从府邸出来，虞戏时还有些恍惚，可是主脑似乎并不给她想通关窍的机会，提醒道：
【距离任务结束还剩3个小时。】
3个小时。
从哪里找到真正的景饲生，还要留在他身边？
一旁，阿四忽然道：“你为何对‘景’姓…”
虞戏时摇摇头：“没事，可能是听错了，误以为大人姓景罢了。”
阿四沉默片晌：“不对。”
虞戏时抬眼看他。
“在知道他并非姓‘景’之前，你十分想留在他的身边。”他步步逼近，凝视着虞戏时的眼睛，“可当知道他并非姓‘景’后，你显得有些失魂落魄，转身便走。关键不是他，而是‘景’这个姓。”
字字珠玑。
虞戏时却不退反迎。
“那你呢？你凡事都并不过多插手，为何对我执着于‘景’之一字如此在意。
莫不是……你姓‘景’？”
两人视线相对，谁也没有退半步。秋日里凉风渐盛，在荒凉的大道上，狂风更是毫无遮拦地席卷而来，阿四肌肉结实，可虞戏时几乎要被吹飞，纷飞的落叶有几片撞在了她发上，发出闷响。
这几片叶子像把虞戏时拍醒了一般——不，不行，不可再多说了。
现在还不知这阿四是不是在下什么套，如果先透露出她知道的这个名姓，倘若阿四真的是景饲生的话，只会加重他的防备，使得完成任务更加艰难。
阿四心中也另有盘算。他身负护送质子与奶娘回王都的重任，如果来者另有目的，很有可能是为了找到质子与奶娘。
两人始终沉默。
最终阿四先说了话：“算了。就此别过。”
“就此别过？”虞戏时追上去一步，“你不是让我帮你找到一家人吗？这家人很重要吧？既然你已经帮我见到了既命司的大人，我也该信守承诺。”
阿四一顿。
找到他们重要，可是这女子很难不让人生疑。
虞戏时看出了他的犹疑：“你疑心实在太重。方才我解释过了，我听错了既命司那位大人的姓，不知他其实不姓‘景’。至于为何不再纠缠于留在他身边，他方才的态度你在门外可能听见，纵然我再想要安身立命之处，也不至于如此不知羞耻。对吗？”
“你待如何？”
“替你找到这家人。”虞戏时见他神情松动，试探道，“与你一起。可以吗？ ”
阿四低目。
如今他已经寻得了既命司那几位的帮忙，无需这女子了。
正要拒绝，知县府邸的大门忽然打开，一门房躬身匆匆出来，走到阿四身边，道：“知县有请二位。”
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都说相由心生，听过知县曾经的美名，再看这已有了老态的男人，不免觉得其慈眉善目，颇有福相。
阿四通身的戾气在见到知县大人时，也尽数散去。知县拍了拍他的肩，将他送到座位上。下人为他们沏了茶，知县方存这才坐定：“许久未见。若非寒大人告知我你的身份，我恐怕要认不出来你了。”
阿四柔声：“方才侍卫问我是何人，我便知道门房应该是直接去通报的既命司那位大人。这个时间，您恐怕午休才醒？”
“是啊，”方存脸上有了些复杂的情绪，“你还记得我的习惯。”
阿四道：“嗯，毕竟曾受您抚养。”
方存笑了，目光挪向虞戏时：“这位是？”
“路上捡的。”阿四道。
虞戏时睨了阿四一眼，起身又行了个礼：“民女虞戏时，见过知县大人。”
方存点点头，示意她坐下，又看向阿四，“你的事我都知道了，找质子与奶娘一事，我有些话要问你。”
阿四没有防备，绝密之事被知县这么突然说出来，他绷直了身体，却没有去看虞戏时的反应。
只是听见这个秘密，虞戏时比他更紧张。不知道现在的阿四，有没有杀人灭口的习惯？
方存仍在兀自道：“只是，我只听说过熙王将王嗣送至伏州为质，未曾听说过有放质子回国的消息？——无论是伏国还是熙国。纵然这是熙王的密令，要途径黄县，我也应该收到消息。”
阿四捏紧茶盏，“或许是熙王并不打算让许多人知晓罢了。”
方存观察到他手上的动作，脸色一沉：“你可知私自送质子回国的后果？而且如今还导致了质子失踪！”
知县的语气，好像并不站在阿四这一边。是质问而非出于长辈的责怪。
虞戏时偷偷打量阿四一眼，瞧他也并没有忍让的意思。他眼神依然坚定，况且他本身就是一个不会退步的人。
——从虞戏时说他欺负人，他毫不犹豫地争辩还嘴便可看出来。
阿四抬眼，对上方存的目光，“知县大人……希望我说什么？”
方存一锤桌子，并未十分用力，却是沉沉的一声：“少年糊涂！如今战乱不止，熙王早已放弃了这个孩子！原本伏王和熙王就旧怨颇深，如今质子出逃，伏王更有理由侵犯熙国土地！而且，熙王王后已得一子，熙王绝不可能密诏质子回国！”
阿四收回眼，明显也有了怒意，“熙王病重，王后的确生有一子，可是王妃来自于伏州，后宫争斗，你能确保幼子安然无恙？倘若熙王登仙，幼子蒙难，熙州无主，安稳从何而来？”
“你这是在咒王帝与王子！”方存痛心疾首道，“难道我不是一心为熙州考虑？你就为一个不确定的未来、不确定的后宫之争，就要冒这么大风险！”
阿四还未接话，方存已经兀自起身。檐上有几滴雨漏下，天不知何时已经阴了下来。他负手走到门边，有下人为他递上药来喝，苦黑的药汁，他一口闷下，拿帕子擦了嘴，看着四四方方的院子，叹了口气。
“你别怪我着急，听见这件事，我怎么能不急。”方存道。
阿四在方存身后微微垂头，方存看着屋外灰蒙蒙的天：“我呀，不是我自吹自擂。从我记事起，我不需要父母的督促，便很热爱读书。牙还没长齐时，娱乐便是‘六博’，‘华容道’，‘双陆棋’，与周遭伙伴格格不入。”
“我爱读书，渴求读书啊。”他叹也似地道，“可是读着读着，就变味了。当坚持于一件事情，却得不到这件事带来的反馈时，我难免灰心丧气——没错，少时矢志，频频落榜，幼时常得夸赞的我，竟走不出一个小小的黄县。我一直怀疑是否是我没有天赋，后来我才知道，登上榜的，都是有家世背景之人。‘上品无寒门，下品无士族’，我就算当真走出了黄县，走出了宁州，我也踏入不了王都。这一辈子，恐怕都只能困在这一方小天地之中。”
“一辈子啊，一辈子意难平，那每一日都会变得很漫长。那个时候，读书真的变得很痛苦。邻里常在背后笑我，作无用之功，他们懂什么？他们都以为我不是读书的苗子，却还在坚持。可笑我十岁懂策论，十二岁作《鱼暄》，《鱼暄》传到了王都，我人却还留在黄县！到了二十二岁，竟被人劝‘不如习武去’！”
“终于有一天，也就是我将你救回家的那一年，我已然三十有余，蒙天子微服所惜，提拔我为黄县知县，世人——或者说黄县百姓才肯承认我当真有真才实学。可以说，若非没有这次提拔，我也没有救你的机会。你的命不是我给的，是熙王给的！”
“纵然你不想认我，更不想认熙王的恩情。但听了这些，你当真觉得，我会不为熙王与王嗣考虑？”
他说完这些，门外的雨已然下大了，哗啦啦地飘起一层水雾，对面回廊之中能看见匆匆忙忙的下人，端着盘子不知送往何处去。
见阿四一时没有说话，他转过身来看，淡红的眼中，仿佛可以倒映出那个昏黄烛灯下，擦干了泪苦读数十年的身影。
阿四沉默了两息，“确实知道。熙王在你心中有无与伦比的地位。否则怎会一纸密令，你就能把我送去虎狼之地。好像养我的那五年，你从未付出过真心一般。”
“你在怪我？”
“阿四不敢，这条命是您救的，你想要，随时可以拿去，只是，王嗣必须归国。”
“你在怪我。”这次不是疑问，而是陈述。
“怎能丝毫不怪。”
阿四没有再否认。
方存走到阿四身前来，躬身沉声问：“你……你是打定了决心？现在找到质子把他送回去，或许还可挽救。”
“挽救什么？伏王难道会止戈？”
“我问你，质子为长，可如今已有嗣君，质子背负不顾百姓只顾自己逃命的骂名归国，看见幼弟登基，日后如何自处？如今幼君需要摄政辅佐，倘若质子摄政，待幼君长成，届时当真能没有内乱？还是说，你要这个逃命的质子回来当国君！”
阿四不语，沉默地坐了一会后，起身：“看来我与知县大人意见不一，多说无益，我还要去找王嗣，告辞。”
虞戏时一直降低自己的存在感坐着，看见阿四出门，她正要起身跟出去。
可这时，却见方寸手中幻出一把长弓，弓弦拉满，利箭直指阿四！
“阿四！”
虞戏时惊呼，这声音几乎让阿四察觉到正在发生什么。他转过身来，似乎并不打算躲，利箭脱弦，他闭上了眼睛。
柔软的身体重重撞入怀中，下一瞬，他被推远，若非紧绷着身体，几乎就要站立不住。箭刺穿血肉的声音与一声闷哼同时响起，他不可置信地睁开眼。
虞戏时摇摇欲坠，但这一刻，比痛更多的，是高兴。
她知道，她的任务要完成了。
在时限之内，她将要留在景饲生身边。
——与其说这场苦肉计是算计，不如说，从再一次见面开始，就是一场算计。
虞戏时在野林之中时，的确以为白驹银枪的是景饲生，但仍抱有怀疑；再一次穿梭时间，死骡旁看见这个少年，光这张脸便足以让虞戏时怀疑他的身份，在对他说“我好像听说他是姓景”时，他的反应便让这怀疑便扎了根。
接近要有目的，不然平白惹人生疑。所以，虞戏时对他说，她要去找既命司的大人，一则是为与他互有所求，则能同行；二则，便是来确定，白马银枪的这个，真的不是景饲生。
阿四，阿饲。
倒计时开始，她慌？她装的。
所以，面对他的逼问，她能不退反进。
她唤他哥哥，问他能否和他一起走。
他只要说“好”，任务早该完成。
可惜。
不过还好，方存的这支箭，帮了她。
——帮了她什么？
“阿四，我会死吗？”
“不会，我带你走。”
“能不能告诉我……你的名字。”
“景饲生。”
“我叫景饲生。”
“坚持住。”
他听似平静的声音像一面无痕的镜子，虞戏时能在这镜中窥见自己一点得意的笑意。
可下一刻，这笑容便凝在了脸上——虞戏时预想中的“任务成功”的提示并未响起。
怎么会？！
害怕的情绪还来不及侵袭，不过片刻，她坠入了黑暗中。
在虞戏时晕过去后，景饲生抬眼，看向方存。
方存手里的弓箭消失，他冷哼一声坐下，对景饲生道：“不用谢。”