“五殿下，公主还在休息，您还是改日再来——”

    殿外传来一阵骚动，侍从的话还未说完，殿门已被人一把推开。

    “五殿下！五殿下——”几声惊呼接连响起，却仍是没能拦住来人。一道玄色身影径直闯入殿内，步子又急又重。

    “阿姐！”

    李妤循声望去，只见殿中走来一身形挺拔的男子，肩背笔直，剑眉星目。神色原本带着几分紧绷，在与她目光相接的一瞬，松缓了些。

    “阿璟……”她怔了一下，随即低声唤出这个名字。

    李承璟大步迈进内殿，在榻前半跪下来，双手握住李妤的手，掌心还带着他的温度。

    “五殿下，这……”灵儿见状觉得有些不妥，下意识上前一步，面露犹豫。

    “你先退下吧。”李承璟目光始终落在李妤脸上，声音不高，却带着不容置喙的意味。

    李妤轻轻给了灵儿一个眼神示意。灵儿迟疑片刻，低头应了声，退出了殿外。

    殿门合上，殿中只剩下他们二人，空气也随之静了下来。

    李妤望着面前这张近在咫尺的脸，上一世的记忆忽然翻涌而来。

    她死前的那一年，太子李珉早已登基为宁安帝。北疆战事告急，匈奴数次犯境，接连几支大军折在关外，朝中一时人人自危。就在这时，李承璟被点了名。他出征时朝中并不看好，所领兵力也并不充足，可偏偏是他，一路强攻稳打，几次以少胜多，不到半年便逼得北疆诸部退兵，请降止战。李承璟在军中威名骤起，他带的兵被称为最骁勇的一支。

    战事刚平，朝廷原本下旨，命他率军原地休整一个月，再班师回朝。可就在这时，他接到了她死于昭华宫大火的消息。

    李妤魂游时曾听守卫私下议论，说那一夜军营灯火大乱。李承璟接到密报，当场失声，未等调令便擅自离营，翻身上马直奔京城。几日几夜不眠不休，沿途不停换马赶路，硬生生跑死了好几匹快马。

    等李承璟赶回京时，李妤的灵柩已启程送往皇陵。他在宫门外失声痛哭，连仪态体统都顾不上。后来回到王府，便整日闭门饮酒，精神颓败，再无半点战场上意气风发的模样。没过几日，他又不顾百官阻拦，闯进宫中，当着宁安帝的面请命，执意要求彻查昭华宫那场大火。结果却惹得龙颜大怒。宁安帝当众斥责他擅自离营、失了军纪，又指他冲动行事、无视君命，不但没有准他所请，反而当即下旨，命他即刻返回北疆驻守，无诏不得回京，以示惩处。

    游魂的记忆霎时间涌进李妤脑海，她的指尖不由自主地收紧。

    “阿璟……”她忍不住红了眼眶。

    “阿姐，你怎么哭了？”李承璟心头猛地一紧，下意识伸手，想替她拂去眼角的泪，又在半空中顿住。

    “你是不是还在为那个沈清甫难过？”他的语气里藏着一丝压不住的不悦，“他借口说殿试在即，连你的生辰宴都不露面。这样的人，有什么值得你挂念的。”

    “殿试……”李妤微微一怔，记忆一瞬间骤然清晰起来。

    正是这一年，沈清甫殿试高中状元。为给新科前三甲庆贺，永明帝原本打算设宴相邀，亲自赐酒，却偏偏旧疾复发，龙体不适，最终由太子李珉代为主持这场宫宴。

    那一夜的席间，李珉有意笼络沈清甫，频频劝酒。烈酒一杯接一杯，沈清甫推辞不得，面色渐白。她当时心疼沈清甫，又掺杂着几分莽撞和自以为是，便当众出言阻拦太子，护着沈清甫不让再饮，闹得满堂皆惊，也将自己推到了风口浪尖，自那次后，外界皆传中宫不和。

    “今夜是他们的庆贺宴。”李承璟低声道，眉心微蹙，“阿姐你身子还没好，就在殿中休息吧。”

    李妤垂下眼睫，没有立刻回答。

    她确实不想去，但又不得不去。

    那场大火的真相，如一根拔不出的刺深深扎在她心里。她清楚记得，自己死前那一晚，在昏沉的意识中，曾亲眼看见太子李珉身边的人出现在昭华殿内。她的死，未必只是意外那么简单。

    她与李珉同为中宫所出，却自幼并不亲厚。他性子强势，行事凌厉，而她向来不喜争权夺势，也不愿事事顺从。待他登基为帝后，表面上对她依旧礼数周全，兄妹情分不缺，可暗中却……

    李妤心中掠过这些旧事，抬眸看向李承璟，语气轻而笃定：“阿璟，今晚的庆宴我会去。”

    李承璟一怔，随即皱起眉头，明显不赞同：“你身子还没好全，现在出去，万一着了风寒怎么办？”说着，下意识握紧了她的手，掌心带着少年人特有的力道。

    “哪有你说得这么娇弱。”李妤失笑，轻声解释，“我已经在殿中歇了好几日，可以走动了。”

    李承璟见她态度坚定，急也急不来，索性垂下头，额角轻轻抵在她的手臂上，声音压得低低的：

    “阿姐……”语气里带着几分无奈，又带着几分不安，倒像是没长大的孩子在撒娇。

    李妤垂眸看着他毛绒绒的发顶，一瞬间有些恍惚。这个从小跟在她身后的小少年，已经悄然长成了可以披甲执剑、镇守一方的将军。

    “好了，别闹了。”她抽出手，“你先回去吧，我得换身衣裳了。”

    李承璟仍旧不放心，临走前又折返回来，从随侍手中取过自己的狐裘披风，亲手披到她肩上：“这个你穿着。父皇赏赐的，很挡风。”

    狐裘柔软温厚，带着他身上尚未散尽的暖意。

    李承璟离开后，灵儿便领着两个侍女进来，伺候李妤梳洗打扮。暖水倾入铜盆，白雾袅袅升腾，整座殿内都氤氲起一层水汽。李妤微微阖目，竟生出几分贪恋这温暖的念头。只有真正经历过棺椁中的冰冷，她才明白，活着的温度原来这样珍贵。

    她抬眸望向铜镜，镜中人眉眼生得清艳，此刻因一场大病染上淡淡水色，脆弱得仿佛一碰就碎。肤色白得近乎透明，偏偏唇色却仍带着几分自然的微红，虚弱与鲜活在她身上奇异地交织着。

    “公主，您真是这全天下最好看的女子了。”灵儿一边替她鬓边簪上一支粉玉步摇，一边忍不住小声赞叹，“灵儿在这宫里，从未见过比您还好看的。”

    李妤轻轻一笑，抬手点了点她的额头，也没多说什么。待到收拾妥当，她裹紧披风，带着三五名随侍朝着宴席设下的方向缓缓而去。

    *

    庆贺宴设在御花园东侧的暖阁中。

    二月隆冬，园中红梅点枝，灯火映雪，宫人往来如织。李妤到时，朝中不少大臣已然入席，衣冠肃整，低声交谈。

    李承璟远远看见她，立刻扬手要她坐到自己身侧。永明帝的朝风尚算宽和，皇子公主情分亲近，同席而坐也无伤大雅。李妤刚落座其旁，便见李承璟示意身后宫人端来一个小巧的暖手炉，塞进她怀里。

    “手还是凉的。”他低声道。

    李妤攥紧暖手炉，两人低声说着话，神色自然亲近，全然未察觉到远处一道阴沉的目光正看向这边。

    “沈大人可真沉得住气啊，”探花郎周沛端着酒杯凑过来，半是打趣半是感慨，“状元及第这种大喜事，换了旁人早该笑得合不拢嘴了，你倒好，脸上连个喜色都不见。”

    周沛与沈清甫算是同窗，周家虽是商贾世家，却肯下血本培养这个小儿子，如今探花在手，风光体面无限。

    周沛语罢，又顺着沈清甫的目光望了一眼，正好瞧见李妤在李承璟身旁落座，嘴角一勾，促狭道：“诶，公主殿下到了，你这‘准驸马’不去打个招呼？”

    “周大人慎言。”沈清甫收回视线，语气平静。

    “行行行，不说了不说了。”周沛摆摆手，一副被拒之千里的模样，嘴上却仍不饶人，“你这性子，也不知公主到底看中了你什么。”

    他嘴上调侃，心里却暗暗觉得古怪——往日只要公主一露面，必定第一时间朝沈清甫这边过来，可今日竟连视线都未曾偏来半分。

    朝臣陆续入座，殿内渐渐热闹起来。今夜的庆功宴颇为隆重，不少世家大族都携了家中女眷同来，衣香鬓影之间，珠翠流转。尤其是几位尚未婚配的贵女，目光频频往李承璟这边飘来。李妤坐在他身侧，只觉后背隐隐发凉，被数道目光盯着连呼吸都不大自在。

    李承璟身量高大，肩背笔直，一身常服遮不住凌厉英气，侧脸线条坚毅，偏又不自知地端坐在那里，任由旁人打量。

    “阿璟。”李妤轻咳一声，压低声音道，“我听说父皇已经在替你物色婚事了？可有中意的？”

    李承璟眉峰微微一蹙，语气淡淡的：“我已同父皇说过，暂时不想成亲。”

    “何况阿姐你还未成亲，我着什么急？”李承璟侧过头看向她，随后自然地将一小盘刚剥好的金丝核桃放到李妤面前。

    “你——”李妤刚要再劝，忽有一道尖细高声自殿外传来——

    “太子殿下到——”

    一声通报落下，殿内瞬时安静下来，众人齐齐起身相迎。

    只见太子李珉一袭玄色蟒纹常服，由内侍簇拥着从殿门缓步而入。他眉峰如刃，眼神冷锐，细看之下，竟与亲妹李妤并无多少相似之处，多了几分锋芒毕露的精明气。

    李珉在主位前站定，先简要关切了几句永明帝的病情，又以储君之礼向众臣抚慰寒暄，随后话锋一转，提及今科前三甲，语气中不乏嘉许之意。待场面话尽数说完，他才微微抬手，淡声道：“开宴。”

    随着这一声落下，丝竹声起，宴席正式开始。李承璟与几位皇子一道，代表皇家与几位重臣及新科前三甲敬酒寒暄。

    李妤独自坐着，替自己斟了一杯桂花酒。酒色澄黄，入口微甜。她边饮边不动声色地打量着场中的格局。

    朝臣之中，坐于正中的是宰相顾敬之。这位老臣一生行事谨慎持重，对永明帝忠心不二，只是学究气太重，凡事讲求祖制章法，行事难免偏于保守。坐在他左手边的，是吏部尚书严成。此人出身寒微，探花入仕，一路在官场中摸爬滚打，年过半百才登上中枢要位，手段狠辣却极有分寸，在朝中素有清名。只可惜上一世李珉登基不久，便借着一桩莫须有的过失，将他手中的实权一点点抽空。

    想到这里，李妤的指尖微微一顿。她忽然想起，母后徐皇后在世时，似乎曾不止一次提过严成，只是一时之间，那些细节却模糊得抓不住。

    正出神间，忽然一道低声的惊呼将她拉回现实。

    “公主，您怎么喝了这么多呀！”灵儿急忙伸手去拦下她的酒杯，李妤这才恍然发觉，不知不觉间，桌上的一壶桂花酒竟已被自己饮空。