“今年的冬日，实在来的太早了。”

    又是早朝散后的议事厅，殿中炭火烧得旺，虽说要节俭用度，但也不能将至关重要地几位朝中重臣冻着了，所幸聚在了一间屋子，设了好几件桌案一同办公，皇后和公主也在此处方便参议政事。

    殿中暖和还如同秋日，殿外却又飘起了小雪，荣晞将窗户支起一小扇，看着外面飘飞的碎雪，感受丝丝沁人地寒意，操心起城外的流民。

    “前几日，本宫回府，碰到第一批入京的流民。”

    易皇后写字地手一顿，“庭道关兵败不过半个月，车骑将军的援军还未至嘉峪关，流民这么快便入京了？”

    “樊篱第一次叩关至今已两月有余，流民若第一次兵败便向内迁徙，如今能至京城也实属正常。”

    听到公主和皇后对话的易无璇易大人搁下笔，“皇后娘娘，公主殿下，边地的民众被吓破了胆子，一有战事便内迁避难是常有的事，但大多数人只会内迁一道关隘，毕竟长途跋涉所耗甚巨，公主在京中遇到流民应当只会是极少数情况。”

    如今的易大人正儿八经可称作宰臣，在这议事厅也是数一数二说得上话的人物了。若非之前收到了举报骠骑将军赶流民内迁的帛书，她就真的要信了。

    王世庸接话，“如今向京畿迁徙的流民还是少数，但庭道关兵败内迁，对民心是一次沉痛的打击，之后必然会有更多的百姓以流民的身份，涌入京畿道。”

    “京兆尹昨日去下官府上拜访，询问过此事。”京兆尹管辖京畿内务，最是忙人一个，此时不在这里，“今日来议事厅正欲同诸卿商议，想听听诸位的想法。”

    易皇后放下笔，提起一侧袖摆，将手摆在椅侧扶手上，身体也靠上去。

    “庭道关地广人稀，却也有登记在册五千余户。庭道关兵败，即便樊篱骑兵泯灭人性，我大燕百姓却也不会是任人宰割的羔羊。必定会向中原地区逃窜。可有嘉峪关内地方州郡的太守刺史上报流民情况？”

    如今的皇后，比半月前端庄整肃的模样看起来鲜活多了，在外男面前这般慵懒的倚着扶手，应该是她以前绝做不出来的动作。

    言语也落落大方，字字坚定，已有了几分上位者说一不二的气度。

    王世庸气定神闲，毫不心虚地向易皇后一拱手：“回娘娘的话，边关战事是首要紧急之事，附近州郡属官可能一时半会儿无暇顾及，便耽误了。中书省尚未接到有关流民情况的奏报。”余光都没有特地瞟荣晞一眼。

    “既如此，便只能做最坏的打算。边境官员无暇顾忌的事，我等安坐京城之内，便不能不造作谋划。数以万计的百姓沦为流民，尤其实在如今战事未平，局势动荡，民心不稳的时期，一定要慎重看待。”

    “皇后娘娘所言极是，嘉峪关如今是战争一线，不止庭道关的五千余户百姓，庭道关也会有越来越多的平民，选择背井离乡，远离故土前往中原躲避战火。”

    “其中，会有一部分人投奔中原的亲属，颇有家资者也会在他地购宅买地，重新落户，但更多的百姓无所依仗，只能沦为流民，如果朝廷不能尽快安抚这大批流民的情绪，恐怕会有很多人选择铤而走险，落草为寇，动摇中原地区的安定。”

    “如今车骑将军带兵去驰援庭道关，京畿道兵力有所欠缺，却不能让大量流民进京，太容易出乱子了。”

    “大多数百姓都是朴实的，所求不多，只要让他们有口饭吃不至于饿死，撑到战事结束，其实就好了。”

    荣晞觉得有些冷了，将窗户放下关好，轻叹一口气：“还得保证不被冻死，如今刚入冬月，京城已经是第二场雪了，今年冬季想必格外难熬。”

    这话倒是提醒了王世庸，吩咐一旁跟着的侍官：“记一下，大雪天让禁军增加南北平民区的巡查力度，另外让钟大人做好今年有雪灾的应急准备。”

    天子脚下是整个大燕最安稳的地方，先帝能荒废国事沉迷小众爱好，这些个大臣都不会是无能之辈，荣晞自然不必担忧京中百姓的安危。

    “濮阳想着，若能从嘉峪关到京城一路上，沿途关隘设立避寒的草棚，能让他们相拥取暖，同时施粥给人些活命的机会。想来大多数人会观望着，不会离开自己的家乡太远，不会大举涌进京畿，也不宜生乱。”

    “公主年少，有仁善爱民之心，然这场战事消耗国力，一豆一粟本就是精打细算地花，要供给将士们早日平定战乱的，若挪出太多供养流民，能不能安抚百姓尚且不提，军饷不足定会折损将士士气，若将战事时间延长，岂非捡了芝麻丢了西瓜。”

    出言的是户部尚书秦大人，为何特意提及呢？前几日在宫中从皇后口中听到自己去户部那封地粮食换银子的事，便让人小心地去查了，这段时日进宫拜见皇后的命妇着实不少，但也让她锁定了人选。嘴巴漏风，心思不干净地，应该就是面前这位美须髯的中年文士，户部一手遮天的主官。

    荣晞一副受教地表情，为自己的天真郑重致歉：“秦大人言之有理，濮阳受教了！”

    皇后有一搭没一搭地瞧着，见状开口帮荣晞解围：“公主年少，想法稚嫩了些，但担忧的事并无道理，仗要打，那么多流民却也不能放任他们活活冻死饿死，兔子急了还会咬人，何况数万活生生的人，总不能边疆的战事平定了，中原腹地又流寇四起，扰人不得安宁。”

    授人以鱼不如授人以渔，古代赈灾最合适的办法可能还就真是以工代赈，只是如今战时粮食紧缺，天寒地冻的又无法让百姓种粮食获取收获。可能只有把自己卖给军队去出生入死，才是唯一能活下来的路，只是她要不要开口呢？

    不过荣晞也无需考虑太久，官员中不乏聪明人，怎么会想不出来，气质温润的王世庸开口：“如今正是战时，国库有限，一切物资供给都是优先保障军中，正好军中缺人，不如沿途设立征兵点，不拘是在籍百姓还是流民，愿前往前线作战者，皆发些粮食衣服，让他们留给家人活命之用。”

    “如此一来，也算是给了他们一条活路。”

    荣晞感受到窗外传来泾骨的寒意，阖上窗沿，走至碳火边取取暖，锦瑟适时递上一杯热茶暖暖身子。

    “京畿地处中原，先下便已然需要炭火取暖了，边境之地只会更加苦寒，不知运往前线的辎重，可备足了御寒的衣服？”

    问到户部所掌管的领域，秦大人及时开口回话：“此次战役征兆的皆是在册府兵，他们都有应对战事的经验，应当会自行携带裘衣。”

    “应当？”闻言皇后锋利地目光就射了过来，作为这个宫廷新的主人，即便只是暂时的，易皇后的威仪也日益强盛了，看得户部尚书即便身处温暖的殿内，背后也升起丝丝寒意。

    “你这个户部尚书就是这么当的，昔日大行皇帝御驾亲征，你也是这么跟陛下说得？让他手下的将士自备军资！整个后宫节衣缩食交到你户部手上的钱财，尽进了你户部尚书的口袋不成？若因此造成我军将士战事之外的损耗，影响了战局，你户部尚书有几颗脑袋，够供在奉先殿谢罪的呀？”

    荣晞暗暗勾了勾嘴角，送了不少珍宝古玩，又把什么消息都敢往皇后跟前送，怎么这秦尚书还没将易皇后笼络好呀！

    秦大人也是暗自叫苦，连忙跪地谢罪：“皇后娘娘息怒，微臣万万不敢，近日户部已经收购了大量的犬羊，肉身以充作军粮最新一批已运往前线了，留下皮毛本就是为前线将士制作裘衣所用，只是战事来得突然，今年冷得又格外早，户部事先没有准备，京中能征用的妇工有限，很难在短时间内赶制出前线十数万大军所需的御寒衣服，这……”

    “这就是你给本宫的答复，军备物资本就该在国库里时时备着，现在说没有准备？！”

    “本是，本是有的。陛下御驾亲征前带走了一些，本没想这还会第二次出征，按道理是有时间将库中应有的储备补齐的，只是，只是……”

    只是什么，还不是说没想到皇帝兵精粮足，信心满满的出征，却带来这么一场“漂亮”的战役。

    皇后表示对大行皇帝没有感情，此时也很难不生气。

    但户部尚书是世家大族出身，荣晞也没想着这点小事，就能随意处置了堂堂正三品的大员，于是适时递上盏温茶，哄皇后娘娘消消气。

    看向户部尚书的目光却淡漠得不像在看一个人，沉稳冷声开口道：“大人万般理由，也难掩对边关将士的怠慢。若今日本宫没有问起，大人就打算就这么糊弄过去了？妇工不够，时间不足，便不做些无用功了，任由边关舍生忘死的将士们以肉体凡胎之躯，抵御严寒的同时还要驱除胡虏，这祈祷我大燕先辈英灵庇佑的贡品，该堆成嘉峪关的山，把樊篱人挡在外面进不来了吧。”

    濮阳公主这伶俐口舌刺人的很，户部尚书跪伏在地讷讷不敢言语。

    王世庸起身上前，躬身一揖，随后站到户部尚书跟前，拧眉沉目微带怒意的样子开口：“糊涂东西！如今战事最是紧要的时候，全国的财力物力都紧着边疆战士用，连皇后娘娘都缩减了用度。你竟敢如此疏忽行事，怠慢了边疆战士，拿你头上的乌纱帽赔罪吗？”

    荣晞冷眼看着这无聊透顶地一幕，是了，王中书也是世家出身，虽不是一个姓，但朝堂上世家一贯同气连枝。秦氏的官员出了岔子，身为这一代的世家领头羊，王中书自然要站出来给擦屁股。

    “下官知错，下官回去就召集全城的女工，连夜开工赶制将士们的冬衣，一定尽快送到前线去。”

    王世庸也转过头，向易皇后道：“娘娘容禀，秦大人固然有错，但如今朝廷正是用人之际，是在离不得户部尚书。不如将他罚俸半年，小惩大诫，让他戴罪立功。娘娘以为如何？”

    易皇后早就听得不耐烦了，此时又想起了秦夫人送进宫孝敬她的一众珍宝，也没有揪着不放的意思，便轻拿轻放，就按王中书的意思来便是了。