既已敲定和亲之事，内宫各处便着手准备，绣娘日夜加急赶制合身的嫁衣。

    宫中也挑出一位年长的女性给宋晖月教授礼仪，她年纪不轻，虽只着宫衣，气质十分素雅。

    “楚国与周国跨江而治，虽曾为一国，如今各自为政，习俗也大有不同。在楚之时，你便不仅是周国嫁去的公主，更有沟通两国的义务。”李殊淡淡说道，“我接下来便会替你讲述楚宫的近事，你得记牢了，这或许会在日后救你一命。”

    宋晖月点了点头，凝神静听。

    “楚帝在位已久，行事果决。”李殊皱了皱眉，像是有些不确定，“听闻他甚是疼爱太子，可却将太子送与大周当质子，这里头或许有些皇室秘辛，不然说不通，你须得留意。”

    想起谢春和，宋晖月垂下眼，心头也有些不是滋味。

    “楚国皇室之礼，待到你去肯定会再讲述给你，但我还是先粗略说一遍。”李殊道，“楚国对风水之事十分看重，宫中更是将祭祀作为大事，你注意不得沾染这些。”

    李殊望着宋晖月，语气柔和些许，“之前的事情我听说过，你既已吃过一堑，便不要再犯第二次错，若在楚国沾染上鬼神之事，便得脱一层皮了。”

    “楚国前朝有一美人，听闻生月八字吉祥，有旺帝之象，便被皇帝收入宫中。谁知封妃后风波不断，钦天监断言是因为她与皇帝相克，再加上天象变化，为求前朝平安，皇帝便下令将其诛杀。”

    “若只是普通的诛杀便罢了。”李殊唇角落带上些讽笑，“竟为了压那虚无缥缈的命格，以纱覆面，折磨她三个时辰这才归西，据说此法可以压制住邪祟之力。”

    宋晖月睁大了眼，只觉得十分荒谬，“前后不一的说辞，当真不是有人要害她？”

    这在后宫乃是常见的手段。

    “那有如何？”李殊笑了笑，“单论你，又有得选吗？又有谁信你吗？”

    “可鬼神在哪里？谁见过？”李殊正色道，“若真有，我倒期待见见是个什么东西。”

    “你记住，这天下的鬼，多是有人装神弄鬼。”

    宋晖月深以为然，听出此乃李殊的肺腑之言，真诚道，“多谢李大人替我讲述这些，我会谨记在心。”

    *

    其余时间，宋晖月便看些李殊留给她的书籍。

    环佩轻响，只听宫人道，“皇后娘娘来了。”

    天色不晚，皇后身着水色宫装，头上簪着碧玉凤钗，却也压不住那身雍容华贵。

    “你倒学得认真。”

    宋晖月不常见皇后，可处处皆见皇后。

    昭清行事骄纵，身后便是皇后替她撑腰。

    皇后自然也不可能待见她，五皇子之死虽与宋晖月毫不相干，可偏偏他死前最后一面见的是宋晖月。

    比起多行不义必自毙，他们更愿意相信是宋晖月从中作梗。

    如果真是宋晖月克死了他，她倒真该多笑几声自己还有这样的能力。

    “为国分忧，为父皇分忧，不敢躲懒。”宋晖月道。

    “是吗？”皇后坐在一旁，轻轻抿了口茶水，“是不是，你我都清楚。”

    宋晖月没接话。

    “你是不是以为，我是来嘲笑所谓的手下败将？”皇后微微笑着，“你不必回答，这样的眼神我太熟悉了。”

    “我的女儿，不应当像我一般有许多顾虑，这天下除了皇位，应当尽在她手。昭清的前十几年，这件事情我做到了。”皇后眼尾沾金箔，在黑暗中闪闪发光，“可如今看来，或许我做错了。”

    “你如今对我说这些，又有何意？”宋晖月清楚，她对于皇后而言，如今不是威胁，日后更不可能是威胁，示弱、求和都谈不上。

    “.....她到底侍奉我多年。”皇后垂眼道。

    或许皇后如今记挂起所谓的几分旧情，宋晖月只觉得可笑。

    纵隔这么多年，那几分情谊宛如掉落的鱼目，分外诙谐。

    “你呢，你怎么想？”皇后温柔地问道，转头静静等待宋晖月的回答，在此刻宛若真是她的长辈，想替她解决烦忧。

    宋晖月捧着茶杯，热气腾腾的雾气沾染上她的眼睫，“我会记着、等待着。”

    皇后似乎预料到她的回答，眼底甚至含笑看着她，“等待什么？”

    “等待你们为自己做过事付出代价的那一天。”宋晖月缓缓抬起眼睛，坚定地看着她。

    “其实你心底也不好受吧，五皇子死得不明不白，你们便拿我开了刀。我前楚和亲，难道下一次外敌来犯，昭清就躲得掉吗？”

    那双眼眸清凌凌，倒映着自己。

    皇后笑意渐收，宋晖月弯了眉眼，“我就等着那一天。”

    皇后放下茶杯，慢慢起了身，定定瞧了宋晖月几眼，“你与她，倒是很不一样。”

    当然不一样。

    手里的茶水有些凉了，入口带着细微的苦涩。

    因为她要走更远的路。

    *

    走出教习她的宫殿，正逢夕阳，偌大的皇宫笼罩在夕阳之下，最高处的宫殿乃是皇帝居所，此刻红墙橘阳，分外分明。

    宋晖月定定地想，这座宫殿早已存在几百年，王朝更替，谁又能坐多久呢？

    这群人打不下江山，又能守住多久。

    宋晖月与太后辞别，无论如何，这个女人教养她多年。

    宫殿外的桃花已然透出些许粉色，兰樱小步走了出来，“太后娘娘身体不适，此刻不便见客。”

    兰樱面上还是一如既往温柔的微笑，白色流苏垂在耳侧，衬得那双眉眼更加亲和。

    宋晖月并不惊讶，她没做成事，太后自然不愿意再在她身上花时间。

    自始自终，二人最多算是互相利用，太后看人是不带感情的。

    “除了这个，未曾说别的？”

    兰樱深深的看了她一眼，“有。”

    “她祝你平安。”

    宋晖月倒生出几分讶然，有些不敢相信这话会从太后嘴里说出。

    然而两人感情淡薄，她也没有过多的感情波动，便也只给兰樱留下一句，“太后娘娘每当换季头疾会加重，你替她熬些姜茶缓解一二。”

    走出几步，宋晖月脚步微顿，心中宛如秤砣坠地，释然许多。

    这条路她走过十多年，晨起请安，或是抄送佛经以表孝心。

    脚底的青瓦石比起小时候好像旧了几分，宫人却将其擦拭得很是干净，宋晖月观察了一会，便大步向前走去。

    *

    日子又翻过几日。

    天气骤暖还寒，终究还是脱不下厚衫，宋晖月晨起看完李殊替她选的书，细细做了不少笔记。

    侍女将桌上花瓶里枯败的梅花拿下，换上新折的桃花。

    她是最近拨来的侍女，名叫雀枝，人像小雀鸟一般话不少，十分讨喜。

    “屋外的桃花开得正好，我便折了几支，免得再有落雨几下就淋坏了。”雀枝拿着剪刀小心翼翼修建着斜枝。

    春日多落雨，虽不算猛烈但也持续，有些刚盛开的花都被打落了。

    宋晖月也走至桌前，与她一同修剪。

    “看到花开得这样好，我心情也好了不少。”

    “是啊，晨起梳发时也可以簪上两朵，定然好看。”雀枝说起话来便停不下了，“不过也是奇了，今早我去太医院领些艾叶，回来时见一群太医正聚在一起商议什么。”

    “估计是有宫里哪位贵人病了。”

    若是有疑难杂症，太医便会聚在一起会诊。

    “可那样子与往常却不大一样，我经过时听了几句，他们正说道该不该管，我也不敢多听，赶忙便回来了。”雀枝明白，知道越多反而越危险，“可宫中有哪位主子，又值得这样商议，却让大人们不敢管呢？”

    宋晖月放下剪刀，心中浮现出隐约的猜测，她微笑着对雀枝道，“春寒料峭，人容易生病，恐怕调理起来得费些功夫，不必想那样多。这桃花开得漂亮，你再去折些过来，在大瓶里也插些。”

    雀枝没多想，应着便去了。

    宋晖月支开了她，面色有些难看，忙唤来代桃，“你去打听一下，楚皇子如今怎样？”

    代桃点了点头，没一会便回来了。

    她面色有些纠结，“听说楚皇子身陷重疾，太医院也束手无策。”

    听到这个消息，宋晖月慌了一瞬，转瞬浮现不少猜测。

    正如雀枝所言，谢春和的身份尴尬，有时是有心无力，不能管也不敢管。

    “我去瞧瞧。”宋晖月系上披风，与其干坐着焦急倒不如直接去看看。

    “公主且慢。”代桃出声，思索片刻才道，“公主与人为善，可他病情不明，太医院都束手无策，奴怕因他拖累公主，再说到底身份有别，公主防人之心不可无啊。”

    她脑海里时刻想起谢春和故意在雪地摔倒前，眼底黑沉沉，毫无亮色。

    然而宋晖月并未看到，她只记挂着这个曾经的救命恩人，在破开窗前也是孤身前往敌营。

    “无妨，我略懂些许医术，以纱覆面便是。”

    代桃还想阻拦，却不好再说些什么。

    春雨如同细丝般，悄无声息的落下。

    烛火微动，宋晖月轻轻叩响那扇门。

    谢春和本就住的偏僻，如今听闻他病了，本就玩忽职守的宫人更是能躲就躲。

    寂静之中，许久才有轻轻的脚步声，那扇门终于打开，几卷雨丝也随着微风飘在身边。

    谢春和黑发散在两侧，更衬得面色苍白，宛如鬼魅。

    女郎白纱覆面，黑发挽成了低髻，那双琥珀色的双眼在夜里十分温柔，雨丝落在乌发上形成了点点的小水滴，却像是别样的首饰，在微光下显得晶莹。

    谢春和眼里闪过一丝惊讶，这是在他预料之外的事情，片刻后才道，“女郎？”

    宋晖月看到谢春和，那些疑问便有了答案。

    “听闻你病了，如今可还好？”

    夜里叩门，是为这事而来，谢春和眼底墨色深了些。

    许久，他微微侧头，“并无大事，春夜里冷，女郎快些回去吧。”

    他从屋里拿出一支烛台，橘黄的光线更显得青年俊秀，“夜里路黑，女郎拿着吧。”

    话音未落，谢春和便捂着唇咳嗽起来，颧骨都透上些许粉红。

    宋晖月皱了眉，强硬地拉过他的手腕，手指搭在脉上。

    脉像细微，跳动不均且无力，说他身陷重疾不算错。

    他如今虽看着还算健康，可内里空损很重。谢春和本就在那些皇室手里遭受许多折磨，说是重创也不为过，如今恐怕是损伤过多，有种耗尽之像。

    宋晖月一时怔住，说不清内心感受。当初遇到流寇，夜里绑了许多女眷，全部都在破庙里。

    宋晖月则是被扔在靠近窗户的一边，夜里有些许月光照进来，将污泥也映照的那样清楚。

    旁人都睡了，她却睡不着，流寇们睡在最外面，稍有风吹草动就会过来巡视，宋晖月几天未曾进食，只靠着水就着硬烧饼吃了几口。

    她透过窗棂望出去，望着了一双如玉般的眸子，少年眨巴着眼睛看她，食指身在唇边对她比了个嘘。

    宋晖月没出声，只是静静地望着他。

    她似乎也觉得有趣，这会儿是初秋，有几片银杏叶落在窗上，少年笑了笑，口型是“睡吧”。

    宋晖月捡起一片银杏叶，靠在墙边闭上了眼。

    身旁睡着的人微微动作，那是个少年，早已被折磨的不成样子，宋晖月不想吵醒他，便抱着膝盖闭上了眼。

    窗外的那个少年便是谢景明。

    过了会，有几片叶子被扔了进来，她朝窗前看去，一个硬烧饼放在上面。

    宋晖月拿了过来，小口咬着，唯恐发出声音被别人听见。

    睡着的少年若有所觉，指头动了动。

    宋晖月若有所思，掰下一半烧饼放进他手里。

    就怕他告状。

    吃完了，宋晖月忍不住又趴在窗前朝外面看，谢景明弯着眼做了个口型“等”。

    后来她真的等到了，等到这个人策马带着人赶走了流寇。

    正如初见也是他策马而来，淡然看了他们一眼。

    谢春和面有病色，宋晖月不愿意相信他时日无多，又开始后悔当初阻止六皇子太晚。

    若是她早些勇敢点，或许他如今的身体不会这样亏空，冰冻三尺也并非一日之功。

    “女郎？”看着宋晖月走了神，谢春和启唇唤了声。

    她方从回忆中醒来，连忙移开了他腕上搭着的手指。

    柔绵的触感一瞬即离，谢春和冰冷地看着她，心里笃定她心中想着的是另一个人，催促道，“女郎快些走吧。”

    说着谢春和作势要关门，宋晖月连忙扮住门的边缘，“不吃些药怎行？”

    宋晖月心中焦急，却不知他们之间距离旖旎，少女的长发随着动作擦过谢春和手腕，他眼神有几分奇异，“..女郎可是在可怜我？你心地善良，恐怕难以见得别人落魄潦倒的模样。可天下之大，可怜之人多如牛毛，往日之恩我无以为报，只求女郎停在此处，莫要管我了。”