“殿下不必如此……”晏栖的喉结动了动，神情颇为狼狈，想要抽出自己的手，“微臣自己来便可以。”

    汤池边烟雾缭绕，水汽丰饶。顾疏桐跪坐在潮湿的青苔上，绯色骑射服的衣摆早已被泥水浸透，贴在她纤细的脚踝处。

    她没有理会晏栖的抗拒，将他的手腕攥得更紧了，甚至能感受到他皮肤下急促的脉搏。

    “少说些话吧，省些力气不好吗？”顾疏桐俯下身。当她的唇触碰到他手腕上的伤口时，晏栖的身体又是一僵。

    温热的血腥味在顾疏桐口中弥漫开来，又苦又涩。她迅速吐掉一口毒血，落在地上的血颜色透黑，竟有些诡异。

    晏栖还在试图抽回手臂，但她死死扣住他的手腕，力道大得让他无法挣脱。

    “别动。”顾疏桐抬起头，唇边还沾着一丝血迹，“除非你想死在这里。”

    他的瞳孔微微收缩，似乎从未见过公主这般模样。本就红润的唇沾上血迹，为她平日娇美的面容增添了几分妖冶。

    晏栖终于停止了挣扎，只是喉结上下滚动了一下，呼吸都有些急促。他看了公主一眼，撇过头去，似乎下定了某种决心，决然道：“公主请自重。”

    “……”顾疏桐抬起头，看着侧过脸的晏栖，怒意涌上心头。

    这句话，比当初那句不在意更伤人。晏栖以为自己真的很想救他吗？要不是他是因救自己而伤，顾疏桐看都不会看他一眼！

    “嫌弃啊？”顾疏桐直视着晏栖，笑出了声，“本宫偏不遂你的愿。”

    话毕，顾疏桐再次低下头。这一次，她的动作更加坚决。

    她虽觉得晏栖话语太伤人太不知好歹，可他若是真的出了什么事，顾疏桐无法确定仅依靠自己能否安稳出去。

    她能感觉到他的肌肉紧绷，每一次吮吸，都伴随着他轻微的颤抖。不知是毒素的作用还是别的什么原因，他的皮肤烫得吓人。

    吐到第五口时，血的颜色终于开始变浅。顾疏桐用袖子擦了擦嘴角，抬头看向晏栖。

    他的脸色依然苍白，但眼神已经清明了许多。只是一开口，声音沙哑："殿下何必冒这样的风险啊，若是不小心吸入毒血……”

    语气竟带着几丝怅然。

    顾疏桐不懂这样的语气是何意思。她从腰间取下水囊，漱了漱口，然后递给他。

    “公子救了本宫，本宫自当报答回去。”顾疏桐神色淡淡。

    晏栖没有接那水囊，只是叹了口气：“微臣怀中有避毒丹，公主何必如此呢。”

    顾疏桐抬起头，看着晏栖长睫下平静如水的墨玉似的眼睛。她张了张嘴，勉强道：“那你不早说。”

    晏栖摇摇头，欲言又止。他伸手掏出怀中的一个小匣子，取了一粒丹药服入口中。

    大概避毒丹生效还需要一段时间，晏栖此刻看起来十分虚弱，唇色都泛着不正常的灰，神色不算清明，睫毛在脸上投下一片阴影。

    顾疏桐担心晏栖晕过去，索性在他旁边坐了下来，问道：“旁人若是寻不到公子，会来找你吗？”

    晏栖瞧不清顾疏桐的神色，只当她是在忧虑，便安抚道：“公主且放心，自然是会的。三皇子若久不见微臣，也会派人寻找。踏影若无大碍，也会去营中传信的。”

    “踏影？”

    “是微臣的那匹白马。”

    顾疏桐想了想，笑道：“真是十分贴切的名字。”

    晏栖也笑了，说道：“踏影是那批马中跑得最快的，毛色也漂亮。”

    “如此便叫幸遇‘伯乐’了。”

    “那也多亏踏影本身是匹‘千里马’啊。”

    晏栖看了眼自己胳膊上的布条，又看向顾疏桐身上已经半干的泥沙，问道：“微臣原先恍惚瞧见殿下的袍子破了一道口子，是如何弄的？”

    这话问得突然，顾疏桐猜测晏栖这么问是在担心自己在此处受了伤会连累他，便解释道：“不妨事，是先前被一支箭擦到的。”

    “什么箭？何时？”晏栖的神色略严肃。

    “呃……就是遇到你之前。”顾疏桐望着晏栖，说道，“至于什么箭，本宫哪里记得，左不过是些普通的箭罢了，能有什么特别。”

    晏栖叹了口气，语气都是不赞成：“秋猎危险重重，公主贸然参与，身边又无侍卫保护。射了衣服事小，倘若射了人呢？”

    “只要公子不乱放箭，本宫哪里会受伤？”顾疏桐反唇相讥。

    晏栖闻此言竟愣了愣，他看了眼顾疏桐，不可置信：“公主的意思是……那箭是微臣放的？”

    “那样差的箭法，除了公子，本宫实在是想不出还有谁可与公子相较。”

    晏栖知顾疏桐是指两年前的大射礼上发生的事，事已发生，自然无可辩驳，只好垂下头细细思索。

    “本宫原先瞧见了只火狐，毛色鲜亮，若非公子那箭，本宫早已拔得头筹了。”

    “是微臣的错，日后定会赔公主那火狐。”晏栖认下了，话音一转，“不过，那箭真不是微臣放的。微臣自知不善箭术，不会轻易放箭。”

    “那还真挺巧的。那箭刚射中本宫的衣袍，公子便骑着马出现了。云阙围场这样大，竟只是巧合。”

    倒也不能怪顾疏桐不信晏栖。能参与秋猎的都是皇子亲王、武将与外藩使节一类，宗室里的人顾疏桐都熟悉，知道他们的箭法；武将更不必多说；使节来自草原，必然极擅长骑射。

    再者说，放了箭后按理来说是要去看看收获如何的。期间只有晏栖一个人过来了，不管怎么说，他都是嫌疑最大的。

    晏栖此刻心思颇乱，一时没有说话。他喘了两口气，发觉力气都回来了，想来是那丹药起了用，便站起了身子。

    顾疏桐见他起身还有些紧张，问道：“公子觉得身上如何？”

    “臣无碍，谢殿下……”他顿了顿，声音低了下去，带着笑，“救命之恩。”

    顾疏桐亦站起身，衣袍上的泥水已经半干，皱巴巴地贴在腿上。她背对着晏栖整理衣衫，不让他看见自己微微发烫的脸颊，只轻轻地“嗯”了一声。

    这还是晏栖第一次对她道谢。

    “微臣一直觉得蹊跷。黑熊体型虽大，通常却不会轻易攻击他人，除非是受到了什么威胁。”晏栖走在顾疏桐前面，任由顾疏桐攥着自己的衣服，缓声道，“可那黑熊一直紧追不舍，实在是奇怪啊。”

    顾疏桐虽在书中看到过对付黑熊的办法，但本身对黑熊的习性并不是很了解，因而并不知道今日黑熊追逐他们是不寻常的事情。

    “看来晏公子树敌颇多啊。”顾疏桐给出了自己的猜测。

    “兴许是这样。”晏栖顿了顿，又问道，“今日有什么人见到过公主吗？都有何人知道公主进入猎场的事？”

    “除本宫贴身侍女外无人知晓，半日里一人都未遇到。”顾疏桐话音一转，笑道，“哦，除了公子。”

    二人朝前走着，发觉周遭越来越亮，步伐也快了起来。

    顾疏桐鞋袜还湿着，走起路来不怎么舒服。可她本身也不是娇气的性格，当下只想着抓紧时间出去——她是来围猎的，不是来这山洞游玩的。

    等终于能彻底看清路的时候，顾疏桐松开了攥着晏栖衣服的手，回头看了一眼。

    远远望去，顶部密集的蝙蝠群多得令人恶心。好在不曾用那火折子，若是惊动了那群蝙蝠，后果真是不堪设想。

    也正是这一眼，顾疏桐瞧见了角落里隐隐可见的白色物体。她脚步一顿，下意识便要往那走去，却被察觉到的晏栖一把拦住了。

    “公主这是做什么？都要出去了还走回头路吗？”晏栖有些不解。

    “哦，我看那里有些白色东西……”

    顾疏桐话还未说完，便陡然被晏栖打断了：“白骨而已。公主还是不要见了，以免惊动玉体，小心晚上梦魇。”

    听晏栖的语气，竟是早就知晓？可这一路他竟就这样淡定地走了一路，一直走在前面，一字未提。

    可是这洞穴这样黑，晏栖究竟是怎么看清的呢？难不成他真有夜视的能力？

    “既如此，那便抓紧时间出去吧。”顾疏桐说着，甩开晏栖方才拦住自己的手，朝出口处走去。

    如此，晏栖便跟在顾疏桐后面了。

    想来那丹药只能一时缓解，那毒终究是会损伤气力，晏栖竟越走越慢。等顾疏桐走至洞口时，晏栖竟差了她近一丈，正扶着岩壁喘气。

    这云阙围场多山林，虽出来了，顾疏桐并不知晓自己此时在何处，只知道自己又进了林子。

    她朝着附近走了走，恰看见一匹戴了笼头铺着马鞍正在吃草的棕马。顾疏桐心底浮出疑虑，在周遭走了一圈，并未见到人的踪影。

    倒是那马，毛发上有少许血迹。它却没有受伤的痕迹，倒像是人的血。

    顾疏桐想了想，片刻后绕马走了三圈，降低其戒备。而后牵起缰绳，走至那林间小道上。

    她回头看着略显虚弱的晏栖，想上前，却又站在了原地。

    晏栖的那句“请自重”，她怎么可能不在意呢。明明是出于好心，却被晏栖曲解为不自重，顾疏桐怎会不委屈。

    可若是与晏栖同骑一匹马回去，未免太惹人注目。自己私自混进猎场已是不合规矩，父皇真的怪罪下来那又是一件麻烦事。

    “今日晏公子救了本宫，本宫感激不尽，也帮公子吸了毒血。如此，便算两清了吧？”顾疏桐顿了一下，似是想到了什么，接着说，“便是不算两清，公子想想去年本宫手抄的经卷，也可以抵一部分救命之恩了。本宫回去后自会派人来寻公子，公子请放心。”

    晏栖见顾疏桐忽而提起旧事，心下一动。他抬起头，看见顾疏桐利落地拉起弓，朝天上射了支鸣镝。

    在鸣镝尖锐的声响中，顾疏桐翻身上马，束着的马尾稍散，随着动作颤了几颤。她攥着缰绳，忍不住回头看了晏栖一眼。

    晏栖面色依旧苍白，看起来竟有些“病美人”的意思。这一眼，二人竟对视上了。

    顾疏桐静静地看着，而后收回视线，终是一个字都没有说，骑着马离开了。

    直到那最后一抹绯色身影都消失不见，晏栖才收回视线。他点燃随身携带的火折子，转身往岩壁照去。

    此后多年，谁都没有再提起洞中的那一刻——她的唇贴在他手腕上的温度，以及他眼中那一闪而过的震动。

    仿佛那刻不曾存在。