冰冷的露水浸透了单薄的衣衫，谢小鸾在一阵剧烈的头痛中醒来。

    入目不是家中熟悉的天花板，而是灰蒙蒙的天空，她猛地坐起，环顾四周，远处隐约可见营寨轮廓，风中传来马匹嘶鸣声。

    “这是哪里？拍戏现场？”她脑中一片混乱，低头看向自己，身上穿的还是那件下班途中买的浅蓝色针织衫和牛仔裤，与周围的环境格格不入。

    还不等她理清思绪，一阵急促的脚步声和甲胄碰撞声便由远及近。

    “什么人？！”

    几支明晃晃的长矛瞬间对准了她，火把的光芒跳跃着，映出几张充满戒备的士兵面孔。

    谢小鸾心脏骤停，吓得往后一缩。“这是什么cosplay现场吗？你们是谁？”

    “说的什么东西。我倒想问你是谁？”为首的小队长上下打量着她，眼神充满了怀疑，“这荒郊野岭，毗邻大营，你一个衣着怪异的女子在此作甚？拿下！”

    “等一下！你们听我……唔。”解释的话被堵在喉间，她只能发出无助的呜咽。

    不容她分辩，两名士兵已经粗暴地反剪住她的双手，用粗糙的麻绳捆紧。推搡着她朝那座森严的军营走去，迎面撞上了一个文士。

    “沈参军。”士兵齐声道。

    今日军中多发急症，沈括正为此事头疼脑热，此刻也没什么好脸色，冷冷道：“此人是？”

    为首的士兵连忙回禀：“回参军，巡营时在营地外围抓获的。弟兄们怀疑是敌方细作。正欲押往看管，再行禀报。”

    “细作？”沈括心思一动，冷哼道：“营中将士莫名中毒，病倒者众。时间如此巧合，天下哪有这般蹊跷之事？我看，她十有八九，便是那投毒的元凶！”

    “唔唔！”谢小鸾瞪大双眼，这人分明是指鹿为马！哪有根据巧合直接定罪的，这还有王法吗？

    沈括不再看她，对士兵挥了挥手， “不必押去寻常牢房了。把她带到我的刑讯帐去。此事关系重大，本参军要亲自审问，务必撬开她的嘴，问出同党和幕后主使！”

    “罪妇何名？受何人指使？如何混入军营，在何处投毒？从实招来！”

    谢小鸾头皮一阵发麻，胃里仍在翻江倒海。任她再蠢笨也该明白，这些人是想逼她认罪。

    只是，她扫了一眼周围手持长矛的士兵，知道自己现在只能老老实实伏低做小：“大人明鉴，民女谢小鸾，醒来时便在营地附近的草丛中，什么都不知道啊。”

    “一无所知？”沈括嘴角扯出冰冷的讥讽，“营中戒备森严，若无消息你如何闯入？”

    这人睁眼瞎吗？细作怎么可能穿这种衣服潜入，生怕别人看不到是吗？谢小鸾抬起头，“我若真有那等本事，要毒也是直接去毒将领，毒药价贵，省点钱为自己打算不好吗？”

    沈括被这大逆不道的话气得火冒三丈，猛地一拍身旁案几：“好一个伶牙俐齿的细作！看来不动大刑，你是不会吐露实言了。来人——”

    “你这是屈打成招！”谢小鸾脸色煞白，这一遭下去，她不死也得残，难道老天爷真的要让她命丧于此，成为翻版窦娥冤吗。

    恰在此时，旁边一个负责看守她的年轻狱卒突然面色剧变，痛苦地佝偻下腰，发出一阵剧烈的干呕，随即双眼翻白，连一声闷哼都未及发出，便直挺挺地向前栽倒，“噗通”一声砸在地上。

    “柱子！柱子你怎么了？！”

    “又倒下一个！症状一模一样！”

    “是那妖女！定是她搞的鬼！杀了她为兄弟们报仇！”

    等一下！凭借前世工作中积累的公共卫生常识，她深知古代的常见毒药如砒霜、断肠草、乌头等，虽毒性猛烈，但发作时间相对集中。

    若是大规模人为投毒，症状爆发的时间点理应更为接近，怎会像现在这般，有人早已病倒，有人却延迟至今，甚至刚刚才出现如此急性的剧烈反应？难不成是……食物中毒！

    “我要见将军！”谢小鸾用尽全身力气，声音陡然拔高，竟一时压过了周围的嘈杂与怒吼。

    沈括眯起双眼，锐利的目光如同刀子刮过她的脸：“死到临头，见将军作甚？”

    “不见将军，我一个字都不会再说。”谢小鸾咬紧下唇，态度异常决绝。

    她心里清楚，只有见到这支军队的最高统帅，才有可能争取到一丝调查求证的机会。

    “你要见本将军？”

    一阵沉稳而清晰的脚步声，不疾不徐，自厅堂外侧的廊道传来，仿佛每一步都踏在心上，无形的威压随之弥漫开来，喧闹的厅堂顿时落针可闻。

    众人自动向两侧分开，让出一条通路。谢小鸾勉力抬头望去，逆着门口透入的天光，只见一人缓步而入。他并未顶盔贯甲，只着一袭玄色锦袍，袍服之上用稍深的丝线绣着繁复的暗云纹，外罩一件同色狐裘大氅，墨发以青玉长簪挽住。

    来人面容极为俊朗，眉飞入鬓，鼻梁高挺，唇色偏淡，肤色是那种不见日光的冷白，与他周身隐约的铁血气息形成微妙对比。

    他眉眼间不见寻常武将的粗犷悍勇，反而透着几分世家公子般的清贵雍容，然而那双点墨般的眸子淡淡扫视过来时，却带着一种居高临下的审视与凉意，仿佛能穿透皮囊，直窥内里。

    这便是将军？谢小鸾心中愕然，这形象与她想象中大相径庭。

    “是。”谢小鸾强迫自己迎上他那深不见底的目光，语速加快，清晰地说道，“将军明鉴，我绝非下毒之人。营中军士呕吐、腹泻乃至昏迷之症，发病时间分散，不像是中毒，反而更似误食了腐败不洁之物所致的中暍！还望将军允我自证清白。”

    沈玉裁静立原地，玄色大氅的毛领衬得他面容愈发清冷。他并未立刻回答，目光在谢小鸾脸上停留了片刻，那眼神淡漠如古井深潭，不起微澜，却带着千钧重量，压得她几乎喘不过气。

    “将军！此女来历不明，巧舌如簧，切不可轻信啊！”一旁的沈括看沈玉裁犹豫，急忙躬身劝阻。

    沈玉裁却微一抬手，一个简单的手势便止住了他后面所有的话。他的声音清越，带着不容置疑的力量：“你的意思是，当真是这个姑娘潜入我大营，投毒谋害了我军将士？”

    沈括脸上一阵青白交加，他也自知理亏，可这女子出现的时机未免太巧，军中出现毒害事关重大，他自然是想越早结案越好。

    沈玉裁看他一言不发，心中明白了几分，“既如此，允她自证清白有何不可？”

    众人恭声应是。

    谢小鸾心中那根紧绷的弦稍稍一松，冷汗几乎湿透了后背的衣衫。她在两名军士的严密监视下，被带至军营粮仓。仓内光线晦暗，弥漫着谷物特有的尘土气息。

    她不顾形象，蹲下身，伸手抓向堆放着的粟米。指尖传来的触感微湿，她心中一凛，凑近些仔细辨认，果然在一些粟米颗粒上，发现了斑斑点点的黄绿色霉变痕迹，颜色形态，竟与黄曲霉极为相似！

    黄曲霉毒素的毒性前期症状为发烧、呕吐、厌食、黄疸，继而出现腹水，下肢浮肿并很快死亡。（注1）与先前那名士兵的症状如出一辙。

    一股难以抑制的激动涌上心头，她迅速转身，面向一直静立一旁、仿佛与周遭昏暗融为一体的沈玉裁，指向那些霉变的粟米，语气带着发现关键证据的急切，声音都微微发颤：

    “将军！问题极可能出在此处！此等粟米霉变后，易生剧毒，人若食之，轻则呕吐泄泻，重则伤及脏腑，乃至昏迷！此物便是祸源！”

    她以为自己抓住了救命稻草，然而，不等沈玉裁有所表示，旁边跟随而来的火头军管事已是面色惨白，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔急急禀报：

    “将军明鉴！将军明鉴啊！这些发了霉的陈年粟米，小人前日清查粮囤时就已发现，当时便已禀过王参军，单独堆放于此角落，正准备今日统一运出营外焚毁！昨日与今日，营中弟兄们吃的，全都是新从府库调拨来的上等面粉所做的炊饼和汤饼，绝未动用过一粒霉米！那面粉小人方才听得消息，又亲自带人细细筛查了三遍，粒粒饱满，雪白干净，绝无问题啊！小人敢以性命担保！”

    那王参军猛地伸手指向谢小鸾，指尖因愤怒而微微颤抖，声色俱厉：“将军！您都亲耳听到了！此女分明是毒计败露，无法抵赖，便在此信口雌黄，胡乱攀诬！她先是下毒谋害我军将士，如今事情即将败露，又妄图指鹿为马，混淆视听，其心可诛！请将军立下决断，将此人拿下，以安军心！”

    “参军何必如此心急定罪？莫非打定主意要让我当这替罪羔羊，这才迫不及待要杀我灭口，好将这投毒之事就此了结？！”谢小鸾猛地抬头，目光直刺王参军，声音因克制恐惧而微哑，却清晰异常。

    这话可谓诛心！王参军气得面色铁青：“放肆！死到临头，还敢污蔑本官！粮米、面粉皆已验明无误，不是你下毒，还能是何人？！”