火把的光晕在雨帘中晕染成腥红的圆斑，来人共三人，为首者披着油布斗篷，掀开兜帽时露出半张敷着白粉的脸，左眼角那颗黑痣正嵌在并蒂莲纹样的刺绣针脚间——正是城南棺材铺的陈掌柜。他袖中滑落的安息香荷包滚到沈清蘅脚边，绣线已被雨水泡得发胀，露出底下暗纹。
“二十年了，竟还有漏网之鱼。”陈掌柜的声音像砂纸磨过棺木，右手虚握成爪状，沈清蘅这才注意到他小指齐根而断，断口处结着暗紫色的茧，“陆氏那贱人生前就爱乱刻字，想不到这木雕娃娃竟……。”
谢昭然的剑突然转向槐树根部的布包，剑刃挑起一方襁褓，褪色的蚕丝在火光中泛出珍珠母般的幽光：“这些襁褓用的是贡品云锦，寻常绣庄断买不起。陆记绸缎庄表面做绸缎生意，实则替济世堂采办‘材料’——绣娘是活的材料，孩子是会哭的材料。”
陈掌柜的瞳孔骤然收缩，身后两名手下已抽出腰间短刀，刀刃上淬着幽蓝的光。沈清蘅嗅到刀尖传来的苦杏仁味，猛地推开谢昭然，同时将薄荷膏抹在袖口甩向最近的火把。火焰轰然爆燃，火星溅在短刀上腾起青色烟雾，持刃者惨叫着倒地，手腕迅速泛起紫斑。
“是砒霜。”沈清蘅退到铁门旁，指尖触到门后凸起的纹路，竟像是某种机关。老妇人发间的干枯并蒂莲突然飘落，花瓣卡在门缝里，露出门轴内侧刻着的小字：“卯时三刻，槐影移三寸”。她猛然抬头望向老槐树的影子，暴雨中树影正缓慢向西移动，与墙根的青苔形成一道细缝，恰似半开的眼皮。
井底的童声忽然变得清晰，一齐发出呜呜声，陈掌柜的脸色瞬间惨白，竟不顾谢昭然的剑势，扑向井口嘶喊：“别嚎了！钱都给你们......”话音未落，井底传来石块挪动的轰鸣，一根枯枝从水面浮起，卡着半枚铜钱，正是老妇人怀里那枚戊申年的。
谢昭然的剑尖抵住陈掌柜咽喉，却见他盯着沈清蘅手中的账本残页，忽然咧嘴笑了，缺漏的犬齿间渗出黑血：“陆记绸缎庄？呵，陆老爷当年为求子，亲手把发妻送入虎口......那女人临死前咬下我一根手指，说要让全天下人看看，这对‘夫妻莲’下埋着多少碎骨头。”
沈清蘅猛地翻开木雕娃娃残片，内层的细字在火光下显出血色：“陆明修，你骗我......”正是绣娘陆氏的绝笔。她忽然想起方才搭脉时老妇人掌心的茧，那是常年握针的痕迹，而所谓“陆氏女”，恐怕根本不是她的孩子，而是她绣在襁褓上的寄托。
暴雨突然转急，老槐树的影子恰好移过三寸，门轴发出机关转动的轻响。沈清蘅推开门的瞬间，地下密室的霉味扑面而来，石壁上嵌着数十盏琉璃灯，灯油早已凝固，却在灯座里码着密密麻麻的金锁——每把锁上的“百”字都缺着笔，如同无数张未闭合的嘴。
“长命百岁，无‘百’便成‘白岁’，”谢昭然的声音发颤，剑刃划破其中一盏琉璃灯，露出灯座里的纸卷。
陈掌柜突然发出非人的嘶吼，扑向密室深处的石棺。谢昭然都来不及抓住他。马蹄声伴着大雨而来，“什么人！”，竟然是官府来人，沈清蘅交代了身份和经过。谢昭然若有所思。
官员的火把照到陈掌柜的尸体，瞳孔骤缩：“谢公子，沈姑娘，这庙年久失修，不如随本官回府......”话未说完，谢昭然的剑已抵住他咽喉，剑尖挑开他腰间玉佩，露出内侧刻着的“明修”二字——正是陆氏丈夫的名字。
沈清蘅摸出老妇人的铜板，对着火光细看，背面竟刻着极小的地图，箭头指向济世堂地下。
暴雨中，老槐树的枝叶沙沙作响，像是无数双小手在鼓掌。沈清蘅将柳叶刀插入掌心，用血在襁褓上补全“百”字。
当官员的卫队举起弓箭时，沈清蘅突然扯开手中布料，露出上面绣着的并蒂莲——那是她从老妇人尸体上撕下的布料。箭尖在火光中停顿，所有士兵的袖口同时露出半朵并蒂莲，如同无数只睁开的眼睛，盯着这对“夫妻莲”下的血海。
谢昭然的剑划破官员的官服，露出里面穿着的寿衣，与陈掌柜的一模一样，“该你了。”
井底的水声突然沸腾，十九双红绣鞋踏水而出，最后一双鞋尖托着陆氏的头骨，她口中含着的金锁终于完整，“长命百岁”四个字在暴雨中闪着血光。官员发出杀猪般的惨叫，却被童声淹没：“一、二、三......二十！”
老槐树轰然倒下，树根下露出通往济世堂的密道，石壁上刻满抓痕，最深的那道里嵌着半片红绣。沈清蘅踩过陈掌柜，捡起他指间的安息香荷包，里面掉出一张纸，赫然是陆氏的卖身契，买方一栏盖着济世堂的朱印，还有一个歪斜的指印——是用断指按的。
远处传来更沉重的雷声，像是地狱之门的轰鸣。谢昭然将陆氏的头骨放入石棺，用襁褓盖住她的脸，襁褓上的并蒂莲仿佛终于绽放，一瓣朝生，一瓣向死。沈清蘅摸出账本残页，在“陆记绸缎庄”旁写下：“戊辰年春，陆氏女，生而死。”
当第一缕晨光刺破雨幕时，庙门的铜环突然响起，这次不是马蹄声，而是婴儿的啼哭。谢昭然猛地推开庙门，看见台阶上放着一个襁褓，绣着新鲜的并蒂莲，里面躺着个足月的女婴，脐带上还沾着血。襁褓角上别着半枚金锁，“百”字完整无缺。
沈清蘅颤抖着抱起婴儿，发现她掌心握着半片红绣，绣线间卡着一枚铜钱，年份正是今年。井底的童声渐渐消散，化作清晨的鸟鸣，老槐树的断枝上，一朵新生的并蒂莲正在滴血。
谢昭然握紧剑柄，望向济世堂方向：“他们不会罢休的。”
沈清蘅低头看着婴儿，她睁开眼睛，“那又如何。我们的敌人从来就不少。”