明媚双手捂脸，跪坐在地，伏在春熙肩头，哭的撕心裂肺。

    春熙懵然，方才不是还好好的吗。

    她试探开口：“明媚？”

    明媚哽咽道：“我不是为自己伤心，我是为阿湘伤心啊。”

    徐湘向后一倾，立直了身体，黝黑的眼眸凝视着明媚。

    付春熙见徐湘形单影只，神情寂寂，心下实在不忍，于是摊开手臂，想把徐湘也抱住，谁想她竟然站了起来，对付春熙说：“阿娘安慰明媚姐姐吧，阿湘有些困倦了。”

    她转身朝外走去，付春熙无语，目送着她的背影回到偏房。

    天空像是画师笔下的一副山水墨画，淡松烟卷过，只留下一小片当作明月。清晖踏过层层叠叠的云，往外放着光彩。

    忽的，庭院角落飞快钻出一抹黑影，黑影在菜园里停留一阵，月光拂照下隐见得是只小鼠。

    那小鼠身形不大，满身深棕色的毛，两耳处则要浅的多，清晖下如同一个不留踪迹的幽灵，飞快地钻进偏房。

    夜缄默。

    子时，风声骤起。

    似乎有人在窃窃私语。

    疾风咆哮着，浩浩荡荡从北刮到南，窗棂亦哗哗作响。

    天亮了。

    林虑是个很美的地方，郊外临着一片巨大的湖泊，碧莹莹的天映着碧莹莹的水，水里的云到了天上，天上的云到了水里。斑鸠灰的雀鹛鸟拖着金褐色的尾羽一支箭似的飞奔去了。

    陆怀山凭水垂钓，初春天气稍暖，但也只有午后那两个时辰最适宜钓鱼。他身边立一小童，翠衣白眉。

    那小童年轻机灵，眼看桅杆动了一下，立刻眉开眼笑地叫道：“陆县尉，有鱼上钩啦。”

    水面涟漪不断。陆怀山亦微有欣喜，急站起身，扬竿拽鱼，竿弯如弓，似乎是一条极大的鱼。童子赶紧往前凑去，等着捉鱼儿上来。谁知那鱼将要露出水面之时，不知怎么，一跳又跳回水中去了。

    鱼竿复直如箭。

    小童脸上一僵。

    陆怀山叹道：“看来此鱼实与我无缘。”

    他方语罢，不远处官道停着的马车上，跑过来一个布衣青年，年纪似乎不大，只是留着胡须，他慌慌张张地跑到陆怀山面前，拱手道：“陆县尉，前日，你让小的们在市门张榜寻真人捉妖，如今府衙里又来了两位，正待亲见。”

    陆怀山颔首，前些日子明媚找上门来，要他张榜寻道人。他不肯，谁知她后来竟然纵着付春熙也来求他。

    他只好答应。

    这几日，县署里陆陆续续地来了多位自称道法高深的方士，陆怀山对此一窍不通，打算问过付春熙明媚之后，再作商议。

    他立即乘车回到府衙，那两名道士已在前厅等候，新任县令高坐堂上，二道分坐两侧。细看那道人时，一人稍长，年在五十，下巴窄小而两鬓斑白。另一人约在不惑之年，额头宽阔背厚腰圆。

    陆怀山一一见礼，命仆役在胖道人身侧立一席位坐下。

    他刚落座，县令便道：“你二位都说自己本领极大，不知都有些什么本领，也可让我等一开眼界。”

    “哼。”那胖道人直立起身，席前施礼：“小道乃五十里外白云观馆主，平生飞天遁地之术最长，另可移山填海，无所不能。”

    县令目露惊讶，摊手道：“请一试。”

    胖道士走出庭外，只见日光之下，他头顶隐有白烟缭绕。陆怀山霍然走出去，想劝他回返，头顶生烟可非小事，万一不慎，岂不枉自送了性命。

    胖道人斜睨一眼，足上发力，登时庭外黄土向外翻起，形成一个深近四五尺的沟壑。

    大雍国土，西去四千八百里，占地甚广，开国君主施以郡县之制，集为国雍。

    当今陛下崇尚道术，王宫之中豢养着许多来自各地的方士。

    所谓斗法便指以武力，法宝，法术相缠。

    此三者，缺一不可。

    陆怀山长于武功，对于法术鲜少涉猎，见此景啧啧称奇，他向来沉稳，却不表露于外。前厅的县令却明明白白地显露出来，喜道：“回来吧，仙人本领通天，我等俱已知晓。”

    “哼哼。”对面的老道人一脸不屑。

    县令这才留意到那老道，不悦道：“先生这是何意？”

    老道人又哼，将手一指，指着土层道：“此乃小术。”言罢，听轰隆隆的响声，那胖道人自老道人身旁三四尺的土层里钻出，喝道：“你竟敢说我是小术？”

    老道人笑着使衣袖拂掉尘土：“逃命之技，怎不算小术？”

    胖道人暴怒：“你敢与我一比吗？”

    “有何不敢？”

    庭外风卷残云，两人各施本领，打得是难舍难分，天昏地暗，闹得县署花植木栽尽不留存。陆怀山及县令苦劝不止。二道打到黄昏，谁也胜不了谁，暗生佩服，自觉棋逢对手，惺惺相惜。因此住手，两人一道到酒馆饮酒去了。

    战虽休，然庭外的土层皆绽开来，实在不成体统，县令因此事微怪陆怀山，如不是他执意放榜，也不会闹出这幅场景。陆怀山苦笑不已，一力担下此事，派人修补道路、院墙。

    诸事分拨停当，陆怀山在府内小憩片刻。此时又有一仆役到来，见他在睡着，正要退出，陆怀山微睁双眼，按了按额头，问道：“何事？”

    “陆县尉，有一老妪自称是您府中奶娘特来拜见。”

    这位奶娘是他先妻的使女，服侍着先妻长大，一直很得脸，后来妻生下儿女，便为此女所哺。如今年纪大了，在府中向来不管事，谁知她老当益壮，不服老，仍坚持做些琐碎事情，陆怀山无法，只得有时派她去巷子里看望付春熙。

    她和付春熙很投缘，两人有时做些针织活儿。

    她这时来，莫非……

    陆怀山摇头，把不好的预感从脑海里扫出去。

    “传唤。”他道。

    屋中烛火荡漾，老妪迎光进来，老眼含泪，双膝几乎可说是摔到地上。陆怀山赶忙扶起，她却不肯起身，惭愧万分的低头，喉中不时发出呜咽声。

    陆怀山心神一震，俯首急问：“可是府里出了什么事？”

    老妪一吸一顿地哭泣，说不出什么话。她毕竟年事已高，陆怀山再急切，也不忍再逼问，只强搀扶她坐下。

    陆怀山宽慰道：“婆婆有事，但可只说与我。”

    老妪哭道：“春熙她……”

    “她怎样了？”

    老妪道：“今日清晨，我到巷子里去寻春熙，谁知叩了许久也没人开门，那门里面锁着。我向邻家打听，说是并没见到她们出门。”

    陆怀山心中如坠深渊，刹那间脑海里闪过无数个念头。他混混沌沌地想要坐下，衣袍刚沾染席位，就立刻弹了回去。他大声唤来仆役，命他以自己之名差两个公人到巷子里一探究竟，仆役为难道：“可正当深夜，县令早已熟睡，若不报县令，私自差使公人，那可是重罪。不如明日禀告了县令，再去查探。”

    陆怀山心乱如麻，不肯等到明日，自带两名仆役前往巷口。到时，又命仆役猛击门，那门□□，无论如何也推不动。

    陆怀山心慌不已，说：“你两人以身作凳，供我过去。”

    两人一言而行，他足尖一旋，施展轻功飞越墙头，轻飘飘地到了院中。

    院里漆黑一团。

    陆怀山的不祥之感越加深重，他试探地喊道：“春熙，阿湘。”均无人相应，他又快步走到堂中，点燃蜡烛，手柄烛台，在屋中摸索着。

    正房向为付春熙所居，陆怀山在门外踌躇一会儿，终于踏足进去。迎面而来的是座妆台，被烛火一映，铜镜里散发出淡淡的银白光芒。陆怀山止住脚步，又道：“春熙？”

    他始终有些摇摆不定，如果只是误会呢？如果她只是睡得比平时略早，那么，他深夜到访又该作何解释。

    说他担心她吗？

    这话一旦出口，就再也无法收回。

    她那汹涌的情意就会满溢出来，而这份情意无论是对她，还是对他都不是件好事。

    她毕竟正当花信，而他年逾四十，仍是个小小县尉，没甚功绩，家中几个孩子又和她一般大。

    他可以心存怜悯，不顾与兄长的情分，在她重病之时前去看望，也可在她想要自缢时答应诈死之计，将棺材里的尸体偷天换日。但也仅限于此，绝不能往前再进一步，他们只能为友。

    陆怀山想扭头离开，但终于还是上前一步，往床上探去，藕合色的纱帐轻柔地抚在他脸颊上，他面无表情地伸手拽过，定睛一看，只见橘色锦被半折朝里翻着，床上空无人影。

    他整个人黯淡下来。

    一滴水滴在寒潭中，“咚”的一声，向外推出无比美妙的涟漪。

    黑色，无边的黑。

    不知那黑色要延伸到什么地方去。

    也不知过去了多久。

    静默，无边的静默。

    从开天辟地始到如今，谁听过如此的静默。

    除了那让人胆寒的滴水声。

    什么也看不见，什么也听不见。

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    一滴又一滴。

    彻骨的寒冷。

    忽然，天光乍亮。

    乐声骤起。

    笙箫相和，曲调轻快迅疾，传遍洞府。

    美人伴乐起舞，长袖交横，轻薄的罗衣像是她的武器，虽以绸为舞，却情势奔放，举动之间暗藏杀气。

    一曲舞罢，美人手托酒盏，屈膝奉与主位，娇滴滴道：“请洞主饮酒。”

    徐湘手持酒杯，悠悠放在胸前一晒，眼望洞中所倚小妖若干，又瞥眼看向低头装死的明媚，笑意弥深，将酒放回托盘，拂袖道：“赠明媚。”

    明媚道：“啊？”

    耳杯已至面前，美人端起递了给她，示意她接下。

    在洞壁的火光映照下，玉色耳杯盛着赤红的酒，红彤彤的水如抽了丝黏在杯壁。

    “洞主所赐，请勿推辞。”美人见她迟迟不接，提醒道。

    明媚只好接过，两手捧着小小一只耳杯。

    徐湘道：“血于养身有益，明媚为何不饮？”

    废话，都说是血了，还问为什么不喝。明媚心说。

    两日前傍晚，她正准备脱衣睡觉，窗外忽刮狂风，这势头太像前番她被徐湘用风裹走之情景了。于是她故意不理，躺床上睡觉，再睁眼又到山洞里了。

    小妖跟她说：“洞府被一个道人发现，以水灌洞，淹死了许多小妖怪，洞主盛怒，因此回来。”

    徐湘与那道人一番争斗，道人败下阵来，被剥皮制成风筝，又将全身的血放入酒瓮，以血掺酒大开盛宴。

    猫的嗅觉敏锐许多，离得老远也能嗅到酒里的血腥味。

    明媚在徐湘逼视之下，不情不愿地把耳杯往嘴边凑。

    洞外忽然走进一个秀丽少年，明媚一看，竟是舒韫。

    舒韫走到徐湘身畔，耳语了几句，徐湘瞳孔放大，迅速朝洞外看去。