“密信？”
既然是密信其中内容自然不可得知。
“节帅邀兄长前去节度府一叙。”
“快备马。”
刚刚一番杀鸡儆猴，断然不会有人欺负阿芜，谢修行安心离开舞亭。
季都督好意邀请他到府上，莫不是为了密信之事？谢修行心里有八分的把握。
天门关与天山县境皆是都督兼节度使的季骋治所，乃西军屯兵之地，更是恒丰国不择手段每欲攻占之地。
节度府设在天山后与天门关相邻处，要想入节度府必须通过军营各属层层把关。
这第一道关卡由宾州刺史之子西军团练使蔺惟之控制。
马刚到了军营外被士兵拦下，夺走了谢修行的马匹还扣押了他的金鱼符。
只见站哨的士兵将他的金鱼袋送到了披甲郎君手里，那郎君将金鱼袋收进怀里，招手示意谢修行过去。
另位士兵为谢修行打开栅栏放行。
谢修行与团练使蔺惟之作揖，蔺惟之回礼，道：“久仰谢卿大名，今日一见，果然如传闻所述眉间英气不凡双眸如鹰敏锐。”
他领谢修行到一处亭子里去，两位将士恭候多时。
“节帅的规矩，谢卿担待。”
“理解。”谢修行敞臂，任由两位将士搜身。
搜过身，西军团练使蔺惟之才将他从一营放行，仍然扣了他金鱼符和骏马。
穿过一营阵地又被长栅栏围住，便是二营。
二营乃节帅之子游骑将军季灌云的指挥所。
军营正中立了杆三丈高的大纛旗，旗面绣国号“祁”，火红的大纛旗迎风飘扬威风八面，于风中喑哑叱咤。
大纛立，军心定，大纛落，士气散。
将士们披金甲墨袍手持长枪训练招式更是英姿勃发。
收了谢修行的照身贴，换了身常服，被季灌云用黑纱蒙眼戴上了马车。
经历似曾相识。到底天山是个鬼神莫测的地方。
两番折腾，终是到了灰砖玄柱阔气堂皇的节度府。
谢修行本以为又遭扣押某物，哪知节帅于府前亲自相迎。
“谢卿请——”
正厅里，谢修行坐太师椅上，季骋毕恭毕敬地奉茶。
他一手端起青瓷茶托，一手握盖，呷了口茶汤，热汤微红不苦不涩，有股淡淡地栗香。茶叶不与京城相同，其叶扁状宽大。
想必天山才有此等好物。
“当年恒丰吃了败仗，红茶便是那时收缴的军粮。”
“此物不易得，节帅用珍贵的红茶招待谢某，谢某愧不敢受。”
谢修行将茶托放下。
“谢卿远道而来，本帅自当尽献诚意。”
季骋双手端起茶托，将茶落于谢修行眼下。
谢修行低眸看了眼季骋，尚且不能明辨季都督是敌是友，他不会轻易信之。
“节帅诚意，本卿荣幸之至。”
他复又接过茶盏。
季骋笑着收回手，从胸膛厚金军甲中拿出一信封。
“今日犬子灌云俘虏了一个闯入中军营的敌军的细作，从他的身上搜出一封密信，不知谢卿可有兴趣看看？”
瞧着密信，谢修行内心好奇不已，细细想来，素未有过交情的宾州都督平白给他看密信，哪有天大的好事落到他头上的份。
“截获密信节帅不应当快马加鞭呈给陛下吗？哪有先给朝臣看的先例？”
谢修行没有碰案几上被撕开的信封。
“理应如此。”季骋捋了捋胡须笑道，“谢卿一路走来风波不断，想必宾州风气略有耳闻，黑云笼罩下的宾州城诡奇逾常，如同瘴气侵袭。仅仅待在这个地方不闻不问，还是逃不过被毒染全身。”
“纵然雪山岿巍纯净，也湑不了城民的心。”
“如果将这封密信呈给陛下，不等太阳落山，连人带信随即覆灭。”
“宾州的瘴气竟严重到现今地步？！”
“怕是比谢卿预想的还要严重。”
谢修行蹙眉，将案几上的信封拿起，抽出里面折起的信纸，信纸上密密麻麻的墨渍。
他摊开来皱着眉心一字一句地看。
越往后看，他的眼眸越发敛起，最后更是用力攥住信纸。
谢修行怒气冲霄，信纸往案几上用力一拍，茶盏被震得哐啷响。
“养寇为患！岂有此理！”
“季某身处宾州已被钉死在西军营，与千里外的京城相隔两岸。”
季都督虽然身处官位，统帅西军将士，征战沙场，但折冲都尉林家放与天山的朝廷大臣狼狈为奸，架空刺史蔺畅仰和他这个西军都督兼境西节度使。
季节帅只敢把密信交给谢修行。
“他们眼中的恶人才是真正能信任的人。”
谢修行望着无奈的季都督，复又看了看桌上的信，将他小心装进信封，塞进了怀中。
“节帅抓住敌军的事情可有声张？”
“万不敢！”
“方便带我见见他？”
西军中营大牢。
细作穿着祁军的战袍，被绑在架上，身上多处被鞭打的血痕，他垂着头，气息微弱。
被严刑拷打了一番，他还是没有招供。
谢修行走到他面前，手捏着他下颌将他整张脸现在自己眼前。那人有着和祁国人分别不二的样貌，皮肤长期在烈日的暴晒下黝黑发红，一双深邃的眼眸有股子恒丰国的粗蛮桀骜，对一切都不放在眼里，自觉高傲，实则无理。
那人轻蔑的笑了声。
说着流利的祁朝官话。
“你们就算打死我，我也不会说。”
谢修行拍拍敌军的脸，淡定地轻笑，低头用帕子擦拭自己的手。
“倒是个有骨气的。”
“可惜，落到我的手上，死可不是件容易的事。”
“更何况——你并不想死。”
敌军被看穿了内心，眸子里有一闪而过的掩饰。
“大丈夫为国而死，有何惧。”
谢修行狡黠地勾唇，靠在椅子上翘着腿，士兵将马奶酒奉到他手上。
“你不过个蝼蚁，扯谈什么英雄。”
“你死了，还会有下个你。”
“你的国王，不！你的将领连你姓甚名谁都不知晓。”
“一个随意被牺牲的小喽啰罢了。”
敌军被激怒，朝谢修行大声叫喊道：“那又怎样！小喽啰就不配活在世上了吗？”
“你看。”
谢修行提眉冷笑。
“你还是不想死。”
“你杀了我！”
马奶酒浓烈地香味在唇齿间游走，谢修行咂嘴赞之。
“好酒。”
“给他尝尝。”
西军得谢修行的令，大力掰开敌军的嘴，将一碗马奶酒生生灌进他的喉咙。又将他的嘴堵上，不让吐出来，知道都咽了下去才松开手。
“呸！呸！谁稀罕你个祁奴贼的酒！”
“祁奴贼？”谢修行倒是头回听到这般称呼他的，着实新鲜的很。
“要杀要剐，请便！”
“你这蛮货忒不识趣。”谢修行招招手，西军士兵上前来听吩咐，他覆在士兵耳边说道：“去抬一坛马奶酒来，记住，混上新鲜的泽漆麻汁。”
“可有？”
“回大人有的。”
“照做。”
看着士兵离开的背影，谢修行品了口酒。如今这黄土地的牢房里就只有他们二人。
“都说恒丰国的百姓嗜酒成性，你可尝出我大祁朝的酒与你那弹丸小国的酒有何不同啊？”
“臭水沟子的烂腐朽也配跟天国佳酿比。”
谢修行哼笑声，“人怂嘴硬，无脑蠢虫。”
不久，士兵抬了坛新鲜的马奶酒来。
那醇厚的酒味霎时间就飘散在牢间各处，敌军忍不住嗅了嗅，勾出了他酒瘾来。
“马奶酒里加了泽漆麻！”
“哟！”
“狗鼻子挺灵啊。”
“全部灌进去！关上三日，不许给他吃喝。”
谢修行从椅子上起身，拍拍敌军的脸，邪魅而笑，言语实有挑衅之味，“蛮货，三日后见。”
说罢拂袖离去。
门口候着的节帅蹙起眉头，询问谢修行，“那狗军招了吗？”
谢修行从容浅笑，似乎一切都在他掌控之中，“蛮货虽蠢，脾性尤烈。得慢慢磨他性子。”
“听说天山有桩好姻事？能否讨季公子一杯喜酒啊？”
“届时必定盛请谢卿。”
中军营的将士正在训练骑射之术，马背上披黄金战甲戴鹖翎红缨盔的郎君拉弓射箭，利落干脆，箭箭正中靶心。
他的眼神坚毅，肃杀之气浓重，每次放箭都看做是在与敌人对战。
左不过近及弱冠的少年郎，眉宇间的英气比年过二十四的谢修行还要盛出许多
“速律提上来！快些！再快些！”
“西军是祁朝的前线亦是底线！不快，就会被敌军抢占先机！”
宾州西军都督之子季灌云正在指挥训练，远远看到父亲身影，他策马赶来，迅速跳下马，与节帅问礼。
季灌云五官端正，麦色的轮廓棱角分明，身躯健壮，双眼坚毅有神，却透着一股不谙世事的纯净真诚。
他疑惑地看了眼谢修行。
“天山主理官谢大人。为父请他来审问敌军细作。”
季灌云点头问安。谢修行颔首。
“灌云，明日你去向蔺府提亲。娉礼父亲已经给你准备好了。”
显然季灌云根本就没有娶亲的心思，眼下打败恒丰国才是重中之重。
“父亲，孩儿注定是要血战沙场，恐误了姑娘一生。”
“不孝子！你想季家绝后吗？”
季灌云一时哑言。
“人家蔺姑娘答应爽快，反倒你扭扭捏捏，战场上的果决哪里去了？”
“孩儿听从父亲决定便是。”
“婚期定在半月后。”
“这么快？！”