御史放下手中的茶，凛然正气地对萧珩说道：“我知道二公子忧虑。萧将军对宁国和百姓的忠贞不假，可没有诏令就打开祥达的城门亦不假。”

    他对上萧珩的锐利的目光，再次开口：“若是有此例子为先，那今后出入祥达的军马，还能谁能分出孰好孰坏？来日，但大量天丹士兵已燕戈之名驻于此地，彼时，还真有谁能说清，祥达究竟隶属哪家呢？”

    此话一出，屋内陷入一片死寂。

    萧珩轻笑一声，“大人莫要忘了，消息可是在传来燕戈途中丢的。到宴京传信之人，若不是骑的燕戈战马，那祥达如今已是一片火海，那大人还有什么机会在这谈伦理规程！”

    他声音带着未脱的青涩，却字字清晰。

    御史面上没有流露出一丝窘迫，他微微扬起头，“我在燕戈已有两年之余，期间发生的各种事，早已让我背负无数骂名，可我无俱！无悔！因为这是为了宁国。”

    他顿了片刻，再次开口时，声音以变得沉重而坦诚。

    “消息的丢失我难逃其咎，但若是用此事掩盖将军的过失，下官不能答应！”

    话说的轻松，战火不烧到脚边是不知道急的。

    萧珩与穆峥想看一眼，并未说一句。

    -

    妇人懒洋洋地坐在椅上，手中银剪反复拨弄着瓶中花枝。

    “什么？月例没增，反倒减了？”听了下人的回话，她撂下剪子，扭过身来，一双眼睛含怒逼视着他。

    下人头又往下低了些，声音颤抖：“小的…得到的话确实如此。不只是娘娘这边，听说户部那头，连前朝官员的俸禄也一并减了。”

    妇人猛地站起身，抓起那只插了一半的花瓶狠狠摔在地上：“原说好元宵后就恢复正常，竟是哄着我们孤儿寡母玩的！”

    瓷片四溅，她胸口起伏着，忽然想起了什么，厉声问：“谨儿呢？才下学，他又野到哪里去了？”

    “回娘娘……殿下说，今日三位将军皆辞行了，他……他去城门相送了”

    她闻言静了片刻，面上怒色渐渐收敛，“行了，”她拂了拂袖，语气已恢复平常，“下去吧。”

    “诸位，一路顺风”姜谨身着一袭青蓝色长袍，静立于道旁，向即将离京的将领们郑重道别。

    众人纷纷抱拳回礼。“多谢殿下相送”，随即翻身上马，整队启程。

    “逸王殿下可要快快查明真相，好还别人清白啊！”

    “定不负众位所托！”

    殷峻川于马上回头，朗声笑道：“待我等下次入京，逸王殿下可要备好美酒才是！”姜谨颔首应道：“一定。”

    “哈哈哈，殿下保重！”爽朗的笑声

    他目送众人远去，直至尘烟散尽，方才缓缓转身。

    忽觉一道视线落在身上，他蓦然抬头，望见城楼之上，姜彤正凭栏而立，笑吟吟地望着他。

    然而，他的目光却越过皇妹灿烂的笑脸，定格在她身旁方釉青的身上。

    两道目光于半空中交汇，无声无息。

    见他朝这看来，姜彤顿时喜笑颜开，用力挥动着手臂，高声呼喊着：“谨哥哥！”

    姜谨闻声，移开目光，转向姜彤，朝城楼之上颔首示意。

    -

    顾知琰在街上溜达了半天，实在没找到什么合适的东西给人家，关键是不知道人家喜欢什么。

    早上一时冲动，将人家一好端端的小姑娘想成那样，实在是不知道该怎么安慰她了。

    他坐在茶馆，看着来来往往的路人，不知如何是好，“也不知道顾知曦那丫头哪去了”，他暗暗抱怨一声。

    不过，父亲只是说她与乐坊的那件案子有关，却未曾透明她究竟是谁。

    是不知还是不能说？

    与案子有关，却不能出门见人。难不成有人要害她？又或者，她有别人不知道的线索？

    可现在离案件的第一次审理不足两日，父亲却丝毫没有将她带出来的念头……

    “公子，可曾见过此人？”京昱府衙役拿着一张画像，打断了顾知琰的思考。

    顾知琰随便瞥了一眼，漠不关心地开口：“没见过？”

    衙役挺起脊梁，收起画像就要往旁边走，这时顾知琰伸手打断了衙役的动作。

    他瞪大双眼看着那画中女子，顿时一股寒意席卷全身，他深吸一口气，将画卷好拿给衙役。

    语气里满是心虚地开口：“不认识”。

    衙役鄙夷地看了眼这“怪人”，转身离开。

    既然父亲将她弄了出来，那就表明了她没有嫌疑。可如今，京昱府的衙役在找她，真有人要害她！

    父亲近日在刑部和京昱府的事情，难不成，她与此事也有关系！

    “夫人可真会说笑，哪有小姑娘不喜欢首饰的啊！夫人的女儿就快及笄了，去找个巧工做个独一无二的给她，岂不是好？”

    顾知琰脑子里灵光乍现，猛地起身，不知往哪走了去。

    直至深夜，他紧紧握着一盒子，在院中踌躇不前。

    郑砚秋听出门外悄咪咪的动静，她往门边挪了几步，步子在地上磨蹭的声音愈发清晰。

    她缓缓打开房门，目光与院子里的顾知琰对上。

    顾知琰将东西递了出去，想说什么但真见了人，心中所想却都难以开口，见她丝毫没有出门的念头，他低头看了看手里的东西，尴尬地笑了起来，默默将东西收了回来。

    他挠挠头，“那个，今早其实……哎！”

    郑砚秋冷冷看了他一眼，还没等他把话说完，“砰”的一声，把门关上。

    顾知琰大步冲上前，一只手敲了敲门，急切道：“姑娘！今早一事是在下不对。来之前自己思考良久，可最后出言不逊之人竟是自己，在下对此向姑娘道歉，这种事不是儿戏，所以也没期望姑娘的原谅。”

    他将手里的东西轻轻放下，“姑娘现在不想见我，那我也不再打扰。这盒子里有只镯子，是今日在玉石铺买的，是在下的一点心意，还望姑娘喜欢。”

    郑砚秋坐在凳子上，静静听着门外的道歉声，一言不发，直到门外的动静消失，她也未出门看一眼。

    -

    扶青宫

    小桃看着那张空落落的床面，不禁笑了起来，她看着小章，“这都几天了，怎么还没有消息，该不会真出什么意外了吧！”语气里满是嘲讽。

    这些天里，扶青宫上上下下对郑砚秋的事议论纷纷，其中少不了爱看笑话的人。

    她朝四周看了看，众人的目光时有时无的落在此处。

    姑姑对此事避至不谈，内侍局那边也没有消息，事情定不会那么简单。

    如今，多一事不如少一事，暂且忍忍吧。

    小章转身出门，见常应独坐亭中，一动不动地望着前方，不知想什么。

    “在这里，你做好你自己的事情就可以了，不需要把心思放在别人身上”，“这种事，我们也是力不从心”……

    小章脑海里响起了一句句话，“她说的没错。”

    但……算了

    “什么！那宫女下落不明了！”俩人蹲在墙角，小声窃语。

    “嘘！嘘！”

    一人轻轻晃着脑袋，脸上尽是匪夷所思，他皱着眉，低声道：“这我也是刚刚才听到的，说是找了一天多了，连个影子都没有。”

    这几日，双喜在宫中多多少少听了些。乐坊的案子和这事定有干系，只是现在人在哪里，无人知道。

    她要是真逃了出去，能够找个地方好好生活，是再好不过。若是与这案子有关，怎么办？自己一个小太监，怎么办？

    -

    次日，顾知曦一早便来找她，瞥见了桌上的那盒子。

    郑砚秋见她一脸好奇，温声解释了一番，两人聊了半晌，顾知曦拿着盒子就找哥哥去了。

    在她的心里，哥哥无缘无故把人家“教训”了一顿那就是不对，赔礼道歉又怎么样？这礼人家不喜欢，也是无用。

    郑砚秋面无表情地看着小姑娘消失在院里，慢慢，眼神变得复杂起来。

    日落

    “这怎么行！”听完郑砚秋所言，顾知琰脸色一变，从席上跳了起来。

    申时末，放学归学，他赶到家中时，妹妹便把盒子拿给他，说人家不喜欢，他水都没喝两口，急忙到铺子里去换了一个，打开就看见盖住镯子的一张纸。

    他换了只簪子往回跑，却听这人说：自己手里有重要证据可供，不论是对案子还是官员贪污一事，皆有帮助。

    她想要出去，望自己可以帮她。

    这事可不小，父亲都得斟酌再三，更别说自己了。

    顾知琰一听便急了，“现在街上都是寻你的衙役，你出去只会是自寻死路。”

    郑砚秋表情错愕了一瞬，两只手捂住脸，她立即侧过身子，眼眶红的恰到好处，声音带着刻意的委屈，“我知道自己的委屈与令尊的恩情相比，不值一提。”

    见她这副样子，顾知琰心软了几分，“我……我不是这个意思。”

    “我千里迢迢赶到宴京，只为见姐姐一面。可现在，她死的不明不白，我这作妹妹的却被当做嫌疑人，无法为她争辩一二，我……我实在是……”郑砚秋说着，时不时用余光扫着对面那人。

    她声音变得哽咽，最后哭了出来。

    郑砚秋微微侧过脸，好让他看清自己好不容易挤出的眼泪。

    “哎！”顾知琰伸出手，上前一步去安慰她，忽然想到什么，尴尬停下动作，拿出手帕给她。

    父亲竟然救了她，那她肯定会和父亲说此事。现在她不能出去，定然是因为无人敢相信她的话，或者不想让事情怎么早结束。

    君子贵人贱己，先人而后己。

    人家进京一趟也不容易，受冤的百姓亦不容易，罢了。

    见他沉默着，郑砚秋一时间心里没了底，难不成那小姑娘看错他哥了？

    “好了，别哭了。我答应你还不行吗”顾知琰对眼前抽泣的背影低声道。

    好吧，没看错。