头顶的烈日把脚下沙粒烤得又干又燥。

    夏烛想象自己是一颗板栗，在铁砂中被来回翻炒，直到外壳酥脆爆裂，露出里面无力反抗妥协投降的软糯果仁儿。

    炎炎国的传送点尤其刁钻，不在人来人往的城池中，反而设置在了一望无际赤地千里的沙漠里。这种先决条件仿佛是那位传说中的国君傲慢的考验。

    无法承受恶劣气候的旅人是不得进入我国领地的。

    一行人已经在沙漠中走了很久了，她们没有提前想到会有这样的情况发生，以至于随身携带的水资源全都耗尽，仍然没有看见人烟。

    姬无愁的相力为万年不化的坚冰，就算用姬阴秀的掌中火去灼烧也无济于事，好在他本人设定为炎炎国国民，基因里携带着不畏酷暑的编码，还能当做精力充沛的开道先锋。

    据夏烛观察，头号嫌疑人西里斯切切实实是个十分奇怪的人。身边拥有魔兽坐骑，非但不靠喵喵赶路，选择靠自己的双腿，还舍不得它在如此炎热的天气下背负太多行李。

    把那百宝箱似的牛皮袋挂在了自己身上，一步一个沙坑地艰难前行，分给他的那点儿水都进了喵喵的嘴里。

    甚至在看到嬴犽为了给大家遮阳而展开翅膀的时候，忿忿不平地跳出来指着喵喵说：“为什么都是兽人国本地人兽，喵喵就只能怪叫，而嬴犽小哥却能这么像人！”然后又自顾自趴到喵喵身上，掀起它的大耳朵悄咪咪地说着一些安慰的话。

    夏烛没养过宠物，却也能理解他的心情。

    但一直自诩人上人的赢惑就根本不能共情，他冷笑一声，在烈日下头还能保持优雅。

    “既然嫌弃这只蠢狗是纯种畜生，为什么不直接找个能日行千里的兽人当坐骑呢？”他理所当然的想到了自己留在嬴家的驺吾。

    这下连夏烛也忍不住向他投去不满的目光。

    嬴惑挑眉，“怎么了？畜生指得家畜禽类，我又不是在骂人。”

    西里斯听完他的话就开始惨叫，跳起来捂住喵喵的大耳朵，不让它听到这些伤狗心的话。他惊恐地回望嬴惑。

    “你这是什么万恶的地主思维！”

    嬴惑皱眉，“难道不是吗？出钱能解决一切问题，买下一只兽人不在话下。如果你需要的话，我不介意帮你付清这点微不足道的钱。”

    “喵喵是我的朋友！”西里斯大叫。

    “朋友？它甚至说不了人话，还无法履行自己作为坐骑的职责。”

    西里斯低下头去，轻轻安抚着因为炎热而止不住喘气的喵喵。

    “我不才要喵喵为我做什么，它只要开开心心活着就好。”西里斯猛地抬起头来，看向嬴惑，“我很好奇，能说出这种话的你是否把夏烛小姐她们当作朋友呢？”

    嬴惑显然被西里斯的话堵得张不开嘴，他的表情像是刚刚不小心吃下了一只苍蝇，在发现夏烛甚至停下了脚步站在原地回头看他，似乎也在等待这个问题的答案的时候，嬴惑有一瞬间的慌张。

    他偏头看向不远处的风沙，声音闷闷地说道：“各取所需而已。”

    风枫刚想反驳，她们才没有利用他身上的什么价值，又忽然想起一路走来确实把嬴惑当成了ATM，于是没有开腔，继续赶路。

    嬴惑回过头，却发现夏烛已经转身走出了很远，白金色的长袍在半空中起伏，背影里竟然有些说不出的决绝，他忽然觉得有些害怕，心里空荡荡地像是风沙吹了过来。

    只有西里斯还停在原地等他。

    这个奇怪的男人一脸意味深长地看着嬴惑，细细品味着他脸上的表情，暗自觉得自己扳回了一城。西里斯贱兮兮凑到嬴惑身边对他频频挑眉。

    “嬴惑兄，我可是把你们都当作朋友的哦～不过现在看来，你似乎伤了我另一个好朋友的心。”他啧啧啧地摇头晃脑，然后领着喵喵去追赶夏烛她们。

    留下嬴惑自己，感觉大脑被浆糊糊住了。

    什么你的我的，怎么听起来这么让人不爽呢。

    好在几人在日落之前进入了炎炎国的烙铁城，由于主线任务变更为“将天问鸟的羽毛锻造成羽衣”，她们进城之后就立马打听了一下，得知原来城中任何一家锻造铺都能制作羽衣。

    这下事情就好办了，连着赶路几天，刚好能趁锻造羽衣的间隙好好休息一下。

    甫一进城就碰见一队穿着铠甲的士兵，正在拉扯一个戴头巾的女人。

    女人的嗓门很大，左手烧火棍右手撮箕，不断叫嚣着什么，看样子正在据理力争。周围已经围了一群看好戏的观众，瞧那女子的姿态不是能被轻易欺负的。

    她虽然丝毫不畏缩，身形也不算单薄，可面对五六个持械的士兵，总还是双拳难敌四手。夏烛往那人群中看了一眼，忽然想起姬阴秀羊皮卷上的支线任务。

    她回头瞅了瞅身边的人，果不其然，姬阴秀面色恍惚地盯着前方，手按在轩辕剑上，嘴角轻轻抿起，那模样让夏烛忍不住想起曾在轩辕丘的匆匆一瞥。

    “不按上头命令乖乖交出多余的粮食，那就自己跟我们走！”领头的士兵见言语劝说无效，就准备上手抓住女子，却见她支起纤细的颈脖，一副视死如归的表情。

    “我哪儿也不去！除非你们现在就杀了我！”

    见状，那些当兵的也不再忍耐，抽出腰间的利剑寒光一闪，可惜还未完全出鞘，就被另一道光华剑气给掀翻在地。

    人群呼喊着散开，女子不知所措地站在原地，看着周围一圈人仰马翻。

    夏烛也被那道金光给晃了眼睛，她再次睁眼的时候，发现姬阴秀已经不在自己身边的了。

    “你想学剑术吗？”

    “什么？”莉利娅被一道清冷的声音惊醒，转过头，灼灼的阳光刺得她眯起眼皮，说话的人高出自己太多，她不得不抬起手遮住光线，才好看清他的面容。

    “你想学习剑术吗？学了剑术也许下次再遇到这样的情况，就有反抗他们的能力了。”

    莉利娅终于看清了那人的模样，和他的声音很像，只一眼看上去辨不出性别，却是乱坠天花似的美丽。

    她还从未见过长得如此出尘的人。

    认真思考了几秒，莉利娅毅然决然重重地点下头。

    随后他们兵分两路，由莉莉娅带领夏烛嬴惑和姬阴秀去城中最好的旅馆下榻，而另外四人则将大家的羽毛收集起来，拿去找间锻造铺下订金，做羽衣。

    “这家就是城中最好的旅馆了。”莉利娅将夏烛他们带到了一家庭院式的旅馆中，嬴惑自觉去付钱入住，拿着一串钥匙回来，递到了夏烛的手上。

    他似乎期待能和她对上视线，但夏烛始终低着头，不过她把此行为归结于头上的兜帽太重。

    正好风枫她们也回来了，一行人被旅馆的侍者带到了属于他们的庭院里。

    这家店的布局有点类似四合院，大大小小的院落坐落在一片小山坡上，非常适合成群结队出行的勇者们，当然了，服务和环境一流，价格也不会次，这样的冒险小队中，往往有一个腰缠万贯的人族。

    “锻造铺的店主说羽衣的工序繁杂，至少得十天。”风枫想起老板的叮嘱。

    姬阴秀默默点了点头，然后对着一旁的莉莉娅道：“十天之内，我会教你一套剑术，虽然比不上这里有名的剑术大师，但自保绰绰有余。”

    莉利娅一脸兴奋地点点头。

    姬阴秀将目光从她的脸上移开。

    “明天早上八点，算是第一天，今天谢谢你为我们找到下榻之所，早些回家吧。”

    “不，是我该谢谢你们才对，救了我一命，还要教我防身之道，我莉利娅活了大半辈子，头一回这么幸运！”

    女人豪迈地朝几人鞠躬道谢，提着裙摆飞奔离去。

    除了有任务在身的姬阴秀，其余成员算是落得清闲，风枫提前一晚约好，明日睡到自然醒再去城中逛逛。

    可是日上三竿，几人的房门始终紧闭，瞌睡虫快要从房间爬到庭院里了。

    只有姬阴秀早早起来，天色微微，他就着还未落下的月光练起了剑，打起了坐，觉察出同伴们连日奔波必然会睡上一个懒觉，又默默转去了前厅，替众人预定了午后的“早餐”，然后独自一人坐在庭院的石凳上，用手里的轩辕剑大材小用削着一根木棍，等待莉利娅。

    八点过了一刻钟，那个风风火火的女人才姗姗来迟，她像是一路跑来的，扶着膝盖大口喘着粗气，额发被汗湿打着卷贴在脑门上，脸蛋红红的，看上去气色很好的样子。

    “对不住了！忙完家里的事才出门又遇到了些麻烦！不是故意第一天上课就迟到的！”她一个劲儿地和姬阴秀道歉，还一口一个老师地叫着他。

    姬阴秀脸上没什么表情，只是点了点头，告诉她没关系。

    “对了老师！这个给你！”莉利娅之所以这么累，是因为她的肩膀上还扛着一大袋土豆，她豪气地将土豆放到姬阴秀面前，“这是我挑出来个头最大，品质最好的一批了，希望你不要嫌弃。”

    姬阴秀看着地上一整袋红皮土豆，就算是队里有七个人一天三顿都吃也得吃到猴年马月去，他摇了摇头说不用拿东西给他的。

    话刚说完，莉利娅就涨红了脸，叉着腰问姬阴秀是不是嫌弃这些乡下玩意儿，等明日，她重新选点精细的物件再送来。

    姬阴秀眨了眨眼睛，最后无奈地答应收下土豆。

    “这些就很好，明日也不必送，不用麻烦了。”他想了想努力扯出一个标准的微笑，这还是跟夏烛学的，客气礼貌又不让人觉得过于轻浮，他不想让莉利娅觉得自己嫌弃她的东西。

    虽然姬阴秀和夏烛在社交方面半斤八两，但一个敢教，另一个敢学。

    “好了，开始吧，这个给你。”姬阴秀将手里削好的木棍递给了莉利娅，看着她如获珍宝般双手捧过，眼神亮晶晶地说：“老师你真贴心！还帮我准备好了道具！老实说，出门前我还在想要不要把家里的烧火棍拿上呢！这不正好！谢谢你！”

    贴心。

    姬阴秀听到她的夸词，心中不免产生了些异样的感情，雪色的长睫将眼底的波动全然盖住，没有人会发现。