洞口太高，欲攀出绝非易事。二人身上虽有鸣镝，可他们躲避熊时与猎区相去甚远。便是有人发现了鸣镝，要确定具体方位也是难上加难。

    无法，与其坐以待毙，不如另寻出口了。

    晏栖在前方摸索探路，顾疏桐跟在他身后，紧紧攥着他的衣服。

    洞穴太黑，顾疏桐不知晏栖是怎么看清路的。她跟在晏栖后面，分明已经再三小心了，却还是接二连三地踩到晏栖。

    “晏公子能瞧见路吗？”顾疏桐实在是不好意思了，本来还想着借机与晏栖亲近些，此刻更担心自己将晏栖踩出什么毛病。踩出毛病了倒也不是什么大问题，主要是不想在这困着，“本宫这儿有火折子……”

    “公主自己留着吧。”晏栖在前面开了口。他手中拿着根在洞穴中捡到的棍子，不断地在地上探触。

    许是怕顾疏桐误会什么，晏栖又跟着解释了一句：“微臣恐顶部有休眠的蝙蝠，若是点燃了火折子，熏出的烟雾难保不会惊醒它们。”

    “可是我瞧不见路，总是踩到你……”顾疏桐抿抿唇，声音越来越低。

    “踩到微臣也无妨，至少殿下不会摔跤。”

    顾疏桐微微睁大了眼。相识许久，这还是晏栖第一次说这样体贴的话，像是被谁夺了舍。而后，耳边便传来了晏栖的下一句话：“公主千金贵体，还是小心为妙。”

    果然，晏栖的一切所作所为皆因顾疏桐是公主。若非尊卑有别，想来他看都不会看顾疏桐一眼。

    即便顾疏桐是大宁最尊贵最受宠的公主。

    “公子簪缨世胄，也该多保重。”顾疏桐勉强笑了笑，亦步亦趋，攥着晏栖衣服的手更用力了。

    这洞穴极大，二人安静地走了许久，不知时间如何流逝。走着走着，顾疏桐便有些力不从心了。

    嘴上虽没说什么，步伐也没有明显的停缓，可晏栖还是顿住了。在顾疏桐一头撞到他的身上时，开了口：“微臣见殿下步履蹇涩，此处距洞口尚不知多远。是否允许微臣背负殿下前行？"

    说着，晏栖在黑暗中半蹲了下来，轻声道：“此举仅为权宜之计，出洞后微臣自当请罪。”

    “哪里来的那么多罪可请……”顾疏桐悠悠道，并没强撑耽误时间，双手搭上了晏栖的肩，“晏公子总是这样小心，实在是无趣。”

    晏栖不答，背着顾疏桐站了起来。他并不敢与顾疏桐有身体接触，一只手手紧攥着腰间腰带，另一只手依旧拿着棍子充当盲杖，步伐竟快了不少。

    这不是晏栖第一次背自己了……当初也正是因晏栖那体贴的一背，让顾疏桐自此倾心，钟情多年。

    此刻，顾疏桐靠在晏栖的背上，闻着晏栖身上的冷香，心内竟安定了下来。

    只是，晏栖大概早已不记得了。

    毕竟，当初是晏栖亲口说出“微臣入宫是奉陛下之命辅佐诸皇子课业，至于公主样貌，微臣不曾留意。”这样冷漠无情的话的。

    那时二人相识两年有余，可他还是说不曾留意过顾疏桐。

    若没有那一背就好了……若没有，也许顾疏桐便不会沉溺多年。

    “似乎越来越亮了。”晏栖低声道。

    一句话，顾疏桐便回过神来，观察着四周。片刻后，她说道：“确实。还有隐隐的水流声呢……不过不知为何竟越来越热了，有些闷得慌。”

    本来晏栖以为身上热是因为走路的缘故，此刻听了顾疏桐的话才明白事出有因，立刻警惕起来提防着什么。

    顾疏桐察觉到晏栖的手动了动，便挺起身子看了一眼，恰看见晏栖将佩剑握在了手里。顾疏桐重新伏在晏栖背上，问道：“公子擅长用剑？”

    “未敢称善，只略看了两本书，微臣于剑器之道不过纸上谈兵罢了。”

    顾疏桐无从辨别晏栖此话的真假。真要论起来，她与晏栖也算不上十分相熟，虽没见过晏栖用剑，却也无从得知其到底是否会用。

    这么些年，顾疏桐从将晏栖的话奉为金科玉律到句句将信将疑，也算得上是一种进步了。

    可她总是觉得没劲。

    片刻后，水声越来越大。又走了一阵，晏栖停住了。

    此处较前处亮了许多，想来出口便在不远处。顾疏桐拍了拍晏栖，示意其将自己放下。

    晏栖会意，依旧半蹲下身子，将顾疏桐从自己背上放了下来。

    甫一落地，顾疏桐便将佩剑攥在了手中。她朝前走了几步，望着眼前的池水，被热气蒸了满脸，不得不退后几步：”汤泉？”

    “嗯。”晏栖走至顾疏桐身边，蹲下身子试了试水温，又将先前捡来的棍子插入池水里，测试温泉的深度，“汤泉对岸较此处更为明亮，若欲出去，想来是必须蹚过这汤泉了。”

    话毕，晏栖将那棍拔了出来，说道：“虽不知深浅，但水流不算湍急，想来蹚过不算什么难事。公主可会浮水？”

    晏栖入宫伴读三年，对宫中诸事皆有所了解，自然是知道公主于宫廷教育中会学些什么。可顾疏桐太特殊了，光从封号“宸岚”二字来看，便可知圣上的宠爱与厚望。

    按理公主十岁后便该与宫廷女师专研经史深化、歌舞书法等。可皇上特许顾疏桐十二岁时与诸皇子一同在明华殿进学，学的是治国之术。

    今日见顾疏桐的箭法便可知她还跟着师父学了骑射一类，所以晏栖并不确定顾疏桐学没学过游泳。

    “不会。”顾疏桐摇了摇头。

    宫中礼教严格，虽有私人浴池，可一句“女子戏水，有失贞静”，便断绝了女子习得浮水之路。

    晏栖也颇为头疼。他望着眼前的汤池，稍许后，除去了自己的外袍，扔到了不算远的对岸。

    若欲出去，便必须渡过这汤泉；欲渡汤泉，又必须下水；可若是下水，终是男女有别，顾疏桐又贵为公主，终究是与礼不合。

    晏栖虽有些犯难，可摆在二人面前的分明只有这一条路——他们肯定是要出去的。将外袍与鞋袜等一并除去后，晏栖便跳入了水中。

    汤泉温度适宜，晏栖才泡进去，便觉得颇为舒服。他试探着动了动，感觉双脚离水底似乎还有一段距离，怎么也触不到底，想来这汤泉颇深。

    浮水虽不难，可顾疏桐毕竟从未学过，再加上这汤泉这样深，若是呛了水……

    晏栖将双手搭在岸边，说道：“请恕微臣僭越，为保殿下万全，斗胆启奏——臣愿以肩为阶，请殿下扶稳微臣的发冠，一同渡河。望殿下恩准。”

    “公子不必这样拘谨，还是抓紧时间脱困为妙。”顾疏桐没有扭捏，看了眼晏栖湿透了的肩背，小心地扶了上去。

    她本以为晏栖的意思是带着她一起渡河，可晏栖整个人都贴在了岸边，低声道：“公主坐上来吧。”

    这是他能想到的最快、接触最少、顾疏桐不会沾水的最好办法了。

    顾疏桐上一次坐人肩头已是多年前的事了。如今她十六岁，与皇兄们见面的机会都少，更遑论外男了。

    她抿抿唇，没再耽误时间，坐在了晏栖的肩头，双手轻扶着晏栖微乱的发冠。

    晏栖不敢与公主有身体接触，低声说：“公主扶稳了。”而后便朝前游去。

    顾疏桐没见过人戏水，不知晏栖是怎么做到带着一个人还能在水中活动的。好在汤池不算太宽，此举虽费力，却也费不了多少时间。

    等顾疏桐坐上岸的时候，全身唯有小腿及鞋袜湿了。反观晏栖，浑身都是水。洞中虽不算太冷，可等出去吹了风，定是要受风寒的。

    “公子要不要紧？要不要生个火烤烤衣服？”

    晏栖背对着顾疏桐穿上鞋袜，只略拧了拧身上滴水的衣服，便重新将外袍穿上了。

    他回过神，看着坐在一边的顾疏桐，说道：“无妨，时间宝贵，还是先出去为妙。”

    顾疏桐鞋袜虽湿了，可是在外男面前脱去鞋袜露出脚部，太不合礼了。少不得忍着，等出去后再做打算。

    她悄悄拧了拧滴水的衣袍下摆，正欲起身时，听见晏栖喊了句：“公主当心！”

    顾疏桐一愣，有些不解晏栖的意思。她看着朝自己飞奔而来的晏栖，忽地感觉背部有些痒。一回头，看见一条粗蛇正盘在她的肩头，吐着丝丝红信，将将要咬上她的脖颈。

    “！”顾疏桐虽没叫出声，却也已经吓破了胆。她平日里虽表现得天不怕地不怕，可她最怕蛇，更何况还是条不知毒性的。

    她虽知道“打蛇打七寸”的道理，可她哪里敢拿手去碰呢？慌忙之中站了起来，抽出佩剑就想胡乱砍下。

    晏栖动作却比她更快，他知道蛇头断了也还能继续活动，担心其咬伤顾疏桐，便伸手直掐那蛇的七寸，将顾疏桐“救”了出来。

    顾疏桐惊魂未定，看着那有她小臂粗细的蛇，泪早已滴了几滴下来。

    那蛇太粗，顾疏桐担心晏栖掐不住七寸，正想上前帮他，忽地瞧见那蛇趁着晏栖拔剑的空档，挣扎着一口咬在晏栖左臂上。

    ”晏栖！”顾疏桐匆忙扑向他，语气惊慌。晏栖伸手捂住了顾疏桐的眼睛，低声道：“没事的。”

    另一只手握着剑飞快捅向那蛇，刹那间，鲜血飞溅，有几滴甚至溅到了晏栖的马靴上。

    晏栖神色如常，丝毫不像是受了伤。可那伤口极深，衣服都破了，小臂登时就肿了起来。

    他有些困难地脱着外袍，顾疏桐已然上前帮他露出了胳膊。在看到那白皙胳膊上泛着黑的伤口时，不由得心疼。

    再怎么说，晏栖也是为救自己才受伤的。虽说保护公主是臣子的职责，可又有几人能做到呢。

    宫中有“女医博士”一职，专门教导公主学习基础药理。顾疏桐虽只学了一年，不算太精，但大致的也都懂得。

    她立刻从自己衣服上撕下了一截布料。倒也多亏了先前被射中的那一箭，让这布极好撕下。而后快速系在晏栖的胳膊上，紧紧地打了个结。

    “多谢……”晏栖一句话还没说完，便愕然地感受到了胳膊上的湿润触感。

    顾疏桐，竟然在帮他吸毒血？