【“恩古渥，过来！”我大声喊。它屁颠屁颠地跑来，嘴筒拱进我的手心。那时的我，绝对不会想到这些有些硬的浓密毛发在未来的某天会被生生剥下，只为做成华丽的挂毯。】
诺拉的妹妹诺玛和她姐姐一样金发碧眼，是个讨人喜欢的小姑娘。
或许因为父亲逝世，母亲病重的缘故，她虽然性格不内向，却并不闹腾，乖乖跟在缇亚和斯堪德身旁，甚至提出要帮缇亚姐姐拎东西。
“有这位男士在，怎么能累着小家伙。”少女抬手一指东张西望的少年，对女孩笑笑。
斯堪德自出生起就没来过这样充满不同种类动物的地方，从某种意义上，他觉得自己“回了家”。
可第一个展馆的中美貘显然不这么认为。
黑色的四蹄动物在隔着围栏看到少年的瞬间就惊恐地浑身颤抖，两秒后才勉强撒开瘫软的腿躲到最远的角落。
诺玛和缇亚莫名其妙地看着魂不附体的庞然大物，又回头打量神情无辜的少年。
斯堪德虽然有不少肌肉，但这玩意依然能一屁股把他压死。貘先生，请问你到底在害怕什么？
少年回想起猫狗见了他就躲的惨状，又瞪了两眼哆嗦着的食草动物，他有了一个大胆的猜想，而这是验证它的最佳场所。
“我在纪录片里见过它们！”诺玛兴奋地扒着玻璃，指向几米外正来回踱步的斑点大猫，“它们总是呆在树上吃饭，食物还会被狮子抢走！”
缇亚弹了一下诺玛的脑门：“你看到的是花豹。这是猎豹，它们不会爬树的。”
然后便在小姑娘的要求下进行了简要科普，什么美丽的长腿大猫、矫健的超级短跑选手等等，总之各种赞美。
斯堪德在旁边竖起耳朵，嫉妒的小火苗撩拨心脏——他的主人居然当着他的面变着花样夸别的动物。怎么可以这样？
他压低眉眼，死死盯住那只走来走去的猎豹。
对方也注意到了他。
它停止有些刻板的行为，迈着谨慎的步子向这个玻璃外的不明生物靠近。停在两三米外，大猫摆了摆尾巴尖，随后拱起脊背，皱鼻子龇牙冲他哈气。
湛蓝眼珠滚了一圈，斯堪德用一个标准的白眼予以回应。
小猫果真脾气古怪。他想。
明明感受到威胁，估量后又清楚不可能打过作为“恩古渥”的他。结果不但不表示屈服，还明晃晃地挑衅。
这嘲讽很快就变成了若有所思——如果不是从小被圈养，而是在野外生存的话，这些家伙一定会更了解自然法则，也就不会轻易挑衅了。
可他自己又何尝不是如此呢？
作为恩古渥，他不知道自己从哪里来，母亲是谁，有没有兄弟姐妹……印象中卡西迪一家也没有对他提起过，当然，也不排除他没有听懂的情况。
作为斯堪德，他不知道为什么被赐予了第二次生命，也不明白为什么自己会以人类的躯壳回来。没有人能告诉他答案，少年只能猜测。
没事。他自我宽慰道：至少我有家，不像孤魂野鬼那么糟糕。
很快，斯堪德就后悔跟着缇亚来动物园了。
倒不是带小孩的任务多么艰巨，而是少女本人对动物的喜爱远超他的想象。斯堪德很乐于看到缇亚心情好转，但她几乎看到每种动物都要发自内心地称赞一番。
尤其是毛茸茸，但远不止毛茸茸。连大食蚁兽这种外貌诡异的生物，她都会看着它东戳西戳的嘴，说上一句“好可爱”。
在爬行与两栖动物展馆，少年瞪着面前具有厚重鳞片的巨型守宫，满腔怨怼地发问：“这到底哪里可爱了？”
“你看它的眼睛和嘴巴。”缇亚几乎要把睫毛扫到罩子上。
斯堪德高傲地观察那两个黑色实心椭圆，和粉色的宽嘴。他只会在实在找不到东西吃的时候选择这东西塞牙缝。
他匪夷所思地看向缇亚。
少女“啧”了一声。
“没品。”她调侃，装作惋惜地摇头：“你没救了斯堪德。这样乌溜溜的大眼睛和看起来就在微笑的小嘴巴都俘获不了你，唉。”
诺玛捂嘴偷笑。
“你也觉得它可爱？”少年弯腰问小女孩，指尖点着话题中心的守宫。
“对啊，不少人把它当宠物，很乖很滑。”
好吧，少数服从多数。斯堪德开始反思自己是不是在动物方面的审美有些异常，毕竟它曾经也是一只，总是用同类的标准去衡量它们。
进入猛兽区后，斯堪德有些不安。
动物判断对方实力的第一依据就是体型。花豹体型基本和北美灰狼持平，而狮子、老虎这两种大猫则远比过去的他要大。
虽然隔着牢固的铁丝网和护栏，游客不可能被伤到。但出于本能，少年认为他最好离这两种猫科金字塔顶端远点，免得被误认为入侵者，引起不必要的麻烦。
“缇亚姐姐，你上次和我讲的明星狮群，是不是就是这样的大狮子啊？”诺玛指着一头睡得四仰八叉的黑鬃雄狮，眼睛亮亮地询问少女。
“是的，但没有这么胖。”缇亚微笑。
“在草原上的狮子要捕猎、巡逻、防御入侵的流浪狮子或扩张地盘的挑衅者，生存环境并没有想象中的简单。”
她对躺在树荫里狮子的圆滚滚大肚一抬下巴，“它们根本吃不成这样。”
诺玛哈哈大笑，斯堪德则下意识摸了下自己的肚子。
还好还好，他有腹肌。
趁着诺玛抛出一连串关于名为“黑岩男孩”的东非狮群的问题时，斯堪德对缇亚打了个手势，示意她自己先去看别的分区。
他缓缓踱步，来到犬科的地盘。
狼和豺之间隔了一层刷漆的铁丝墙，空间不小，也很干净，草坪维护的也不错，足够它们用来嬉戏撒欢。
灰黄和暗红的皮毛若隐若现。
这才是我的同类，斯堪德想。
他踢了脚地上的碎石子，看它被卡在了路边的凹槽内。低头看向自己的两条腿，又揉了把头发。疑惑悄悄在他心中发芽——
但现在的我，真的是它们的同类吗？
少年站在网外，踮着脚向内张望。他希望它们在见到他后不要排斥，也不要表现的很凶狠，更不要无视。如果能简单打个招呼，他就心满意足。
一只灰色的公狼发现了这个“不速之客”。它停在不远的地方，锐利的黄眼睛锁在修长的人类身上，尖耳朵竖起前倾。
斯堪德放松肩膀。还好，只是好奇，如果它把耳朵贴在脑后表现出害怕，那他会很难受的。
“可以过来吗？”少年轻声说：“离近点，我只是想看看你们，不会伤害你。”
狼犹豫了一下，随即踏着小碎步走向铁丝网。它鼻尖抽动，像是不理解为什么味道没问题，形态却这样异常。
那只狼直立起来，爪子扒在水泥台上，安静地打量他。
“嘿。”斯堪德也伸出手，友好地与它对视。狼轻轻呜咽几声，招来休息的同伴。它们摆动着尾巴，鼻尖伸出网，小心地触碰少年的手掌。
斯堪德感知到它们的急切。
“怎么了，你们是想问什么吗？”
为首的狼抬起前爪，放在与他肚腹平齐的地方。
“这里？”斯堪德愕然。
它们发出几声轻嚎表示肯定。少年略加思索，反手指着自己的左腹，“你们是在问，这里受过的伤现在怎么样了。”
虽然没有和狼群一起生活过，但同伴间的行为模式是刻在骨子里的东西。
他心中泛起酸涩，眼眶红红地露出两颗尖锐犬齿：“早就好没影了，那是很久以前的事。”
末了，也不管狼们能不能理解，补充道：“算在上辈子了。”
“喏，”他侧过头，向缇亚的方向点了点下巴。“那是我爱人，我在追求她，但还没有追求到。她是不是很美丽？”
他发誓在灰狼眼中看出了鄙夷。
郁闷一扫而空，而缇亚也在此刻呼唤他的名字。少年笑着挥挥手，“再见啦！我还有别的事要做，会经常回来看望你们的，不要忘记我，好吗？”
作为回应，狼群大声嚎叫。斯堪德环顾四周，趁着还没有太多人注意到他，夹着尾巴逃离现场。
“诺玛想去看大狗狗，你带她去。”缇亚下达任务。她没有解释为什么自己不和他们一起，只是站在离犬科远远的地方等待。
在请诺拉姐妹吃过晚饭并将她们送回家后，返回别墅的车程中，斯堪德心不在焉。
他想不明白狼是怎么看出来他的左腹部受过严重伤害的。
准确来说，那是恩古渥被生生剥去皮毛时的第一处切口，记得下手的人没控制住力道，弄得太深，让它的肠子都露了出来。
痛感过于强烈，甚至不能长久地昏过去。
回忆冰冷金属侵入温暖血肉的感觉很不好，斯堪德禁不住打了个寒战。可那已经是六年前的事了，他确认自己身上没有伤痕和血腥气，它们到底是如何知道的？
莫非是什么超自然魔法在作祟？
这就不是他擅长的领域了。少年选择将思绪拉回现实中更迫切的问题。
“缇亚，”他对驾驶座的少女说：“今早问你的那件事，我想知道你的答复。”
游园和晚饭期间，他注意到她经常露出沉思的神情，也会偶尔走神。他推测她是在评估他的表白，毕竟缇亚一向认真对待别人。
“啊……”缇亚发出一个平静的语气词。
她扣下杠杆打开示意变道的信号灯，将车稳稳停在路边后才转过身。
路对侧的暖黄色路灯透过车窗洒在她的面庞，另外半边则被车顶投下的阴影笼罩。
这份色彩没有让她看起来愉悦，反而显得她温柔又哀伤。
“我仔细考虑过，”缇亚缓慢道：“不可否认，我对你确实有不止友情的好感。”
斯堪德眼睛一亮，嘴角眼见就要大幅上扬。
“但是我不能和你建立恋爱关系，至少现在不行。”少女神情认真，手指机械地动了动，像是想去牵他的手，可最终作罢。
“我有必须完成的事要做，我的未来中暂时不能有别人。”
“对不起，是我的原因。”