回到府中，容南兮吩咐人将百合置于常昀的书案，又亲自捧了那束娇艳的牡丹送往常夫人处。
常夫人见了，喜得眉眼弯弯，拉着容南兮的手道：“兮儿有心了。今晚正是十五，府里照例有家宴。你才过门，正好借此机会与家里人好生熟络熟络。”
一旁的刘嬷嬷笑着补充：“相爷与夫人喜好清静，平日大公子、二公子皆在自己院中用膳。唯独每月十五，必设家宴，阖府齐聚。”
“正是，”常夫人颔首，语气欣慰又似感慨，“把三个小子拉扯大不知费了多少心神，见着他们就嫌闹心，既成了家，自然该各有天地。如今叔澈也娶了你这样好的媳妇，我这心里啊，才算彻底踏实了。”
晚间宴席，气氛温馨融洽。大公子常峥与夫人于氏温文尔雅，二公子常瑜与夫人马氏活泼爽利，让容南兮很快便消除了初来的生疏感。因常相与夫人琴瑟和鸣，感情甚笃，常家几位公子在城中亦皆有“钟情专一”的美名，这一条，当初可为常昀加分不少。
“呀，这牡丹开得真是夺目，花朵竟这般硕大饱满！”马氏瞧见摆在餐桌中央的牡丹，不禁赞叹。
“是兮儿今日特意送来给我的。”常夫人笑吟吟道，语气中满是喜爱。
“棣棠圃的花卉确是出众，”于氏也柔声接话，她近来醉心花道，常流连于各色花店，“不知弟妹是从何处请来的花师，能培育出这许多新奇品种？”
“我自幼便喜爱侍弄花草，家父也极为支持，”容南兮微笑着回答，“故而花师多是家父从各地寻来的能手，我自己平日也琢磨些培育之法。”
“这爱好极好，”常瑜笑着点头，“既能赏心悦目，又可陶冶性情，岂非乐事一桩？”
见夫君夸赞他人，众人注意力又皆在容南兮身上，自幼便是家中焦点、极享受被瞩目的马氏，立刻巧笑嫣然地转换了话题：“今日的《内探录》，大家可都看了？如今满城皆在为那甄蕊姑娘鸣不平，朱执事此番可是落了大大的口实！”
此言一出，常相与常峥立刻抬起头，神色间显露出对此事的关切。常昀则偏头瞥了容南兮一眼，见她只是专注用膳，神色如常，便转回头对马氏道：“我尚未得暇阅览，还请二嫂详解。”
“好啊！”马氏顿时来了精神，“那朱执事为泄私愤，竟诬陷沈执事，还对大名鼎鼎的甄蕊姑娘动用大刑！甄蕊是何等人物？八方才子皆为其仰慕者，皆言她最是真心仗义，才情相貌更是不必多说！”
常相闻言，眉头稍稍舒展。
常峥接口问道：“报道中可断定是诬陷？”
“那是自然！”马氏语气笃定，“《内探录》的消息来源，可比《闻天下》之类可靠多了！这等深宅秘闻，向来不会空穴来风。”
容南兮听到此处，不慎轻咳了一下，心下暗忖：没料到二嫂竟是《内探录》的忠实读者。常昀忽然开口：“此类仅凭臆测的报道，未免失之严谨，于实事有何裨益？”
不料马氏听了，谈兴更浓：“三弟莫要小看了这市井议论之力！莫非忘了当初那大贪官杜府尹是如何倒台的？他被曝出强抢民女之事，可是起了不小的助推作用呢！”
常昀听罢，尴尬地轻咳两声，埋头继续用膳。
“报上说，甄姑娘已被严刑拷问月余之久，却只肯承认‘弹唱吟诗侑酒有之，别无他事’。真真是位侠义女子，若能结识一番，实乃幸事。”于氏轻声感慨，语气中充满钦佩。
“报道还称，其众多仰慕者已聚集临安，不下千余人，”容南兮目光仍专注于面前菜肴，似是随口接道，“想必今夜之后，舆情更为沸腾。”
“真真是位可敬又可叹的女子，”马氏面带忧色，转向自己夫君，“官府会还她清白的，是吧，相公？”
“且看今夜事态能发展到何种地步吧，”常瑜沉吟道，“毕竟，朱执事手眼通天之名，并非虚传。”
兄弟三人交换了一个眼神，各自若有所思。而常昀对容南兮方才那句看似无意的话，品出了更多意味。想到自己今日焦灼整日，却未寻得破解困局以助父兄之法，此刻竟忽现转机……莫非与身边这位只顾低头用膳的“大家闺秀”有关？是巧合，还是她有意为之？
常夫人见儿子目光不时飘向容南兮，心中欢喜，适时提醒道：“昀儿，明日该陪兮儿归宁了。母亲也替你备了些礼，明日一并带去，好生与你岳丈说说话，让他放心将女儿交给你。”
常昀闻声回过神来，应道：“是，母亲。”
宴罢，众人各自散去。常昀与容南兮并肩走在回廊下。
“你……今晚为何要刊发那篇报道？”常昀终是问出口。
“因甄姑娘遭遇实在令人怜惜，”容南兮答得自然，眼眸清澈地望着他，“我关注此事已有几日，直至今日方得确证，故而刊发。”
这回答听来合情合理，全然出于公义与同情。可常昀却觉出一丝难以言喻的微妙——他问的是报道朱执事之事，她答的是救助甄姑娘之心。像是回答了他想问的，却又巧妙地避开了此事可能对朝堂之争产生的影响，且语气流畅得仿佛早已备好答案。他忽然觉得，有些看不透眼前这位新婚妻子了。
月色清辉遍洒，将两人的身影清晰地投映在地上，时而落在平坦的石子径上，时而掠过路边的低矮灌木丛，时而又隐入溪边湿润的青苔之中。两道影子始终相伴，起伏前行。
“你看我们的影子，”容南兮忽然指着被灌木丛切割得忽高忽低、跳跃晃动的影子，轻笑道，“多有趣。”她是真心觉得有趣，笑声清脆，带着几分孩童般的纯然快乐。
“我走累了，不想跳了，”她说着，竟半蹲下身子走路，让投射在灌木丛上的头顶影子消失在平坦的地面上，“哈哈……”
如此一来，映在灌木丛上跳跃不止的，便只剩常昀一人的头影。瞧着那影子一本正经地上下窜动，再对比身边常昀本人那副清冷板正的模样，反差之大，令人忍俊不禁。
常昀放缓脚步，等着她，低声嘟囔：“你究竟年岁几何？怎的心性仍似孩童……”
“你瞧嘛，与年岁无关，是真的好笑，”容南兮笑得眼弯弯，“就你一人的影子在跳，忽而藏进灌木里，忽而又探头探脑地钻出来……哈哈哈……”她越看越是乐不可支。
常昀仔细瞧了瞧，那影像确实颇有几分滑稽。他不甘被她取笑，也弯下腰来：“那我也不跳了，看你再笑谁。”
“那多无趣，”容南兮伸手去扶他的胳膊，“你快起来。”
“不起，这般走着甚好。”
“好什么呀，哪有相府公子这般走路的？快起身。”
“你一个姑娘家都不怕失仪，我怕甚么？”
“我已嫁为人妇啦，仪态如何，早就不打紧了。”
此话一出，两人之间氛围微妙的凝滞了一瞬，随即都略显尴尬地沉默下来。
他们便就这样默不作声地半弯着腰，继续前行。容南兮忘了松开搀着常昀胳膊的手，常昀也任由她扶着。两人以一种极其古怪的姿势，慢吞吞地挪动着。
跟在后面的墨迟与浣纱看得一脸无奈，面面相觑，眼中尽是忧色——这两位主子，莫不是都有些……异于常人？
直至走完那段灌木小径，两人才直起身准备好好走路。容南兮腿弯得久了，一时发软，没能站稳，下意识地抓紧了常昀的胳膊。常昀反应极快，反手握住她的手臂，另一手稳稳扶住她的肩。容南兮身子一歪，恰巧跌入他怀中。
她抬眸，眼中带着几分惊魂未定与感激：“多谢你，若非你扶着，我怕是真要摔了。”
常昀低头，月光如水，柔和地勾勒出她的轮廓。此时的容南兮显得娇柔而美丽，星眸流转，眼波若秋水潋滟，唇色嫣然，肌肤细腻如玉。她微微仰头，露出一段白皙纤秀的脖颈，再往下，可见颈间一抹鲜艳的红色心形挂坠，衬着银链与玲珑锁骨，愈发显得肌肤胜雪。那坠子滑入轻纱衣襟间，若隐若现，无声地撩动着心弦。
常昀只觉“轰”的一下，血气上涌，脸颊耳根瞬间滚烫。他猛地将容南兮推开，语气略显仓促：“站稳了！我…我只是不忍见你摔倒。”随即侧过身，仰头望天，故作镇定道，“今夜月色颇佳…墨迟，我们回书房…”他又转向容南兮，目光却有些游移，“你…早些安置，明早还需一同归宁。”说罢，几乎是转身便要离去。
“常昀，”容南兮却轻声叫住他。月色下，她目光澄澈而坚定，“既已嫁你为妻，我自是盼着能与夫君琴瑟和鸣。我所求其实简单——”她指了指地上再次并肩而立的双影，“便如你我身影一般，无论山岭平原、顺境逆境，皆能并肩同行，不问前路艰险，不沉湎过往伤怀，只是携手前行。”
或许是今夜月色太美，涤荡了心尘，让她生出了更多的勇气与期盼。“世间纷扰虽多，但我有十足勇气去面对。你…可愿与我一同？”她望着他，眼中映着月华，也映着他的身影。
言罢，容南兮并未等待他的回答，只是对他嫣然一笑，便转身步履轻快地离开了。这一刻，她只想坦诚心意，直抒胸臆。回应与否，后续如何，似乎都已不再重要。人生一世，孤独而来，孤独而去，若能依照本心，畅快活过，便是赢家。
常昀望着她离去的背影，怔立原地，心中波澜丛生。