“小贼”藏起写有裴照雪字迹的宣纸后，心虚地开始假装自己很忙，捋一捋已经很平整的宣纸，将自己那盏刻着小兔子的专属砚台从左手边挪到右手边，又去摸摸一旁裴照雪的墨条。

    他的墨闻起来好像香香的。

    楚明瑟凑近了一点点，鼻尖轻动，仔细地嗅了嗅。

    “墨里添了冰片、丁香和甘松。可开窍醒神。”裴照雪的视线依然没离开手中的书卷，却准确地为楚明瑟解了惑。

    楚家一家三口并没有嗜好诗书之人，所以也不会特意去购入文雅雅士所爱的更高品质的墨，楚明瑟还是头次见这样的墨条，上面竟还刻着精细的山水画。

    楚明瑟新奇地多瞧了一眼。她也不敢再乱动，打扰裴照雪看书，可练了半晌字，手又酸酸的，想休息一会儿。

    她便开始侧首偷偷看裴照雪。

    蓬松的小栗子枕在他的左手臂上，睡得吐出了小粉舌。裴照雪坐姿端方，左手臂一动不动，仅用右手翻动书页。

    因着往日蹲守在窗外的小娘子此刻已经端坐在他身旁，桌案前的窗似乎也没了再关着的必要，此刻大敞着，让外头的天光尽数流淌进来，都晒在了小栗子的肚皮上。

    裴照雪精致的侧颜摆在这里，日光浮动的尘埃都像是闪闪金屑。

    楚明瑟忽然注意到，他乌黑的发仅用一根简单的黑色发带束在脑后。

    她眨眨眼，猜测雪团哥哥应该与自己一样，还不大会梳头发。他又不许仆役们近身，便只能用系带来束发了。

    如果能用漂亮发簪束发的话，一定会很好看！

    傍晚回家后，楚明瑟拉上阿娘教自己扎发髻。她笨拙地给自己扎了两个松散的团子，曲禾就笑眯眯地夸她学得快。

    她便志得意满，眼角眉梢飞起神气。

    她觉得自己于束发一道已略有小成，便顶着自己刚刚梳好的发髻，跑去跟着阿爹做素舆。

    楚清远自然不敢让她动斧头这类利器，只将墨斗递到她手里，大手覆着小手，引导她绷紧墨线，在木料上弹出一道笔直的墨线。

    “弹线时一定要注意，线条必须要直，下料才能准确无误。学会了吗？”

    楚明瑟兴冲冲点头，照着楚清远画的图样，自己动手划了一条线，逐渐与楚清远配合得默契起来。

    青砖地面堆满了柔软的金色刨花，木头香气在空气中弥漫开来。

    楚清远又细细地给她讲如何做素舆的榫卯结构，“榫有明榫和暗榫之分，明榫的榫头会暴露在外，但咬合得紧密，更为牢固。暗榫更为美观一些，木材表面光滑平整，不见榫头。对榫头和榫眼的深度、角度要求较高，差一分一毫都不行，否则便拼不上了。”

    “这素舆的主框架呢，我们就用明榫来做，承重更好。像扶手、靠背板之类显眼又要与人体经常接触的地方，便用暗榫，确保表面光滑平整。”

    楚清远平日做木雕的单子更多，因为相较大部分木工活计，做木雕工艺品更赚钱一些。但他喜欢研究榫卯结构，家里大大小小的物件，能亲手做的他便都自己动手做，因此现下做起素舆来倒也不算手生。

    楚明瑟认真地点头，虽然不能自己上手做，但看着爹爹动作，记住榫卯结构的原理，日后还可以讲给雪团哥哥听，说她与阿爹做素舆有多不容易，让他一定要好好待自己的身体啊！

    今日只做了些必要的部件，切割木材还剩下许多边角料，楚明瑟挑挑拣拣出几块，“爹爹，这些我可以拿走吗？”

    楚清远头也没抬，笑着应了声：“拿去吧。”

    往常楚明瑟便喜欢用剩下的边角料雕些木头小人、小动物之类的摆件，所以楚清远也未过问她要拿去做什么。

    楚明瑟欢欢喜喜地抱着几截木头走了。

    因为心中惦记着要早些将素舆做出来，楚明瑟再也不做昔日那个贪睡的小娘子了，翌日早早便起了床，跟着楚清远进木工坊里头忙活。

    现在还没有太多她能插手的活儿，主要便是楚清远忙活，她在一旁监工。

    就这么忙碌了一个上午，待晌午睡醒，她便打算如往常一样去找裴照雪。

    甫一开门，便瞧见林二狗罚站似的站在墙根。

    林二狗嘴里正嘀咕着什么，听见开门声“嗖”地抬起头，看见楚明瑟瞧着他，忙两步上前，期期艾艾叫了一声：“瑟瑟。”

    他生得眉目英挺，肤色是终日在外疯跑晒出的健康黑，更衬出勃勃生气。长手长脚已有些少年模样，向来是灯花笑最惹大人头疼的孩子王，此刻却蔫头耷脑地戳在比自己矮了一个头的小姑娘面前，嘴唇翕动了几下，愣是没憋出一句话来。

    楚明瑟抱着小包袱看他，轻轻“嗯”了一声，算作与他打过招呼。然后绷着小脸，眼含期待地看着他，“你要说什么？”

    她希望他是来认错的，这样她就又能高高兴兴地和他说话了。

    林二狗瓮声瓮气道：“我知道错了，我不应那么说裴家郎君。”

    他耷拉着眉眼，艰难地吐出自己的小心事：“我就是当时看见你跟他那么要好，都不在乎我了，才生了气，不管不顾就跑了。你原谅我吧？”

    黑亮的眼睛期盼又忐忑地看着楚明瑟。

    见他态度良好，楚明瑟也松了口气，想拍拍他的肩头安抚了一下，才发现他个子抽条，已经拍不到肩了，便改为拍了拍小臂，说道：“你们都是我很重要的朋友，我没有不在乎你。”

    然后才再次严肃道：“雪团哥哥伤了腿，本来就是一件很难受的事，你还那样说他，太不应该了。你想想，若是你伤了腿不能走路，有人那样说你，你伤不伤心？”

    林二狗顺着她的话一想，自己要是再也不能满街奔跑、爬树翻墙……这念头刚冒出来，心里就猛地一沉，一股说不出的恐慌令他后脊猛地一凉。

    他沉默片刻，忽然抬起头，眼巴巴地望着楚明瑟，声音低了下去：“那……要是我伤了腿，你也会像护着他这样护着我吗？”

    “当然会啦。”楚明瑟毫不犹豫地点头，面上重新绽开笑颜，“阿娘说知错能改就是好孩子，走吧，你要去与雪团哥哥道歉，然后我们就可以正式和好了！”

    林二狗心里这才松快了些，他从身后拿出油纸包的赔礼，亦步亦趋地跟着楚明瑟走进了裴家庄园。

    “对不起，裴郎君，上回是我莽撞失言，胡说八道，请你原谅！”

    林二狗在裴照雪面前恭恭敬敬行了一礼。

    裴照雪目光在他身上停留一瞬，并未多言，只微微颔首，收下了礼物，算是将这一页揭过。

    事了，林二狗却磨蹭着没有立刻离开，他看向楚明瑟，有些想喊她一块出去玩。

    裴照雪此时淡淡开了口，话却是对一旁的小厮说的：“送林郎君出去。”

    语气平和，却是不容置疑的送客之意。

    虽然因自己失言而歉疚，但一见裴照雪那副冷淡疏离的模样，林二狗心里还是莫名窜起一股火来。他别开脸，选择性忽略对方的存在，转而望向楚明瑟：“瑟瑟，我们……”

    裴照雪的目光也静静落到了楚明瑟身上

    “我要跟雪团哥哥练字啦，你去找阿花玩吧！”楚明瑟回绝地十分果断。在雪团哥哥愿意出门之前，她肯定不能丢下他自己跑出去玩。

    林二狗满脸失望，却也只得挠挠头：“好吧……那改日再找你玩。”

    屋内重新回复寂静，两人如昨日一样各自忙着练字、看书。

    楚明瑟咬了咬笔杆，想起今日进院子时，管事伯伯亲自来接，满面愁容地与她说“小娘能否劝劝我家小郎君，让他看一看大夫。说不得这腿还有的治呢！”

    要怎么提出来呢？

    一股力道轻轻拽开笔杆，裴照雪微蹙着眉头看一眼笔杆上方细微的齿痕，“有事？”

    咦，机会自己送上门了！楚明瑟赶忙将王管事的请求说与他听。

    “在京时已瞧过了，何必再看？”裴照雪恹恹地勾勾唇角，“我已然是无用的废人一个，再看也是徒劳。”

    “谁说的！”楚明瑟立刻反驳，气鼓鼓地瞪他，即便是裴照雪自己说自己的坏话也不行。“世上的大夫那么多，一个瞧不好，不代表人人都瞧不好呀！说不定有什么隐世神医，就能治好你的腿呢！”

    “况且就算，就算腿治不好，你读了那么多书，也能做许多事呀。比如……去镇上的书院教书，或者自己写书！”

    裴照雪眼底泛起一丝波澜，但神色更显漠然。

    他有些厌恶旁人此刻劝他向上——若未曾历其苦，又凭什么轻言劝慰？

    然而楚明瑟却接着说道：“不过……或许你并不想要别人替你做这种‘为你好‘的决定。”她顿了顿，轻声道，““阿娘说，真正的关心，是尊重对方的选择。所以，不管你最后决定要不要看大夫，我都支持你！”

    “我相信你，你肯定不会做出让自己后悔的决定！”

    她眨眨眼，看见雪团哥哥的神色空白了一瞬。

    阿爹惯会用这套话术，最后她总会心甘情愿地选择按照阿爹的意思去做，还觉得自己特别有主意。阿娘说她这是被阿爹“绑架”了。“绑架”这么有用，她自然也要在雪团哥哥身上试一试。

    她怕再多留一会儿就会破坏“绑架”的效果，说完就利落地和裴照雪道别，噔噔噔跑出去。

    一直焦心等候在门外的王管事见她出来，赶忙迎上前。

    楚明瑟将食指竖在唇边，轻轻“嘘”了一声，拉着王管事走远几步，才压低声音道：“我劝过啦，给雪团哥哥几天时间想一想吧。我觉得他一定能想明白的。”

    夜色深重，万籁俱寂之时，伤处的幻痛如潮水般涌来，让裴照雪辗转难眠。

    他脑海中反复闪过棍棒打在身上的画面，兜头浇落的暴雨都洗不净的血迹在他眼底反复流淌。

    父亲决绝的目光是他从未见过的狠戾，母亲的哭求声带着无尽的绝望。

    那个带着比他小不了几岁的儿子堂而皇之地住进裴府的女人暗地里勾起的得意笑容，小厮们躲闪的窃语，离京时街头巷尾刺耳的哄笑和议论……无数目光与声音交织成网，将他牢牢困住

    他曾是裴家最骄傲的独子，是名满京城的天之骄子。

    一朝倾覆，从云端跌落泥淖。

    他只能将自己藏进故纸堆中，在虚妄的诗词典籍中逃避现实世界的挞伐，任由自己在绝望中缓缓沉沦。

    可是她说，“我相信你。”

    信任。多么珍贵的字眼。

    连他的亲生父母都吝惜给予。

    他忽然有些不想让她失望。

    明日。

    等明日她来时，他便告诉她自己的决定。

    明知楚明瑟午睡后才会来，裴照雪却躺不住，用过午膳便坐在桌案前临帖静心，等着楚明瑟到来。

    却久久未能等到熟悉的身影。

    明明在楚明瑟出现前，他日日与孤寂为伴，此刻却觉得廊下安静得异样，连风吹过竹叶的声音都显得格外清晰。

    他搁下笔，第一次主动唤来王管事，声音里带着些紧绷之意：“去隔壁看看……楚家今日是不是有什么事？”

    王管事心知他嘴上说的是楚家，实则只想问楚明瑟为何还没来，便急忙跑了一趟。待他满头大汗跑回来时，神情也有几分疑惑。

    “小郎君，楚家宅门紧闭，敲了许久也无人应声，似是无人在家。我回来时瞧见了林小郎君和董小娘子，他们也说没见着楚小娘子。”

    裴照雪眉心蓦地一跳。