崔家，书房。
崔西华坐在窗边的位置上，单手支着脑袋，微微侧过露出的脖颈上有几道抓痕，另一手横在椅子扶手上头。
他手腕处有两个血窟窿，其中一处似乎是因为外力拉扯，皮肉被硬生生扯下大片，血肉模糊的，看得人心惊肉跳。
“崔叔，您这伤口千万不能沾水，”洪若白瞧了片刻，又从医药箱里拿出镊子，仔细处理起来，又忍不住嘀咕着，“您养的这畜生也忒凶了，什么品种啊？”
洪若白昨夜才回北平，也不知冯景恒哪里知道的消息，这一大早他人还在睡梦中，门就被敲得震天响，还没反应过来，人已经到崔家了。
想他堂堂一个验尸官，如今竟然干起外科医生的活计来了。
“猫。”崔西华见洪若白已经处理好，边说边将手抬高，盯着伤口看了看，语气稀松平常，“是挺凶的。”
洪若白退了几步，与冯景恒站在一起，他打了个哈欠，又偷偷用肩膀碰了碰对方，小声抱怨道：“少爷，我是验尸官，不是外科医生，下次这种事儿您还是别找我了，您家这位爷，吓人！”
“哎，我听说林小姐也来了北平了，你与她进展如何？”
冯景恒没说话，洪若白正想再追问，瞥眼就瞧见了他手上的抓痕，袖子遮住大半，只露出最前头的伤来，脱口而出：“你怎么也受伤了？”
一时间，书房里的所有人都不约而同地看了过来，冯景恒随意瞟了眼自己的伤口，不大在意：“我没事。”
“什么没事，要是这猫带了什么病毒，真出了事，看你到时候上哪儿哭去！”洪若白拉着冯景恒，二话不说给他处理起伤口来。
“看来是把人惹恼了，”崔西华轻笑一声，门外恰好响起敲门声，他收回落在冯景恒身上的视线，开口道，“进来。”
徐成山推门而入，瞧见书房里还有其他人在，没说其他，只低头行礼：“五爷。”
崔西华只点了下头便再也没有其他动作，书房里又陷入安静的气氛之中。
洪若白知道这是有事要说，他三下五除二给冯景恒包扎好伤口，主动出声告辞：“崔叔，要是没其他事，我就先回了。”
“去罢，让阿恒送送你，”崔西华说着，扭头看了眼冯景恒，后者没有耽搁，立刻就动了。
书房里很快只剩下崔西华和他的两位心腹。
徐成山这才往前走了两步，语气恭敬道：“五爷，突逢意外，没能找到探查到邵钧的情况。”
见崔西华没说话，徐成山便继续开口，说：“林家院里多了个老头，属下打听了下，除了那位乌云沧，周围没人见过林家最近有人来，所以那人的身份还在查。”
经过昨夜一事，崔西华已经敢肯定邵钧的身份肯定不像表面那么简单，林家那个小丫头也知道自己盯上了他们，这才故意放猫来警告。
不过，昨夜那猫倒是有趣，竟然那般通人性，若不是从未见过什么精怪，他都要怀疑那只黑猫是人变出来的了。
想起那只小黑猫，崔西华也难得想起为位故人来，当年，他也是十分喜爱养猫，经常天南海北的着人去寻稀奇的猫，养着玩儿。
若非当初的那场意外，自己与他也该是一辈子的挚友才是。
“五爷，我再派些人盯着？”杨天石主动开口提议。
徐成山没什么反应，看来也是觉得要多派些人盯着才是。
“暂时不用，先……”
“舅舅，我是川寒。”崔西华话没说完，就被敲门声打断，外头响起冯川寒的声音。
不多时，书房门打开，徐成山稍稍往旁边让，迎着冯川寒进屋，“大少爷。”
冯川寒微微颔首，与自家弟弟一前一后地进了书房。
他进门便闻见了血腥味儿，一抬头就捕捉到崔西华手上的手臂以及对方脖颈上的上头，他瞳孔一缩，震惊道：“舅舅，您的伤……”
“我没事，倒是你怎么忽然来了，是生意上的事？”崔西华问道。
冯川寒知道舅舅信任徐成山二人，而且当年的事情他们也都知晓，便也没避开，而是直接说明了来意：“谢家来人了，说有桩生意想要与我们合作。”
冯景恒听见哥哥这话，神色不解，露出几分怀疑，奇怪道：“先前不是已经说好合作了吗？怎么突然又提这个？”
冯川寒从口袋里掏出封信来，放到崔西华跟前，他知道此事干系重大，父亲也是如此认为，所以便决定让崔西华来拿主意。
毕竟，再也没有人能比崔西华更了解这个主动上门提合作的人了。
冯景恒看着哥哥的动作，越发不理解，他扭头使了下眼神，想要知道那封信里有什么。
可惜，此刻的冯川寒还在等着自家舅舅的意思，没注意到弟弟的小动作。
崔西华拿起信封，他慢条斯理地拆开信件，上头只是寥寥数语。
他看着熟悉的笔迹，没来由地嗤笑一声，随即又将信件丢回桌上，语调虽是感叹，但却没什么温度：“没想到啊，有生之年竟还能有机会再见到故人，我倒是小瞧了这谢家。”
在场几人包括冯景恒在内，都不明白崔西华这话的意思。
唯独只有冯川寒脸色一变，他不由自主地往前走了半步的距离，同自家舅舅对上视线，他嗓音低了不少，问道：“舅舅，谢淮江……还活着？”
谢家老三谢淮江，与崔西华幼年相识，是多年的挚友，也是当初在冯家轮船上背叛的第一人，被崔西华亲手射杀后，由冯川寒亲眼盯着丢进了海里。
按理说他的确是死了才对，怎么忽然又活过来了？
“舅舅，当初是我亲眼盯着将人丢进海里的，这其中会不会有诈？难不成是谢家……”冯川寒话没说完，已经被旁边的冯景恒出声打断。
“谢淮江，哥，你与父亲不是跟我说他是因为海难意外身亡的吗？你如今这话是什么意思？”
冯景恒微微一愣，先前父亲已经将当年发生的事情与他一一说清楚，可今日这话这话，这其中的缘由恐怕没那么简单。
“哥，你们到底瞒了我多少事？这一切到底是怎么回事？”
从昨夜围杀邵钧时起，冯景恒心中的疑惑便不断地膨胀，放大。
他心里很清楚，邵钧，舅舅，甚至是冯崔两家都与干尸案有关，可他不明白，为什么舅舅要去围杀邵钧。
而舅舅，也从来没有跟他解释清楚，只是告诉他，好戏登场而已。
眼瞧着舅甥几人间的气氛越来越僵硬，徐成山朝着旁边的杵成棍子的杨天石打了个眼色，两人放轻动静，很快离开书房。
冯川寒没去看自家弟弟，而是转头去询问舅舅的意思，直到崔西华颔首，他才完全转过身子，与冯景恒面对面站着，缓缓道：“当初……”
-
正午的阳光霸道地铺满了大街小巷，孩童的嬉笑打闹声跃过高墙传进院子里。
小花厅的气氛却显得有些凝重，乌云沧瞧着林臻，眉头轻蹙，他瞧瞧侧头，问道：“你不信我说的这些？”
林臻抬眼看着他，停顿几秒后，她笑了：“世间奇人秘法多了去了，我怎知乌先生没在这画上动手脚？”
乌云沧也不恼，他回头看了眼桑拓，后者立刻将怀里揣着的符箓掏出放在桌上。
“这符箓你可还记得？”
林臻道：“出自我手，如何不认得？”
“那边好办了，”乌云沧笑笑，桑拓立马上前将早就已经准备好的书册放在林臻手边，他继续说道，“你所用符箓，乃我部族传承秘法之一，虽不能伤人性命，但能控制人的行动。”
林臻没动，倒是桑拓极有眼力劲儿的帮她翻开了书册，那书册有许多地方已经泛黄，甚至有泡过水痕迹象。
这破破烂烂的书册，倒是让她想起师父留下的那两本书来。
“倘若你说的这些都是真的，那我还有个疑问。”林臻此刻已经完全从模糊的梦境里脱身，她不再纠结与梦里的声音来自什么人。
她现在只想弄清楚邵钧身上的秘密。
只要秘密解开，一切未解决的问题将全部迎刃而解。
“那个会吸食鲜血的……”林臻犹豫了下，这才又继续问道，“吸食鲜血的人，与你们有没有关系？”
听见这话，善阳不由得扭头去看了眼桑拓，桑拓也没想到林臻会问得这么直接，他又下意识地看向乌云沧。
乌云沧笑了声，慢慢开口，承认了：“有。”
林臻猛地看向他，没说话，片刻的功夫，她听见乌云沧道，“正所谓人心不足蛇吞象，你觉得这话如何？”
林臻对此并不作点评亦或是直接认同乌云沧说的所有话。
她想起当初窦老曾经说起过的那本《志怪奇书录》，直接了当再次开口：“你口中的部族，就是那本《奇书录》里的神秘部族吗？长生秘术到底是什么，是真的存在还是骗局？”
乌云沧已经完全确定林臻就是自己使用了多年的妹妹，他一点儿也不介意将这些事情一一告知，她是自己的妹妹，是自己同胞而生，血浓于水的妹妹。
“长生秘术吗？”乌云沧整个人周围的气场都柔和了不少，他终于笑起来，笑意却不达眼底，隐隐带了几分嘲讽，更有恨意闪过，“当然是存在了。”
“不过，我还是那句话，人心不足蛇吞象，有些人总归是要遭报应的。”
林臻拧着眉，乌云沧明显话里有话，可她却莫名相信对方说的都是真的。
只犹豫了半秒，林臻便继续问道：“所以为什么会有吸食鲜血的人存在？”
乌云沧看着她，嘴角一点一点地扬起来，温声问：“为什么不愿意称他们为怪物？是因为你身边，那个叫邵钧的男人吗？”
林臻神色平静，她没有回答，就那样静静地盯着乌云沧，却能让人清晰察觉到她身上散发出的，丝丝不愉快。
桑拓与善阳对视一眼，不由得咋舌，若是自家先生再这么没礼貌地说下去，大小姐一定会将他们所有人赶出去。
乌云沧自然也能察觉得到，他敛了玩笑的心思，道：“你说的这些人就是长生秘术的产物，我方才不过是玩笑话，但看你的反应，想来那位邵先生也是……”
“妹妹，是你把他变成如今的模样，对罢？”
乌云沧话没有说全，就忽地将话头抛给了林臻，他盯着林臻，神色逐渐变得认真，没有丝毫玩笑的意思。
林臻没纠正乌云沧对自己的称呼，她垂眸不语，停顿了片刻后，才又问道，“乌先生，你为什么觉得是我将他变成了如今这副模样？”
“除了你，这世上恐怕再也没人能做到了。”
部族的“长生之术”虽真的有记载，但要想将一个普通人变成与常人无异的拥有长生之力的“正常人”，艰险万分，稍不注意便会祸及自身，陷入万劫不复的境地。
从祖父告知他秘术的存在时起，直至今日，邵钧还是他亲眼见到的第一位经历过秘术洗礼后，还能如此生动，宛若一个真正的活生生的“人”。
而他也相信，除了林臻，没人能做到如此地步。
“小姐！”陈正年不见其人，先闻其声。
林臻蹭的一下起身，心脏里的刺痛感猛然窜出，叫她眼前瞬间发黑，整个人不由得晃了下。
乌云沧眼疾手快，上前将人扶住。
恰在此时，陈正年也冲了进来，他跑得上气不接下气的，也顾不得有旁人在了，慌忙指着邵钧院子的方向，气喘吁吁地喊道：“先生！先生不见了！”