次日一早。
鬼王庙。
风修竹携巨款来找万凝。
不巧万凝睡得正香，迷迷糊糊回了一句：“你哪来的钱……”说完大摇大摆翻了个身，衣衫略显不整。
风修竹移开目光，把被万凝压在身下的毯子拉出来替她盖好，见这样人都没醒，又用自己的食指碰了两下她虚虚蜷着的手指，像是确认不咬人吧，看到纹丝不动，这才将一块块黄澄澄的金疙瘩放进她的掌窝。
入手冰凉，万凝不知道究竟是什么，举到眼前一看，差点砸脸上，她腾地坐起身，“你哪来的钱！”
没有去干什么不好的事情吧！
问清来龙去脉，才知道风修竹现在不差钱，她趁热打铁，夸他为人正直，心胸宽广、才貌双全，世无其二……风修竹便在一声声赞美中掏空了家底。
……
聚宝斋。
胜蓝正在给自己染指甲，染的是一种绿中带蓝的颜色，见万凝来了，招呼道：“好久不见呀。”
“好久不见，店里忙吗？”万凝在屋里转了一圈，看到上次的那面镜子，摆在供人随意淘选的桌上，镜面依旧蒙着一层阴翳。
胜蓝道：“跟以前一个样儿。”
“冥界的人没有为难你吧？”
“为难倒不至于，就是如今管得特别死，把我财路断得干干净净，不光手头紧，肤色都没以前透亮了，这女人的脸蛋与气质，真是一分钱一分货。”
“这不正好，我来找你打听点事情，价钱包你满意。”
“打听事情，你该去天机阁。”
“他们那不知道是不是看人下菜碟，净糊弄我。”万凝收回目光，将手中的匣子搁在胜蓝桌上，掀起匣盖，里面满满的金疙瘩，“姐姐，我可是带着诚意来的，你帮我调查一个人，这些都是你的。”
“什么人值得你花这么大价钱？一掷千金呀，弄得我心里都没底了。”
“姐姐，以你的本事，办成这事不在话下。”
“可别一口一个姐姐了，叫我胜娘吧。”胜蓝哭笑不得，拾起一块金疙瘩，沉甸甸的，放下时碰撞发出的声音也极好听，她没有拒绝的理由。
“行，这事包我身上。”
“那等有消息了，你就告诉它，让它跑腿。”万凝说着，脚边窜出来一只小老鼠，这是赵子婵的通讯鼠，它站起身对着胜蓝拜了拜。
胜蓝惊了一下，“不乱咬东西吧？”
“不咬不咬，有灵性得很。”
胜蓝松了口气，“那就行。”
“对了，上次说的还作数吧？”万凝指的是镜子的事。
胜蓝怔了一下，“当然作数。”
她拿出一枚细细巧巧的青玉指环，牵过万凝的手，在她的小指套上，一抹青碧如同小小芽儿，安静栖息于此，胜蓝端详一瞬，笑道：“祝你好运。”
……
万凝从聚宝斋回到鬼王庙又坐了会，接近正午，通讯鼠便送来了胜蓝查到的关于牡丹的过往。
万凝看了一遍，心里有了数，她给赵子婵传信，告诉她今晚准备行动。
赵子婵一听这消息，赶紧回到鬼王庙，当面询问情况。
万凝把信件递给赵子婵，盘膝而坐，“牡丹，原名苏小娟，池州人，因家境清寒，自幼混迹花街柳巷，十三年前化名芳泽，为南水乡红杏坊第一名妓，无数人为之倾倒，其中一个男人更是不惜倾家荡产，为她赎身，只为和她共度一生。”
“后来，男人愿望成真，与牡丹成亲，但不到一年的时间，牡丹就跟另一个男人一起害死了他。男人含冤而死，诅咒牡丹终身为娼，不会再得到男人的真爱，直到老死。正如诅咒所言，牡丹情夫暴毙，牡丹走投无路之下又重操旧业，来到了雷都风月楼。”
赵子婵惊讶道：“那她今年也得三十好几，接近四十了吧？她保养再好也不可能做到像现在这样吧？”
万凝道：“换血，可以变年轻。”
“将年轻人的血液替换给年长者，以此来保持容颜不衰，这也就说得通为什么昙花死于血尽而亡。”
万凝虽真的拼凑出了想要的线索，但她总觉得事情不止如此，义帮和牡丹之间到底存在何种利益关联？
……
正午。
风月楼。
牡丹早已沐浴更衣，淡扫蛾眉，轻点朱唇，静坐在床边，深情地凝望床上之人。
一夜荒唐。
石奔成为了一个真正的男人！
此刻，他在梦中嘟囔了一句，然后缓缓地睁开了眼睛。
他第一眼看到了身边的牡丹，再低头一看，看到了自己赤裸的身体。
内心万马奔腾！
“牡丹，我……我……这是怎么回事？”石奔结结巴巴地想要解释，却不知从何说起。
牡丹看着石奔的窘态，心中暗笑。
她轻轻握住石奔的手，柔声道：“石公子，不必惊慌。昨夜之事，是牡丹心甘情愿的……但牡丹自知身份卑贱，不敢奢求其它，只愿做个侍妾，时常伴在公子左右，便心满意足了。”
石奔赶紧穿衣服，“牡丹啊，你先别提侍妾不侍妾的事了，这不行的，我爹不会同意的！”
牡丹听了公子的话，泪水在眼眶里打转，“石公子，我是真心实意爱慕您，帮主要是不同意我们，那我活着也没了盼头！”
说着，牡丹便要寻死觅活。
石奔着急，“牡丹，你别冲动，这事也有我一半责任，我不是不想对你负责，我是……我是真怕我爹！”
“我知道帮主严厉，所以我不愿为难公子，牡丹生是你的人，死是你的鬼……”
“哎呀，你别这么说，这样吧，你在这里等我，我回家去跟我爹说一下，要是他不同意，再想别的办法，你千万别想不开啊！”
牡丹闻言，泪光在她的眼眶中打转，却强忍着没有落下来，“石公子，牡丹有你这句话就够了。”
牡丹面上装得一脸可怜，实则内心早乐开了花，暗自感叹终于有傻子肯上套了。
而她相信石尘肯定会同意的，毕竟石尘的把柄握在自己手上。
想到这里，她突然胸口一疼，刺青的力量开始反噬了，她急忙走到桌前，准备服用昨夜石奔交给她的金液。
但此刻，桌子上却空空如也，那瓶金液竟然不见了！
牡丹的心猛地一沉。
她焦急地在屋内四处寻找，每一个角落都不放过，但那瓶金液就像是凭空消失了一般，无论她怎么找，都找不到。
怎么会这样……
“怎么了牡丹，你在找什么？”石奔把衣服穿好了准备离开。
“石公子你给我的东西不见了～”
“那个小瓶子吗？”
牡丹用力点了点头，凑到石奔耳边，“能不能麻烦石公子回去找帮主帮我再要一瓶，求求你了，拜托拜托，行不行嘛？”
石奔拗不过，只好道：“行行，我记着了。”
“石公子最好了～”牡丹开心地亲了一口石奔。
……
义帮。
石奔一边给石尘倒茶，一边问道：“爹，你忙不？”
石尘五十多岁，脸上挂着倦容，听石奔说话的时候，半阖着眼，明显没怎么用心，但知子莫如父，他从石奔出现在自己面前那一刻起，就已经猜到他定是在外头闯了祸事，但他这个儿子偏偏十句里面一句也说不到点上。
“有话直说。”石尘掀开眼皮，倦意霎时散得干净。
石奔干笑两声，“这不，我也老大不小了，你之前不是说不管我的私事吗？那我纳个妾室可以不？”
“哟，这事稀奇。”路过的石淮听了一耳朵。
石奔没理石淮，“就是，她是风月楼里的姑娘，但我觉得不能一竿子打死……”
石淮继续凑热闹，“哪个呀，百合？”
“不是，是牡丹，她做我的妾室……”
石尘嗤笑一声，揉了揉眉心。
没等石尘说话，石淮奇怪道：“二弟，你不是之前老念叨百合那丫头吗？怎么这会儿又换成牡丹了？”
“我昨夜一个冲动，我也不知道我怎么了，唉，反正现在就是这样了！”石奔急得直挠头，脸上一阵红一阵白的，“我总不能做个负心汉吧。”
“这事用钱就能解决啊，你还当真了？真当真了？哈哈哈……”石淮笑得前俯后仰，差点没把眼泪笑出来。
“这有你什么事。”石尘看了石淮一眼，石淮立刻噤声，向石奔做了个你自求多福的表情。
石尘看着石奔，眼神里没有商量的余地，“你是觉得我这些年脾气愈发好了是吧？来人，帮法伺候！”
“啊！爹！不要啊！”石奔一听脸都白了，石尘没再管他，起身就走。
不远处，一名当铺伙计已经等候多时，他走到石尘身边，低声汇报：“东家，刚才二公子来找我要麒麟血，说是苏小娟不小心弄丢了，再给她补拿一瓶。”
石尘冷嘲热讽道：“她怎么突然学乖了，不打算威胁我了吗？”
“苏小娟肯定是怕的，离了我们，她只有死路一条。”
石尘又问：“近日谁去给她送的麒麟血？石奔怎么和她扯上关系的？”
“原是小路子负责去送麒麟血，但他被苏小娟收买，送的人变成了二公子。”
石尘挥了挥手，“那名差役，不用留着了。”
“是。”伙计又问，“那个苏小娟……”
石尘冷笑道：“我亲自去见她。”