曲亭下的静水流淌，自正殿朝偏殿涌去，沉潭内落有石子阻水，聚作水涡，不时溅出水迹来。
那水迹先是跳入近水岸的古木结构上，而后渐渐攀附，朝弯曲的亭阁奔涌。
与此同时，暗焰也跟踪了过来，围悬在那水迹附近，一焰一水前后，搭在了那亭阁之内。
秋雨欲来。
透亮的雨水晶莹，也反跃在了那亭内，水迹堆积渐成凝珠，泛着水蓝色的光芒，暗焰也停了下来，稍顿片刻，倏然在半空悬起明镜来。
灵力上涌，那由水与焰构筑的明镜隐起形来，定在了亭顶处。
悄声的脚步声传来，负责打扫宅院的家仆们端着双鱼纹铜洗，正要穿过曲亭去往正殿。
悬在半空的明镜调整角度，正对着成群的家仆，神态各异的青铜面具映在明镜之上，收归两人眼中。
宋清晏静观其变，并未开口，身旁的沈梧托着脸，从远至近的扫视起来。
“虽然他们面具看上去神态各异，但大概挑选标准是一样的。”
“为什么？”
“身形修长，处理内务效率高，没有灵力，又极易被控制。”
“所以，他们是容昼宅院中最普通的一批家仆。”
宋清晏点了点头，“的确如此，”他淡然地侧过脸，漫不经心地道：“听起来沈殿下似乎对内院之事极为熟练。”
沈梧眨巴两下眼睛，并未分出目光来，只见明镜之内又映出另一批家仆的踪影。
折射出的青铜面具若隐若现，幽光泛起，顷刻便消散在半空。
沈梧凑近了些，“这一批，看上去不大一样。”
“身姿娇小、周遭灵力护体，和殿下的分析很贴切。”宋清晏也凑近了一些，温热的气息环在脖颈，激起痒意。
沈梧的呼吸静了下来，“那依宋殿下所言，他们的作用是什么？”
“柔若无骨，能做什么？”
宋清晏搭下指尖，顺着明镜映射出的那批家仆的行径，方向正朝后院。
“九婴？”
他垂下目光来，见那批家仆停在后院，却并未从正门而入。
明镜的角度局限，自此便消失无踪了。
他低下了声，极轻微地道：“若是傀儡，也极易被操控。”
“这样说，背后操纵之人，会是容昼么？”
明镜之内已无人迹，他收回了手，顷刻悬在半空的水焰散作雨珠，与那秋雨融为一体了。
他的目光也放得极其深远。
“我看未必。”
又入了夜，突如其来的秋雨渐大，豆大的雨珠打散了外扬的枫叶，零落的红枫搅着雨水积在路边。
布履碾碎了残叶，浸湿的雨水沾染赤色。
覆着傩戏面具的家仆呈上了一杯羹，腰弯得极低，道：“尊上，家主召您。”
正殿内死寂无声，坐在正中央的容昼抬起眸，极轻地扫视着他，居高临下地，他见那杯羹已然沉了底。
“这杯羹，静置多久了？”
家仆捏起尖音，“回主的话，奴不知。”
容昼站起身来，缓缓地走在他身边，将案中的那杯羹拿起，冷透的腐食气息扑面，他侧过脸，“这羹，也是家主送来的？”
“是。”
瓷盏被震碎，清脆的声响荡在正殿内，家仆的腰弯得更低，黑红的傩戏面具幻化太极黑白，阴阳依存。
那一阴一阳相悬，家仆继而又抬高音调，若有所指，“尊上，家主那里，恐难交代。”
僵硬的四肢抖动起来，诡异的青光熔铸成青筋暴起，容昼显然动了气，他反手握拳，声音阴沉发颤。
“他那里，还恐难交代么？”
他背过身，闭上眼匀长了声息。
“退下吧，我知道了。”
待到脚步声渐渐消散，容昼才仿若重活起来，黛青长袖一挥，将案几上密麻的竹册扫落在地。
紧蹙的眉头许久未平，痛裂的压迫感炸在胸前，他撑在案上，承受不住的吐出黑血来。
滴落在紫檀案几的黑血黏稠，霎时凝成透亮的琥珀来。
他抚去了嘴角的血迹，摇晃着站起身来。
背后正殿的暗门倏然展开，目光上移，由红木雕刻的神像被钉在神龛之内，他稍施灵力，那像上的面目生动了起来。
“听说家主召我，不知所为何事？”
他依旧背过神龛，面色沉郁。
精心雕琢的神像栩栩如生，此刻也沾染上几分情绪，沉重的眼眸抬起，他自上而下地打量着面前的人，嗤笑起来。
“为什么不过来见我？”
容昼移开目光，也并未应答，又见他背后那神像显露出审视的神情，祂挑起语调，似笑非笑地挑逗道：“闹脾气了？”
“你知我不愿，为什么还这样做？”
祂弯起眼睛，正欲抬手却因神像被钉在原地，“小昼，”祂柔下了声，“你选不了。”
容昼转过了身，狰狞的神像模样映入他的眼眸，他看着看着，大笑了起来，两行清泪也随之滑落。
充斥着仇恨的赤红塞满了细长的狐眸，他替祂伸出了手，抚着那张与他相似无二的脸。
他漫不经心地道：“我将你钉在这里，你恨我吧。”
滑落的指尖沁出一阵冰凉，那并非活物拥有的温度，“把你雕刻得这样难看，你是恨我的吧。”
他喃喃自语，似乎是对祂说，又像是对自己说。
“连你都是我的，我要恨你么，小昼？”
祂轻佻着，不大在意地泛起笑意。
容昼骤然顿住，簌簌落下的泪也变化起来，又凝结成无数漂亮的琥珀，他良久地注视着那神像，要将祂所有的神态都刻进骨髓。
他竟分辨不清祂的神情了。
“你是最喜欢这种透亮的琥珀了，这样的术法，你喜欢么？”
祂仍在自顾自地，神态也愈加贴合，变得疯狂而病态，他冷冷地转了话锋：“那批魔族，宋清晏已然开始调查行踪了。”
“不必多虑，如今的九婴已经招致他的注意了。”
“还有，”容昼有些欲言又止，“沈梧的事，你知道吗？”
谈及此事，祂显得不以为意，“不过是天君挑选继承衣钵的人选罢了，且不说父女之间尚有嫌隙，那沈梧更是勇而无谋，何足为惧？”
“不止如此，”容昼继续道：“下界时我借九婴试探，沈梧的反应不对，而且，宋清晏似乎很护着她。”
“哦？”祂转了转眼，颇有几分兴趣，慢条斯理地问道：“他们俩，是什么时候走到一块的？”
“我猜测似乎与天君那件事有关。”
规律的脚步声又回荡起来，他的语调戛然而止，那道暗门也迅速地隐匿起来，仅余诡动的幽光。
“尊上，该净身更衣了。”
为首的依旧是那傩戏面具，他的身后跟从着两队家仆，均端着双鱼纹铜洗。
一队原本整齐的高度稍凹了下去，而另一队高凸，顷刻齐弯下腰，又变得规整起来。
容昼从那正殿上走下来，他的步子迈得极慢，经过的那队低凹“家仆”涌起心跳来，细微的跳动隔着面料，沉闷如钟。
他停住了脚步。
那双兽面怒目圆睁，透雕獠牙亮起，他抬起手，悬在了半空。
另一队高凸“家仆”不动声色地合起手，正当有所动作之时，为首的傩戏面具又开了口。
“尊上。”
容昼无动于衷，那只悬在半空的手划过弧度，触上了兽面外凸的眼球，他轻笑起来，“这张不错。”
欣赏足够了，他才心满意足地，走出了殿外。
傩戏面具跟随其后，其他的兽面紧接，唯有那两位高低面具穿梭队列，步入了最末。
待到曲径亭阁，穿过亭心，两位不声不响地脱离了队列，亭顶水光乍起，幻化了两位一模一样的家仆来。
两队家仆浩浩汤汤，朝殿外去了。
眼见最后一位家仆的背影消散，低凹的家仆才缓上气来，她一把扯下了由法术覆上的兽面，蹲下了身。
“魂都飞了，险些被他发现。”
高凸的家仆泛起淡淡的笑意，也移手将面具缓缓放下，“方才的殿下倒镇定自若。”
“你确定他不会再折返回来？”
“若是假定他并非操纵之人，他也会是一招暗棋。眼下情形，先探查九婴罢。”
“这么说来，从前的‘九婴’有问题？”
宋清晏定在原地，没有很快应下，不太久远的回忆涌入脑海，他想起了昨日裴珩从容的神色。
如果他的猜测无误的话，他想“这件事”，裴珩大概是运筹帷幄的。
只是即便如此，他现下也无法笃定，这件运筹帷幄的事，究竟要到什么程度。
他按下波动的心绪，回过神来。
“先去外院罢。”
两人依旧家仆装扮，覆着兽面，混迹在前往外院打杂的家仆队列中。
为了不打草惊蛇，两人依旧金蝉脱壳，待到队尾的家仆散走，趁机隐匿了身形留在原地。
那些打杂的家仆大多都是没有灵力的空壳，故而也无法轻易发觉。
他们像是主动遵循了某种特定安排，处理好内务后便自行结队离开了。
沈梧望着那批家仆离去的身形，感到有些奇怪，“既然同为傀儡，为什么这一批没有灵力，反而近其主身的却有？”
“或许并非‘不是’没有，而是‘不能’拥有。”
沈梧若有所思，她也开始回忆起来，似乎除处理无关紧要的内务之外，这批家仆还负责的，便是外院。
而外院需要“负责”的，唯独剩下容昼的灵宠了。
隐隐约约地，她感到这些灵宠大概也并非善茬，其中究竟隐藏着什么呢。
不知不觉地，她走了神，须臾感到手腕被人握住，她顿然从那凝神中惊出，垂下眼才见是前面的宋清晏。
他低声提醒着她，他们的时间不多了。
两人便各带心事地，寻找着当初外院的入口。
刚踏入后院，扑面而来的激烈情绪蔓延，沈梧不禁皱起了眉。
她伸出手，捏了捏宋清晏的手臂。
宋清晏稍转过头，便听见沈梧放轻了声，“这里情绪涌动得厉害，谨慎行事。”
转回目光，眼前之景与前日所见相同，那“九婴”正蜷缩在地、毫无动静，宋清晏微不可察地蹙起了眉。
“怎么了？”
“无事，我只觉它神态略显诡异，”他转过了身，“我将召他，你待在结界里不要乱动。”
左手捏诀，沈梧所站之处便环有结界，稍后他指尖竖立，直指眉心，暗焰从他周围燃了起来。
以九婴为中心扩出灵阵来，焰火符咒浮在四周，边缘溢出了水迹。
这次的九婴并未暴动，反而更显虚弱，庞大的蛇蟒象征地蠕动几番，又陡然静止了下来。
狂风突起，视线之内白雪苍茫，一切都化作了冰碛。
最中央原本的九婴，也一改原本模样，变作了布满伤痕的麋鹿。
半人大的伤鹿躺在阵眼上，叉状鹿茸耷拉下来，显然无法抬起。
而它的身旁，是干枯的骸骨。
宋清晏收了阵，蹲下身查看着那具干瘪的骸骨，显而易见，伤鹿不断吸食着它的骨血，寄身于此才致使如此地步。
圆锥形的头骨被翻开，颅骨向上隆突，他怔住了神，手上的这具干尸，并非异类，正是狐族。
还未继续，阵外响起排山倒海的灵力，披着肃黑斗笠的容昼阴沉着脸，缓缓从传送阵内走出来。
“宋殿下，别来无恙。”