兵器相撞发出的嗡鸣声渐渐远去，四周嘈杂的脚步声和平芜的哭喊不复存在，取而代之的是药香阵阵，和若有似无的谈话声。
这次，齐聿睁开眼，映入眼帘的是黑色的床帐，重重叠叠地笼罩在上方，压抑地令人喘不过气来。
他明白，自己最终还是脱离了梦境，回到现实。
紧随其后的，便是昏倒前的记忆。他清楚记得，饮下一口那掺杂着异味的甜羹后，便敏锐地察觉到不对劲。
可又不敢信，不敢置信她会下毒。
梦中的过往犹在脑中，一幕一幕，叫人难以割舍。可现实却如此剜心刻骨。
齐聿呵了一声，挣扎着起身，却发现自己的身体虚弱得可怕。
高公公听见动静，立马跑过来扶住齐聿。
“陛下！”高公公抹了把泪，哽咽道：“您可算醒了！”
高公公可是真心替陛下难过，有谁家做皇帝做得这么惨，先是被大臣刺杀夺权，又是被心怀不轨的妃子下毒，何况陛下对这位妃子还十分上心。
齐聿勉强在高公公的搀扶下坐起身来，里衣松松垮垮挂在身上，高公公怕他着凉，又找来一条毯子为他披好。
“姜嫔呢？”齐聿刚醒，身子虚弱，说话都有气无力的。
“云将军已将她关入地牢里，陛下您别担心……”高公公用恨铁不成钢地眼神看着齐聿，却又怕惹怒了他，战战兢兢地回道。
“叫云鸿来见孤。”
“唉，好，陛下，您可千万要保重身体啊……”
高公公走时一步三回头，但心中还算有些欣慰，最起码陛下听到姜嫔在地牢，没有屁颠屁颠跑去见人家就好。
真是操碎了心啊。
云鸿到时，齐聿正靠着扶手椅批阅奏折。
他抬头不动声色地打量了一眼齐聿，见他脸色虽然苍白，但好歹唇上添了些血色，便放下心来。
可又见他又在操劳，不禁皱了皱眉头，叹了口气。
“阿兄，您刚醒，得歇一歇，把身体养好才行啊。”
齐聿听到云鸿叫自己这个称呼，抬眉扫了他一眼。
“怎么，想做回二皇子这个身份了？”
“那倒没有。”他如今易容换了个模样，没了皇子身份的束缚，生活自在极了。方才那么叫他，也是太过担心他。
齐聿没搭理他，只是问了几句皇宫内外可有发生什么大事。
云鸿一一答了，见他竟没问地牢里姜嫔的事，不禁有些纳罕。要他是陛下，一醒来，一定最先处置那个有胆子毒害自己的人，而不是像现在这样顾左右而言他。
完了，陛下这个样子，恐怕是真的用情至深啊……
“可有查清楚孤中毒一事。”绕了半天，果然还是绕了回来。
“毓秀宫内的宫女都不知情，倒是那个叫若薇的宫女，似乎是不堪受刑，已经招认了。”云鸿正色道。
“谁准你对她动刑？”齐聿霍然起身，凤目如淬，叫人摸不透情绪。
云鸿真是有苦说不出，方才那些话到底哪提到对姜嫔动刑了啊？
“臣知道陛下的意思，完全没对姜嫔娘娘动刑，只是口头上审问罢了。”
“她，都说什么了？”齐聿冷静下来。
“姜嫔说……”
“算了。”齐聿打断他，沉声道，“孤不想听。”
她既然已经做了，便不会再回头。就算审问，想必不过是一些能让自己心痛的理由。
他的心已经够痛了，再难接受任何一点打击。
齐聿闭目按揉眉心，心底却戾气横生。
他一早便知道，阿芜手中有飞陆令，恐怕这次毒害自己，就是想要脱身而去，再一次离开自己。
没错，就是如此。
离开自己，回到北靖，去见二牛他兄长，她心里的那个人。
哪怕歇山村一整村人都已经不在了，哪怕回去要面对痛苦的回忆，却还是要回去，总比在南齐皇宫，在他身边好……
可现在，她没能逃跑成功，恐怕是因为陆氏死士，受飞陆令召集的那些死士，早已被自己清理过一遍。
齐聿缓缓收紧双手，既然如此，那便永远不要离开，永远在这南齐，陪他走过无边寂寞好了……
——
平芜再次醒来，是被不远处狱卒的说笑声吵醒的。
他们似乎有四个人，聚在一起吃饭。
地牢太黑，根本分不清白天黑夜，更不用说现如今是什么时辰了。
矮桌之上仅有的烛火也消耗殆尽，更没有一点光亮。
平芜仰头靠着墙壁，心想齐聿是不是还没醒，为什么还不赶紧发落了自己，无论是生是死，总之，她不想在这种黑暗的地方再待下去了。
“咱陛下可算是醒了，老天保佑。”为首的狱卒叹了口气。
“唉老哥，这新进来的人是什么身份？”狱卒甲给为首的狱卒斟了杯茶。
“对呀，也没个罪名，甚至还劳烦云将军亲自审问。”狱卒乙也好奇倒。
为首的狱卒扫了他们一眼，伸手一人给了他俩两巴掌。
“不该打听的事就少打听，你看看人家小林，安安静静的多好。”
“这么多年，这地牢里关的都是死囚，大哥们也不必好奇。”被叫做小林的狱卒虽被夸奖，却没有得意，而是镇定分析了一句，随后从怀里掏出一个好东西。
“酒！”狱卒甲、乙齐声惊道，又不约而同地压低声音。
他们都馋这口了。
小林乖觉地给其他三人分别斟上满满一杯，狡黠地看着他们。
“好好好！”为首的狱卒伸出手指指着小林，调侃道：“原来你才是那个最不安分的。”
众人哈哈笑起来。说起来此时已近傍晚，也没什么大人物要过来，只有他们几个守夜的小小狱卒，喝上一点也无妨……
“不管是什么大人物。”小林举起酒杯做出敬酒的姿势，“进了这地牢，一个都别想出去。”
狱卒们觉得是这个道理，纷纷哈哈笑起来。
狱卒的谈话声渐歇，平芜的思绪稍稍回笼。
原来这地方这么厉害，进来便出不去了。也好，也好。
这厢狱卒们喝着正起劲儿，眼瞅着就要醉倒过去，此刻，小林摇摇晃晃地站起身，拎起一个食盒。
“唉唉？你干嘛去，还没喝够呢。”
小林不懂声色地扒开他的手，醉醺醺地说，“给里面那位送饭去，马上就来，你们继续喝。”
没人再拦，小林一步一步往地牢深处去。
此刻，醉眼早已恢复清明，跌跌撞撞的脚步也恢复正常。
平芜敏锐地察觉到那人的变化，以及越来越近的脚步声，警觉地站起身。
四周太过黑暗时，听觉便会超乎想象的敏锐。
脚步声停在平芜牢房的门前，紧接着，锁链声响起，他在不紧不慢地开锁。
很快，锈迹斑斑的铁门被推开，一个陌生的身影驻足在平芜身前。
而先前聊得火热的其他狱卒，此刻却没了声息，好似已经昏睡过去。
一道光突然亮起，是那人手中的火折子，照亮了那张陌生的脸，眼神锐利。
“在下是陆将军的手下，名林左，见过姑娘。”
原来是陆佑息的人，原来南齐宫中，真的有陆佑息的人。
“你可是北靖人？”
问出这话，她又觉得好笑，自己怎能问出这样的问题。
“自然。”林左似乎没觉得有什么不妥。
“如今姑娘被困地牢，恐怕已到绝处，在下认为，此刻脱身或许是最好的结果。”
脱身！她真的能脱身！
“林郎君此言有理。郎君唤我姑娘，想必是知道我的身份罢。”
林左微微颔首，他将食盒放在矮桌之上，“今日来见姑娘，是要您有个准备。”
“再过三日，是南齐万寿节，届时，此处守卫薄弱，是您假死脱身的好时机。”
“好，好。”平芜点头，难掩心中激动。
终于有机会能逃离这里，能离开皇宫。
“郎君会将我送到何处？”
林左迟疑片刻，终是开口道：“此次假死脱身，有不小的风险，若能顺利脱险，将军有令，天大地大，任姑娘选择。”
风险，风险是一定会有的，听完这话，平芜觉得自己心中重新燃起希望。
若能成功，她便可以恢复自由身，只要再找到青姨，便能成功回到歇山村，重新过上安宁的日子。
“只是……”
“林郎君，你愿意冒这个风险吗？”
林左怔住一瞬，心中纳罕。
这么多年，他执行的每一个任务都不比这次轻松，哪次不是刀尖舔血，倒是从没人问过，愿不愿意。
他回过神，勾唇道，“自然，这是在下的任务，姑娘尽可放心。”
话已经说完，林左吹灭火折子，转身欲走，却又被平芜叫住。
“林郎君，你可有多余的火折子？”
“姑娘怕黑？”说着，便不假思索地把手中火折子递给平芜。
平芜点点头，小心翼翼地接过来，有了这火折子，就仿佛吃下一颗定心丸，就能说明现在发生的一切都不是梦，也不是自己的臆想，也能让自己安心很多。
林左想了想，“姑娘稍等，在下可以拿些蜡烛来。”
“多谢。林郎君叫我平芜就好。”
很快，林左去而复返，带来几根蜡烛，又贴心地点亮，黑暗逼仄的牢房内，终于有了暖黄的烛光。
看着这跃动的灯火，平芜内心充满希望。
这一次，不再是一年前被皇后的人困住之时，这一次，终于有了自由的希望。