南浔湖位于散花洲城外十里，湖面上风平浪静，偶有白鹭点水而过。

    烈日当空，一叶轻舟推开一湖碧波，惊飞了芦苇丛中的鸟雀。

    舟上三人，一人撑着伞，一人懒散躺着，一人奋力摇桨。

    “应当就在这附近。”腥臭的味道越发浓重，霜霙把船靠到岸边。

    “那边。”沈雾桥手指向一处密林沼泽。那里背向日光，荆棘杂草丛生，水面铺着一层绿油油的浮藻。肉眼难以辨别深浅，但进入必然深陷其中。

    沈雾桥随意折下一片脚边的绿叶，抬手掷向远处。那轻飘飘的叶子直直地钉在了一棵枝叶繁茂的树上，刹那间，那棵树的叶子纷纷扬扬落下，在水面铺成了一条绿色的小路。

    沈雾桥收了伞，朝着那条路率先迈出一步。他踩着那些叶子，稳当如平地，脚上也未沾上半分污泥。

    “凌波踏步？”昭蘅有些惊愕，旁边的霜霙也微微愣神。

    “一个小术法。两位还不过来吗？”沈雾桥歪了歪头，直直看向昭蘅。他本来可以不用这些小伎俩，也能片叶不沾身而过，但，还是不要叫这些污泥弄脏了她的青衫。

    三人在沼泽林走了约莫半个时辰，周遭景致大同小异。头顶的密林遮住了日光，只有丝丝缕缕漏进来，堪堪看见路。

    “为什么，越来越冷了？”

    昭蘅感觉到寒意从脚底升上来，冻住她周身的血液，叫她好像被扼住了咽喉。

    冷？

    霜霙只感觉到这里密不透风，分外潮湿闷热，几乎快让他喘不过气来。他伸手去拉昭蘅的手，眼前的人却突然像雾气一样散去，消失不见了。

    最前面的沈雾桥似有所感地转过身，也只看见一缕雾气蒸腾而去。

    “阿蘅，你在哪儿？”

    “阿蘅——”

    “阿蘅——”

    霜霙一连呼喊几声，并未有人回应。

    不见天日的密林中，剩下两人四目相对。

    来时的路也消失不见，四面八方都是紧挨的高大树木，只余头顶的缝隙中有光透入。

    “障眼法。”霜霙拿出怯春，向头顶纵横交织的枝叶狠狠打出一击，但那道劲丝毫未起到作用，反而被吸收掉了。林中安静无声，只有几片树叶落下。

    沈雾桥瞧着怯春上的那抹红，眼中闪过一瞬惊讶。

    原来，那条绸带在这里。

    难怪这个小树妖和她那般亲近。

    “你属木，施法会加强这里的禁锢。”

    “那要如何？”

    “等。”沈雾桥抬指给了霜霙一点灵力，消去了他浑身燥热。他寻了处平整的干净地方坐下，闭眼听着周遭的动静。

    霜霙感到周身顿时凉爽起来，看着不远处神情淡定，闭目养神的沈雾桥，有些不解：“等什么？”

    “自然是，等昭姑娘来救我们。”沈雾桥依旧是闭着眼，微笑着淡淡一句。

    霜霙：“……”

    他们现在被困在这里，四处无路。他的法术被限制，面前这人看着弱不禁风，估计也是束手无策，那就只能寄寓于阿蘅来解救他们了。

    “啊——”

    昭蘅从高空中落下，本以为自己会狠狠摔到地上，正想着如何不用脸着地，就感觉到自己好像被什么人抱住了。

    她微微睁开一只眼，一张布满了疙瘩的脸凑到了距离她面前不足两寸的位置。

    “啊！你谁啊你！”昭蘅立马推开这人，退到离他一丈之外。

    “姑娘别怕，小生……小生名玉芝，年岁二十，倾慕姑娘，望姑娘，姑娘不弃。”

    面前这人一身深绿衣衫，头戴玉冠。说话磕磕巴巴，不知从哪里学来的词还没有背熟。如果不论这人的容貌，他看上去倒像个公子模样，但要是论上这容貌，这人额上脸颊都生着大小不一的灰褐色疙瘩，若是放到人群中，也难以叫人生出亲近之感。

    “玉芝，玉……”昭蘅后知后觉，有些不敢置信地开口，“你是，□□？”

    “原来姑娘喜欢这个称呼。”玉芝笑笑，向着昭蘅的方向走近。

    “不是，你是□□精？”昭蘅没反应过来这只□□的脑回路，“等等，你站在那儿，别动！”

    昭蘅取出腰间骨笛指着他，面容严肃地开口：“你掳走的那些女子在哪里？”

    “哦，这件事啊，我都差点忘了。一见到姑娘便觉得欢喜得紧，你若是不高兴，我把她们都杀了便是。”玉芝嘴角咧开，一个阴侧侧的笑显得他更加可怖。

    “我问你她们在哪里，交出来！”昭蘅上前一步，用笛子抵在他脖子上。

    “姑娘何必生气呢，你要是答应做我的妻子，我就放了她们，只要你一个。”玉芝无所畏惧地将脸贴上笛子，用手摩挲着昭蘅的手背，“你看，你一身青衣，我也是青衫，岂不是相配得很。”

    “就你，也配？”昭蘅感觉手背那处的皮肤好像一团火在灼烧，让她浑身难受。她收回笛子，飞身跃到一处高处的枝干上，用袖子狠狠将笛子来回擦拭了几遍，横笛于前，缓缓吹奏出一曲。笛声婉转清越，穿透层层密林。头顶的树枝开始舒展开来，透出大片的亮白日光。

    “姑娘既然不领情，就休怪我了！”

    玉芝一拂袖，那些本张开的树木又聚拢了回去，周围的树木拔地而起，枝丫顺着昭蘅所在的方向袭来。枝条灵活如蛇，游走在她身侧。偶有枝条划过她脸际，擦出了几道血痕。

    昭蘅在树枝间来回躲闪，让她根本无法腾出手来吹笛。一个恍神，一根枝条直直穿过她右肩，生生从肩头的骨头穿出，带出一大股鲜血，染红了她半边身子。

    昭蘅咬紧牙关，额头沁出冷汗，她伸出左手，摩挲着右边肩膀锁骨处位置，按着那根虬劲的树枝，奋力一折。泪水一下子涌入眼眶，巨大的疼痛让她眼前一黑，整个人失去平衡，一下子从树上摔了下去。

    昭蘅看着身侧那块距离她只有一步之遥的爬满青苔的厚重大石，突然感觉到几分庆幸。

    还好没有砸到石头上，不然真就一命呜呼了。

    她靠着那块石头狠狠喘气，泪水、汗水、血水止不住地涌出。疼痛感一波接着一波，顺着肩胛处的骨头传到她四肢百骸。

    昭蘅自嘲地笑笑：“真是从小娇惯了，这点痛都受不了。”

    以往在云渚山上，云沧虽然对她严厉，但并未让她受过半分伤害，无非是跪地抄书。她的师父，可是连一下板子都不会让她挨的。没想到下山还不足一月，她就落到了这步田地。

    玉芝走过来，蹲下身，看着昭蘅狼狈的模样，笑得开怀：“你看，你太不听话了。要是死了，我也是会心疼的。”说着就要伸过来摸她的脸。

    昭蘅拿着笛子打掉那只跃跃欲试的手，撑着站起来。靠着身后的大树，左手拿笛，缓缓吹出一曲。声音断断续续，但分外刺耳，像烈马嘶吼之声。声音惊得她身后的枝条纷纷退散，朝着面前那人袭去。

    枝条一层一层裹紧玉芝，将他钳制着挂在高空，成了一个人形的茧。头顶的树枝依次展开，大片阳光投进来，洒在昭蘅面无血色的脸上。她颓然跌坐到地上，流出的血把身下的大片草地染红。她靠着那块石头，疲惫感翻涌上来。只觉得眼前蒙着一层白雾，看不清周围的景致。

    那个缠着的茧中传来微弱的响动，不一会儿，声音越来越大。伴着那一声一声沉缓的闷吼，它不断膨胀变大，缠绕住它的枝条开始生出裂纹。一瞬间，枝条炸开，一只硕大的灰褐色□□从空中落下，震得昭蘅身旁的石头都挪动了位置。

    它瞪着一双圆目，鼓着腮帮子，发出的声音四方回荡，在这封闭的密林中像重重的锣鼓敲响。

    “终于显出原形了啊，真的是……很丑啊。”

    面前这只□□比她大了十几倍，她要是被吞掉，估计是很难从它的肚子里爬出来了。

    昭蘅重新站起来，拿着笛子，许是失血过多，她连按住笛孔的手都有些颤抖。

    那只□□挪动着爪子一步步爬向昭蘅，正待一爪子就要拍在她脸上时，数根藤蔓从昭蘅身后涌出，直直穿透了那只脚蹼，将它往后拖拽，原地把他捆成了一个粽子。

    “阿蘅！”

    霜霙从昭蘅身后跑过来，接住她摇摇欲坠的身子。沈雾桥面色沉重，俯下身查看她肩头的伤势。

    “疼死我了，好痛！太痛了！你们要是再晚来一点，我就要变成这□□的晚餐了。”

    霜霙看着她浑身染血，眼中满是心疼。昭蘅看着他泫然欲泣的样子有些哭笑不得，仰头冲着他笑：“打住！我没事，区区皮外伤，死不了。”

    等头顶的密林张开时，霜霙和沈雾桥已经在林中困了足足两个时辰。阳光洒下来，林中的晦暗闷热褪去。霜霙驱动怯春，四散灵力，让这林中的树帮他打听昭蘅的下落。

    “在何处？”

    “不远，但阿蘅好像受了很严重的伤。我们需要立刻赶过去！”霜霙着急万分，但他知晓这密林复杂，他们要穿过恐怕还要费些功夫。

    沈雾桥顺着霜霙所指的方向，站到一棵树下。他伸手在树干上滑动几笔，面前的那些高大林木突然整齐有序地向两侧弯去，好像跪地参拜一般，恭敬地让出了一条宽阔大道来。

    “你——”眼前之景无法不让霜霙震撼。

    “走吧。”沈雾桥能听到昭蘅咬牙忍耐的声音，袖子中的手狠狠攥紧。

    见昭蘅还能笑得出来，霜霙长长叹出一口气，靠着她坐在地上。

    沈雾桥伸手点在昭蘅肩头，帮她止住了血，又渡给她灵力，帮她镇住疼痛。

    “沈公子妙手神医啊，我感觉我已经好了。”

    昭蘅说着就要站起来，沈雾桥按住她，面色不悦。昭蘅难得从他一向温和的脸上看见这种严肃又不容拒绝的表情，一时间不敢轻举妄动，只得乖乖坐了回去。