“夜深了，还不回去歇息，伤口会发炎的。”
阎知寒倚着桌沿，低头轻声恳求。
外头只闻得悉悉索索的虫鸣，守夜的下人们不管这一层，因而寂静非常。
是该睡了。
元映星拢紧衣裳，最后瞧一眼希瓦诺及它近旁那快要干掉的水渍。
狭小的国土在桌面上就快要风干了。
她垂下眼睫，眨眨，眨掉些许困倦，率先拢着衣裳往外走。
肩膀的伤一直隐隐作痛，这会有阎知寒找她说话，倒还好些，待会回了房内，又得一人独自捱着了。
她总也没法把阎知寒拉着进她房里说话。
两人在院子里分别，元映星转身回了自己房间，临走近前，提着气踮着脚，一步一步地走。
房门近在眼前，一切无恙，元映星大喜。
舒儿那丫头兴许是回去了，如此真是快哉快哉，少挨了一顿数落。
她速速摸着走廊回房，待要拉上门，脚底猛然踩着个软绵绵的物事，忽地吓了一跳。
“噫！”
“……哎呦……”
元映星手忙脚乱，一手忙捂了嘴，一手撑住门边，不敢出声。
黑魁魁的屋内，借着床边月色，隐约瞧见地上横躺着个人。
不是舒儿还有谁？
这死丫头，在这截着她呢。
幸而没弄醒了。
元映星心有余悸，轻手轻脚锁了门，垫脚绕开舒儿，摸黑回了榻上。
这时节，夜里也是冷的，舒儿守夜时总忘了披被子，稀里糊涂就歪倒一睡。
元映星抱出一床被子，拿到舒儿身边，悄悄地给她盖上了。
事毕，小心翼翼摸了摸肩膀伤处。
“嘶……”
真是疼。
她咬咬牙，将痛尽数咽了，拢拢上衣回榻上，和衣睡下。
囫囵睡过一夜，翌日一早，天才蒙蒙亮，元府门前就响起一阵吵嚷。
舒儿起身去开门时，元映星就已经醒了，只背对着床帐，没出声。
估摸着，这时候宫里是该来人说嘴了。
等等。元映星呼吸微顿。
若趁这个时候，给她扣上一顶大帽子，将整个元府一窝端了，抄家充公，那可是大大一笔银钱。
夜袭将军府这罪名就不错。
元映星忽而摇摇头，猛地坐起来。
她一向将事情往糟了想，人家毕竟是皇宫大内的人，怎么好胡乱栽赃扣帽子的。
动一动，肩膀伤口还有些抽疼。
元映星不等舒儿回来，自个儿起身下地，摸了衣衫穿上，便坐在镜前，梳洗打扮。
镜中人眉眼虽清艳俏丽，眼角的倦怠却是掩盖不住的。
她太疲惫了，连带伤口累着，还熬了大夜，整个人憔悴不堪。
钗环首饰也不必戴许多，元映星速来不喜这些金器，玉簪一挽，洗把脸，涂些口脂，就披上衣裳出门了。
走几步，正撞见舒儿往这里来。
“姑娘？你怎么起来了？”
舒儿杏眼圆睁，眼珠儿咕噜噜滚两圈，忙拦她回去。
“姑娘快回去歇着，我已经叫外头那些人不许吵嚷，绫罗姐姐也去看着了。”
元映星心底直叹这两人胡闹：“皇宫大内的人，你们也敢拦？”
“皇宫？没啊，是阎府的。”舒儿眼睁得更圆了。
“阎府？”
元映星染了一头雾水，兀自推开舒儿，往外走。
舒儿拦人不住，赶快跟在后边。
主仆二人出了院子，穿过回廊，离着元府正门还有一段距离，就听得绫罗冷淡的嗓音在呵斥。
“……别提什么清白不清白，我们姑娘一家之主，收留你家哥儿，你们阎家的公子，自己家养不起养不明白不愿养，那自然是哥儿出了门子，爱去哪去哪，现在听说上边有旨意，要封他做将军……”
绫罗抱臂冷哼：
“怎么，这公文还没下来呢，上赶着狗啃扒食的就来了？真是比奔丧还勤快些。”
元映星本都要露面了，忽然听得这一句，脚下急刹，顺手扯住还直愣愣往前走的舒儿，两人躲在门边上一大丛白山茶后头，悄悄的听他们说话。
绫罗不愧是在市井混迹多年，嘴皮子利索，脑袋也转的快，几句便扎得阎府小厮们头脸发热，憋的脸色红紫。
“就算你家姑娘不要名声，我们老将军还——”
“住口！”
绫罗把眼一横。
“元姑娘是元家主事的人，我们本府人称姑娘就罢了，你们外府的，怎敢称姑娘？”
阎府来人遭了两回堵，脾气也上来了：
“好，好，我不与你论这些，我只问你，我家哥儿被拐到你家，现如今圣旨下来，命他领兵出征，你们将人扣在府里，是何居心？难道要与圣上作对吗？”
“你……！”
阎府人得了势，说话更吊起眉毛：“出征伐外，何等大事，你们敢不放人？！”
小打小闹也就罢了，绫罗还能占得上风，若要涉及朝廷，她可就顶不住了。
元映星有些着急，却也没法这么直冲冲出去，正急着，肩上落了一只手掌。
她倏然回头，眼前正是阎知寒那对葡萄似的黑瞳仁。
“……！”元映星反应过来，揪住他袖子，“你，你不可……”
若阎知寒本人出面，更难逃抗旨不从的罪名。
毕竟他可是有前科的。
“无事，你信我。”
阎知寒没等元映星回答，捏着一簇山茶花枝，挡住她二人，理正衣襟，走了出去。
这人真是……元映星一抓没抓住，眼看阎知寒坦坦荡荡走到门边，那阎府人声音顿时弱了，便一抹自己的脸，悄悄叹一口。
阎知寒在她心里本来是个有几分理智的人，遇上什么事也不慌，唯独碰上了阎家人，碰上他爹，他就跟分了魂一样，神戳戳地要疯。
不过既然是别家事，元映星也不好太管。
她与舒儿一并站在山茶花后头，听着阎知寒与他们究竟怎么分说。
谁料阎知寒一过去，他们声音竟莫名小得听不见了。
元映星忍不住往前一步，鼻尖蹭着一株新开的山茶，有些痒。
她抽抽鼻尖，没管。
“……自然应承，却与你们不相干……”
“烦请回禀……元家……共荣共辱……”
“再无瓜葛……”
字句断断续续飘来，元映星纵然不愿显出没章法的心急模样，却也就快按耐不住了。
阎知寒究竟跟他们说些什么？
鬼使神差的，元映星侧头瞥了眼舒儿，突然脸色微变，抬手摁住舒儿快压断花枝的手。
舒儿反应过来，连忙后退几步。
元映星叹一口气，幸而她是发现了，不然弄出动静，暴露了她二人所在，这场面可就不太好看。
“请便。”
嗯？什么请便？
被这小插曲耽误了一下，再扭头，阎知寒竟然把人送走了。
他当真又拒了一次圣旨？？
元映星堪堪平复气息，强忍着等阎府人走远了，把身前花枝一甩，几步走到门前。
阎知寒甚至从容地将两边大门拉上，关好，才回过头来看她。
四目相对，元映星一肚子话滚了几番，只说：
“大白天，关什么府门。”
阎知寒一顿，颔首道：
“是我思虑不周，我这就打开。”
说罢又去开门。
“还开它做什么？”
“啊，是我思虑不周，这便关……”
元映星无名火起，伸手仿佛想打一个巴掌，举了半晌，还是打了出去。
啪！
十分清脆的一个巴掌落在阎知寒腰封上，打的腰间玉坠子都晃了几分。
元映星撒了气，才肯问话：
“他们就这么走了，竟不找你麻烦？”
她不等阎知寒回答，自己先皱了眉，转身就往院内走，走出几步，回头招呼：
“隔墙有耳，进屋说。”
……
家丁们守在玉茗斋外头，寸步不离。
院内元映星捧着茉莉花茶盏子，一滴未进，眼却瞪得滚圆。
“……皇帝，要攻打巴乌罗。”
阎栖山老了，提不动枪，上不了阵。
之前因着阎家次子的死，阎知寒一直有心结，不肯接过将军的权柄，如今皇帝有心敲打巴乌罗，他再不能如从前那样推脱了。
真要是抗旨，抓他进内狱也是使得的。
“国土，确实需寸步不让，”元映星轻抿一口茶水，抬眼看阎知寒，目露些许忧戚，“可这其中来龙去脉，皇帝究竟知不知道？那希露瓦，原是扶桑人……”
“皇帝应当是知道的。”
阎知寒说。
“他知道？”
话出口，元映星忽然想通，宫中能人异士颇多，通晓草木的自然也有。她是个半路入门的，猜测希露瓦的产地尚且需要阎知寒帮忙，那宫里的人，短短一夜也该弄明白了。
但她还有一事担心。
“内忧未解，就生外患，两相夹击，百姓们怎能吃得消。”
室内茶香氤氲，阎知寒垂头半晌，摸了茶盏来，只搓着茶盖，却不饮下。
“皇帝不知道你研制出了解时疫的法子，这事，家父知道，但他今日上奏疫情时，”阎知寒抬眼，“并未提起此事。”
元映星顿觉有意思：
“那不若，你猜猜他这么做，动机为何？”
元映星让他猜，实则自己已先猜过了。阎栖山对阎知寒并非全无感情，毕竟是仅剩的儿子，视为香火一样，不会舍得他死得太惨；另一者，京城内时疫耽搁得越久，阎知寒起兵出征的时间就越是晚，他打这两层算盘，所幸还有一层是给他儿子着想。
元映星敲打着茶杯盖，叮叮咚咚，一面等着阎知寒的回答。