不会的，父亲不会是这样的人。不会的……

    晓色初开，下人开始在各处忙活，咿咿呀呀的声音将树梢的鸟儿惊跑，它飞一安静的窗边停下，整理身上的羽毛，“啾——！”

    顾知琰看着那只惊飞的鸟，疲惫地起身，镜中的他，双眼布满血丝，眼底映着化不开的青黑，他伸手摸了摸，神色间透露着难以置信。

    顾知曦趴在窗上，与那一双未眠的眸子对上，发出惊叹：“啊！哥哥你怎么了！”

    话里虽是担心，可他怎么感觉妹妹有些高兴是怎么回事？

    算了，她还小，不知道世道的复杂。

    他收拾一番，牵着妹妹的手，气呼呼地往那院子冲去。

    “怎么了？”见哥哥停下，顾知曦瞪着大眼睛，好奇发问。

    顾知琰顿了顿，又冲回房中，将那落了灰的佩剑取了下来。若是那家伙敢出言不逊，我就，我就……

    “咦？哥哥什么时候会使剑了？”她站在门口，朝那边发愣的人问道。

    “快走。”

    “我带了果脯，哥哥说她会喜欢吗？”

    顾知琰没有回答她，只是将手里的剑又默默握紧了些。

    还让人守着是吧？

    父亲竟不管家族风险，冒然将她带到府中，那自己也不再管什么奉亲承孝的道理了。

    郑砚秋早早便起身又在院里转了几圈，她再一次确定，这绝不可能翻墙出去。

    她回到房中，失落地坐在妆奁前。由于昨晚一夜未眠，刚坐下便有几分困意，她干脆闭眼在这休息。

    砰！砰！砰！

    一阵敲门声将她惊醒。

    “哎呀！我们轻点嘛，别吓到人家好不好？”顾知曦用力拉住哥哥的手，着急的说。

    郑砚秋打开房门，对上了一张蜡黄的脸，这人身上充斥着恼怒的气息，她猛地往后挪了一步，轻声问道：“不知公子是？”

    “我叫顾知曦，这是我哥哥顾知琰”顾知曦推开哥哥，上前牵住她的手，大大方方地介绍着俩人。

    郑砚秋含笑低头，看着这位小姑娘。

    “你为什么会住在这里？你和我父亲——有什么关系！”顾知琰咬牙切齿地说着，眼里的怒火让实在是让郑砚秋摸不着头脑。

    “令尊对我有恩，仅此而已。公子所言何意？”郑砚秋冷漠地看着他，解释道。

    “你！”

    -

    燕戈

    萧珩等人在破晓前快马加鞭赶回燕戈。

    “父亲呢！”年尽十五的小子，在此等大事仍然仰仗着父亲。

    “萧将军回来后带了人就往祥达去了，未曾交代什么。”

    这时有人传话称：监察史请萧家到驿管一叙……

    交代完刑部与京昱府的事后，朝堂上陷入了诡异的沉寂。

    “陛下，原定修渠之事，因夷隽的突发变故而暂缓。昨夜又接急报，天丹突袭祥达。依臣之见，修渠一事，恐须再度搁浅”韩雪谏立于朝堂最前方，直谏问题。

    话音刚落，便有人出列反驳：“这琨邑夏季缺水情况一年比一年严重，修渠之事筹划已久，却屡遭打断。工期迫在眉睫，若是不在此之前把水灌到农田，琨邑来年，定将颗粒无收！”

    韩雪谏侧身望向发言者，从容应道：“卫侍郎说的不无道理。然而在夷隽一役，百姓已然倾注了大量的心血。如今既要驰援祥达，又要赶工修渠。试问谁能承受？”

    户部尚书随即迈步上前，奏道。“陛下，两处战后的修整均需花费巨大财力，国库之力，实难同时支撑两个项目的开支”此番话的意思再清楚不过。

    此时，朝列中又传来一声低语：“若等祥达战事平息，琨邑的农田，怕是早已干涸……”

    一时间，殿中议论四起，争执不下。

    韩雪谏看着争论不休的众人，转身望着龙椅上的皇帝，她深吸一口气，再度出列：“琨邑之旱，是为天灾，可调拨邻近州府存粮，以作赈济，暂助百姓渡过难关。”

    她顿了顿，语气中多了几分沉重。“然祥堤之失，则是人祸，是国患，是动摇国本之危！两害相权，只能取其轻。臣，恳请陛下圣裁！”

    “听说天丹女皇刚登基，近年不满二十。此番挑衅我宁国边疆，已然可见她的野心。”有人赶忙补充道。

    “若是赢了，可将清川的粮食运往琨邑一部分，重新规划。可若是败了，那祥达四州又会落人天丹手中，其后果不堪设想啊！陛下”

    龙椅上，一直沉默不语的姜禾，最终缓缓开口，“众爱卿所言，皆是谋国之道”。

    传朕旨意：琨邑修渠一事，稍做暂缓。所有已调集之钱粮、匠作，速转往祥堤前线。工部、户部需全力保障军需与战后抚恤，不得有误。”

    皇帝的目光落在韩雪身上：“韩相国，赈济琨邑、安抚民心之事，便交由你全权督办，务必使百姓知晓朝廷苦心，勿生怨望。”

    “臣，领旨。”韩雪谏深深一拜。

    退朝的鼓声响起，韩雪谏走出大殿，望着远处阴沉的天空。

    她知道这个决定会让琨邑的百姓今年过得异常艰难，但为了守住更大的疆土和更多的生灵，这杯苦酒，必须饮下。

    众人虽已退出大殿，却仍未散去，三三两两聚在一处低声议论。

    韩雪与另几位官员商议着事务，一同向外走去。刚出殿门不远，几个熟悉的身影便映入眼帘。

    她神色如常，如过往一般，随着众人向三位将军行礼。

    “韩相国安好，各位大人安好”奚彻率先供手，声音洪亮。

    韩雪止步，抬眸问道：“不知各位将军汇聚于此，所谓何事？”

    滕将军解释道：“最近边疆战事频繁，我等不能多留了，特向陛下辞行。”

    “原来如此。”韩雪微微颔首，语气平和，“各位将军一路保重。”

    说罢，她便不再多言，与同僚们一同离去。

    “那日在殿上远远望了一眼，今日一见果真气度非凡”滕将军感慨道。

    殷峻川不以为然道：“她一介女子之身，却年纪轻轻升为宰相。更在此位稳坐多年。若没有非凡的气度与手段，岂能做到？”

    -

    “这修渠一事又被搁置了下来，朝廷可派人至琨邑巡慰？”陶岑听完顾晋明所言，不禁为琨邑百姓忧虑起来。

    顾晋明点点头，那拿着筷子的手顿了片刻，不对劲。今天，总觉得有道目光时不时刺向他。

    他朝那人看去，顾知琰对上父亲的眼神，心虚地低下头，自顾自吃了起来。

    “把要你写的文章拿到书房去，我待会看。”

    顾知琰没有回答他。

    他抿了抿唇，眼神死死看着桌子那盘鲥鱼，终于，谨慎而坚定地开口：“父亲，儿子近日看到一则关于鲥鱼的文章，。这鲥鱼鲜美无比，可偏偏多刺，食之棘手，弃之可惜。古人亦觉遗憾，故文章里道尽了‘鲥鱼多刺’之恨。”

    “这令我想起另一桩趣闻。据说古时有一位名士，偶得一对稀世宝剑，他爱不释手，却恐其锋芒过露，不敢示于人前，只能偷偷藏于一处别院，日日独自赏玩。”

    顾知琰心中生出一股莫名的快意，他目光炯炯地看着父亲，声音也提高了几分。

    “可悲的是，直至他身故，这对宝剑也未能重见天日，最终随着那处别院的荒废而不知所踪，竟成了陪葬之物。此物如此可惜，此人又如此愚钝啊！”

    “不知父亲对此有何看法？”

    他等待着对方的回应，不论是愤怒还是责备，为了这个家，他甘愿“赴汤蹈火”。

    可父亲却没有意想中的慌乱，他在短时间的错愕后，流露出了更复杂的表情——那是困惑、是被家人误解后的伤心。

    顾晋明放下筷子，目光沉静的看着儿子，缓缓道：“吾儿近来用功颇深，为夫很是欣慰。这‘藏剑’之意，可是暗指有人品行不良，明珠暗投了？”

    陶岑“噗嗤”一声笑了起来，夹起那鲥鱼就往儿子碗中送。

    “想来是见着那院的姑娘了！”她看着顾晋明，抱怨道：“你也真是的，曦曦年纪小也便罢了，怎么琰儿上也不交代一声，他的思考方式和我们不一样，你又不是不清楚。”

    他一脸茫然地看着父母，涌起的快意也随之消散。

    顾晋明将事情的来龙去脉告诉他……

    巨大的羞愧感瞬间淹没了顾知琰，他现在恨不得找个地缝钻进去。

    父亲沉默片刻，最终只是轻轻叹了口气，对他说：“你能有如此心系母亲和家族名誉，我很是欣慰。有这份警觉和担当自然是好的。可刀剑无情，需先看清敌友，才能出鞘。否则，利刃所伤，皆为亲友。”

    顾知琰自责地低下头，默默将碗里的鲥鱼扫空。

    “你待会儿还需去见见那姑娘。”

    -

    萧珩将手中的文书扔到一旁，看着对面正喝茶的御史，他忍气质问：

    “大人这是什么意思？天丹来势汹汹，消息却被阻于祥达，大人对此事不闻不问。而今我父亲受陛下之意，率领重兵赶赴祥达，为的是百姓，何来擅自出兵一说！”