没有落款，也没有钤印，美人图上的女子迎风而舞，红衣蹁跹，彩霞映照，云雾袅袅，像是弥漫着仙气。
“这画有何不妥？”
见温祈默不作声地盯着画看了许久，谢迎跟着把注意力移过去，视线上下一扫，颇有些挑剔地评价：“线条稀松，技巧拙劣，毫无灵性，不堪入目。”
光看这画的用纸和笔触，就知道必不可能出自名家之手，难登大雅之堂，但倒也不至于像他说的这样不堪入目。
至少美人是个货真价实的美人。
但温祈没必要在这种时候触他霉头。
她稍稍垫起脚观察着画卷顶端垂下的半截系带，半晌后侧身面向谢迎。
“恕民女冒昧，侯爷身量高，此处又无他人，还劳烦侯爷帮忙，将这美人图从墙上取下来。”
或许是她的态度过于温顺。
谢迎将画交给她后，才反应过来自己居然被使唤了。
什么此处无他人。
影卫就守在外面，他抬手就能喊进来……不对，自己堂堂厉阍侯，为何就认定了偏要给她帮忙？！
谢迎自己把自己气得够呛，脸色便骤然阴沉下来，再看温祈正低头沉迷看画没有半点表示，颇为不虞地冷哼一声，转身震袖而去。
在经过朱县令死状凄惨的尸体时，步子又戛然而止，回头恶声恶气地开口发问：“还没查完？还要待多久！”
温祈后知后觉抬头，一脸茫然地迎上他暴躁的目光，迟疑着眨了眨眼：“尸验完了，侯爷要是嫌碍眼的话，可差人……”
还没说完，便被阴阳怪气地打断了。
“死了人的屋子，你也不嫌晦气。还有那幅画，是刷了浆糊吗，抓在手里便不兴放下，还是说你也想讨一张美人图？”
温祈反应过来他在找不痛快，心里痛骂着狗谢迎。
脸上带着比菩萨还普度众生的微笑。
“侯爷慧眼，这美人图确有古怪。您看这绞断的系带，断口处沾着血。”
“想必与凶手有关。”
画中美人名为关玖儿，据老鸨丽娘所说，是揽月楼三年前病故的红牌。
她扶了扶鬓角上艳红色的花簪，做贼似地飞快瞥了眼杵在屋外的谢迎，扯过温祈的手，眼神闪烁，刻意压低声音，语调中似有愧疚。
“阿愿姑娘，我还没收你的身契，你便算不得揽月阁的姑娘，偏生叫你被卷入了这桩祸事。谢侯爷为人……”她痛心疾首地叹气，“若是因此害了你性命，丽娘我可要后悔内疚一辈子的。”
温祈不动声色地抽回手，没应她的话。
“此事不必介怀。”
她轻描淡写地把话题拉回来：“只是我有一事不解，关玖儿既已病逝三年，这幅绘有她的美人图，又为何会挂在漪澜姑娘屋内？”
当今皇帝沉迷修仙问道，上行下效，民间鬼神之说也跟着蔚然成风。纵使不忌讳这些，挂一幅已故之人的画像，也未免太过不详。
“这……”丽娘被她问住了，表情凝滞一瞬，语气迟疑地猜测着，“兴许是为了缅怀……”
她的声音越来越低，显然也觉得这话着实没什么说服力。
“姑娘间的心事，我又如何得知呢，倒不如等漪澜醒了你自去问她。总归是幅美人图罢了，美人图又杀不得人，问这些做什么。”
丽娘尬笑两声，下意识地再度抬手扶了扶花簪，眼神一转又落到谢迎那边，如梦初醒地嚷嚷起来：“哎呀，怎生如此无理，让侯爷站在门外待了这么久！”
她一边说着，一边张罗着起身，脚下却是相当诚实地半点也不敢靠近。
温祈听出了她的逐客之意，若有所思地瞥了瞥她的花簪。
“这朵牡丹开得着实好看，只是花瓣过厚，放鬓角未免重了些，簪在脑后倒是正好。”
“哈，阿愿姑娘说得正是。”丽娘稍显敷衍地点头，抬手将花簪取下来收于袖中，随即又忧心忡忡地开口，“出了这等命案，我这揽月楼怕是开不下去了。”
“放心，所谓福祸相依，恩怨有报。便是为了我这条小命……”温祈宽慰颔首，清亮的杏眼中漾开笑意。
“也定是要让真凶伏法，为逝者伸冤的。”
丽娘在隐瞒什么，但应当与此次命案无关，系统也没有提示。
至于其他人，县衙的捕快早就押回去审了，揽月楼也被勒令封停，外头围了一圈看热闹的百姓，对着贴上封条的大门指指点点。
县丞李涛正吩咐手下把朱县令的尸身抬走，听到嘈杂的动静，从窗口探头往下瞧，登时两眼一黑。
“人呢？！快快快！赶紧把这群刁民轰走！一会儿冲撞了朱大人的尸首！”他擦了擦额角的冷汗，又用更大的声音补充，“再冲撞了侯爷！”
荣获与尸体相提并论甚至更深一筹的资格，谢迎眼皮猛地一跳，长平县这鬼地方当真与他犯冲，打进城的第一天起就没气顺过！
温祈怡然自得地跟在旁边，没有半点命悬一线的自觉，看他吃瘪，内心笑得想死，见他没当场发脾气把人攮出去，还稍微有些失望。
李涛显然也察觉到自己方才言语上的无状，后背一凉，条件反射地缩了缩脖子，拧头正对上谢迎似笑非笑的表情，瞬间腿就软了，两只膝盖咚地砸在地上。
“侯侯侯……侯爷，小人不是这个意思，小人实在是……”
眼见着他眼神越来越幽深阴鸷，李涛喉头一滚，又开始磕头如捣蒜：“侯爷大人有大量，饶小人一条贱命！”
磕了半晌没听到动静，再心惊胆战地抬眼一觑，才发现谢迎不知何时已经离开，连温祈都没了影子。
外面看热闹的人多，但都忌讳着捕快不敢凑得太近，更何况谢迎看起来比官差还要不好惹，哪怕不知道他的身份，也没人自找不痛快。
反倒是温祈。
风月之地，女子，衣着狼狈，还亦步亦趋地跟着个贵人。
坊市间流传最广的，便是这种暧昧戏码。
若有似无的审度视线落在身上，温祈做娱记早就习惯了这些，自然也没错过周围涌来的窃窃私语。
有些编排着实露骨，谢迎断断续续地听到一点，只觉得脏了耳朵，拧着眉头循声望去，面色一沉刚准备厉声呵斥，还没来及开口，只觉得左边袖摆陡然一坠。
一双手小心翼翼伸过来，试探着用指尖地攥住半截袖口，没等到什么反应，便似得了默许般，得寸进尺地攀上他的小臂。
温软的触感隔着布料袭来，谢迎冷不丁麻了半边身子，蓦然转头，一脸难以置信地垂眼瞪过去。
目光直直地撞进一双水盈盈的眼睛。
“侯爷。”清懒温软的声音抢在他开口前响起，因为刻意放轻缓的语调，听起来莫名有些缱绻。
温祈余光瞥见他泛红一瞬的耳尖，兴致盎然地眨了眨眼，唇角抑制不住地漾开明媚笑容：“侯爷怎么不走了？在路上发什么愣呢？还是说这闲言碎语实在有趣，比话本还要扣人心弦？”
谢迎听出了她毫不掩饰的戏谑之意，面无表情地与她对视半晌，突然冷嗤一声，抬手撇开她。
“莫碰本侯。”他垂目低眸，慢条斯理地捋顺袖摆上的褶皱，“一股子尸臭味，着实污秽。”
冷冰冰的话语落下，温祈微微愣怔，脸上的表情瞬间凝滞，似有些不解地看向他：“怎么会，我用湿帕……”
“收起你那套做派。”谢迎打断她，笑意凉薄地从袖中勾出一只精巧荷包。
玫紫色的穗子在他指腹缠绕一圈，垂坠下来小半，搭在冷白如玉的指尖轻晃。
“莫不是知晓破案无望，干脆剑走偏锋，赌本侯会怜香惜玉的一丝可能？阿愿姑娘。”
最后四个字滚过他唇齿间，说不出的缠绵旖旎，偏偏在温祈听来，只觉得毛骨悚然，说不出的冷意。
谢迎全然看穿她的心虚与愕然，顿觉无趣至极，扬手将荷包抛还给她。
“你还有两天并六个时辰。”
他毫无波澜地落下一句警告，又恢复了原本仿佛什么都没发生的样子，坦然地再度向前走去。
温祈没再跟上去，停在原地目送他的背影。她捏了捏荷包，指尖无意识地捻着轻微摇曳的流苏坠子。
荷包却是货真价实的京中造物。
他起疑了。
温祈要的就是他起疑。
一个歌伎，哪怕真能破案，也不足以留在他身边，更不可能获得他的信任。
她装作没看到人群里一晃而过的影卫，敛目低眉，转身往谢迎相反的方向走去。
温祈打算先找个客栈沐浴休憩，毕竟这一上午又是受伤又是验尸，也无怪于谢迎嫌恶。
捕快审人没这么快结束，县丞李涛又是个油盐不进的滚刀肉，哪怕能扯上侯爷的大旗，想要从他那里套到消息，也是难于登天。
她晃晃悠悠地逆着人群走，偶尔瞥两眼雕栏画栋的揽月楼，心底隐隐有了些猜想。只不过今天的今日传闻次数只剩下最后一次，还是省着用比较好。
待到她进了客栈房间，整个人浸到热腾腾的浴桶里，雾气缭绕间，水波荡漾着没过她的肩颈。
思路逐渐明晰，像有一根无形的线牵引着她，再度回到朱县令身死的雅间里。
那幅画。
脑海中一片灰白的场景里，有唯一一抹亮色，飘飘忽忽地坠在画轴的系带上，像一滴摇摇欲坠的血。
那滴血陡然落下来，啪嗒一声溅在地上，然后血色迅速向周围铺开，晕染过地上朱县令的尸首，越过揽月楼的高墙和无声喧闹的人群，直至京郊外那片尸横遍野的乱葬岗。
她冷眼看着另一个自己，掀开腐肉烂骨，满身血污地从尸堆里爬出来。
泠然的声音毫无预兆地于耳边炸响。
——“一股子尸臭味，着实污秽。”