听着黛玉关于烹煮规矩的话，雪雁心中被什么击中。

    她看着自己因常年劳作而略显粗糙的双手，想起了那个从小听到大的、属于她们水乡女子的故事——田螺姑娘。

    那个默默为渔夫操持家务、奉献一切，最终却因身份被窥破而不得不离开的温柔精怪。

    曾几何时，她也以为自己会是那样的“田螺姑娘”。

    守着这片田、这方灶，默默付出，等待着一个能让她安稳度日的“渔夫”。

    田大壮的出现，曾让她以为等到了。

    她像故事里那样，为他打理田地，为他操持饭馆，将自己的一切奉献给这个家，原以为能换来现世安稳。

    可结果呢？

    她等来的不是感念，而是欺骗、利用。

    不，我不要做这样的田螺姑娘。

    那个故事里的田螺姑娘，终究是依附于他人的幻梦，一旦梦醒，便一无所有。

    她猛地抬起头，目光灼灼地看向黛玉，“林姑娘，我……我想学做田螺。”

    众人皆是一愣，连阿真都放下了碗，有些讶异地看着她。

    那个躲在壳里，等着别人给予、最终却可能被伤害的田螺姑娘，她不想再做了。雪雁深吸一口气，仿佛要将积压在胸口的郁气全部吐出，“我想看看哪些田螺是不是真的有毒？”

    她要亲手把它从泥水里捞起来，亲手把它刷洗干净，亲手撬开它坚硬的壳，看清楚里面到底是鲜美，还是毒药。

    是死是活，是好是坏，她不再听天由命，她要自己找出答案。

    有些人，一旦伤心过头，等幡然醒悟时，便如同大梦初醒。不是突然变了个人，而是被逼到绝境，终于看透了那层自欺欺人的窗户纸。

    过往的依赖是糖，也是毒，如今毒性发作，痛彻心扉，反而让她彻底清醒。

    “好。”黛玉回道。

    看着雪雁眼中重燃的光彩，黛玉忽然想起方才那锅忘记放肉的腌笃鲜。

    少了那块最扎眼的咸肉，汤品反而更加清澈见底，笋的清甜、百叶结的豆香都得以纯粹地绽放。

    于是一行人前往稻田。

    小阳这个年纪正是猴儿般好动的时候，在田埂上蹦蹦跳跳，一会儿去追蜻蜓，一会儿又蹲下来戳戳泥鳅洞，没个闲下来的时候。

    “林姐姐，阿真哥哥，你们快看，这边一片都是我们家的。”小阳兴奋地指着一处稻田。

    时值五月，暖风拂过，大片禾苗已开始抽穗，青绿色的稻穗羞怯地低垂着。整片稻田像铺开的一匹上好绿绸，长势喜人，透着勃勃生机。

    小阳看着这景象，想起去年自家稻子总是被鸟雀祸害，长得稀稀拉拉，不由更加开心：“姐姐，你看这穗子，我们今年怕是要大丰收了。”

    大丰收？

    雪雁闻言却是一愣。

    今年店里比往年更忙，她根本抽不出精力料理田地，都是请了短工帮忙。

    田大壮更是甩手掌柜，从不下田……这稻子怎会长得这般好？

    难道……大壮背地里其实默默操心了？

    这个念头刚升起，就被她强行压下——那人连赌债都能欠下，怎会突然转性关心庄稼？

    这不就是自欺欺人么？雪雁在心底苦笑。

    她竟还在为那个男人找借口，指望着他能有一星半点的好。

    可烂泥终究糊不上墙，一个能拿妻子血汗钱去赌的人，又怎会忽然对这片土地生出半分怜惜？

    这念头荒唐得让她自己都觉着可悲。

    她只心不在焉地嗯了一声，心思沉重。

    越靠近稻田，黛玉的眉头蹙得越紧。

    她再次捕捉到一丝异样——一股若有若无、却带着尖锐感的腥臭，直冲鼻子，掩盖了田间禾苗的清香和泥土的芬芳，比昨日在活田螺上感知到的更加浓重。

    看来，是接近气味的源头了。

    “气味是从那边传来的。”黛玉停住脚步，抬手指向田埂交汇处的一处不起眼的水洼，语气笃定。

    几人顺着她指的方向快步走近。

    刚一靠近，一股浓烈腐臭便扑面而来，几乎让人窒息。

    眼前的景象更是让人胃里一阵翻腾——

    几只死老鼠尸体肿胀得吓人，皮毛脱落，狰狞地漂浮在浑浊的水面上，密密麻麻的蝇虫嗡嗡地绕着它们打转，形成一团令人头皮发麻的黑云。

    前几日夏雨冲刷，将这股恶臭压在了泥土里，如今日头渐热，这腐臭味便再也藏不住了，一日比一日浓烈。

    更令人心惊的是，水洼边缘的泥土呈现出一种深褐色，与周围黑黄土色截然不同，仿佛被什么毒物浸染过。

    事实就摆在眼前，还有什么不明白的呢，黛玉用绣帕掩住口鼻，断言：“问题就在这儿，这水源被污染了，水中的毒素通过这些死鼠渗入水中，富集于田螺体内。”

    “不可能。”雪雁像是被踩了尾巴的猫，尖声反驳，“这稻田是我的命根子，我怎么会往里面放老鼠药？那不是自己害自己吗？”

    她心里又急又气，觉得林姑娘到底是不知民间疾苦的大家小姐，才会说出这种外行话。

    十里不同风，百里不同俗，每个乡村都有自己的规矩。

    在李镇，这靠天吃饭、靠水活命的淳朴乡间，水是大家的命脉。

    为了防止家畜、家禽甚至孩童误食，谁家若真要投放鼠药，必定会提前告知左邻右舍，这是约定俗成的规矩，也是乡里乡亲之间最基本的道义。

    更何况，这片水网纵横交错，家家户户多少都养着鸭鹅鱼虾，往公家水域投毒，无异于断人财路、杀人父母，是会被全村人戳脊梁骨、甚至逐出村子的蠢事、恶事。

    雪雁坚信自家没做，也认定绝不会有邻居如此丧心病狂。

    “林姑娘，你是不懂我们这儿的情况，”雪雁语气带着不悦，解释道：“这水里大家都指望着呢，谁敢乱来？定是别的原因。”

    看着雪雁她固执地拒绝，更加印证了黛玉心中的想法，不是人人都是那么淳朴的，雪雁这姑娘心底还是太单纯了。

    “那这些死老鼠如何解释？”黛玉并未动怒，指向那惨不忍睹的老鼠，“若非有人投毒，它们怎会齐齐死在此处？而且，你看这水色……”

    阿真一直沉默观察，此时他蹲下身，折了一根长长的树枝，缓缓拨开漂浮的死鼠，忍着刺鼻的恶臭，仔细观察水下的情况，眉头越皱越紧。

    那些死鼠的口鼻周围并无外伤，但嘴角残留着白沫痕迹，肢体呈现出一种诡异的僵硬和痉挛姿态。

    更关键的是，他用树枝戳了戳水洼边缘那深褐色的泥土，是某种毒药长期浸泡、渗透后留下的污染痕迹。

    虽然大部分药物可能已被几日前的雨水冲刷稀释，但残留在泥土深处的毒性，依然足以让饮用此水的鼠类毙命。

    小阳则被那狰狞的死鼠吓得躲到了姐姐身后，小手紧紧抓着雪雁的衣角，却又忍不住好奇，探出半个脑袋，睁大眼睛偷看。

    雪雁的疑虑也随着这惨不忍睹的景象和阿真凝重的表情，不断加深。她脸色发白，嘴唇颤抖。

    “也许是……是病死的？热死的？”雪雁寻找着借口，声音微弱，仿佛在说服自己，抗拒着那个让她更加不安的猜测。

    如果不是意外，那会不会是……更可怕的、针对她家田产的故意而为？

    “你们在这儿干什么？”

    一道粗狂不善的声音猛地打破了田间的寂静。

    众人循声望去，只见王癞子叉着腰站在田埂上，一脸恼怒地瞪着他们。

    看他们的样子就像是这一大群人在这儿做了什么不法之事一般。

    那护食的样子还当真是以为这田地是他自个儿的。

    “这是老子的田地，谁准你们随便进来的？”王癞子再次发问，语气蛮横。

    黛玉和阿真疑惑地看向雪雁。雪雁与小阳两人互相对视，眼中尽是茫然。

    “王大哥，你糊涂了吧？”雪雁皱起眉头，“这明明是我李家的田地，你家的田在隔壁那块。我自家的地，我还不能来了？”

    “哼哼，”王癞子发出一阵冷笑，双手抱胸，斜睨着雪雁，“李雪雁，我看糊涂的是你，到现在还蒙在鼓里，我告诉你，这地，现在它姓王了。”

    “你胡说！”雪雁脸色骤变。

    她自个儿的地她会不清楚吗？

    黛玉眸光一闪，“空口无凭。王癞子既说此田归你，可有凭证？田契何在？”

    王癞子似乎早有准备，竟真从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，抖开来，得意地晃了晃：

    “白纸黑字，红手印，看清楚了，这可是田大壮亲手画押，自愿将这田产抵偿……呃，是转让给我的。”

    他差点说漏嘴，急忙改口。

    雪雁如遭雷击，踉跄一步，根本就不敢相信她的地契已经在那王癞子手中。

    地契、地契她一直收在匣子里，上了锁的。

    难道田大壮他……他真的……

    此刻她只感到一阵天旋地转的绝望。

    小阳赶忙扶住姐姐，怒视王癞子：“你骗人，我姐夫怎么会……”

    “等等，”雪雁猛地深吸一口气，压下翻涌的情绪。

    最近的一连串打击早就让她习惯麻木了，短暂的崩溃后，理智慢慢回笼。

    她推开弟弟搀扶的手，死命地盯住王癞子，想要从他的眼神中看出破绽来：

    “王癞子，空口无凭。你说地契在你手上，谁知道是不是你伪造的？一个赌徒的话，能值几个钱？”

    赌鬼的嘴，骗人的鬼。

    雪雁伸出手，态度强硬：“地契拿来。我要亲眼看看，若是真的，上面必然有官府的红印和独特的暗纹，做不得假。若是你造假……咱们立刻就去见官。”