小荷沉默半晌，虽点头，却是带了几分苦涩，“我知晓得不多，恐怕是要让司使大人失望了。”

    “之所以将徐达认作凶手，是因为他腰牌处藏了一枚指甲大小的桐花穗。入府前，我真名唤作桐儿，这桐花穗本有一簇，就镶在我的陪嫁头面上。而我此生只取过一次花穗，便是赠予二郎。”

    她伸手去探锦被下的腰牌，可一应证物早就被收走。旁边一个捕快极有眼力见儿，忙奔去前厅耳房，不一会儿确实捧了一只造工有些粗糙的花穗前来。

    王慈查验一番后，道：“你怎知不是赠予，或是偷盗而来？”

    小荷面色登时染上几分羞红，手指搓绞了半晌，才忽然狠下决心一般，“徐达他与我乃是同乡，曾……曾大庭广众之下亲自向我求娶，但我没应。”

    “此事我没有瞒着二郎，而且二郎知晓这桐花穗乃我的一片心意，所以他断不可能赠予他人，也日日将它贴身不离带着。”

    在场一干人，有负责羁押的、护送的、看护的，有其他紧闭的门缝后边扒着偷听的，有因隔着太近不愿听却被迫入耳的，总之，有人惊于窥得一桩感情债，有人叹惋有情人生生未得白头。

    只有前面站着的几位稽察司中人却皱起了眉头。

    无他，只是觉着太巧合了些。

    十几班护卫，几十班侍女，随意挑出来三个，竟是沾了这样你情我愿他又不愿的感情关系。

    如此一来，李二葬身徐达之手是情杀，徐达又栽到小荷手中是复仇，一桩桩一件件全都有理可解，若主案之人草草不愿深究，那今日这一番动静也有合适的由头了结。

    但偏偏就是叫王慈揪出来了，揪出来一根他们想要的线头。

    如此一张美绸便有了瑕疵，继而便可以顺藤摸瓜：

    “叫府中任意一人来，都会唤他徐达，你也带着满腔恨意前去报仇，那后来又如何认定他实际是李二？”

    数道目光直直地投向小荷。

    却只见此人头脑清醒了大半晌，独独此刻泛起了迷糊：

    “哈哈，如何发现的？不过是有情人之间的心意相通罢了。自我抬眼与他对视之时，我便明了，他就是我的二郎……”

    小荷絮絮叨叨了半天，最后直接啜泣不住起来，不论叫人再如何问，翻来覆去就是那些郎情妾意、心有灵犀之类的言语。

    众人皆被她哭哭啼啼地闹得脑袋生疼，王慈微微敛眉，知道一时半会儿是问不出来什么了，于是就叫人先将她带下去收押，待时机合适再另寻他法。

    小荷低泣声音顿了顿，泪眼朦胧地将在场所有人扫视了个遍，神态哀婉，最后一次将脑袋轻轻枕上李二的胸膛，然后指尖触了触胸口处的伤口。

    声音带了一丝眷恋，又满含浓浓苦涩，如泣如诉，“是我对不起你，二郎，也对不起我们的孩儿。可我们又何其无辜？更对不起我们的，是那上天，生出如此造化弄人，平白无辜毁了我们一家美满……桐儿此生了无心愿，惟愿二郎能够无疾无灾，我们的孩儿能够健康长大。若是今后，孩儿问起我这个不称职的娘亲，还请二郎替桐儿转达，桐儿……是个勇敢的娘亲。”

    小荷面露一丝怔然的微笑，接着被两侧的捕快带了下去。直到她的身影消失在院门口，她的目光依旧停留在李二身上。

    王慈吩咐春华，“小荷不能留在谢府，找我们的人押送，将人带到……”

    可眼下哪里有十分安全之地，他目光询问顾显之，对方却立马轻轻摇头。

    “带去府衙。”他脚步又一转，“告诉傅望秋，让他派人贴身寸步不离看守，若出现任何问题，不问理由，一律责任安到他傅望秋头上。”

    末了又添一句，“他若是推脱，就让他亲自看守，堂堂一介大理寺少卿，想必不会无能到连一个嫌犯都看不住。”

    春华领命称是，带走了大半人，一时间院中空了下来。

    李二独自躺在院中央，伤口还在渗血，新换的纱布一点点洇透，面上本就无多的血色更淡了几分。

    “可有法子再给他瞧上一瞧？”王慈偏头望向她，“既是交换条件，对方已然极尽所言，我们也要守诺才是。”

    声音依旧清冷，就是寻常上官对下属的吩咐，但云紫怡看见那双好看的桃花眼冲她微微眨了眨。

    云紫怡愣了一下，忽然福至心灵，于是煞有介事地点点头，官声官调道，“属下确有一法，虽略有些困难，但属下愿尽力一试。”

    “只是……”她忽又话锋一转，“此番是来谢府暂住，趁手的工具和伤药都还留在顾宅。”

    她言语暗示道。

    王慈略一蹙眉，内心似是在斟酌衡量，稍后双唇微张，刚欲开口说出决定。

    “大人们且慢——”

    谢管家一路小跑着过来，脑袋上的管家帽都跑歪了，身后跟着一小队下人，个个手中竟抬了好几口箱子，一打开，里面各色伤药用具，北边的南边的，大齐的西域的，有的是寻常一个街边铺子里使用的，有的竟还带着皇室赏赐的御印。

    谢管家抬袖拭了拭额角的薄汗，刚送走一个又来一个，顿觉一个头两个大。

    他硬着头皮开口，“王大人，这就是府中一个寻常下人，不值当您在此劳心费神。”

    他一挥手，下人们向两侧退去，后面跟着的三排大夫走上前来。

    “老奴早已将府中所有药材用具全部拿来，又找了开平府最好的大夫，保管李二性命无忧。若大人还是不放心，也可以在一旁监看着。”

    “只是李二这伤势有些严重，恐怕不宜四处抬动啊。老奴是想着若李二早些醒来，对大人断案定有帮助，还望大人莫怪老奴善作主张。”

    谢管家言辞恳切，眼看就要下跪行礼请罪，他身后跟着的一众下人大夫也跟着山呼请罪，一时间场面有些让人下不来台。

    云紫怡顿时心中暗道不好。

    王慈面色略微不悦，但也没说什么，只是淡淡问道，“谢府有重兵看守，你这‘全开平府最好的大夫’，又是从何处请来？”

    谢管家讪讪，又是弯腰行礼请罪，“是傅大人请来的……”

    不远处刚刚离开谢府的傅望秋一甩官服袖子，内心轻哼一声，敢找借口将他撵回府衙，那就别怪他也闹出动静叫他困在谢府。

    王慈冷肃的目光落在谢管家头顶，他一言不发，谢管家也不敢起身，只觉头顶的目光有千斤重，压得他脊背生疼。

    “罢了，就依你所言。”面前不怒自威的司使大人终于松口，谢管家心中长长吐出一口气来。

    “寻一处僻静的院子，大夫们都遣走，药材用具留下。”王慈吩咐道。

    谢管家应声，忙不迭地去办，半刻也不想留在这里。

    不过一盏茶功夫，几人被请到一间独立的小院，里面还有几位洒扫侍女说什么也不肯离开，长枫直接将人集合，在院门口排成一排一字站开。

    云紫怡取药路过，恍惚见到了被夫子撵出学堂罚站的学生。

    这边，明明只是重新包扎上药即可，王慈却吩咐她悄悄再取几副仵作验尸所用的工具。

    她还纳闷箱中会不会有，只是装箱之人仿佛不懂药理，将各种工具一股脑堆了进来，连医治烫伤烧伤的药膏都有。

    再回到房中时，窗边的床榻已被移至屋子中央，李二端端正正地躺在上面。

    云紫怡惊疑，“你们不会……”

    王慈投过来一个“想什么呢”的眼神，手下动作却是不停。

    修长的手指隐入手套，侧手接过顾显之递来的一柄薄如蝉翼的弯刀。

    刀尖微微没入早已剥开绷带的伤口。

    她侧过头去，有些不忍看。

    一道清冷的声音却是从对面响起，“过来。”

    她心中咕哝一句，还是磨磨蹭蹭走上前。

    伤口处的药粉早已被轻轻扫落，薄而细的刀尖划破原已缝合整齐的丝线，精准地没入皮下微厘间，挑破了一个黑乎乎的血块。

    接着，她的眼睛慢慢瞪大——

    刀尖灵活游走，摸索着勾住一个端点，然后轻轻一扯。

    原本整洁光滑的皮肤翘起一角。

    再扯，翘角愈来愈大，宛若剥落的蒜皮。

    皮下不是模糊血肉也不是粉白脏器，而是又一张光滑整洁的皮肤。

    王慈手臂长扬，与顾显之左右配合，最后扯下来的是一整张栩栩如生的假皮。

    云紫怡杏目圆瞪，瞧了一眼皱巴巴但生动的假皮，又瞧了一眼完好如初但大变活人的李二，一时惊地说不出话来。

    王慈推过来一具用于示演针灸的木偶，将这副假皮套在上面。

    假皮受力向下自然舒展，赫然显现出的正是徐达的面孔。

    “这是……”她喃喃，忍不住伸手触摸木偶，触之所及还残留着丝丝温热，与常人皮肤无异。

    顾显之将伤口重新缝合包扎，异物取出后，伤口处竟恢复得比之前快上许多，很快便不再渗血。

    王慈褪下手套，立在她身旁，一只手也触上面前的木偶。

    “十二年前，上京以东一座小镇，发生过一件极为轰动的‘皮偶案’……”