“这怕是不好打听，毕竟是官员。”马腾缓缓开口。

    “无事，不需要打探的多细致，只需要打探他府上近日是否发生了什么事，是否有人前去拜访即可。”苏绾也知道官员本身的事不太好打听，但府上的事不同，总会有些事传出来。

    “那好，我明日便出发。”

    扬州那边的消息马腾去打听了，苏绾又让齐越找了个靠谱的兄弟，打探苏州书吏近日是否有反常举动。

    齐越的兄弟跟踪了那书吏两日，发现他这两日下值都会去翠微楼逛上一逛，喝上杯茶，听一会儿曲。

    问了翠微楼中的龟奴，龟奴说这书吏打一月前便常去喝茶听曲，隔上个两三日便来一趟，也不干别的，每次花上一两银子，点一壶好茶，一坐就是一个时辰。

    苏绾似笑非笑地说：“那书吏一年的俸禄也就三十两，他倒是舍得。”

    齐越附和道：“可不是？那书吏家中除了他便剩个老娘了，这手头的银子多了也不知积攒些，却动不动便去寻欢享乐。”

    “不过……这书吏为人倒是不错。”齐越犹豫了一下，忍不住说道。

    “那书吏的街坊邻居都说，他是个老好人，谁家有事能帮衬的他都会帮，家中因为有个瞎眼老娘，他年过四十了还没娶上媳妇，每日里尽心侍奉他娘，倒也没有怨言。”

    “这其中……会不会有什么误会？”齐越越想越觉得不对，这样一个老好人真的会私印盐引吗？

    对于齐越的疑问，苏绾倒不觉得意外，她语气平淡地说：“你也说了，他家中有个老娘要侍候，那若是有人拿他娘来威胁他，他敢不听吗？”

    “更何况，他在苏州书吏这位置上待了二十年，绝不是什么没有心机之人。”

    苏绾想，这书吏常去翠微楼，怕也是故意为之，不过还是要先等马腾回来，再做决断。

    又过了两日，马腾从扬州带回了确切的消息。

    “我找人打听了盐运使司何彦祺这人，他是三年前上任的，名声尚可，就是有一点，此人好色！家中有十三房美妾，如今最为受宠的，是两月前进府的一对儿姐妹花。”

    “有些消息灵通的，说这两位都是苏州人，而且不像是良家女……平日里的做派更像是花街里出来的。”

    “可打探到了那二人叫什么？”苏绾开口问，心中大概有了想法。

    “一个叫莺娘，一个叫鹂娘。”马腾倒是将这些都打听了，他寻思着万一有用处呢？

    苏绾若有所思地轻轻点头：“那近日可曾有人上门拜访？”

    马腾：“这倒是没有，只不过那两位妾室进府时，是一个中年男子将人送过去的，有几个看见的人说，不是扬州城中的熟脸，我寻思应该是苏州这边过去的。”

    “嘶……这莺娘和鹂娘……”齐越突然开了口，方才他一直没说话，只是一脸犹疑的神色。

    “怎么？齐老板知道这二人？”苏绾饶有兴趣地问，她倒是没看出来齐越竟认识花街之人，难不成是个花街常客？

    齐越一看苏绾戏谑的眼神就知道她想歪了，摆手大惊道：“苏小姐莫要瞎想，我不认识，只是我手底下有个兄弟常去，我想起他曾说过的一件事或许和这二人有关系。”

    “哦，齐老板细说。”苏绾收回目光，正色道。

    “我有个兄弟常去城北花街，那边最有名的便是翠微楼，不过里面花销也高，其次便是软香阁，虽没有翠微楼名声大，不过里头的姑娘也是个顶个的貌美，其中一对姐妹花云莺和云鹂可以说是头牌了。”

    “我那兄弟说，这两位可是只卖艺不卖身，一个琵琶弹得出神入化，另一个一副好嗓子如山间黄鹂，很多客人都是冲着听二人唱曲去的，不过就在三月前，这两位姑娘突然不出来了，软香阁的老鸨说，有贵人给她们两位赎了身。”

    “我那兄弟还说可惜呢，再也听不着那神仙曲了，方才我听马兄弟说那两位妾室是苏州人，名字又对得上，我就想，或许真是这二人也说不定呢。”

    齐越也是突然想起来的，不过越说他越觉得肯定就是这二人。

    苏绾也这么觉得，不过这件事中还有个很重要的人，还需要从他那里下手再确认一下。

    翌日一早，准备去府衙上值的苏云山还未走到家门口就看见了站在那里的苏绾和陈峰。

    “绾儿？你在此处作甚？”他走近，开口询问。

    苏绾浅笑着行了礼：“父亲，女儿的铺子需要走河运运些布匹，上次是从二婶那里拿了商运凭证，但也不好总和二婶讨要，便想着与父亲同去府衙，办理几张以备不时之需。”

    “嗯，那你便与为父一同过去吧。”苏云山也道苏绾说的有理，二人同行，去了府衙。

    到了府衙之后，苏云山唤来书吏，让他给苏绾写几张商运凭证，再盖上府印。

    说这话时，苏绾在一旁仔细观察了这书吏的面相，瞧着确实不像是心怀鬼胎之人。

    之后她跟着书吏去了案房。

    “苏小姐需要几张商运凭证？”书吏从架子上取出几张未盖印章的凭证询问苏绾。

    他本是背对着苏绾，却在转身之际被人捂住了嘴制住了要害。

    书吏瞪大双眼，却见案房的门不知何时已经关上了，而制住自己的正是苏绾身边跟着的那个男子。

    “呜……呜呜……”书吏不知是怎么回事，想叫喊却也发不出声音。

    “嘘。”苏绾手指竖在嘴边，轻声开口：“你莫慌，我并不想伤你，只是想问你件事罢了，你若愿意配合，我便让他放开你。”

    书吏不知她要问什么事，但身不由己不得不配合，缓缓点了点头。

    苏绾示意陈峰将他放开，书吏终于能开口说话，语气中有几分无奈：“苏小姐要问什么事？直接问便好，何必让人动手？”

    “呵。”苏绾轻笑：“此事事关重大。”

    书吏不明白她到底要问什么，听苏绾这语气还是大事？

    “一月前，城中突然出现了大量的盐引，有意思的是，这些盐引不在盐商手上，可上面的府印却是真的，书吏是否知晓，这是何原因？”

    苏绾站在那里凝视着他，一股压迫感如潮水般扑向书吏。

    书吏眯起双目，沉默半晌，眼中精光一闪，缓缓开口：“可是知府大人让苏小姐来问此事的？”

    见他如此问，苏绾心道他果然知晓，摇了摇头：“并非父亲让我来问，是我行商时查出来的。”

    “若非知府询问，恕下官无法告知，此事牵涉之人众多，苏小姐还是莫要好奇了。”

    “你应当是被迫隐瞒此事的吧？让我猜猜，是洛恒？他以你母亲为质，胁迫你在盐引上加盖府印，又给了你不少银子封口，你频繁去翠微楼，也是想着以此方法，让父亲发现不对吧？”