【我向爸爸坦白说我想成为大科学家，他说他会支持我的一切理想，无论能否实现。】
【为恩古渥报仇也是我的理想之一，但我没有告诉他。】
缇亚看着面前人强装幽默的辛酸样，从兜里掏出手帕递给他。“擦擦吧。你这样确实容易被风沙迷住眼。”
年轻人摆手拒绝，后退半步。
可能是因为身体虚弱，他一个重心不稳就要摔倒在地。缇亚连忙去扶，却被男人侧身避开。
他重重跌倒，有些狼狈地撑住地面试图起身，却因力竭最终作罢，抬头对缇亚露出微笑。
“我没事，小朋友。倒是你，不要随便向陌生人施以援手，会弄脏你的白衣服。”
“什么白衣服，我明明穿的是黑色。”缇亚困惑道。
见年轻人只是笑，并没有给她回答，女孩有些不悦，但还是耐着性子沟通：“听刚才的女士说你叫达奇。达奇，你说你生病了，很需要钱吗？”
“我哪里说我生病了？我只是……”
“这是正事，不要岔开话题！”缇亚语气郑重，表情严肃得唬人。
在斯堪德看来，这只是善良的她一次常见的小发雷霆，可达奇明显被震慑住了，以为女孩在生气。
他眨眨眼，全然一副老实人豁出去的架势：“需要，没钱我过不了多久就会死。问这做什么，你又不会给。”
“我会。”
“什么？！”
“我会给你钱。”缇亚斩钉截铁，“但这是有条件的，你好起来后要给我相应的酬劳。”
“说来听听。”
“其实很简单……”
女孩清亮的声音开始消散，和先前梦境一样。只不过那时是具有实感的色彩，这里是本就缥缈的话语。
“只是需要你陪我做一些，嗯，不太好的事。”
“哈哈，交易成立。先说好，要人命的勾当我可不干。”
“当然……”
周遭的场景变得模糊，凝成斑驳的色块。斯堪德站在混乱的漩涡中等待新场景的到来，庆幸着不论现实还是梦境中的缇亚都平安地长大。
起码没有走上极端道路。
新景致安静地投入他的眼底，被养护得很漂亮的足球场凭空出现在少年脚下。
不知是对这项运动的热爱，还是在这个过于漫长的梦境中见到了太多心爱之人，斯堪德忽然渴望在此时此刻见到真实的缇亚。
他能触碰到的、能揽入怀中的、能贴上双唇的。
而虚假的缇亚整踩着边线，和卡西迪先生并肩前行。
“我和妈妈会很想你的。她出门前还在念叨你为什么不愿意去离家更近的学校，甚至要搬出去住。”
“没有为什么。”
男人早已习惯了女儿对自己的冷淡，只是轻微塌了下肩膀，装作没听见。
“我们只是担心你，缇亚。这毕竟是高中，不是大学，你距离成年还有一些日子。”
“没有关系，我能照顾好自己。”
“宝贝。”卡西迪先生语气坦诚：“可以告诉爸爸，你选择那所学校的真实原因吗？我知道有不想天天见到我和妈妈的缘故，但应该不止这些吧？”
缇亚没有惊异于父亲的明察秋毫，他一直是这样敏锐的。她掀起眼帘，与他和自己极其相似的棕眼睛对视。
告诉他吧，细小的声音在脑海中响起。你身体内流淌着他的血，万一他能理解，万一他曾经也是这样的人。
“我喜欢生物。”缇亚说：“我要去生物最好的学校，将来成为科学家。”
“好啊，好啊！有理想是好事，爸爸妈妈支持你。”
或许是缇亚“不正常”了太久，像这样偶尔次的“正常”使卡西迪先生欣喜异常。他推了推眼镜，步伐明显轻快，连眼角的细纹都浅了许多。
斯堪德也很开心，这个缇亚比上一个有精神多了。
虽然和她所在年龄应有的开朗活泼毫不相关，但至少面上不再覆盖有万年不化的冰雪。
“不过可能一辈子也做不出什么成就。”少女通知父亲：“我会努力适应失败，你们也要做好准备。”
“成功本就是小概率事件，我们不会苛求你，更何况是科学研究领域。”
缇亚眨眨眼。她不可能不被触动，但家人的鼓励不足以压下对未来的迷惘。
“几千年，有那么多为科学献出一生的人——不少甚至因为它丧命，可书里记载的也只有寥寥几位。”
秀丽的眉毛微蹙，她抬起眼眸看入迷雾，可目之所及只有白茫茫一片，并没有道路。
“没关系啊，”卡西迪先生笑眯眯：“如果没有那些人，所谓的‘巨人’也站不起来。”
“我的孩子敢于选择艰苦的道路，就已经超过许多人了。无论走的远还是近，都不算失败。”
缇亚沉默片刻，似是在评估父亲话语的合理性。
随后，她眉目舒展，粲然一笑。
“也是。”
“如果我热爱的事业进步需要真正的天才来推动，那么即使我的成果能给他们带来千分之一的灵感，我也心甘情愿。”
“我会等待那样的天才出现。”
原来她的法则是这样的，斯堪德恍然大悟。无关家世、无关资产，靠天赋和努力来达成目的，为心之所向做一份贡献。
但他明白，并相信她也明白，这并不容易。
科学的发展就像一个a大于1的指数函数，呈标准的爆发状；而个人所促成的进步则是a大于1的对数函数，百年前是一人推动几个世纪，如今是很多人合力产生微小的寸动。
有人靠实力和运气加持年少成名，更多人倾其一生一无所有。
“缇亚不会成为后者的。”斯堪德笃定地对坍塌成碎片的空间说：“她有我、有家人、有很多很多爱。她是最完美的天才，她不会失败。”
终于从梦中坠入现实，斯堪德从喉中发出一声含糊不清的咕哝，用手背盖住眼睛。
刚才他所听到、看到的一切，到底是真还是假？
私心作祟，斯堪德有些希望是真。因为梦中的缇亚是那样爱他，可以说他们一起度过的时光给她留下了不可磨灭的美好记忆。
但如果是真，那他的死亡又给她带来了多少痛苦啊！硬生生地将一个不谙世事的小姑娘变成后来满身伤痕的人。
想到这里，少年开始庆幸这只是虚无缥缈的梦。他把这一切归结于自己不费吹灰之力就得知凶手名字后的兴奋激动。
可梦境是现实的延伸。这一长串超自然情节，或多或少使他更了解现在的缇亚，又或者说，帮他看清了自己心中的她。
我比我想象的更珍惜缇亚，斯堪德脑海中跳出这样的话。
他曾经告诉安东尼，自己只会在确认缇亚也在乎他时向她坦明心迹。而缇亚担心被拆穿利用的初衷、不排斥他的肢体接触……还叫他“小傻瓜”。
洛伦佐也说过，他是缇亚最喜欢的男孩。
这是否可以代表，她已经是在乎他的了？
犹豫本不符合斯堪德坦率直接的性格，可在这件事上，他和求偶期对心爱母狼献殷勤的大公狼没什么区别。
我该，告诉她吗？
晨跑归来的缇亚很快意识到了事情的不同寻常。
斯堪德在饭桌上频频瞟她，在她试图对视回去时又飞速移开目光。他甚至在她给两人的咖啡中加牛奶时差点打翻杯子。
“什么在困扰你？”缇亚问。
“啊，没什么。”
“没什么？”
“唔……好吧。其实是我昨晚做了一个很长的梦，你和我都出现在里面。”
缇亚看起来很感兴趣，“好梦还是坏梦？”
“我说不上来。”斯堪德放下手中的三明治，像是要把面前的格纹桌布盯出来个窟窿。“梦见，我死了。然后你度过了很多不开心的日子，等待了很久。”
“死掉的好像是我，又好像是别人。但痛苦的的确是你。”他沉下嗓音补充。
缇亚神色微变，似乎感知到了什么。但她并没有做出评价，点点头示意斯堪德继续讲。
“梦里的你比现在小很多，还哭了很多次。我想安慰你，可我碰不到你，你也听不见我说的话。”
缇亚长舒一口气。
“梦都是反的。”她温和道：“至少和当下的现实是反的。现在的我不会哭，还能反过来安慰你。”
斯堪德被这句调侃逗笑了，但依然不肯转移话题：“缇亚，你开心吗？”
缇亚挑起两根眉毛，歪头看他，“至少和你成为朋友后，斯堪德，是的。”
少年手肘撑在桌面，小臂交叉，身体前倾，直视着她的眼睛一字一句道：“那么，我可以向你讨要比朋友更亲近的关系吗？”
“什么？！”缇亚呆愣住。
在斯堪德又重复了一遍后，她明白了对方的意思。
白皙双颊晕开两抹红晕，少女以惊人的速度绕过餐桌，捂住少年即将重复第三遍的嘴。
“停停！现在不是说这个的时候。诺拉昨晚和我发消息，她妹妹今天要来这里，但她本人没有空闲去陪。她希望我们下午抽时间带小朋友去动物园玩。”
缇亚的语速比平时要快上许多，明显在逃避他的问话。
“快去准备。”她催促：“我们马上就要出发了。”