就在她一筹莫展之际，忽的听见店门口传来敲锣打鼓的声音。
“奇怪，什么声音？”
许明薇走到店门口，却看见一人从白马上下来，正是当日她资助过的程砚舟。
“你，你是程公子，你中状元了？”
许明薇有些惊讶道。
“多谢姑娘当日赠笔，想来也有姑娘的功劳。”
程砚舟向许明薇行了个礼，他温声道：“如今我正是来兑现当日所言，姑娘若有需要程某的地方尽管提就是了。”
许明薇听见对方如此说了，也没与他客气，当即让翠竹拿来纸，她道：“只需程公子为我写几个字，落下您的名字即可。”
“乐意效劳。”
程砚舟写得一手漂亮的毛笔字，尤其是那只白皙有力骨节分明的手拿笔时，反而有一种不可言说的性感。
“好了，姑娘瞧，觉得如何？”
许明薇低头一看，上面写着“毛笔用许记，状元在此时”，落款则是程砚舟三个字。
“多谢程公子，哦不，现在应该是称呼您为状元郎了。”
许明薇打趣道，弄得程砚舟脸颊微红道：“还是托了姑娘的福。”
“好了，翠竹，将这字裱起来放在店门口。”
靠着程砚舟这个招牌，想必生意定会有所起色，然而让她意外的是，这生意不是有所起色，而是如同野火燎原一般瞬间火爆了起来。
“来来来，快请进，翠竹，招待夏公子！”
“来了！”
翠竹立刻把客人引入茶水间，将他们看中的笔一一挑选出来亲自递到他们的面前，供几人挑选。
有了新科状元郎程砚舟的名头，再加上本就过硬的质量，许明薇直接日入千两。
不但有钱还许世昌，还能填补一下家里的亏空。
许明薇看着账本，重重的舒了一口气，“太好了，总算是有所起色了！”
翠竹端着安神茶进来的时候，看见许明薇还在算账，她道：“小姐，如今生意好转了，你可得好好歇歇，瞧瞧您这眼下的乌青。”
“这才刚刚好转，日后的日子还长着呢。”
许明薇总结了许家生意为何会没落的原因，一是因为下面的工人做毛笔时候不计成本，随意挥霍，二则是因为不会宣传。
老话说的好，酒香也怕巷子深，这在好的东西不宣传，那其实白白的埋没了明珠。
虽说靠着程砚舟的名声，让许家生意有所好转，但这状元一茬接一茬，就像是地里的韭菜似的，程砚舟的热度总有过去的一天。
待到热度过了，她许家笔坊又该何去何从呢？
想到这，许明薇决定未雨绸缪，提早计划。
清晨的阳光透过雕花窗棂洒进书房，许明薇伏在案前，手中的毛笔在纸上飞快地记录着。
"小姐，您又是一夜未眠？"
翠竹端着早膳推门进来，看见许明薇眼下的青黑，心疼地叹了口气。
许明薇伸了个懒腰，脸上却带着兴奋的神色："翠竹，你看这个。"
她举起一张画满图案的纸，"我设计的'金榜题名'系列毛笔，分高中低三档，适合不同消费能力的书生。"
翠竹凑近看，只见纸上画着三款不同造型的毛笔，旁边还标注着"状元及第"、"蟾宫折桂"、"青云直上"的字样。
每款笔的笔杆纹饰、笔毫材质和包装盒都各不相同。
"小姐，您这脑子是怎么长的？"翠竹惊叹道，"这么精巧的主意，老掌柜们想破头也想不到啊！"
许明薇笑而不语。
这不过是现代最常见的分级定价策略罢了，但在古代商业环境中，却显得格外新颖。
"对了，忠叔把昨日的订单统计好了吗？"
翠竹点点头："统计好了，共收到四十三份订单。"
许明薇眼睛一亮，程砚舟的口碑已经开始发挥作用了，得赶快利用这波热度才行！
她匆匆扒了几口粥，便带着设计图直奔作坊。
许家笔坊位于城南，是一处三进的大院落。
前院是店铺和接待客人的厅堂，中院是工匠们制笔的作坊，后院则是仓库和原料处理区。
许明薇穿过忙碌的工匠们，直接找到了老匠师周师傅。
"周师傅，您看看这个能做吗？"
她展开设计图，详细解释了三款笔的不同要求。
周师傅捋着花白胡子，仔细端详图纸："小姐，这'状元及第'笔要用紫毫配湘妃竹笔杆，成本可不低啊。"
"正因如此，我们定价也要高。"许明薇道，"这款针对的是家境富裕的考生，他们不在乎多花点钱，只求最好的。
至于'青云直上'笔，用普通狼毫和青竹笔杆即可，价格亲民，走量为主。"
周师傅眼中闪过赞赏之色："小姐近来思路越发清晰了。老朽这就安排人手赶制。"
离开作坊，许明薇又找到许忠："忠叔，麻烦您联系一下城里最好的木盒匠人和绸缎庄，我要定制一批配套的包装盒和锦囊。"
许忠面露难色："小姐，这又是一笔开销...咱们账上的银子才刚还了亏空，只怕是没有余钱啊.。"
许明薇早有准备，从袖中掏出一张银票："这是我变卖了几件首饰换来的钱，先应急用。等这批订单交付，资金就能周转开了。"
许忠接过银票，欲言又止，最终还是叹了口气去办事了。
许明薇知道老管家在担心什么。笔坊连年亏损，好不容易赚钱了，如今她这般大张旗鼓地改革，风险确实不小。
但有时候必须冒险才能打开局面。
半个月后，许明薇打造的第一批"金榜题名"系列毛笔正式面世，她特意在在店铺门口挂起大红横幅，摆出样品，立刻吸引了不少路人驻足。
"诸位请看，这是我们许家笔坊专为科举考生打造的'金榜题名'系列。"
许明薇笑道，"这款'状元及第'笔，笔杆采用湘妃竹天然纹路，每一支都独一无二，笔头选用上等紫毫，书写如行云流水.，最重要的是当日新科状元郎程公子便是用的这只哦！"
一听状元程砚舟用的也是这只，围观的考生当即坐不住了，谁不想蹭一蹭状元的运气？
“我要一只毛笔！”
“我也要，我也要！”
…
很快，买笔的客人便将许明薇团团围住，正当许明薇忙得不亦乐乎时，一个熟悉的身影出现在店门口。
只见程砚舟一袭青衫，面带微笑地看着她。
"程公子！"许明薇惊喜地迎上去，"什么风把您吹来了？"
程砚舟拱手行礼："今日休沐，故而来看看姑娘。"
许明薇笑了笑道；"程公子客气了，快请里面坐，我前些日子刚得了一罐上好的龙井呢。"
许明薇将店铺交给伙计照看，引程砚舟到后堂就座。
茶香袅袅中，程砚舟环顾四周，目光在墙上挂着的几幅字画上停留片刻。
"许姑娘，这些都是令尊的收藏？"
许明薇点头："家父生前喜好书法，与不少文人雅士有交往。"
“原来如此。”
程砚舟微微颔首，刚喝了一口茶水，便听许明薇问："程公子在书院人脉如何？"
"尚可。书院中有我夕日同窗正在备考明年的春闱。"
"太好了！"许明薇激动地拍了下手，"我想在书院办个小型笔会，请学子们试用我们的新品毛笔，不知道程公子能否替我引荐一番？"
程砚舟欣然应允："此事易耳。不过..."
他犹豫了一下，"姑娘可有想过为毛笔题诗？文人最爱风雅，若有应景诗句，更能打动人心。"
许明薇眼前一亮。这不就是现代的产品slogan吗？"程公子高见！只是我才疏学浅..."
"若姑娘不嫌弃，在下愿效劳。"
程砚舟微笑道。
两人一拍即合。程砚舟当场为三款毛笔各题诗一首。
其中为"状元及第"笔题的是："紫毫落纸生云烟，湘妃竹里藏龙渊。一朝得遂凌云志，金榜题名天下传。"
许明薇读罢，赞叹不已："程公子大才！这诗与我们的笔可谓是相得益彰。"
她当即命人将诗句刻制成小木牌，系在每支笔的包装上。
这一创意立刻收到了奇效，当天下午，慕名而来的顾客比上午多了近一倍。
傍晚打烊时，许明薇盘点收入，惊喜地发现单日销售额竟达到了往常半个月的水平。
她正高兴地盘算着下一步计划，许忠却慌慌张张地跑进来。
"小姐，不好了！咱们的库房着火了！”
“什么！”
许明薇眸子瞪大，“快带我去看看！”
库房里装的全是最近才做好的定制毛笔，如今若是被火烧了，只怕是一笔不小的亏损啊。
“快，快灭火！”
许明薇指挥着下人灭火，自己也不干站着，端着一盆又一盆的水来灭火。
眼见火势越来越大，许忠忙道：“小姐，快走，这火太大了，根本扑不灭，您快些离开吧！”
“不行，我觉不能看着这些货被毁了！”
许明薇推开许忠，只身闯入了大火中，浓烈的烟雾熏得她眼睛都睁不开，饶是如此，她还是靠着记忆找到了拜访毛笔的箱子。
因为能力有限，许明薇只拿了最贵的两箱毛笔，而后便匆匆的冲出了房间。
“小姐！”
翠竹看见许明薇没事，喜极而泣，然而当她刚走到许明薇的面前，却见她忽的晕倒在地。
“小姐！”
翠竹大喊一声，连忙派人请来了大夫。
城外，湖心小亭子，赵世昌毕恭毕敬的站在带着斗笠的黑衣人前道：“回主子，许府的库房已经烧了，这下一步，该如何？”
黑衣人平静的落下一枚黑子在棋盘中央，而后吐出一个字。
“等。”