“公子，吉时将至，该启程迎亲了。”墨迟侧立一旁躁动不安，已是第三次小心翼翼地提醒，额角已渗出细密的汗珠。窗外，师父孟承安的身影焦灼地晃过数次，墨迟几乎能想象到事后师父会如何数落他办事不力。

    他焦急地望向一旁的七皇子赵聃，希冀能得到些许助益，却见这位殿下竟优哉游哉地倚在公子的书案旁，执笔蘸墨，仿佛窗外震天的锣鼓喧闹与他毫无干系，好似平日来府上与公子切磋学问一般闲适。

    求人不如求己。墨迟只得堆起笑脸，转向自家公子，投其所好地赞道：“公子，您穿上这身喜服，真是玉树临风，俊逸非凡。少夫人见了，定会倾心不已。”

    “呵，”赵聃闻言，头也未抬，笔下不停，懒洋洋地接口道，“京都第一美郎君嘛，自是风采卓然。只不过，容家那位姑娘，可是能将《内探录》办得风生水起的奇女子，光有一副好皮囊，怕是糟践了人家才情，哈哈哈……”

    墨迟一听，倒吸一口凉气，心中暗叫苦也。这位爷真是看热闹不嫌事大。他赶忙找补：“我们公子岂止是相貌好！《闻天下》如今在京城谁人不知，谁人不看？若无真才实学，如何能执掌如此大报？”

    “噗——”赵聃终于搁下笔，笑得肩头轻颤，“墨迟啊墨迟，你这话倒也有理。你们公子肚里墨水自然是足的。只可惜啊，这临安，并非人人都读《闻天下》，但《内探录》嘛……怕是识字的不识字的，都爱瞧上几眼。怎么，墨迟，你也常看吧？”他语气戏谑，不容置疑。

    墨迟偷眼觑向公子，见公子虽仍垂眸，但握笔的手指似是微微一顿，心下更慌，急忙辩解：“奴才……奴才才不看那等小报！再说…再说少夫人既是才女，想必…想必容貌上就…嗯…我们公子自然是配得上的！”他越说越心虚，声音渐低。

    “哈哈哈……”赵聃笑得越发开怀，抚掌道，“墨迟，我就爱听你这实诚话！”

    墨迟这才惊觉自己失言，懊悔不迭。

    “哗众取宠，投机牟利之辈。”常昀清冷的声音骤然响起，带着毫不掩饰的不屑。他猛地将笔掷于案上，墨点溅开，如他此刻烦躁的心绪。他站起身，走到屋子中央，面无表情地张开双臂，“母亲也不知为何如此中意。我倒是真想见识见识，这位‘才女’究竟有何等能耐。”

    墨迟如蒙大赦，连忙上前，拿起托盘中的大红喜服，小心翼翼地为他穿戴。

    “堂堂翰林学士的嫡长女，容大人竟也纵容她行此等……不入流之事。”想到《内探录》前有不经调查、随波逐流影射他有龙阳之好，现有窥伺福妞强吻赵聃之报道，连一个女子的清白都不顾。常昀语气冰冷，带着不解与轻蔑。

    赵聃踱步过来，倚着屏风，唇角噙着一丝玩味的笑：“咳嗽一声朝廷都要震三震的宰相，不也管不住自家麒麟儿办《闻天下》？可见这世上，父辈的威仪，有时也奈何不了儿女的‘志趣’。”他这话既是调侃，亦暗含几分自嘲与真相。

    墨迟生怕两人再针锋相对误了时辰，一边为公子整理衣襟，一边忙不迭声援：“那也是咱们《闻天下》更正派！《内探录》……听听这名字就透着一股子窥探私隐的味儿！竟还敢…还敢编排公子您有断袖之癖，真是荒诞至极！”话一出口，他便觉周身空气骤然一冷，公子身形微僵，那股寒意几乎凝成实质。

    “哦？”赵聃岂会放过这等机会，挑眉讶然道，“你既说不看，又如何知晓得这般清楚？”

    “奴才……奴才是听…听府里的小丫鬟们嚼舌根听来的！”墨迟急得额头冒汗。

    赵聃了然地点头，拖长了语调：“哦——原是府中丫鬟都在议论。看来这《内探录》，当真是深入人心呐。”说罢，他摆摆手，留下一个潇洒的背影向门外走去，行至门口，又回身冲常昀魅惑地眨了眨眼，“快些，新郎官，莫让新娘子等久了。”

    墨迟还想解释，常昀却已漠然摆手，截住他的话头，声音里听不出情绪：“罢了。也算求仁得仁。她既如此‘才情横溢’，我便娶她回去做个‘摆设’，全了她与母亲的心愿便是。”

    一袭红袍加身，衬得常昀面如冠玉，身姿挺拔若孤松独立，清冷俊逸的气质中糅入了几分明艳的喜气，越发显得惊才绝艳。墨迟跟在身后，心中不由暗叹：公子这般品貌，至今方娶，也难怪市井间会有那般无稽传闻。

    锦服玉带的新郎官乘着装饰华丽的骏马，仪仗开道，乐声喧天，浩浩荡荡的迎亲队伍向着容府行进。街道两旁围观的民众熙熙攘攘，赞叹之声不绝于耳。

    “相府三公子真是好相貌！龙章凤姿啊！”

    “从未见过如此俊朗的新郎官，骑着高头大马，真是威风！”

    闻得路边议论，常昀下意识地挺直了背脊，指尖不着痕迹地捋顺了鬓边垂下的缨带。心中微哂：虽是小民之见，眼光倒还不差。

    “容家才女配相府公子，真真是珠联璧合，天造地设的一对！”

    “能娶到翰林容府的清贵千金，三公子真是好福气！”

    常昀闻言，心下稍舒，却又听不远处传来些许刺耳的杂音，不由微微蹙眉。

    “唉，只可惜了容家那位姑娘……”

    “嗯？”常昀眸光一凝，侧耳细听。一个穿着颇为鲜亮的妇人，摇着一把大大的蒲扇，正对着一圈人侃侃而谈。 “当初宰相府门槛儿都快被媒人踏破了，多少好人家的小姐盼着这门亲？可谁知这位三公子年至十八却迟迟不婚，原是有些……咳，不足为外人道的缘由，我们媒人都知道。”那妇人说得眉飞色舞，蒲扇摇得呼呼作响，眼神暧昧，引人遐思。

    “莫非……《内探录》上说的那些……竟是真的？”有人压低声音惊呼。

    “嘘……《内探录》的消息，几时出过错？”众人交换着心照不宣的眼神，周遭空气顿时弥漫开一种诡异而了然的沉默。

    常昀只觉得那沉默之中似有无数细密的针尖扎向他，方才那点因赞誉而生的微末得意瞬间消散无踪。又是《内探录》！他心中愠怒，不觉双腿一夹马腹，加快了速度。

    “公子！”墨迟见状，连忙示意仪仗加快步伐跟上，心中叫苦不迭。

    容府内外早已妆点得锦绣辉煌，檐下红灯高悬，厅内红毡铺地，一派灼灼喜气。

    “小姐，姑爷的迎亲仪仗已到府门外了！”浣溪脚步轻快地入内禀报，声音里带着雀跃。

    “浣纱，快将喜帕取来。”嫂嫂柳拂祎柔声吩咐着，她握着容南兮的手，眼中已盈满水光，语声哽咽却强撑着笑意，“兮儿，今日一别，便是人家妇了。这夫婿虽是你自家留心择选的，然世事难测，人心易变，往后日子里的沟坎艰辛，你从我身上也窥见过一二。嫂嫂别无他求，只盼你……盼你无论身处何地，皆莫要失了本心。爹爹、你兄长与嫂嫂，永远是你的倚仗。”

    “嫂嫂的教诲，南兮铭记于心。”容南兮反握住柳拂祎的手，依恋之情溢于言表，“只是日后不能再与嫂嫂朝夕相伴，灯下夜话，心中实在不舍。”

    “人生在世，孤独本就是必经的课业。”柳拂祎轻轻拭去眼角的泪，接过浣纱递来的喜帕，柔声道，“好了，莫要让姑爷久等，误了吉时。”

    容南兮微微颔首，垂下眼帘。下一瞬，一片鲜红的流光便温柔地倾泻而下，遮蔽了她的视线。在那密闭的、充斥着喜庆红色的世界里，一个清冷孤傲的身影却不期然地浮现在她脑海——那人剑眉朗目，风姿特秀，常着一袭素白襕衫，看似对万物疏离，实则洞若观火。虽性情倨傲，却怀揣济世之志，以一己之力创办《闻天下》，屡次借清议之力匡扶正义，为民发声。

    叮！ 容南兮在心中悄然警醒自己。莫要被那副昳丽皮相与才名所惑。此人傲慢自成，恃才矜己，终究是久居庙堂，难真正体恤市井微末之苦。他凡事只论黑白善恶，于人情世故却懵懂生硬，对待情愫只怕亦如对待学问般刻板迂阔。更何况，他向来对《内探录》鄙夷不屑……

    正是因受他《闻天下》的触动，酷爱阅读《闻天下》尤其是那笔名孤鸿的文章，容南兮才萌生了另辟蹊径的念头，只是未曾料想，《内探录》创办后，竟能如此风行，其势直追深耕多年的《闻天下》。

    嫂嫂常说，女子终身虽多不由己，然心志却不可尽数被礼法樊笼所困，需得尽力将命运握于自己掌中。故此，她方才利用《内探录》铺设的消息网，向临安各路探子收罗世家适婚子弟的讯息，意欲细细遴选。这些探子不负所望，能耐非凡，所获消息光怪陆离，无奇不有——大至某家公子即将升迁调任，小至某家郎君新得了何种玩物，远至拐着弯的亲戚家嫁女娶妇，近至自家丫鬟在角门争论常家三公子与七皇子孰更俊俏……

    在众多消息的综合评判下，又机缘巧合得知他就是自己崇拜多时的孤鸿，便义无反顾选了这个夫婿，甚至为了击退竞争者还耍了些许小手段。尽管这般，内心依觉前路不明、忐忑不安。