大理寺少卿的值房设在寺内西跨院，窗外漏进几缕清寒天光，落在案头堆叠的卷宗上。
陆瑾身着一袭绯色官袍，拿着朱笔，正凝神批阅案宗。
“少卿大人，请用饭。”
明毅轻手轻脚推门而入，拎着食盒放在案边矮几上，小心翼翼掀开盒盖。
盒内上下分置两样吃食。
一样是肉沫茄条盖饭配一碗蛋汤，另一样则是杜仲枸杞炖羊肉。
陆瑾闻着香味，抬眼看向食盒，“这油亮的饭食，是老陈新琢磨的菜式？”
“回少卿大人，不是的。”
明毅连忙回话，“这盖饭是今日新来应聘的厨役做的，大伙儿尝了都说味道好，您快尝尝。那碗炖羊肉才是陈厨做的，说是给您补身体用。”
陆瑾放下朱笔，走到案几旁，舀起盖饭尝了一口。茄肉软糯，酱汁咸香与混着肉沫的米饭一块搭配，相得益彰。
勺子起落间，他用饭的动作也不自觉加快，不过片刻，小半盘盖饭便见了底。
“嗯，味道不错，留下吧。”
陆瑾慢条斯理地喝了一口汤，“记得查查背景，仔细些，别像上次那样，混进想偷听案情的人。”
“是。”
明毅连忙应下。
陆瑾目光落向那碗未动的杜仲枸杞炖羊肉，很快抬眼，“这汤瞧着大补，你拿下去喝，这些时日随本官查案，也辛苦。”
“少卿大人，这......”
明毅面露难色，又对上陆瑾的眼神，到了嘴边的推辞咽回，苦着脸应道：“是，属下遵命。”
他拎起食盒匆匆退去，似是在逃什么洪水猛兽。
该如何将这碗杜仲枸杞炖羊肉给分享出去呢。
陆瑾用完饭，起身至窗前。窗外积雪皑皑压枝桠，几株红梅傲然挺立，艳色映雪，景致清绝。
他欣赏了红梅好几眼，开门折下两支盛梅，插入案头瓷瓶中。
沈风禾则是跟着小吏来登记入籍，恭敬递上陆母给自己的户籍。
小吏接过户籍，先抬眼问：“你过往可曾犯过事？我们后续会核查，若是作奸犯科者，大理寺不予录用。”
“没有没有。”
沈风禾诚恳道：“小女一直跟着养母在乡下生活，就种种菜做做饭，从没犯过事。”
小吏点点头，低头翻开户籍簿仔细查看，核对籍贯。
目光往下扫时，只见上面清晰写着——
陆瑾妻沈氏，夫任职大理寺少卿。
小吏使劲晃了晃脑袋，以为自己看错了，反复看了几遍。
没错，就是“陆瑾妻沈氏，夫任职大理寺少卿”。
他人直接从凳子上滑了下去。
“少......少卿大人的夫人，您来当厨役？”
“哎唷，吏君您请快起身。”
沈风禾见小吏摔在地上，连忙想去扶，去被他一下躲开。
她抬手佯装抹泪，叹息一声，哽咽道：“吏君，此事还请您务必保密才好。”
小吏懵懵懂懂爬起来，还没缓过神，就听见她继续道：“您在大理寺当值，定然知晓我家郎君有多辛苦。日夜查案奔波，回来连口合口的饭菜都吃不上。今早瞧着他眼底的青黑，人呢瘦得脸颊骨都露出来了，我这心里啊，跟针扎似的疼。”
她说着，微微侧过脸，拿手帕子抹了把眼角，“我文不能断案，武不能护院，也就做饭这点本事。想着来应个厨役，既能让郎君吃上热乎合口的饭菜，也能给大伙儿改善改善伙食。吏君，您说我说的对吗？”
小吏愣愣点头。
陈厨的手艺简直是折磨，少卿大人才调来不久，矜矜业业却要吃这些新式变态菜品，确实委屈。
可眼前这位是少卿大人的夫人，要日日在厨房给他们做饭，他后背就冒冷汗，手脚都有些发软。
沈风禾瞧出他的犹豫，继续恳求：“吏君您想想，我家郎君常说，行当平等，不过都是为了生计罢了，哪有什么高低贵贱之分。饭食是安身之本，人人都要吃的。我来这儿，不求别的，就想悄悄给郎君一个惊喜，也能让大伙儿吃顿舒心饭。”
她抬手拭去泪花，“您若是声张出去，旁人知道我是少卿夫人，定然处处拘谨，不敢随意用饭，我做的饭还有什么意思？倒不如就把我当作普通厨妇，大家吃得自在，郎君也能安心。”
沈风禾见小吏有所触动，便继续深吸一口气，一滴泪珠巧妙地从眼角滚落。
“我家世清白，从没犯过律法，做的饭菜也合大家口味，绝不会给大理寺添麻烦。吏君就当可怜可怜我一片痴心，帮我守着这个秘密，行吗？”
小吏看着她泪花点点的模样，又想起少卿大人连日操劳的身影，再回味起方才那碗肉沫茄条盖饭的鲜香......
少卿大人夫妻情深，人家一番好意，自己哪能拆台？
且那碗肉沫茄条盖饭。
可真是香啊。
他犹豫了一会，便重重点头，“夫人放心，此事我定然守口如瓶，绝不对旁人透露半个字，往后您就是大理寺的普通厨役。”
“多谢吏君体谅，您真是好心人！”
登记妥当后，小吏取来一枚桃木腰牌，上面用篆字刻着“沈风禾”三字，还烙了大理寺的印记。
走出登记房时，阳光正好。
沈风禾抬手将腰牌系在腰间，深深吸了口气，雪后气息清冽甘甜，红梅暗香。
走在廊下时，还见一小吏提着食盒，神色匆匆地奔登记房而去，口中念念有词，“力哥，喝羊汤吗，大补之汤，一般人我不给喝的！”
沈风禾哼着调子回陆府，还没等门口仆从禀报两句，就听见前厅方向传来一阵轻快的脚步声。
陆母满面喜色地迎了出来，老远就扬声道：“阿禾，可算回来了，阿母都等你大半天了！”
沈风禾上前扶住她的胳膊，抬手将腰间的桃木腰牌解下来，献宝似的递到陆母眼前，“母亲，您瞧。”
陆母凑近一看，惊喜回：“哎唷当真进去了，阿母还说要托人给你通个气，你偏说要自己试试，我家阿禾果然有能耐。”
她拉着沈风禾的手，“手真凉，快进屋里暖和，阿母给你备了乳茶，吐蕃那儿传来的吃法，滋味可妙了。”
陆母爱喝牛乳，也喜食一些乳制点心，每每都要打发人去西市采买。
两人说说笑笑进了前厅，屋内燃着银丝炭，暖意融融。
桌案上摆着一套精致的茶具，仆妇正站在一旁忙碌。
她将烘烤过的茶饼用茶臼碾碎，过筛投入煮沸的砂锅中。
待茶汤初沸，加入红枣、少许花椒与桂皮，撒盐调味，舀出一勺。待二沸之时，将旧茶倒入，用茶筅快速搅动。
茶汤泛起细密的沫饽，白如积雪，浮在茶汤表面，此刻再舀入乳酥漂在其上。茶香、乳香混着枣香、香料的辛香，在屋内蔓延。
仆妇将煮好的乳茶舀入茶盏，递到沈风禾面前：“少夫人，乳茶刚煮好，趁热喝吧。”
乳茶入口先是乳酥的绵密，像化开的雪团滑过舌尖，茶末清冽回甘，红枣清甜丝丝入喉。
盐的咸鲜衬得乳香更浓，花椒与桂皮的辛香极淡，只在有一抹温润的余韵，沫饽也细腻如云絮。
整碗茶热而不燥，鲜醇绵长。
沈风禾陪着陆母喝了温热的乳茶，又尝了两块枣泥点心，听她絮絮叨叨说着陆瑾儿时趣事。
她时不时插两句嘴，屋里笑声不断。
待日头西斜，陆母笑着叮嘱：“阿禾嫁过来身子还娇，先回院里歇着，晚些阿母让人给你送爱吃的小菜，可不能偷偷再跑进小厨房了，叫人以为咱们少卿府没吃食。”
沈风禾应着，轻快地回了自己的院落。
屋内暖炉燃得正旺，她卸了外衫，将两支簪子妥协放在妆台前，稍作洗漱后躺在铺着厚褥的拔步床上。她翻了个身，感觉浑身都松快，不多时便靠在枕上眯了眯眼。
黄昏时节，陆瑾踏入陆府，刚换下幞头，就被陆母叫到跟前。
陆母环着双臂，一脸催促，“新婚燕尔的，快去瞧瞧你的新妇。”
陆瑾颔首：“儿谨记母亲教诲。”
他回了自己的院子，快步往新房走去。
日落西斜，陆瑾抬手按了按额角，脑袋也跟着晃了晃。正要推开房门时又猛然收回手，眸色沉沉地看了房门片刻后转身往书房去了。
夜色渐深，书房僻静。
榻上的陆瑾忽然睁开眼，取而代之的是桀骜锐利的眼神，他看向自己手腕。
一副玄铁锁链束缚住了他。
“啧。”
他低嗤一声，“你这是什么意思，不让我进去？你似是有些奇怪啊。”
新房内，沈风禾辗转了片刻，见窗外月色已浓，屋内依旧只有她一人，便知陆瑾今夜怕是又不会来了。
是不喜她呢，还是真如婉娘所说......
不管这些。
她索性舒展四肢，四仰八叉地躺在宽大的拔步床上，手臂摊开，腿脚伸直。
好大一张床，够她滚两圈。
她轻轻闭上眼，嘴角还带着笑意。
没关系，反正明日就要去大理寺上值，能做自己喜欢的事，还有俸禄拿。