屋内霎时静了。
拍打着翅膀乱飞的小琼花停在了房梁上，探下头瞧他们。
江鹤雪眼睛一眨不眨地瞧着沈卿尘。
小腹上他的手掌暖热，隔着一层薄薄的里衣，源源不断地传着热意，她一时也没让他挪开。
确乎比坚硬的铜汤婆子要舒适起效得多。
不再是早晨逗趣他的那句戏言。
沈卿尘勾来了炭盆，将另只手放在上方烤：“没凶……”
“抱歉……”
两人同时开了话头，又同时沉默下来。
“我不该吼你。”停顿片刻，江鹤雪错开视线，不自然地眨了眨眼。“我只有些控制不住……”
“不必道歉。”沈卿尘温声。“我亦没想凶你。”
“只怕屋内本就炭火烧得旺，你捂着寝被，再闷出热病。”另只手烤热了些，他便换来替她暖。“这般可好些？”
烤过炭火，他的手掌是比方才更温暖的触感。
“再向下些。”江鹤雪不满于此，指挥他。
沈卿尘的手僵了一瞬，才向下稍挪几许：“这里？”
他挪动的距离几不可察。
“不是，小腹。”江鹤雪干脆自己攥了他的手腕向下放。“这里。”
沈卿尘手指不自然地微蜷，想抓握些旁的物什分散，手边却只有她布料柔软的里衣。
他只得将视线上移，望着她：“现下对了？”
江鹤雪餍足地“嗯”了一声，得寸进尺：“揉揉。”
沈卿尘的手彻底僵住。
“揉揉呀。”江鹤雪不满他不动，重摁住他的手指，迫他深深浅浅地摁了两下，不虞地瘪嘴。“我揉不了，你自己动。”
炭盆的热度似乎从手心一直烧到了耳缘，烧遍全身。
沈卿尘无言与她对视着，迟缓地反应过来，她如今的衣衫多不齐整。
繁复罗裙已然垂到了她臂弯，上半身只着月白里衣，领口微敞，颈前露出的一小片肌肤莹润，比里衣更为白皙。
他近乎狼狈地别过身体，不敢再看。
偏偏江鹤雪并未察觉，拍了拍他的手背：“这只不够热了，换那只。”
沈卿尘不动。
“昭华——”江鹤雪拖长尾音。
沈卿尘掉转了身体，换烤热的手捂在她小腹。
他垂着头，视线在她裙裾的重瓣海棠上停了停，又落在锦被上的金线鹤纹，最终与不知何时停在案上的小琼花对上。
它“喳喳”两声，抻着颈子与他对视。
沈卿尘想，或许他的脸，与小琼花颊边的朱红圆斑已然一个颜色。
-
“揉揉。”江鹤雪第三次要求。
“怎的、揉。”沈卿尘罕见地磕绊了一下。
“与按摩一样呀。”江鹤雪不明所以地瞥他一眼，讲解。“掌根稍用力些压着，手指和掌心打圈揉。”
沈卿尘似是没听懂，不动。
“昭华——”江鹤雪再次甜声唤他。
这招对他屡试不爽，回回都有用。
小腹上的手动了，力道极轻，虚虚打圈按揉着。
“重点。”
沈卿尘动作又停了一下，稍加了些力：“这般？”
可他是习武之人，他以为的稍加些力，落在女子的小腹上，便不是了。
“轻些！”江鹤雪被他这一下摁得惊呼，掐了一下他的手背。
沈卿尘进退维谷，反复试了几回，都没到她想要的力度。
但他的心弦已绷得几近断裂。
他从未觉着里衣这般薄如蝉翼。
手掌如同毫无阻隔地贴在了她的小腹处，掌下少女的滑腻肌肤温凉，随她呼吸浅浅起伏。
应当和她的面颊一样白……停。
他究竟在想些什么乱七八糟的秽事。
当真把书都读成《房中术》了不成？
那本书还在他屋内放着，挂着皇兄“御赐之物”的名头，他不能丢，也不敢看。
“昭华！”江鹤雪偏在这时不满地嗔他。“又重了。”
沈卿尘转了身，换手覆上，嗓音微哑：“最后一回。”
这回的力度终于被他控制得宜，江鹤雪没再挑剔，享受起他的侍候来。
疼痛缓解了不少，她又后知后觉地感到肚子空了。
沈卿尘吩咐膳房在晚膳里添一盅红枣乌鸡汤，又给她先送了碟红糖核桃饼来垫垫肚子。
江鹤雪吃了一块饼，有心情同他闲聊了：“你下午在忙何事？”
“公事。”沈卿尘含糊其辞。
江鹤雪“哦”了一声：“坊间传言你鲜少踏足朝堂，我原以为，你会分外清闲。”
会有很多闲暇时间陪她。
“年节将至，会忙一些。”沈卿尘说。“平素是月初忙些，短则三五日，长则一旬，事毕便可不去上朝。”
江鹤雪点了点头，找不到话题硬找：“你办公事，是写写文稿？还是只算卦？”
只写文稿的话，在哪处写应当都一样……
“先算再写。”
她问一句，沈卿尘答一句，也不瞧她，侧头盯着地面上一片平平无奇的玉砖，像是要把那块砖盯出个窟窿来。
怎的这般不解风情？她还没有地砖好看么？
江鹤雪等了半晌，见他仍没有转头之意，干脆利落地抬手。先揽颈，再扣住他的下颌，迫他回身：“昭华——”
话音在他们对视的一瞬陡然停住。
“你怎的，”她僵着动作，迟缓地抿了一下唇。“面红得像是得了热病？”
-
太近了。
近到沈卿尘能看清她那下抿唇后，唇瓣重嘟起的微小幅度。
他清楚地记得那处贴上来的触感。
很软，很甜，独一无二，他做不出比。
喉间涩得如同一整日没有饮水。
“阿雪，”沈卿尘用力阖了阖眼。“松手。”
素日清冽的嗓音，此番沙哑似大漠无水的旅人。
江鹤雪没松，瞧着他这幅模样，倏然笑了一下：“你打算攒到何时？”
沈卿尘呼吸猛然一滞。
她说的是那个吻。
“既是很想，讨回来啊。”江鹤雪指尖摩挲了一下他的下巴，轻笑。“昭、华。”
紧绷的心弦终是被她这一下挑断了。
沈卿尘反手攥住她的手腕，目光灼灼与她对视。
她当真情愿吗——不止是现下。
是因着有几分喜欢他了，还是因着她乍起的玩心……
“昭华！”
清脆的声音将暧昧的气泡戳破。
小琼花扇着翅膀，扑棱棱停在沈卿尘还搁在江鹤雪小腹的那只手上，歪头抻颈：“昭华！”
沈卿尘懵然瞥了它一眼。
江鹤雪赶紧抽回了手，把小琼花拎过来：“又学上了？”
小琼花缩着颈不叫了。
江鹤雪气笑了：“无赖。”
“无赖！”小琼花回她一句。
“它竟会说话。”沈卿尘平复了一下呼吸，不禁笑。“玄凤鹦鹉鲜少会说话呢。”
“也不瞧瞧是谁的鸟。”江鹤雪得意地挑了挑眉。
“你还教了它什么？”沈卿尘好笑地问。
“无赖。”江鹤雪艰难地承认。
“无赖！”小琼花展示一句，又飞上了房梁。
“没了？”
“……没了。”
“沈卿尘！”小琼花偏偏在房梁上探头，叫出了那一整个下午都没第二声的名字。
“又骗我。”沈卿尘换了手，好整以暇地瞧着江鹤雪。“也是这般重复着教？”
江鹤雪只得点头。
“所以，阿雪念了我一下午。”沈卿尘唇畔挂上笑弧。“想我了？”
江鹤雪尚未答话，房梁上又是一阵窸窣响动。
“沈卿尘，无赖！”
江鹤雪崩溃地捂住脸。
她只想找个地缝钻进去。
-
沈卿尘不会同一只无辜的小鸟置气。
他只会悄悄用力，惩罚小鸟的主人。
“小神仙——”没几下，江鹤雪撑不住地告饶。“不痛了，你不要揉了……”
沈卿尘这才撤回了手，熨帖地问：“明日呢？”
“可以吗？”江鹤雪期冀地望他。
沈卿尘点头，冲她张开手。
“想要什么报酬？”江鹤雪了然。
“再攒一回。”他说这话时的耳缘透红。“这几日，我都给你捂。”
一下也是亲，两下也是亲，嘴一碰，不过一刹那。
但她能舒服一整个小日子，还能与他待在一处，不至无趣。
江鹤雪同意了：“每月。”
“好。”沈卿尘果断应下。
晚膳呈上桌，江鹤雪小口抿着红枣乌鸡汤，同他聊起正事来：“太后娘娘的生辰礼，你觉着，是发簪还是梳篦好？用梅香混些楠木粉做。”
“母后。”沈卿尘纠正，才道。“你做的，母后都会喜欢。”
“爱屋及乌。”江鹤雪笑了一声。“多谢你。”
“未必。”沈卿尘偏首。“阿雪本就招人喜爱。”
“母后、皇兄、几位皇嫂、瑾王妃、柔阳和荣昌。”他仔细同她列举着。“未来几位王妃，和你喜欢的所有人……所有小姐。”
“阿雪，若是你想，都可以同他们来往。”
“不必再忧心孤独。”
汤匙碰撞碗沿，发出一声极轻的响。
“卜卦，还会研习读心？”沉默半晌，她故作轻松地问。
沈卿尘但笑不答。
-
夜色渐深。
沈卿尘要教小琼花说话，将它带走了。
“等它学会，自会说与你听。”他故作神秘。
屋内灯烛燃起。
“昭华！”小琼花换了张桌案，也不停地走来走去。
沈卿尘将它摁住：“倾慕。”
“倾慕。”小琼花学。
“阿雪。”他耐心地教。“连起来。”
“昭华倾慕阿雪。”