烈日下的灰烬 3

    征服计划的分歧

    阿兹鲁的匕首在泥板上疯狂地划动，勾勒出尼罗河三角洲的轮廓。当刀尖戳在孟菲斯粮仓的位置时，蓝釉护身符突然啪的一声崩裂，碎片四溅。他骂骂咧咧地蹲下身子，捡起碎片，金项链在胸前剧烈晃动，发出叮叮当当的声响。“拿下这里，控制香料商路，卡迭石愿出三千战车！但罗塞塔港必须归我！”

    沙姆希突然双手用力压住泥板，红土飞溅，溅上阿兹鲁缀满宝石的靴面。他肩甲上的神鹫图腾在沙尘中若隐若现，一只随时准备展翅高飞的猛禽。“亚述的叙利亚才是我的关键！亚述要北上大马士革，而非陪你们抢沙漠里的铜矿！再被埃及吸血，我的人连大麦都吃不上了！”他的战靴用力踩下，半块努比亚铜矿样本被踩得粉碎，青铜碎片深深扎进泥板，似是他对这片土地的贪婪与渴望。

    穆瓦塔尔二世的权杖如雷霆般横劈而过，泥板瞬间裂为两半。在这一瞬间，他看见自己倒映在红宝石中的脸——那是一双鹰隼般的眼睛，燃烧着比西奈沙漠更灼热的野心。“够了！”权杖重重砸在地图残片上，发出沉闷的声响。“拿下整个下埃及！”他突然指向帐外渐起的沙尘暴，狂风呼啸，似是命运的呐喊。“让尼罗河每年泛滥时，你们的子民跪谢我的恩赐！”

    阿兹鲁脸色铁青，手指不停地摩挲着香料袋，没药与乳香的混合气息弥漫在空气中，却无法掩盖他内心的愤怒与不甘。这气息让他想起被软禁在埃及的米坦尼公主，那是他心中永远的痛。“若让我放弃三角洲，港口的税权和西奈铜矿得是我的。”话音未落，沙姆希已经啐了一口唾沫，满脸不屑地说：“让埃及取消对我们的不平等条约，我的兵力只有这么多，我只能做到这里了，亚述只要叙利亚！”

    穆瓦塔尔二世突然冷笑一声，那笑声中充满了隐忍与无奈。如今自己的实力尚无法完全撬动埃及，与这些目光短浅、自私自利的盟友为伍，他又能如何呢？但他心中那远大的梦想——控制整个地中海西岸，却如同一团炽热的火焰，燃烧不息。

    他想起三天前截获的密报——图特摩斯正在苏伊士地峡修建防御工事，那些用棕榈纤维伪装的陶罐风铃，在风中发出类似战鼓的闷响，是敌人对他的挑衅。

    雄主的无奈与决断

    侍从捧着火把，小心翼翼地走进帐内。此时，帐内已只剩穆瓦塔尔二世与地上零落的泥板碎片。火光照亮密信上的卡迭石印章时，穆瓦塔尔二世看见阿兹鲁在密约里写的那行字：“若赫梯与埃及两败俱伤，则迅速撤兵与米坦尼结盟退守约旦河。”

    “陛下，卡迭石与亚述密约……”侍从的声音颤抖而微弱，被火盆里的爆裂声无情打断。穆瓦塔尔二世面无表情，将密信缓缓投入火中。火星四溅，溅在权杖狮首的红宝石上，那景象，像极了当年在卡迭石战役中溅在铠甲上的血滴，让他心中一阵刺痛。

    “传令：若谈判破裂，优先解决卡迭石的‘后顾之忧’。”他轻轻抚摸权杖上的狮首，思绪飘回到祖先百年前与阿赫摩斯在战场上的相遇。那时，埃及战神的金甲在阳光下闪耀着刺眼的光芒，晃得人睁不开眼。而如今，他的徒弟图特摩斯正坐在几十里外的营寨里，如同一头潜伏的猎豹，静静等待着赫梯联军的到来。

    侍从犹豫着开口：“可是陛下，我们与卡迭石有联姻盟约……”

    穆瓦塔尔二世猛然旋身，那一袭宽大的黑袍在跃动的火光中划出一道优雅而凌厉的扇形阴影，宛如他在命运面前投下的最后一道倔强抗争之姿。“赫梯的荣耀啊。”言罢，他目光悠远，凝视着帐外愈发浓稠的夜色。此时，沙尘暴已如一头贪婪的巨兽，将最后一丝天光彻底吞噬，整个世界瞬间被无尽的黑暗所笼罩。

    “图特摩斯啊，但愿你莫要成为第二个阿赫摩斯。”他低沉的话语，似带着一丝无奈与期许，在寂静的帐内缓缓回荡。

    帐外，狂风裹挟着沙尘，发出尖锐的呼啸声，其间隐隐传来战马的凄厉嘶鸣。那声音，是这场即将爆发的残酷战争奏响的悲壮哀歌，令人心生寒意。

    穆瓦塔尔二世下意识地握紧了手中的权杖，权杖顶端镶嵌的那颗红宝石，在黑暗中闪烁着幽冷的光芒，宛如鬼火般诡异而神秘，映照出他脸上那坚毅又复杂的神情。他深知，当明日的朝阳再次升起，西奈沙漠必将被鲜血浸染成一片猩红。

    对于这场战争的结局，他自是胸有成竹，然而，命运的丝线往往错综复杂，或许早在百年前那场惊心动魄的卡迭石战役中，一切就已被命运之神悄然写下了既定的注脚。但转念一想，又或许，那些新登上历史舞台的人物，会以他们独特的勇气与智慧，为这古老的历史篇章添上浓墨重彩的一笔，谱写出全新的传奇。

    次日正午，炽热的骄阳高悬于苏伊士地峡之上，那原本流淌着生命之水的河床，此刻已干涸龟裂，似大地一道道狰狞的伤痕。

    狂风裹挟着沙尘，如一头暴怒的野兽肆虐着这片土地，将天空揉成了铁锈般的暗沉色泽。远处沙丘之上，十二道烟柱蜿蜒盘旋，宛如十二条狰狞的巨蛇在沙海中游动——那是三十匹战马拖着松枝奋力奔跑所扬起的尘烟，是对峙间的诡异序曲。

    图特摩斯率领的五百禁卫军整齐列阵，方阵如同一座坚不可摧的钢铁堡垒。青铜盾牌在烈日的照耀下闪烁着冷峻的光芒，与飞扬的沙尘相互交织，在广袤的沙地上投下一片如梦似幻的军阵幻影，是来自另一个世界的神秘力量。

    图特摩斯傲然站立在方阵前方，腰间那把双头斧上的努比亚文字，在狂风中若隐若现，诉说着古老而神秘的战斧。斧刃上，还残留着昨日训练时沾染的沙砾，在阳光下闪烁着细碎的光芒，是战争记忆的微小碎片。

    这时，穆瓦塔尔的使者策马冲至阵前。他头戴的战盔上，鹰羽在狂风中猎猎作响，胜利的旗帜在肆意张扬。勒马之际，马蹄高高扬起，带起的沙粒如密集的雨点般打在埃及士兵的盾面上，噼啪作响，那声音，是对埃及军队的嘲讽与挑衅，如同胜利者发出的刺耳掌声。

    “我王说，”使者的声音裹挟着沙尘，如冰冷的箭矢般砸向图特摩斯，“听闻埃及在努比亚的战役遭遇惨败，特来关切问询战况——怎料竟劳您大驾亲临？”言罢，他突然发出一阵冷笑，目光如鹰隼般扫过埃及方阵，“您似乎只带了区五百人前来？”那语气中，满是轻蔑与不屑。

    图特摩斯神色平静，缓缓抬手，稳稳按住腰间的斧柄。努比亚文字在沙尘中闪烁着幽光，那是赫尔鲁斯教给他的战祷文，此刻给予他无尽的力量：“荷鲁斯之眼护我冲锋。”

    他突然提高声音，洪亮的声音在沙尘中回荡，确保五百禁卫军都能清晰听见，“告诉穆瓦塔尔，埃及联军在努比亚大获全胜！请他即刻退兵至两河上游，以免伤了两国和气。”

    使者脸色瞬间骤变，如暴风雨来临前的天空般阴沉。他猛地勒紧缰绳，战马受惊，人立而起，发出阵阵嘶鸣。“我王邀请您至河床中央会面，仅带三名随从。”使者大声喊道，声音中带着不容置疑的强硬。

    谈判

    干涸的河床中央，三块巨大的石头稳稳架起穆瓦塔尔的铁制王座。他赤脚踩在滚烫的沙地上，脚踝处的青铜环随着他的动作叮当作响，似是命运的铃铛在奏响不祥的乐章。手中，青铜酒杯盛着用尼罗河水酿造的葡萄酒——那是三天前赫梯斥候从埃及三角洲“取来”的“战利品”，此刻在烈日下散发着诡异的气息。

    “尊敬的法老，”穆瓦塔尔嘴角挂着一抹嘲讽的笑意，将酒杯在掌心缓缓转了三圈，杯中的水纹在杯壁上划出一道道涟漪，似是他心中涌动的算计，“听闻您的士兵在努比亚死伤惨重，我特地遣兵前来，助您反攻，以解您燃眉之急。您的信使让我不要越过苏伊士峡，可您为何不领我这番好意呢？还有，您为何要用松枝扬尘术，莫非是想骗骗我的斥候，让他们以为您只有五百个卫兵？哼，我还没来得及告知您我的来意呢。”言罢，他突然将酒杯重重放在石桌上，杯中的水溅出，如鲜红的血液般触目惊心，“三十匹战马拖树枝的痕迹，这种幼稚的把戏，好像二十年前就有人用过！”

    图特摩斯突然爆发出一阵大笑，笑声震得头盔上的沙粒簌簌落下。他毫不犹豫地解下胸前的荷鲁斯之眼护身符，狠狠拍在石桌上，绿松石镶嵌的瞳孔在沙尘中泛着幽冷的光，是洞察一切的神秘之眼。“我不过是在练练骑兵罢了。”他俯身靠近穆瓦塔尔，声音压得极低，如暗夜中的毒蛇吐信，“我的大军就在三十里外，努比亚早已被我荡平，成为埃及的囊中之物。”

    穆瓦塔尔的手指在王座扶手上有节奏地敲击着，那节奏，宛如赫梯战鼓的咚咚声，充满了威慑与挑衅。“努比亚？”他突然冷笑一声，从腰间解下一块泥板，毫不犹豫地扔给图特摩斯，“维齐尔战死，您的赫尔鲁斯将军早已不是统帅！努比亚战败的消息，三天前就刻在了我的泥板上！”

    图特摩斯接过泥板时，指节因用力而泛白，要将那泥板捏碎。泥板上的楔形文字清晰如刀刻，每一个字符都如同一把利刃，刺痛着他的心：“埃及军于第四瀑布溃败，赫尔鲁斯失踪。”他突然将泥板狠狠掷向沙地，大声吼道：“那只是赫雀瑟试探你们的阴谋！”

    “阴谋？”穆瓦塔尔猛地起身，黑袍在狂风中猛然张开，如同一只巨大的蝙蝠翼，散发着令人胆寒的气息，“那您为何只带五百人？莫不是心虚？”

    “谁说我只有五百人。”图特摩斯目光如炬，突然拔出双头斧，斧刃反射的阳光如同一道凌厉的闪电，刺得赫梯侍从们睁不开眼，“请您立即退兵，不然我们就在此同归于尽——我的大军就在三十里外，努比亚的军团也已编入其中。”图特摩斯表面胸有激雷而面如平湖，内心的忐忑如汹涌的潮水般翻滚，但他深知，作为一个二十多岁的法老，若没有底牌，绝不能在这老谋深算的穆瓦塔尔面前露出丝毫怯意。穆瓦塔尔见状，心中也不禁开始犹豫起来，难道我的信息有假？

    就在这时，穆瓦塔尔的侍从突然从沙尘中连滚带爬地冲出，跪在王座下，声音抖得像风中的芦苇：“卡迭石军团……擅自后撤十里！”

    图特摩斯心中一震——赫尔鲁斯真的来了！他强压下内心的狂喜，努力让自己保持镇定，缓缓坐了下来，动也不动，一座不可动摇的山峰：“法老的口中没有谎言。”

    穆瓦塔尔猛地转身，目光如炬地望向沙尘弥漫的方向。果然，黑压压的军队如潮水般涌现在沙尘之中！最前方的黑沙骑兵高举着鳄鱼图腾旗，豹皮头饰在狂风中猎猎作响，那是赫尔鲁斯的亲卫，如同一把把锋利的利刃，即将刺向敌人的心脏。

    “以拉神之名，”图特摩斯缓缓起身，护身符在阳光下闪烁着神秘的光芒，“努比亚已成为埃及的附庸。您若此刻撤兵，明年的贡金可减半——作为‘友谊象征’。”

    穆瓦塔尔的手指深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落在沙地上，与苏伊士峡干枯河道的淤泥混在一起，形成一片触目惊心的暗红。他突然抓起青铜酒杯，将剩余的葡萄酒一饮而尽，那决绝的姿态是在与命运做最后的抗争：

    “这杯水，敬努比亚的‘胜利’。”他死死盯着图特摩斯，一字一顿地说道，“转告赫尔鲁斯，我会为他祈福。”

    “明年此时，”图特摩斯接过酒杯，毫不犹豫地将其倒扣在石桌上，水流如泪般潺潺流出，“底比斯的香料商队会带着‘谢礼’拜访赫梯——但您的军队今夜必须撤出西奈。”

    沙尘暴愈发猛烈，如一头愤怒的巨兽席卷着河床，穆瓦塔尔的身影在沙尘中逐渐模糊，被命运的风沙所吞噬。图特摩斯望着他的背影，突然发现赫尔鲁斯的军队停在三十里外——他们根本没打算靠近谈判现场！

    “殿下，”侍卫长低声道，声音中带着一丝疑惑，“赫尔鲁斯将军说，他的军队只是恰好路过……”

    图特摩斯握紧斧柄，努比亚文字在沙尘中闪着微弱而神秘的光。他突然爆发出一阵大笑，那笑声却被狂风卷起的沙暴无情吞没：“问问赫尔鲁斯，我有没有他当年的风采。”

    远处，穆瓦塔尔的怒吼撕破风沙：“卡迭石人！我要让你们的背叛付出代价！”在退兵的队伍中，两个女扮男装的熟悉身影渐行渐远，