裴铮走后，日子又恢复了平静。
深秋的风一日寒过一日，御花园里的菊花谢了，枝头挂着霜。我每日往返于昭阳殿，御书房和六部衙门之间，处理政务，接见官员，批阅奏章。
偶尔会在深夜醒来，望着帐顶出神，想起裴铮离京那日微亮的天色。
他应该到北境了吧。
北境的雪，此刻怕是已经没过脚踝了。
十一月初，北境传来战报：胡人集结三万骑兵，南下劫掠。裴铮率部迎敌，初战告捷，斩首千余，但自己也受了伤，左肩中了一箭，深可见骨。
奏报送到御前时，我正在与户部尚书商议明年春耕的种子调配。父皇看完，眉头紧锁，将奏报递给我。
“你看看。”
我接过，目光落在“裴将军左肩中箭，已拔箭疗伤，暂无性命之忧”那一行字上。手指无意识地收紧，纸张边缘起了皱痕。
“陛下，”兵部尚书忧心忡忡，“胡人此番来势汹汹，恐非小打小闹。裴将军虽勇，毕竟年轻，是否该派老将前去支援？”
父皇沉吟未决。
我放下奏报，声音平静：“裴将军初战告捷，说明他的布防策略有效。此刻换将，恐动摇军心。不如增派援军，补充粮草，让他在前线便宜行事。”
“长公主所言有理。”兵部尚书点头，“只是援军派谁去？朝中能独当一面的老将，要么年事已高，要么”
“儿臣举荐一人。”我道，“镇北将军李继。”
李继，前世裴铮在北境的副将，为人忠直，用兵稳重，与裴铮配合默契。最重要的是，他后来在萧钰篡位时，坚定地站在了我这边，虽然最终兵败身死。
“李继？”父皇想了想，“他在西境驻守多年，对北境不熟。”
“正因不熟，才不会掣肘。”我道，“裴将军擅奇袭，李将军擅固守，二人互补，可保北境无虞。”
父皇最终采纳了我的建议。
调令发出后，我回到昭阳殿，坐在书案前，提笔想写点什么，却半晌落不下一个字。
左肩中箭
前世裴铮也受过这样的伤，是在北境第三年。那时战报传回，我急得连夜召太医商议，派人八百里加急送去最好的金疮药。后来他回京述职，我见他肩头疤痕狰狞，还心疼了许久。
他当时说：“小伤而已，殿下不必挂怀。”
现在想来，也许他真的觉得，那只是小伤。
毕竟，连看着我死，他都能冷静地站在一旁。
“殿下，”琉璃进来，手中捧着一个木匣，“北境送来的。”
我心头一跳：“什么东西？”
“说是裴将军命人送回的。”琉璃将木匣放在案上，“押送的军士说，裴将军交代，一定要亲手交给殿下。”
木匣很普通，榆木材质，没有任何装饰。我打开，里面是一卷羊皮，还有几块石头？
羊皮展开，是一幅北境地形图，上面用朱笔标注了胡人可能的行军路线，己方布防要点，还有几处用墨笔圈出的险地。笔迹苍劲，是裴铮的字。
那几块石头，形状各异，颜色也不同。有的灰白如雪，有的赤红如火，还有一块墨黑如夜，触手冰凉。
什么意思？
我拿起那块墨黑的石头，在掌中把玩。石头底部刻着极小的两个字，需凑近了才能看清，
“安好”
我怔住。
再看其他石头，每块底部都刻着字。
灰白的：“勿念”
赤红的：“战事顺”
还有一块青色的，刻着：“待归”
待归
我放下石头，看着那幅地形图。标注详尽，分析透彻，甚至预判了胡人下一步的行动。这不是普通的战报，这是他在教我。
教我看懂北境的局势，教我看懂他的布局。
前世，他从不与我说这些。我问起战事，他总说“殿下不必忧心”，或者敷衍几句“一切顺利”。我以为他是怕我担心，现在想来，或许只是觉得，我不必懂。
那这一世呢？
为什么要送这些来？
我合上木匣，吩咐琉璃：“收起来吧。”
“殿下不看看那些石头吗？”琉璃小心翼翼地问，“裴将军千里迢迢送来的”
“几块石头而已。”我语气冷淡，“北境多得是。”
琉璃不再多言，抱着木匣退下。
我坐在案前，望着窗外飘零的落叶，心中却无法平静。
裴铮，你到底在想什么？
示好？弥补？还是又有新的算计？
我不知道。
也不敢知道。
李继率援军北上后，北境战事渐稳。裴铮的伤也好了，奏报中不再提及。转眼到了年关，宫中开始筹备除夕大宴。
萧钰这几个月异常安分，每日读书习武，很少出门。但我安插在他府中的眼线回报，他暗中接触了几个掌管京城防务的将领，还频繁往城外一处庄园送东西。
那处庄园，前世是他藏匿兵器，训练死士的地方。
时间，越来越近了。
腊月二十，我奉父皇之命，去太庙祭祖。
太庙在皇城北郊，依山而建，庄严肃穆。我穿着繁复的祭服，在礼官引导下，完成一套套繁琐的仪式。香火缭绕中，我看着那些祖宗牌位，忽然有些恍惚。
若列祖列宗在天有灵，会怎么看我这个试图摄政的公主？
会斥我僭越？还是会助我一臂之力？
祭礼结束，我走出大殿。冬日的阳光稀薄，照在汉白玉阶上，泛着冷光。我正要上辇，忽然听见一阵马蹄声。
一骑快马从官道疾驰而来，马上之人穿着驿卒服饰，背插令旗，满面风霜。看见仪仗，他勒马急停，翻身下跪：
“北境八百里加急！请呈陛下！”
我的心猛地一沉。
八百里加急，若非重大军情，不会动用。
我示意侍卫接过军报，展开一看，瞳孔骤缩。
“腊月十八，裴将军率精兵三千，夜袭胡人大营，中伏。激战一夜，伤亡过半，裴将军下落不明。”
下落不明。
四个字，像冰锥，狠狠扎进心里。
“殿下？”琉璃见我脸色不对，轻声唤道。
我收起军报，声音还算平稳：“回宫。”
马车疾驰，我坐在车里，手中攥着那封军报，指节发白。
下落不明
是死？是俘？还是
不，裴铮不会那么容易死。前世他在北境十年，经历过无数凶险，几次濒死都活了下来。这一世，也不会例外。
可是，万一呢？
万一因为我的重生，改变了什么，导致他
我闭上眼，强迫自己冷静。
回到宫中，父皇看了军报，脸色阴沉。
“李继呢？他在做什么？”
“李将军率部救援，但胡人设下重重埋伏，救援受阻。”兵部尚书冷汗涔涔，“陛下，裴将军他”
“活要见人，死要见尸。”父皇打断他，“增派兵马，搜！把北境翻过来，也要找到他！”
“是！”
众人退下后，父皇疲惫地靠在椅背上，揉着眉心。
“宁琅，”他忽然道，“你说裴铮还能回来吗？”
我站在殿下，垂眸看着地面：“裴将军吉人天相，定能化险为夷。”
“但愿如此。”父皇叹息，“这朝中，能打仗的将领，越来越少了。”
我沉默。
是啊，能打仗的将领少，所以裴铮不能死。
至少，不能现在死。
从乾元殿出来，我直接去了兵部。
调出北境所有地图，对照军报中的地点，一点一点分析。裴铮夜袭的是胡人左贤王的大营，那里地形复杂，三面环山，只有一条谷道可出入。中伏的话，很可能是被堵在了谷中。
若想突围，只有两条路，要么强攻谷口，要么翻山。
可那是腊月，北境的深山，积雪过膝，夜间翻山，无异于找死。
“殿下，”兵部一位老参军低声道，“裴将军若真被困谷中，恐怕”
“没有恐怕。”我打断他，“把所有可能突围的路线标出来，派人送去北境。告诉李继，活要见人，死要见尸。”
“是。”
我在兵部待到深夜，回宫时，已是子时。
昭阳殿里灯火通明，琉璃迎上来，欲言又止。
“怎么了？”
“殿下，”琉璃低声道，“七皇子来了，等了您两个时辰。”
萧钰？
这么晚，他来做什么？
我走进正殿，萧钰坐在椅子上，手中捧着一杯早已凉透的茶。见我进来，他起身行礼：“皇姐。”
“七弟这么晚还不休息？”我在主位坐下，语气平淡。
“儿臣听说北境军情，放心不下，来问问皇姐。”萧钰一脸关切，“裴将军他真的下落不明？”
“军报上是这么说的。”
“唉，”萧钰叹气，“裴将军年轻有为，若真折在北境，实在可惜。”他顿了顿，忽然道，“皇姐，您说裴将军会不会投敌了？”
我抬眼看他：“七弟何出此言？”
“儿臣只是猜测。”萧钰道，“毕竟中伏被围，突围无望，为了活命，投敌也不是不可能。胡人惯会用降将，许以高官厚禄”
“裴铮不会。”我打断他，语气斩钉截铁。
萧钰一愣。
我也怔住了。
我为什么这么肯定？
前世裴铮在北境十年，多少次陷入绝境，从未降过。胡人曾以“王爵”招揽，他斩了来使，将人头挂在营前。
这些，都是后来他亲口告诉我的。
那时我们并肩站在城楼上，望着北方，他说：“臣生是大周人，死是大周鬼。”
我当时感动得无以复加。
现在想来，也许他只是不屑为胡人效力。
“皇姐似乎很了解裴将军。”萧钰的声音将我拉回现实。
“本宫不了解。”我别开眼，“只是觉得，以裴铮的性格，宁可战死，也不会降。”
“那若是被俘呢？”萧钰追问，“胡人酷刑折磨，有多少人能熬得住？”
我握紧扶手：“那便等他被俘了再说。”
萧钰看着我，眼神复杂。良久，他起身：“既如此，儿臣就不打扰皇姐休息了。但愿裴将军能平安归来。”
他行礼告退。
我坐在殿中，久久未动。
平安归来
若他真能平安归来，我该怎么对他？
继续疏远？打压？还是
我不知道。
那一夜，我失眠了。
眼前反复浮现裴铮的脸，前世他站在金銮殿前，面无表情地看着我；这一世他在秋猎宴上，如犬爬行；他在我寝殿偏殿，醉眼朦胧地叫我“宁琅”；他在月光下说“殿下值得最好的”
还有那块墨黑的石头，刻着“安好”二字。
裴铮，你到底在哪？
腊月二十三，小年夜。
北境终于传来消息：裴铮找到了。
他在深山中躲藏了四天，靠雪水和猎到的野兔维生，最后被搜救的士兵发现。人还活着，但冻伤严重，高烧不退，正在救治。
军报送到时，我正与父皇用膳。
父皇看完，长舒一口气：“活着就好，活着就好。”
我手中的筷子掉在桌上。
“宁琅？”父皇看我。
“儿臣失态。”我捡起筷子，手指却在微微颤抖。
活着
他还活着。
那一瞬间，心中涌起的情绪太过复杂，我自己都分辨不清。是庆幸？是释然？还是别的什么？
“朕要重赏那些搜救的将士。”父皇道，“裴铮这次大难不死，必有后福。待他伤愈回京，朕要亲自为他庆功。”
我没有说话，只是默默扒着碗中的饭。
食不知味。
年后，北境战事渐息。胡人左贤王损兵折将，退守草原深处，短期内无力再犯。裴铮的伤势也慢慢好转，二月初，他已能下地行走。
父皇下旨，召他回京养伤。
这一次，我没有阻拦。
三月中，裴铮回京。
我没有去接，甚至没打听他何时进城。但那日午后，我在御花园散步时，远远看见一个人影，坐在湖心亭中。
一身素色常服，外罩墨色大氅，身形消瘦了许多。他侧对着我，望着湖面出神，手中握着什么，在阳光下反射着微光。
是那支木簪。
我送他的那支。
前世我自刎后，那支簪子断成两截。这一世，它竟然还在他手中。
我站在原地，看着他的侧影。
春日的阳光很暖，照在他身上，却驱不散那股孤寂。他低头看着木簪，指尖摩挲着簪尾的梅花，动作轻柔得像在抚摸什么珍宝。
然后，他忽然抬头，朝我这边看来。
四目相对。
他怔了怔，随即起身，将木簪收进袖中，朝我走来。
距离渐近，我能看清他的脸，瘦了，也黑了，左脸颊有一道浅浅的疤痕，是新添的。眼神却比离京前更深沉，像藏了太多东西。
“臣参见殿下。”他在我面前停下，躬身行礼。
“裴将军伤可好了？”我问，声音平静。
“托殿下洪福，已无大碍。”
“那就好。”
又是一阵沉默。
春风吹过湖面，荡起涟漪。柳条轻拂，莺啼婉转。这本该是个惬意的午后，可我们之间，却隔着无形的墙。
“殿下，”裴铮忽然开口，“臣可否与殿下单独说几句话？”
我看向琉璃，她识趣地退到远处。
“说吧。”
裴铮看着我，眼神复杂：“臣在北境，收到了一封信。”
我的心跳漏了一拍。
“信上只有四个字：速离，有险。”他缓缓道，“没有落款，但臣认得那字迹。”
我别开眼：“裴将军想说什么？”
“臣想谢谢殿下。”他道，“若非那封信，臣或许真会中了埋伏。”
“本宫不知道你在说什么。”我转身欲走。
“殿下！”他伸手想拉我，却在触及我衣袖前停住，收回手，“臣还有一事。”
我停下脚步，没有回头。
“臣中伏那夜，身受重伤，躲在山洞里。”他的声音在身后响起，“那时臣以为自己要死了，脑子里想的，全是殿下。”
我握紧拳头。
“臣想，若就这么死了，殿下会不会有一点点难过？”他顿了顿，声音更低，“臣又想，若臣死了，殿下就安全了。那些想利用臣对付殿下的人，就没了棋子。”
我猛地转身：“你到底想说什么？”
他看着我，眼中情绪翻涌：“臣想说臣后悔了。”
后悔？
后悔什么？
后悔前世看着我死？还是后悔这一世又来招惹我？
“臣后悔，没有早一点告诉殿下真相。”他上前一步，距离近得我能看清他眼中的血丝，“臣后悔，让殿下一个人承受了那么多。”
真相？
什么真相？
我看着他，忽然觉得荒唐：“裴铮，你知道你在说什么吗？”
“臣知道。”他直视我的眼睛，“臣知道殿下恨臣，恨臣前世冷眼旁观，恨臣今生阴魂不散。可殿下有没有想过，若臣真的想害殿下，为何要一次次提醒殿下，为何要送那些石头，为何要”
“够了。”我打断他，“你以为说几句漂亮话，本宫就会信你？裴铮，本宫不是傻子。你心里想什么，本宫一清二楚。”
“那殿下说说，臣心里想什么？”他反问。
“你想升官，想封侯，想权倾朝野。”我一字一句道，“你接近本宫，讨好本宫，不过是因为本宫能帮你。就像前世，本宫为你铺路，为你挡灾，你觉得理所当然。等本宫没用了，就一脚踢开。不是吗？”
裴铮的脸色一点点白下去。
“殿下真是这么想的？”
“不然呢？”我冷笑，“难道你要说，你真心爱慕本宫？裴铮，这种谎话，连三岁孩童都不信。”
他沉默了。
良久，他忽然笑了，笑容苦涩：“是啊，殿下说得对。臣这种人，怎么配谈真心。”
他退后一步，深深看了我一眼，那眼神里的东西太复杂，我看不懂，也不想看懂。
“臣告退。”
他转身离开，背影在春日的阳光里，显得有些萧索。
我站在原地，看着他走远，心中却没有想象中的快意。
反而，空落落的。
“殿下，”琉璃走过来，小心翼翼地问，“裴将军他”
“回宫。”
我转身，快步离开。
脚步有些乱，心也有些乱。
裴铮那些话，像石子投入心湖，激起涟漪阵阵。
后悔？
他后悔什么？
前世他若后悔，为何不早说？为何要等到我死？
这一世他又后悔什么？后悔没早点讨好我？还是后悔没早点除掉我？
我不知道。
也不想知道。
回到昭阳殿，我把自己关在书房里，拿出一坛酒。
这是去年埋下的梅花酿，本打算今年除夕开的。可现在，我只想一醉方休。
酒入喉，辛辣中带着微甜。我一口接一口地喝，意识渐渐模糊。
恍惚间，仿佛又回到了前世。
金銮殿前，血染石阶。裴斩扔剑奔来，跪在我身边，手悬在半空，颤抖着。
那时他眼中，是不是真的有泪？
不，不可能。
我摇头，又灌下一口酒。
醉眼朦胧中，我看见妆台上那支木簪，琉璃终究没扔，又放了回来。我踉跄着走过去，拿起簪子，对着烛光看。
粗糙的雕工，歪扭的梅花。
裴铮说，此木虽贱，质地却坚。
可再坚的木头，也经不起火烧。
就像再深的情，也经不起背叛。
我将簪子扔进炭盆。
火苗蹿起，吞噬了木簪。噼啪声中，我仿佛听见裴铮在说：“殿下对不起”
对不起？
呵。
我要的不是对不起。
我要的是
是什么呢？
我自己也不知道。
酒坛空了，我也醉了。趴在案上，意识沉入黑暗前，最后一个念头是：
裴铮，若你也是重生的
那我们之间，该算什么？
孽缘？
还是未完的债？