几个太监顿时慌了神。
苦艾粉本是他们捉弄其他痴傻宫人的把戏，从未闹大，可若真捅到陛下面前的话，他们这些奴才的命，怕还不够给公主赔罪。
“公主饶命！”几个太监扑通跪倒，“奴才、奴才只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”陈宁居高临下斜视着他，“你们欺凌我兄长，岂止一日？掷石克例，推搡打骂，哪一桩不够砍你们的头？真当听雪阁是任人揉捏的软柿子不成？”
陈宁声音不高，字字却如冰锥。
几个太监伏地瑟缩，此刻才惊觉，眼前这位病弱的三公主，不知何时已有了这般慑人的气势。
“滚。”陈宁吐出一个字。
一字落下，几人连滚带爬逃出院门。
陈宁转身回殿，陈远仍呆呆站在原地。
她走过去，抽出帕子轻轻擦拭他手背的伤处：“疼吗？”
陈远摇摇头，忽然伸手环住陈宁：“宁宁不气，远儿不疼。”
陈宁身子微微一僵。
这拥抱太过纯粹，纯粹得让人心口发酸。
她前世独行职场，步步为营，何曾体会过这般毫无保留的依恋。
倒有些不习惯了。
“往后谁再欺你，便告诉我。”陈宁轻拍他背，“兄长须记得，你是大陈皇子，是听雪阁的主人，不是任谁都能轻贱的。”
陈远似懂非懂地点头，忽又仰脸歪头问：“宁宁，我们家不是叫残雪阁吗？”
陈宁伸手轻捏他面颊，触感比自己的还柔嫩：“不是，咱家原本就叫听雪阁，只是母妃失宠后，被那些人……”
她顿了顿，未再多言，只莞尔一笑：“总之，从今往后，这儿就是听雪阁，好听又好听。”
陈远仍旧懵懂地点头。
此后三日，陈宁做了三件事。
其一，与紫云将偏殿彻底清扫，所有破漏暗角一一查明。
其二，翻出原主读过的医书，佐以现世见识，调出简方止血膏为陈远敷上。
其三，开始教陈远识人辨事，先从认人开始。
“这是紫云，我们自己人。”陈宁指道。
陈远乖乖复诵：“紫云，自己人。”
“方才外面那几个，是坏人。”陈宁望向院墙方向，继续道：“坏人给的东西不能要，坏人的话不能信。”
陈远用力点头：“坏人！打跑！”
陈宁笑了：“对，打跑。”
“……”
一通教习，陈宁发觉陈远虽心智如童，记性却极佳，教过之事，一遍即能记住，且对人情喜恶格外敏锐，谁待他好，谁存恶意，分辨得清清楚楚。
午后，陈宁搬了杌子坐在廊下，看陈远在院中踢她做的简易毽子。
日光照在他脸上，那笑容澄澈得灼眼。
紫云端茶近前，低声禀道：“公主，奴婢探过了，如今宫里最得势的是柳贵妃，凤印在她手中，二公主便是她所出，皇后娘娘体弱久卧，六宫事务实则皆由贵妃掌管。”
陈宁接过茶盏，若有所思：“我们听雪阁，从前算是谁的人？”
“这……”紫云犹豫片刻，才道：“娘娘初入宫时，也曾得宠过一阵，后来怀大皇子时难产伤身，御医嘱咐不宜再承宠，陛下便来得少了，待到生下公主您后……就渐渐不来了。”
“外头、外头都说，是因大皇子痴傻，陛下觉得不祥，所以……”
“简直愚昧。”陈宁浅啜一口茶，目光投向远处宫殿的飞檐。
这深宫如一张巨网，人人皆是网上虫蚁，欲求生路，须先理清网中脉络。
“四皇子呢？”陈宁忆起原主记忆里，在一众皇子中，唯此人城府最深。
紫云一怔：“四皇子陈渊乃丽妃所出，年十三，性子有些骄横，前些日子因打死太监刚被陛下训斥过。”
陈宁暗自记下。
正说着，院门忽被推开，一个穿粉比甲的小宫女探头进来，瞧见陈宁，眼一亮：“三公主在这儿呢！贵妃娘娘传各宫公主往御花园赏梅，二公主特命奴婢来请您。”
陈宁认得她，是陈熙身边的二等宫女春杏。
“赏梅？”陈宁放下茶盏，“本公主病体未愈，恐怕……”
“二公主说了，三公主若是不去，便是不给贵妃娘娘体面。”春杏笑盈盈道，话里话外藏利针。
陈宁看着春杏那副故作天真的模样，又望了望院中嬉戏的陈远，忽然笑了：“好啊，既是贵妃娘娘的雅集，本公主自然该去。”
陈宁起身回屋更衣，紫云跟进来，急道：“公主，二公主定没安好心！”
“我知道。”陈宁从箱底翻出一件半旧的藕荷色袄裙，那是林岚年少时的衣裳，料子虽旧，剪裁却雅致，“躲得过初一，躲不过十五，不如去瞧瞧，她究竟想唱哪出。”
换好衣裳，陈宁行至院中，陈远见她欲出，立刻丢了毽子跑来：“宁宁去哪儿？”
“去御花园。”陈宁轻抚他发顶，“兄长乖乖在家陪母妃，等我回来。”
陈远却攥住她袖口不放，眼中满是惶惧：“坏人！有坏人！”
陈宁一怔。
陈远指着院门方向，语无伦次：“上次、上次宁宁掉水里！远儿看见、看见有人推！”
陈宁心口蓦地一紧。
原主落水那日的记忆一片模糊，只记得在御花园湖边脚下一滑，便栽了进去，醒来后，人人都道是她自己不慎，连林岚也这般以为。
“兄长，”陈宁蹲下身，握住他双手，“你说有人推我？是谁？”
陈远却开始摇头，眼神涣散：“红、红色的衣裳……远儿怕……”
红衣？
陈宁脑中掠过一道身影，二公主陈熙最爱一身红衣。
“乖，不怕。”陈宁轻拥他一下，“兄长记住，此事莫对任何人提起，连母妃也不要说，这是你我之间的秘密，可好？”
陈远用力点头，伸出小指：“拉钩！”
陈宁勾住他的手指，心中却已掀起惊涛。
原来原主的死并非意外。
原来这宫闱深处的恶，比她所想的更加暗不见底。
走出听雪阁时，陈宁回身望了一眼，陈远仍立在院门处，眼巴巴望着她，像只被遗弃的幼犬。
那一刹，陈宁恍惚觉得，这痴傻兄长眼中，似有一线极清醒的光芒掠过。
可再细看时，他又恢复了那般天真的茫然。
＊
御花园的梅林正当时令。
红梅如血，白梅似雪，冷香浮在初冬的寒气里，湖面结了薄薄一层冰，日光照上去，碎钻般粼粼闪烁。
陈宁到得迟，远远便见亭中聚了一群锦衣华服的少女。
为首的陈熙身着正红织金袄裙，发间赤金点翠步摇流光溢彩，正被众人簇拥着说笑。
陈熙生得像柳雪如，也便是柳贵妃，明艳夺目，眉梢眼角俱是与生俱来的骄矜。
“三妹妹可算来了。”陈熙瞥见陈宁，笑意未减，眸光却冷，“还以为妹妹又要称病不来了呢。”
亭中霎时静下。
几位公主、郡主的目光齐齐落在陈宁身上，那目光里有好奇，有怜悯，更多的是事不关己的淡漠。
陈宁垂眸，规规矩矩敛衽为礼：“见过二姐姐，见过各位姐妹，前些日确实病了，劳二姐姐挂心。”
陈宁今日一身藕荷旧袄，发间唯有一支素银簪子，立在锦绣堆中，寒酸得扎眼，却是她最拿的出手的衣服。
可陈宁气质出众，腰背挺得笔直，行礼的姿态标准得像用尺规量过，反透出几分不卑不亢的气度。
陈熙眼底掠过一丝不快，面上依旧笑靥香甜：“既来了，便一同赏梅罢。”
她顿了顿，又道：“听闻三妹妹诗书极好，不如以梅为题，赋诗一首？”
众人皆知，二公主这是要三公主当众出丑了。
谁不晓得三公主陈宁虽识字，却从未显露诗才，陈熙分明是要逼她难堪。
陈宁只抬眼看了看陈熙，目光随即掠过亭外梅林，轻声曼吟：
“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”
两句既出，亭中骤然一静，陈熙脸上的笑容僵了僵。
这联诗对仗工稳，意境清雅，竟是难得佳句，几位贵女交换眼神，皆从彼此目中读出了讶色。
“三妹妹这诗……是从哪本诗集上看来的？”陈熙勉强笑道。
陈宁望着她，眼神澄澈无辜：“方才见梅花映雪，随口所得的俚句，让二姐姐见笑了。”
她自然不会说，这是前世记诵的古诗。
在这大陈朝，这便是她陈宁的即兴之作。
且看气不死她。
陈熙袖中的手缓缓攥紧，原是要看陈宁笑话，不料反被将了一军。
她目光扫过湖边那片薄冰，忽又嫣然一笑：“光作诗有什么乐趣？咱们去湖边走走，那儿有几株绿萼梅，开得才叫好呢。”
绿萼梅生在湖心亭畔，须走过一段临水的木栈道。
陈宁心中警铃骤响。
那木栈道一带，正是原主当日落水之处。
莫非陈熙又要重施故伎？
陈宁不动声色随在众人身后，眸光流转，已将周遭情势尽收眼底。
木栈道年久失修，几处栏杆已然松动，湖面冰层薄脆，承不住半分重量。
陈熙行在陈宁斜前方，两个贴身宫女一左一右，恰好隔开旁人视线。
行至栈道中段，陈熙忽然“哎哟”一声，身子晃了晃。
“公主当心！”宫女忙去搀扶。
就在这片刻纷乱间，陈宁只觉腰侧传来一股推力，力道不重，却极精巧，正抵在她最不受力的位置。
陈宁原可站稳，可电光石火间，原主落水前的记忆碎片猛然翻涌。
也是这般混乱，也是这般意外。
陈宁眼中冷光一闪，非但没躲避，反而顺着那力道向前倾去，扑出的刹那，刻意侧转身形。
“噗通！”冰冷湖水瞬间吞没周身。
“三公主落水了！”周遭惊呼迭起。
入水瞬间，陈宁已屏住呼吸，湖水寒澈透骨，冻得四肢发麻。
陈宁任由身子下沉，心中飞快算计：栈道水深约一丈，她通水性，闭气可撑两分钟，足够了。
水面上传来杂沓人声：
“快救人！”
“谁会水？”
“速传侍卫！”
陈宁听见陈熙的嗓音，带着恰到好处的惊慌：“三妹妹怎这般不当心！快、快去叫人！”
不即刻施救，反先去唤人，这一来一回，足以让不识水性者溺毙。
陈宁心中冷笑，继续下沉，直至肺腑发紧，方做出挣扎之态，双臂胡乱挥动，身子起伏，荡开圈圈涟漪，恰似濒死之人最后的扑腾。
约莫一分钟后，陈宁停止动作，任由身躯缓缓沉向湖底，阖眼前，她透过粼粼水光，看见一道人影仓皇跃下。