识海中，玲睁开双眼。一条发光的金线连接着她的右腕和陆绮的左腕。她施法探查：郦自衡的神魂在更深处。

    她指明方向：“陆前辈，郦前辈在那边。”

    两人刚迈步，便有法力正面袭来，风格熟悉，锐气逼人。修士的本能令玲寒战，陆绮拎起她就跑，边跑边骂：“郦自衡有毛病吧？打什么打？”

    法术追着她们两个，密密麻麻地落下。郦自衡心防太重，他的识海本能地排斥任何人，朋友、情人，概莫能外。玲眼中亮起“戏狸奴”的光芒，她叫道：“小心左边！”

    陆绮急忙闪避，法术擦肩而过。她恼了：“来硬的是不是？郦——”

    眼看她要动武，玲连忙制止：“陆前辈等等！”她反过来握住陆绮的手。陆绮一时感觉空荡荡的，就像自己的神魂突然不见了似的，她嚷道：“干什么——？”

    法术攻击却暂停了。玲松一口气，看来，郦自衡不能发现“空性”状态下的她们。玲说：“这是我的心法。”又仰头说，“郦自衡，我们是来帮忙的。”

    声音回荡，识海没有回应她。玲想了想，凑到陆绮耳边说悄悄话。陆绮听完，差点跳起来：“凭什么？”

    玲诚恳道：“这一定有用。为了救郦前辈，请您试一试。我绝不外传。”

    陆绮深吸气，很不高兴地瞪着玲。半晌，她别扭地、不情不愿地说：“郦自衡，我来救你了，你、你快点让我过去！”

    她的声音回荡着。微妙地，识海里漾开层层情绪：好笑？一点点不怀好意？反正令陆绮加倍不高兴，脸都红了。她咬牙切齿：“你等着的——”

    玲佯作毫无知觉，指了指刚刚出现的通路：“前辈，这边。”

    两人沿路深入识海。越过表层的防御和屏障，识海渐渐显露原貌：无数记忆的碎片漂浮着，通过灵力的脉流彼此相连；它们间或轻撞，散落思绪的星火。

    郦自衡还在更深处。玲说：“我们得穿过这里。”

    金线相连，她们在记忆碎片间小心穿行。记忆碎片中蕴含的情感像四周漾开；一时光影交杂，灵力如江河逐波逐浪，令人心脏不自然地加速搏动。越往深处走，碎片的数量越少，力量却越大。它们应当不是普通的回忆，而是郦自衡印象深刻的、触动过他的经历。

    玲正仔细辨认方向，忽然被其中一块记忆碎片吸引了注意：它看起来很新鲜，而且少见地，散发着柔和而美好的气息。

    陆绮盯着它看，掰着指头算了算日子，好像想起来什么。她轻咳，马上将玲拉走：“别看了，快走。”

    陆绮抓着玲，加快脚步。越往深处，回忆散发出的情感越强。情绪和灵力的激流冲得玲踉跄，陆绮也被搅得心绪不宁。陆绮又说：“我们快走。”

    金线忽明忽暗。陆绮攥住玲的手，咬牙走了许久。回忆密布，她逐渐认不清方向。终于，前方出现了一块巨大的记忆残片，它大得出奇，彻底堵死了前路。陆绮焦躁，问玲：“郦自衡在哪？往哪里走？”

    玲掐诀，手也颤抖。她努力探查：“等一下——”

    识海没有给她时间。那巨大的记忆残片竟鼓动着，瞬间膨胀，塞满了二人容身的狭道。其中蕴含的感受淹没她们，如深深地沉进海底。情绪强烈、而且不是正面的感觉。尖锐、冰冷，如铁签直插入她们的心。玲首先认出了它：它是“失望”，强烈的、猝不及防的失望。

    潮涌般的情绪卷走了玲和陆绮，她们被冲进这段回忆中。

    一阵头晕目眩之后，玲发觉周围环境彻底变了。陆绮及时拎住玲的胳膊，所以后者才没摔在地上。陆绮问：“这是哪？怎么全是凡人？凡界？”

    玲环顾，很快认出这个地方。竟然是皇宫。玲能看清砖瓦的纹理，能听到宫人们奔波忙碌的动静，可见记忆的细节清晰、内容充实。郦自衡时隔几百年还记得如此清楚，它应该是他人生中很重要的一段记忆。

    玲说：“是凡界。它是……郦前辈出生的地方。”

    陆绮来了兴致，东张西望着。两人一同进入宫室，里面陈设华美，有位贵妇人倚在榻上，年龄约三十许，正闲闲地打量她的长指甲。郦自衡与玲出生的年代相距甚远，宫廷仪制也有差异，玲不能从贵妇人的打扮中看出她的位份。但皇宫毕竟还是那座皇宫，贵妇人住在未央宫主殿，她的身份一定不低。

    宫人福身：“娘娘，殿下来了。”

    贵妇人闻言，喜悦里带着惊讶。她站起身：“快让他进来。”

    紧接着，回忆的主角，郦自衡，出现了。他熟稔地迈进厅堂，向贵妇人躬身行礼。

    贵妇人问：“怎么晌午时候过来？正是最热的时候，岂不难受？”又招呼宫人，“再多拿些冰来。”

    郦自衡说：“我不热。”他鬓边没有半点潮意。旁人一定不敢相信他在盛夏时节的晌午，从宫外独行至未央宫。但玲和陆绮看得出来，此时的郦自衡已经筑基：凡界的酷暑，不会再令他不适了。

    陆绮问玲：“这女人是谁？”

    “应该是郦前辈的母亲。”

    “母亲？那郦自衡为什么要对她行礼？”

    要给陆绮解释清楚凡人宫廷礼仪，可不是件容易事。玲想了想，说：“因为她比郦前辈的地位更高，就像元婴修士要向化神修士行礼。”

    不料，陆绮更加不理解：“就算地位不同，也是至亲，有什么好行礼的？我就从来不给我娘行礼。”

    玲说：“凡人和修士不同：修士以自身的修为境界论尊卑；凡人的贵贱，却必须依靠身外之物来体现。所以，凡人为了彰显一部分人的尊贵，采用了更加严格、复杂的礼制。”

    “生在这种地方可真惨。”陆绮说。

    她们面前，郦自衡问贵妇人：“母妃还记得吗？几年前，有修士来到皇宫，他说我有修道的天分。”

    贵妇人微微蹙眉：“大概有吧。怎么说这个？”

    “他说的没错。我昨日筑基成仙——我修成了。”

    郦自衡说着，指尖流转过三五个小法术，弄出些火光、星芒、冰晶之类的。贵妇人有些吃惊，周围的宫女太监们更是全都看得目不转睛，为他的仙术激动不已。

    贵妇人用她纤长的指甲敲敲桌面，让那些宫女太监们都退下。她对郦自衡板起脸：“修成什么？用街边杂耍的戏法，骗骗那些没见识的眼睛？”

    “我能做的远比这更多。我会走得更高，而且，比世上绝大多数人都更快。”

    贵妇人面色稍缓。

    郦自衡又说：“只不过，不是在这里。”

    “什么？”

    “凡尘的显贵，对我来说没有意思了。太脆弱、太短暂。我接下来要去修道界。”

    贵妇人面色微变：“你说什么？陛下月初刚刚派给你新差事，你走了，差事谁来办，怎么向陛下交代？”

    郦自衡随意道：“自然有人挤破头去抢，没什么好交代的。”

    “那你母妃我呢？我只有你这一个皇儿，你说走就走，有没有想过，如何向我交代？”

    “当然有。请母妃和我一起走。凡人困顿于衣食，荣华富贵不过是黄金做成的镣铐，这里没有真正的自由。只要您跟我走，我一定帮您筑基成仙；成仙有种种好处，皆不是空谈，因为活生生的例子就站在您面前。”

    “后妃怎么能私自出宫？你乱说什——”

    郦自衡不耐烦了。他用法术勾来果盘里的小刀，割向自己的手腕。贵妇人惊叫，然而皮肉丝毫无损，连压痕都看不出，刀刃却卷了。郦自衡说：“还不明白吗？无论我想做什么，没有凡人拦得住我。千军万马也不是我的对手。”

    贵妇人用帕子压了压鼻翼，小声说：“那岂不是？我是说，如果你……你小时候我找人算过，极贵的命格，不该为人臣……”

    “是吗？那你给你自己算过吗？是皇太后的命吗？”

    贵妇人沉下脸：“你怎么和母妃说话呢？”

    郦自衡，年少的郦自衡，在生气的母亲面前退让了。他好声好气地劝说：“您别气。您总抱怨青春不再，如今长生不老的机会不是来了吗？您活得提心吊胆，唯恐失宠于父皇，因为您也知道人心易变，帝王的恩惠终究不可靠。只要您跟我走——”

    贵妇人终于撑不住仪态，拍桌怒喝道：“住口！我乃名门之后，父兄无不是朝堂重臣，姊妹亦人人都有诰命加身！你竟想让我舍了陛下亲自册封的妃位，跟你出宫去当一介布衣？！这样不忠不孝的话，亏你说得出口！”

    少年皇子愣住了。其实，此时他的相貌与数百年后差别不大，但是这样受伤和仓皇的表情，玲从来没有在他脸上见过。皇子垂首，他沉默着，大概在调整自己的情绪。很快，他再次开口，声音颇为冷静：“母妃不想去，那就算了。”

    说完，他转身向殿外走去。他没有行礼告退——他从出生就在遵守各种各样的规矩，早就受够了。抛下身后的责难声，抛下许多位血亲和容纳他年少岁月的偌大皇宫，他掐诀御风而去。

    “好看吗？”有谁问。

    是郦自衡，至少看起来是他，脸上挂着一如既往的刻薄表情。他抬手挥散回忆的幻象，打量陆绮和玲。

    陆绮问他：“认识我们吗？”

    “不认识。”郦自衡说。

    陆绮于是对玲说：“看来神识的本体还在深处，他只是记忆化现出的映像。我们再往里探探。”

    “慢着。”郦自衡抬手，作预备施法的姿势，“这不是你们想来就来想去就去的地方。你们探我的识海做什么？”

    “是你自己求我帮忙！你说如果你一天一夜都没醒，我就带她进识海捞你。”陆绮说。

    郦自衡稍微考虑过，说：“这里的确有异样。但我的识海是清净地方，容不下这么些神魂。即便你们是来帮忙的，我也只能放一个人过去。”

    闻言，陆绮对玲说：“我去探识海深处，你回去。”

    郦自衡挑眉。他手指一动，数道屏障齐齐落下，拦住她们的去路。他笑：“谁说让你们自己选了？在我的识海里，当然是我说了算。”

    陆绮柳眉倒竖：“轮不到你安排，我说是我去，就是我去。要么我去探，要么你就自己一个人想办法吧。”

    郦自衡表情无辜：“急什么？难道我是不讲道理的人吗？如果你真的更适合，我自然会让你去啊。”

    陆绮抿嘴。平时的郦自衡就很令她信不过，识海里这个不认人的郦自衡，更加倍地令她信不过。此番答应帮忙，只因为她陆绮够义气，但她可不打算把谁的性命赔进去。

    玲问郦自衡：“你想怎么选？”

    郦自衡思考：“我出几道题考考你们，谁答得更合我心意，我就让谁过关。”他挥挥手，将她们二人分隔开，看不见也听不见彼此，“你们不许相互抄袭。”

    左侧，陆绮说：“你想得美。考我？过关？就算我要硬闯你的识海，你拦得住吗？”

    右侧，玲说：“行。”

    郦自衡笑了两声。他径自发问：“刚才的记忆，你们都看到了。母子离心，不欢而散，这是谁的错？”

    陆绮虽然心里不痛快，但还是回答了他。她不客气地批评：“亲不亲子不子，两个人都不怎么样。”

    玲若有所思：“你是好心。但在她眼里，终老于宫廷才是更好的人生。道不同不相为谋，没有对错可言。”

    郦自衡并未评价她们的答案，又说：“我母妃爱名利胜过与至亲相伴，你们呢？名利和亲情，何者更重？”

    他的话本身就带着立场。不过，陆绮也能赞同：“当然是亲人更重要。”

    玲笑言：“在你心目中，恐怕还是名利更重要。你不爱名利吗？你根本比你的母亲更贪更有野心，只是你的眼光更高罢了。你顾念亲情吗？你为了追求仙途，同样不肯为母亲留在凡界。你之所以不能释怀，才不是因为怨恨母亲贪名爱利，而是怨她盲信皇权至高无上，不明白世上还有更好的东西。”

    她早就看出郦自衡瞧不上世间的任何强权，但不知道他还有这样的过往。彼时他一眼相中她为他效力，也许就是因为想起了这段往事：她浸淫于宫廷数十年，却始终不敬服权势，又有能力筑基成仙——这或是他年少时曾盼望过的，更好的结局。

    郦自衡不笑了。他盯着玲，迟迟没有说话。此时陆绮正在凝聚力量，准备硬闯他的识海，如果他想把她赶出去，必须立即动手。郦自衡随意地挥手，对陆绮说：“你过关了。”

    陆绮和玲都是一愣。金线断裂，陆绮的身影消失，她已潜入识海更深处。玲疑惑，她问郦自衡：“你这是……？”

    “我本来也没想选她：她既不懂凡界的事，又爱横冲直撞，真不知道会在我的识海里闹出什么乱子来。”郦自衡懒洋洋地说，“不过，她生气瞪我的样子，还挺好看的。选她留下，正好让我再多看两眼。”

    他装模做样地出题考察她们，却在最后一刻掀了桌子，硬是选择让陆绮过关。这样全凭自己的心意做事，真是郦自衡的风格。玲觉得好笑，说：“早知道殿下今日是要选妃，我可不来。”

    “非也。皇子选妃，选的是同盟和助力，怎么能任性？就算闭上眼睛捏住鼻子，他也得选那位聪慧的、与他同心同德的女眷。”郦自衡也笑，“而我已经不再是什么‘殿下’，今日要选客人去探我的识海深处，不妨选那个傻一点的，可爱一点的罢。”

    玲悠悠转醒。线香仍在燃烧，郦自衡和陆绮双双沉睡着。玲瞧着，莞尔一笑。但愿他们此行顺利。

    她衷心的祝福完全没有效果。玲脱离识海没多久，突然，禁制剧烈地震动，然后坍塌了大半。她冒汗。禁制不会无缘无故坍塌，这往往意味着施法者状态不佳。郦自衡——陆绮在郦自衡的识海干什么了？不会真的硬闯了吧？

    陆绮今天起码在识海里见识了二十个“郦自衡”，他们一个更比一个气人。几经辗转，周围的景象大不相同：这里存放的不再是郦自衡的人生经历，而是大量的功法、道术，以及其他如天书一般的玩意。人怎么能学这么多东西！陆绮看得头都大了。她穿梭于其间，可算又找到了一位“郦自衡”，他阖着双眼，仿佛睡着了。

    陆绮没好气地拎起他的领子，大喊：“别睡了！醒醒！你是本体吗！”

    “郦自衡”皱着眉醒来，揉了揉额角。

    陆绮继续质问：“问你话呢！说话！”

    “好了，是我，我已经醒了。”郦自衡不胜其扰，“别再嚷了，我们出去吧。”

    陆绮这才收声，上下打量他。看来他的确是真正的郦自衡，而非识海中记忆碎片幻化出的形象。她说：“你躲得可真深，我都找累了。”

    “这么容易就累了？”眼看陆绮开始瞪他，郦自衡又巧妙改口，“好了好了，怪我记性太好，记忆太多，行吗?”

    陆绮勉强接受。她不知想起什么，忽然说：“对了，你回忆里有个男人，长得可真好看——那样清秀，连身段都窈窕，乍一看，我还当他是女人。”

    她有些心驰神往。郦自衡停顿，求证道：“你是说魏公公。”

    陆绮点头。郦自衡笑，笑声许久都没有停下来。

    陆绮不解其意，但大概也看出他在笑她。她不高兴地问：“你笑什么？”

    “哎呀，就算你看上他，他恐怕也不会……肖想你的。”郦自衡说。

    “当然，仙凡有别，他也配？”陆绮说。

    郦自衡眼睛里的笑大概凉了凉。他结束闲谈：“劳你帮忙。我有几块极好的陨铁，送给你作谢礼，怎么样？”

    陆绮抱臂：“你自己留着吧，我不缺你这点东西。”

    郦自衡和陆绮一起苏醒了。前者不停揉着自己的额头，说：“唉，陆道友就不能有一回忍住不动手。”

    陆绮回敬：“我忍了不知多少次！是你活该挨打！”她说完，扶着脑袋吸气，显然也头疼得厉害。

    事情以两败俱伤告终。告别陆绮后，玲和郦自衡走出别院。玲问：“有收获吗？”

    “有。我想起来了。但是，还缺点东西。”

    “缺什么？”

    郦自衡用了相当没品的比喻：“就像追杀你的傀儡师：有设想、有技术，但是没有关键的材料。”

    傀儡师需要的“关键材料”，玲，一时无言以对。

    郦自衡又说：“我知道去哪里或许能找到突破口。趁裘无锋还没追上来，出发吧。”