“冯相如何处理这信件？”
佟惜雨按耐住激动，抬头问他。
“呈给圣上。”冯砚修如实道，“揭发宁亲王罪行，佟员外功不可没。你想要什么回报？”
“升官加薪。”
佟惜雨既有功劳也有苦劳，没有推辞。她需要站在更高处，去与左右她生死之人抗衡。
宁亲王漕运贪污，女帝若要处罚，亦是可大可小。她会念在旧情，留他一线生机。
佟惜雨还想拿墨蝉交易册子，揭发亲王灭她满门，将此事闹大。
她的话语权越大，便越能致亲王于死地。
灭门仇，佟惜雨惟愿血债血偿，让宁亲王一脉断绝。
“除此之外，还有什么所求之事？”
冯砚修又问，似在暗示什么。
佟惜雨想不透，摇头：“没有，多谢冯相。”
“好。”
三更已过，早该就寝，冯砚修不再纠结这一话题，收拾好信件道：“休息几日，佟员外便回清涟州考核官员；本相在此地还有事，不再与你同行。”
还有事？
也对，今天只窃信，布政使尚未救出，按察使势力依旧在明州作虎作威，冯砚修得善后。
“好。”
佟惜雨答得爽快，求之不得。近日与冯砚修过于暧昧，她急需保持距离。
因过于爽利，冯砚修又瞧她一眼，眼带警告。
佟惜雨正困倦打哈欠，未看见他的眼色，侧身去内室睡觉。
与她不同，冯砚修需传信京城，睡得比她晚。
但天大亮时，屏风后的床榻早已无人。佟惜雨因无事可做，赖床许久，才更衣起床用膳。
用完膳，已过晌午，冯砚修还在外奔忙。佟惜雨闲来无事，决定去码头附近的文氏商铺看一看。
文府在明州家大业大，她却未曾亲眼见过。
厌倦当文府的当家主母，佟惜雨脱掉襦裙，用木簪扎了结实的发髻，围上黑纱幞头。她一身皂色的圆领袍衫，穿皮靴轻盈踏出文府大门。暗处的影卫足矣，佟惜雨未让人随行。
出行人寥寥的里坊，佟惜雨走在笔直宽阔的主干大道，道旁的槐树枯叶未尽又长新芽。
“闪开闪开！”
一路前行，她不时遇到明州官员豪华的仪仗队伍，鸣锣开道之人非常倨傲。佟惜雨随路人闪避一边，却还被开道之人推搡一下。
岂有此理。
“他们一直如此？”
一身材干枯、皮肤褐黄的乞丐躲在她身旁，他的身上散发淡淡的臭味。佟惜雨侧头望向他，未露出嫌弃的表情，问道。
“一直这样。”
那乞丐倒很自在，大方回她。
“好大的官威。”
仪仗队伍远去，佟惜雨继续向前。
“这位兄台可是要去码头？”
谁知，刚刚搭话那乞丐紧追不舍。
被猜中心事的佟惜雨停步，又看那乞丐一眼，道：“你怎知？”
那乞丐对明州城很熟稔，语气带了些洋洋得意：“这路直通码头，你一直未拐弯，那就是去码头喽。”
“那可不一定。”
佟惜雨不以为意，说不定她下一刻就原路返回。
“阁下对码头很熟？”
佟惜雨想到漕运贪污，打听道。
那人很胸有成竹，自信道：“那是自然。我长年在码头工作，河里岸上什么事都瞒不过我。”
在码头工作？
那他不是纤夫，便是搬运工，还有可能是修船工人。他这好好的体面活不做，为何要乞讨？
佟惜雨问出声，那老头着急否认：
“不是乞讨，我只是流浪无家可归，主要靠码头附近帮人搬运较轻的行礼为生。”
“原来如此。”看他自始至终的实诚样，佟惜雨倒是信他，又问，“近两年，码头可有什么异常？”
流浪汉回忆片刻，斟酌一下，道：“还真有。”
“哦？”佟惜雨眼睛一亮，“说说看。”
“那你可别跟他人说，”谁知那流浪汉一脸严肃，环视一周，见无人在意他们，才谨慎小声道，“我是看在你我有缘的份上，才说的。”
“好。”
无论他是否故弄玄虚，佟惜雨都成功被挑起兴趣。
“明州码头这两年，官船吃水异常之深，”流浪汉伸手比画官方粮船日常吃水深度，又给她看如今的吃水深度，道，“这粮食里肯定藏了金银瓷器，否则说不过去。”
“是么？”
佟惜雨半信半疑。
以为她不信，那流浪汉补充道：“肯定是。否则他们不会经常半夜三更封锁码头，只装官货，一定有见不得人的东西。”
“你是如何得知这些？”
佟惜雨信了大半，思考是否跟冯砚修汇报。
“自然是亲眼所见，”流浪汉十分笃定，“我大部分时间都在码头旁边，看见过好几回，绝对不假。”
“观察细致。”
佟惜雨为他竖起大拇指，两人谈论一路，此刻将到码头，分道扬镳。
今日万里无云，未走到岸边，佟惜雨远远望见码头密集的船舶。穿过简易搭建的棚阁，毗连的仓库和林立的邸店，街边旗幡招展，佟惜雨很快寻到写有‘文氏粮铺’的店家。
文氏粮铺旗幡做工精细，十分显眼，铺里有许多客人，佟惜雨未直接进去，怕打扰买粮装货的顾客。
站在门口，佟惜雨抓一把上好的精米，跟门口的小厮聊天：“这米为何如此新鲜？”
小厮一脸娇傲：“文家所种，自然新鲜。”
佟惜雨这才忆起，文府万顷土地，不仅可自给自足，还能售出。
百无聊赖，佟惜雨正要去码头打探消息，就瞥见一锦衣小孩，步履匆忙，从一小巷跑向那流浪汉。
刚跟那流民分开，没想到他就倚在不远处，在墙根处窝囊蹲着，更像乞丐。
“我迷了路，今天没吃饭，”锦衣小子语气可怜巴巴，但掩不住一丝伪装，“你能借我十文钱？”
十文钱？！
这省吃俭用，够买流浪汉一月的吃食。
佟惜雨无语凝噎，跟流浪汉要十分钱，他怎么不去抢？周围活人都比流浪汉富裕，为何不向他人借钱？
柿子都挑软的捏，这世道诚不我欺。
佟惜雨想阻止，刚迈一步，只见流浪汉犹豫片刻，便于袖中处掏出一串钱，统共不过十几文，艰难数出十个给他，自己仅剩几文。
“多谢！”
那小孩喜出望外，拿钱便跑，一溜烟儿进小巷。
注意到佟惜雨的目光，流浪汉朝她苦笑。
恨铁不成钢，佟惜雨懒得管他，大步跑到小巷口，听到里面一阵谈话声。
“怎么样！”锦衣小子处在一伙人中间，兴高采烈伸手，“穷人分善恶，流浪汉亦有好人，我的观点没错！我赌赢了，拿钱拿钱！”
其他小孩神情恹恹，一边交钱一边道：“你确定没有事先打点那人？”
“你们亲眼所见，他先前跟别人一起，”锦衣小子拿到钱，喜笑颜开，“我哪有时间提前串通。”
“只有你一人赌赢，”其中一位男孩不甘，又道，“打算怎么花？”
“当然给流浪汉，”锦衣男孩一脸理所当然，“他应为他的善良得到回报。”
“可他的善良，不求回报。你这样给钱，反而侮辱他。”
“对，万一他拿钱变坏怎么办？我阿耶阿娘说过，不要施舍穷人，他们会贪得无厌，会变坏。”
“因人而异。”听他们反对，锦衣小孩犹豫，“我拿走他大半的钱，还他天经地义。他若变坏，我再收回。”
说完，他又跑出巷口，与佟惜雨擦身而过。
佟惜雨蹲在墙角，红了双眼。
穷人，艰难。
他们生活在社会最底层，明明人口巨大，却占有世上最少的土地资源，一生为地主做牛做马。
他们生活困苦，还经受上层权贵的善恶考验，备受上位者的审视与摆弄。
人都有好坏，凭什么只有穷人，被打上贪得无厌的标签？
漕运贪污的官员何其多，助官腐败的商人又何其多，他们贪得无厌，整个明州却无人置喙。
这便是优胜劣汰？
佟惜雨想做些什么。
她看向那流浪汉，就从他开始。
佟惜雨感慨期间，那流浪汉一脸茫然，看向返回的锦衣男孩。
“谢谢你，”锦衣小孩拿出满兜的文钱，“还给你。”
“不用不用，”流浪汉不收不义之财，不吃嗟来之食，“十文钱足够。”
“拿着。”小男孩没想到他不要，直接说实话，“我刚刚骗了你，我没迷路，只是跟朋友打赌。你借给我钱，我就算赢。这是你应得。”
“这……不用这么多，”流浪汉眼眶湿润，“你很像我当年的弟弟，借你钱应该的。”
“收下吧。”
佟惜雨走过来，看着他俩，淡声道，“本是不义之财，他把钱给你却是功德一件。你收下这钱，便是在帮他。”
听不懂她话外话，小男孩只知她是劝收钱的，忙点头：“她说的对。”
多方劝阻下，流浪汉收下钱。
“老伯，”佟惜雨蹲下身，与他视线平齐，等他装好钱，才问，“您贵姓？”
“方。”
那流浪汉也不矫情，接道。
“方伯，”佟惜雨带着笑意，以一种商量的神秘语气问他，“我有个法子，能让你有家可归，你要不要试试？”
“什么法子？”
他刚顺着话头问，不远处的码头一片喧哗。
“杀人啦！杀人啦！”
听到吵闹，佟惜雨指向文氏粮铺道：“挂文氏夫人名，跟小厮说，是她推荐你谋一清闲职位，包吃包住。”
说完，也不看方伯反应，佟惜雨抽出小腿处的短刀往码头跑。
一群黑衣刺客围住衣衫破旧的笨拙船工，在岸边打得热火朝天。一会儿功夫，几个船工便被劈晕在地，如今只剩青色麻布袍衫的魁梧男子和他护卫，正节节败退。
“你们……别……别过来！”
魁梧的络腮胡汉抖着身体往后躲，与护卫意外拉开一小段距离，刺客趁机踹飞小厮，包围这人。
正当络腮胡汉绝望时，佟惜雨射出袖口的暗箭，目光阴冷。
与往常不一样，她未对刺客痛下杀手，暗箭也未射到刺客要害，只为扰乱心神，方便她打进包围圈，抬脚连环踢，将他们一一踹倒，拽走络腮胡汉就跑。
不远处，文氏粮铺的二楼，始作俑者看这一切，脸色沉重。
旁边之人见状，心中直呼倒霉，此刻在他强大的威压下差点腿软，忍住寒颤，边冒冷汗边道：
“相爷，佟员外早一步插手，该如何是好？”