永都，大将军府。夜色如水，魏夫人房中烛火摇曳。
萧道陵端坐于案前，身上未卸的朝服被烛光勾勒出冷硬轮廓。他面前公文堆积如山，但他许久未翻动一页。
魏夫人虚弱地斜倚在床头，锦被半掩，静静凝视着他。这已是他连续半月在她房中批阅公文至深夜。他夜夜陪伴，却又隔着千山万水。
魏夫人低低咳了两声。
萧道陵抬头便欲起身。
“你不要过来。”魏夫人中气不足，轻声但坚决。
这些时日，她强撑着配合他。她以为自己是在忍受，但发现更痛苦的人是他。她觉得不能再这样下去了。
“为何将我房中，所有与青青相关的东西都拿走？”
“为免你睹物思人，伤及心神。你需尽快康复，迁延不愈恐于寿数有损。”萧道陵语气温和，“阿弟是个好苗子。然则，我对他青眼有加，自然也是因为你。所以你不能有事，勿要多思，尽快好转。”
闻此，魏夫人摇头。
“师兄，你每每与我说话，我总要待事后方能品出其中机巧。那日，你看似向我剖白心迹，言辞恳切，实则通篇都是诱导之语，引着我自己去思忖揣度，你其实什么也未曾明言。我悟出你有难处也就罢了，但若我当时未悟出呢？”
“也未必如此。你是笃定我能悟出。我自己悟出，你的内疚便能少几分，因你至少没有欺骗我。但我何德何能，让你对我用阳谋。”
“再者，你默许我阿弟称你为姐夫，亦是诱导我父，让他误以为你早已自居魏家之婿。我父在你眼中，并无他自己想象中重要，而你如此行事，也只是顺带为之。如今，你或许真心盼我康复，但开口之间却已不自觉是威吓。”
“待我真正走近方知你城府，从前是我眼拙了。我年少时对你有许多幻想。那时人人都喜欢阿渊，我偏要脑热，和青青一样。她这些年有多难受我也看到了，竟不觉得是前车之鉴。如今我知道了，师兄你并非良配，我无福消受你的陪伴。”
“何况，你终究不会对我有情。我与你在一起，日子毫无盼头，并不会比我在家中时好。你自己也不好受。我无法演下去了。”
闻此，萧道陵一言不发。
魏夫人静静看着他，神色坚决。
约莫过了半炷香的工夫，萧道陵端起冰凉的茶水，中途又放下。
他沉声道：“真人已痛责过我一回。我若始乱终弃，可以想见真人的怒火。我会注意言辞，以后断不会让你难受。望你能再考虑。”
魏夫人摇头，“真人的误会，我解释过，他不听。但你为何也由他乱想？他骂你，你可以澄清。你若想澄清，定然可以办到。”
见萧道陵沉默，她继续道：“我另想起一事，为何真人说，你我年少时做过荒唐事？我不曾做过。你……是与青青？”
萧道陵皱起了眉头，“想来是真人误会了。”又道，“但若你想知道，我为何需要你留在身边，我便直说了。我的确遇到很大的难处。”
魏夫人道：“愿闻其详。”
魏夫人一直等待。
过了很久，萧道陵才想好如何去说。他斟酌道：“左将军，有反心。”
魏夫人脱口而出：“不可能。”
萧道陵说：“当日，她在长乐门重伤，真人为大局拿走虎符转交予我。而后，我率部克复京城，因保全宗庙社稷之功，得了今日之位。自此，她便有了反心，如今通敌，且与卫氏私下联络。接下来她意欲何为，你定能想见。”
魏夫人想了片刻，斩钉截铁道：“她不会。”
萧道陵给了她平复情绪的时间，然后缓缓说道：
“你们在白渠，遭遇的是司马氏主力？好，三马同在，硬说是主力也无妨。但她为何要放走司马复？当日在阵前，她有多少次机会可以取他性命？你坠马受伤，至今无法痊愈，始作俑者便是司马复，她竟不予追究，不为你报仇？”
他站起身，踱到窗前，负手而立。
“我调拨不出更多兵力，确然有愧于她。但她能以疑兵之计对峙至今，甚至取得黑石滩夜袭之功，致使司马氏内讧，你当真以为，是全凭她一己之力，而非在司马氏早有内应？司马氏内讧，最终得益者又是何人？你与我说，她未曾正眼瞧过司马复，对他招招都是杀手，半分情面未留，这是与她一道哄骗于我么？”
“还有卫氏，扶苏小儿自小便追捧她的美貌，如今从永都跟到武关，又受她指派去往北境。待人一走，她便北望不能自已。”
魏夫人道：“我不知晓这些。但青青不是这样的人。而且，她一直爱你。我很清楚，她爱你。没有司马复的事，更无关扶苏。你怎可如此猜忌？”
萧道陵不语，窗外夜色更浓。
魏夫人又道：“如你对她有情，请你不要乱想。如你无法回应她的感情，也请你不要乱讲。更不能，以为我幌子拒绝她。此非君子所为，你应向她明言。”
闻此，萧道陵转过身。
“你所言极是，我以后不会了。我会尽我所能，与她明言。”
但静默片刻后，他又说道：
“我已派人警告左将军，她便叫我的人杀了她。我若杀她，武关必然失守，她是笃定我不会。我只能让人看住她，不叫她乱来。但她赌我腹背受敌，一时撤换不了她，各种事情仍是乱来。如果你是我，你会怎么做？”
魏夫人道：“如你所说属实，我不知道。”
“我曾闻蜀地有一种小车，由小鼠拖曳，小车前方挑一竿，挂了肉干，小鼠为肉干便会驱车前进，百里山路莫不能行。我如今自己便是那肉干。但我又不能真叫她吃了。”
“竟到了如此情势，非要这样么？”魏夫人道，“师兄你何苦？你可否尝试与她推心置腹交谈一番？我不信她无视国之大局。”
“何谓大局？”萧道陵反问，“在左将军看来，我不过是把持朝政的乱臣贼子，与司马氏无有不同。从她的角度，的确可以这样理解。”
“师兄这是何意？”
萧道陵避而不答，转了话题，“以后你无须做什么，惟尽快恢复身体，我也不会常来打扰了。但你家里，还是不要回去为好，万一你有事，我无法向真人与左将军交代。”又道，“你从小便明事理，容易沟通。左将军却极为难缠，当年我推走她，已是费了九牛二虎之力，而今舍身饲虎，其中的分寸，着实难以把握。”
“所以，真人说的荒唐事，便是指当年……”
“我不知真人说的荒唐事，但左将军的性格，你最清楚。从小到大，但凡她要，就可以得到。陛下与皇后当年已是极其宠爱她，予取予求，但她为了索要飞骑，可以剃掉头发，非说自己无父无母，被责罚得遍体鳞伤，最后得偿所愿。此等心性，彼时变本加厉施加我身，我无法承受，几近崩溃。”
魏夫人道：“我……我全然不知。”
“我何故拿走你房中她的信件礼物？敢问你读她信时，是否总是情难自禁，泪水涟涟？她信中所述，明明都是平淡琐事，娓娓道来，但你偏会觉得自己负她良多，心痛至死。左将军极为擅长操控人心神。你与她相处十年，难道当真未曾察觉分毫？”
萧道陵看着魏夫人心神俱乱的模样，暗自握紧了拳。他所言句句属实。他只是将自己所爱之人的执着、热烈与天赋，强行剥离了情由与爱，再扭曲陈述为操控、心性与难缠。说这些话的时候，他的心犹如被万次凌迟，但别无办法。
“我……不知……”魏夫人心乱如麻，“师兄，你勿要再以话术欺我。”
“我的话术，你立时便能警觉。左将军操控人心，你十年未曾发现。你不信我，信左将军，似乎不是明智之举。”
萧道陵起身告辞。
“时候不早，我要去上朝了。你觉得我不是良配，那便不是良配，但勿要多思，保重身体为要。只是，国家艰难，我亦寸步难行。今日话多了些，还请见谅。”
言罢，他推门而出。
门外夜色深沉，春雨如丝。
萧道陵立于廊下，对着无边的黑暗，闭上双眼。
魏夫人不愿继续了，他心中涌出解脱，但随之而来的是更深的沉重。
人人都知道此刻北境的惨烈与南线的高压，但在北蛮与司马氏之外，大梁还面临着另一重危机，隐患自二十五年前便埋下。他独自承受着一切，无法与任何人言说。那时他比太子更虔诚地祈祷陛下能长命百岁，因为只要陛下还活着，他便不需要真正背负这些。他甚至侥幸地想，或许最终可以不用推开心爱的姑娘。
但陛下还是离去了，他已无路可走。
可如果，真人没有交给他虎符，事情会否不一样。又如果，当初是他上的长乐门，死在了长乐门，该有多好。为何那时他会妥协，让她去守长乐门？
血腥气几乎要冲破胸膛。
他想起她的旧疾，如她信中所述，她的精神和身体必然撑不了多久了。推开本是为保护，如今却成了她的催命符。他不能再这样下去，必须另想办法。幸好，在丘林勒出发前，因担心她失控，他另有嘱咐。
武关，都尉府。
时已凌晨，巡逻的火把在城头上连成一线，映照着都尉府内不熄的灯火。
签押房内厅，厚重的帷幕之后，王女青下腹绞痛难忍，冷汗涔涔。
帷幕之外，高统正在汇报回马峡与司马桉铁浮屠的情况，与丘林勒一起发觉里间异样。高统话音一顿，试探着问道：“大都督可有不适？”
“无事，你继续说。”王女青眼冒金星，疼得发抖，“黑石滩之后，如无下一步，前功尽弃。我已有初步打算，但需尽快核实。一旦核实，便要立即安排人去做，天时不等人。”
丘林勒起身，对着帷幕躬身道：“如若身体不适，请大都督不要勉强。我身负防务之责，大都督身体发肤有失，也属我渎职。”
“你们可以杀我，不可以让我身体发肤有失。可笑。”
话音刚落，她便痛晕了过去，从座椅摔倒。
高统与丘林勒大惊，掀帷而入，只见王女青蜷缩在地，面如白纸，已然昏厥。
军医被召来，诊脉后道：“大都督乃思虑过度，心脾两虚，又兼劳累，致气血失调，冲任不固，经行之际，遂发此崩漏之症。”
崩漏之症！
待明白过来怎么回事，丘林勒也要晕过去了，凌晨在整个武关紧急寻找仆妇。
他头一回意识到，女郎在军中还需忍受此种痛苦。而要练得全甲搏击超过男子，轻易将他摔出去，经常将他揍得鼻青脸肿，眼前这位大都督付出了多少。
等王女青醒来，已是深夜，身在卧房榻上。
门口，丘林勒坐在一把椅子上，抱着长戟，头一点一点打着瞌睡。
失血过多令她喉中干渴，从床头取了水便喝。
丘林勒惊醒，“大都督不可饮凉水！”赶紧去外面端来热蔗浆。
王女青却不喝，只道：“叫高统来。”
“高统乃外将，不可擅入大都督卧房。”丘林勒坚持道。
王女青便要挣扎起身，“那我去签押房。”
丘林勒连忙上前拦住，“大都督万万不可！您的想法高统已揣摩出一些，正在拟定方略，拟好之后会尽快呈给您过目。您只需批阅，切莫亲力亲为。您如今这个样子，我无法向大将军交代。”
“高统做不出来。”王女青靠在床头，声音因失血而虚弱，“因为此计必须通敌。大将军日夜防着我通敌，我偏要坐实这个罪名。我其实也不愿背负，但这是唯一的办法。此刻我十分心寒，这或许是我能为大梁做的最后一件事了。”
丘林勒道：“我会立刻向大将军禀报，加急。”
“大将军对我早已没有信任。我做这些，已是抱着必死之心。此地战事一旦平息，我不回京谢罪了，就在此地了断自己。成王败寇，不过如此。”
“大都督万不可有此念头！”丘林勒急了。
王女青道：“当日如果我死在长乐门，就没有后面这些事了。我那时想……我那时想什么已不重要。请你转告大将军，去岁我初返永都，在宫门见到他，不曾理他，是我失礼。明德殿再遇，他与我说话，我也失礼了。他让你们内直虎贲来，兴许也是我那日随口一说，不曾想他记在了心里。他究竟对我如何，我是知道的，我不怪他。”
丘林勒见她眼眶微红，脸色仍如白纸，顿时更慌。
“大都督，大将军其实还有些话。我只是觉得很不妥当，所以一直未曾说出口。大将军说，但凡您想要的，您便可以得到，包括……大将军。”
王女青道：“我德不配位，便是他把大将军之位让予我，我也做不了。”
丘林勒急于解释，满面通红。他结结巴巴道：“大……大将军的意思是……他说，您若能自省，再不任性妄为，那他，便……便如您所愿。”
卧房内陷入死寂。
王女青慢慢抬起眼，目光里没有半分喜悦，只有一片冰封的荒原。她轻声反问，仿佛在问自己：“我有何愿？”
她这平静的反问比盛怒更让丘林勒恐惧。
“回大都督！就是……就是您对大将军的心意！”
见王女青的脸色愈发苍白，他磕巴得更厉害，却又不得不把话说明白。
“大将军……大将军说……您可以得到他本人！”