裴铮回京后的第三日，父皇病倒了。
是急症。早朝时还好好的，散朝后回到乾元殿，忽然呕出一口黑血，当场昏厥。太医们轮番诊治，结论是“积劳成疾，肝火攻心”，开了安神静养的方子。
可我知道，不是那么简单。
前世父皇也是这个时节病的，病症一模一样。当时我只当是操劳过度，悉心侍奉汤药，三个月后父皇病愈，我还松了口气。
现在想来，那三个月，正是萧钰暗中布局的关键时期。
“父皇的病，真的只是积劳？”我问太医院院判。
院判跪在地上，冷汗涔涔：“回殿下，从脉象看确是肝郁气滞，邪火内侵只是”
“只是什么？”
“只是陛下呕出的血，颜色发黑，气味似有蹊跷。”院判声音发颤，“臣已取样本查验，结果还需时日。”
我明白了。
毒。
萧钰终于下手了。
“此事不得外传。”我冷声道，“父皇的病，就是积劳成疾。若让本宫听见半句谣言，太医院上下，一个都别想活。”
“是，是”
院判退下后，我独自站在父皇寝殿外，看着宫人们忙碌进出，心中一片冰凉。
前世父皇病愈后，身体大不如前，渐渐放权给我和萧钰。我傻傻地以为这是信任，倾尽全力辅佐朝政，却不知萧钰早已在暗中培植势力，收买朝臣，甚至掌控了部分禁军。
这一世，我不会再让他得逞。
“琉璃。”
“奴婢在。”
“去请裴将军入宫。”我顿了顿，“让他从侧门进，不要惊动任何人。”
“是。”
半个时辰后，裴铮来了。
他穿着一身墨色常服，未佩刀剑，面容沉静。见我站在廊下，他快步上前行礼：“殿下。”
“免礼。”我示意他随我来，走到一处僻静的偏殿，“父皇的病，你怎么看？”
裴铮眸光微动：“臣听闻是积劳成疾。”
“本宫问的是你的看法。”
他沉默片刻，低声道：“陛下身体一向康健，此次病发突然，确实蹊跷。”
“若是有人下毒呢？”我直视他的眼睛。
裴铮瞳孔微缩：“殿下可有证据？”
“还没有。”我转身，望向窗外，“但本宫知道是谁。”
“七皇子？”
我回头看他：“你知道？”
“臣回京这几日，听闻七皇子频繁出入禁军将领府邸，还暗中接触了几位掌管京城防务的官员。”裴铮语气平静，“若只是寻常交往，未免太过密集。”
“你倒是清楚。”我冷笑，“裴将军刚回京，消息就这么灵通？”
“臣只是多留意了些。”他垂下眼帘，“殿下信不过臣，臣明白。但此事关乎陛下安危，江山社稷，臣不敢不察。”
我看着他。
春日的阳光透过窗棂，在他脸上投下半明半暗的光影。他站得笔直，眼神坦荡，看不出任何心虚。
可我还是不敢信。
前世血的教训太深刻，深到哪怕重来一次，我依然无法对他敞开心扉。
“本宫需要你去做一件事。”我最终道。
“殿下吩咐。”
“盯紧萧钰。”我一字一句道，“他的一举一动，见了什么人，送了什么东西，去了哪里，本宫都要知道。”
裴铮抬眼看我：“殿下是要臣监视皇子？”
“是。”我毫不避讳，“你若觉得为难，本宫可以找别人。”
“臣遵命。”他回答得干脆，“只是殿下，若七皇子真有异心，单凭监视恐难阻止。需早做防范。”
“本宫知道。”我揉了揉眉心，“禁军那边，本宫会想办法。你只需盯紧萧钰，有任何异动，立刻禀报。”
“是。”
他应下，却没有立刻离开。
“还有事？”我问。
“殿下的安危”他顿了顿，“七皇子若真有不轨之心，定会先对殿下下手。殿下身边，需加派人手。”
“本宫有暗卫。”
“暗卫不够。”裴铮上前一步，声音压低，“臣愿在昭阳殿当值，护卫殿下周全。”
我怔住。
“你说什么？”
“臣说，臣愿护卫殿下。”他重复道，眼神坚定，“无论殿下信不信臣，臣的命是殿下救的。北境那次，若非殿下示警，臣早已身死。这条命，本就该是殿下的。”
这话说得太重，重得我不知如何回应。
“裴铮，”我听见自己的声音有些干涩，“你不需要这样。”
“臣需要。”他直视我的眼睛，“殿下可以不信臣的忠心，但请给臣一个机会，证明臣的用处。”
用处
呵，又是这个词。
在他眼里，人和人之间，就只有利用和被利用的关系吗？
“随你吧。”我转身，不再看他，“你想来便来，但若让本宫发现你有任何不轨”
“臣任凭殿下处置。”他躬身，“臣告退。”
他走了。
我站在殿中，久久未动。
裴铮，你到底想干什么？
赎罪？还是另有所图？
我不知道。
也不想知道。
接下来的日子，朝局表面平静，暗里波涛汹涌。
父皇病情时好时坏，大部分政务落到了我肩上。萧钰每日进宫侍疾，端药奉茶，孝心可表。朝臣们分成两派，一派支持我摄政，一派认为该由皇子辅政，自然，指的是萧钰。
裴铮果然每日来昭阳殿当值。他不穿铠甲，只着一身寻常侍卫服饰，佩一把普通的长刀，站在殿外廊下，像个最普通的守卫。
起初宫人们议论纷纷，后来也就习惯了。只有我知道，他站在那里，不是摆设。
他替我挡了三次暗杀。
第一次是在我去御书房的路上，一支冷箭从假山后射来，他拔刀格开，箭矢擦着我的鬓发飞过。刺客没抓到，逃了。
第二次是有人在我的茶里下毒，他拦下了奉茶的宫女，当场试毒，银针变黑。宫女咬毒自尽，没问出幕后主使。
第三次最凶险。夜里我寝殿的窗户被人撬开，一个黑衣人潜入，刀锋直指床榻。裴铮就睡在外间，闻声而入，与刺客缠斗，最后将其斩杀。
刺客身上没有任何标记，但裴铮从他鞋底的泥土判断出，他来自城外那处庄园，萧钰的庄园。
“殿下，”那夜他跪在殿中，满身是血，有刺客的，也有他自己的，“七皇子已经等不及了。”
我看着地上那具尸体，又看看裴铮肩头还在渗血的伤口，心中一片冰凉。
萧钰，我的好弟弟，你真的要对我下手了。
前世你登基后才对我动手，这一世，竟然提前了这么多。
是因为我疏远你？还是因为你察觉到了什么？
“你的伤”我开口，声音有些哑。
“小伤，不碍事。”裴铮起身，“殿下，此地不宜久留。臣送殿下去安全的地方。”
“哪里安全？”我苦笑，“这皇宫，还有安全的地方吗？”
“有。”他看着我，“乾元殿。”
乾元殿有禁军层层把守，确实比昭阳殿安全。但父皇病重，我不想惊扰他。
“本宫不去。”我摇头，“萧钰要杀我，躲得过初一，躲不过十五。不如就在这儿等着，看他还能使出什么手段。”
裴铮眉头紧锁：“殿下，这太冒险了。”
“冒险？”我轻笑，“裴将军，你跟着本宫，不就是在冒险吗？若萧钰得势，第一个要杀的，除了本宫，就是你。”
“臣不怕死。”他道，“只怕护不住殿下。”
这话说得太直白，直白得让我心跳漏了一拍。
我别开眼：“去包扎伤口吧。今夜的事，不要声张。”
“是。”
他退下后，我坐在床榻边，看着地上那滩血迹，久久未动。
萧钰，既然你不仁，就别怪我不义了。
翌日，我以“父皇病重，需静养”为由，下令封锁乾元殿，任何人未经我允许不得入内，包括萧钰。
萧钰果然来闹。
“皇姐这是何意？”他站在殿外，脸色阴沉，“儿臣身为皇子，连探望父皇都不行吗？”
“七弟孝心可嘉。”我淡淡道，“但太医说了，父皇需要绝对静养。你每日进出，反倒扰了父皇清静。不如等父皇好些了再来。”
“皇姐这是要软禁父皇？”萧钰提高声音，“还是说皇姐有什么不可告人的秘密？”
“放肆。”我冷声道，“七弟，注意你的言辞。”
萧钰看着我，眼中闪过一抹狠厉，但很快掩去，换上委屈的神色：“是儿臣失言。只是儿臣实在担心父皇”
“担心就回去抄经祈福。”我打断他，“父皇这儿，有本宫照看，无需你操心。”
萧钰咬牙，最终拂袖而去。
我知道，他不会再忍了。
三日后，夜。
我正在批阅奏章，琉璃匆匆进来，脸色煞白：“殿下，不好了！禁军禁军哗变了！”
我放下笔，平静地问：“谁带的头？”
“是，是副统领赵昂！”琉璃声音发颤，“他带着人往乾元殿去了，说是奉七皇子之命，清君侧，护驾”
清君侧？
好一个冠冕堂皇的理由。
“来了多少人？”我问。
“大约两千人。”琉璃哆嗦着，“殿下，我们快走吧，昭阳殿守不住的”
“走？”我起身，走到窗边，望向乾元殿方向，“走去哪儿？这皇宫，这京城，若让萧钰得了，本宫能走到哪儿去？”
“可是殿下”
“别怕。”我转身，看着琉璃，“去把裴将军叫来。”
裴铮很快来了。他已换上铠甲，佩了长剑，脸上没有半分慌乱。
“殿下，禁军哗变，七皇子动手了。”他单膝跪地，“臣已调集三百亲卫，守住昭阳殿。但敌众我寡，恐难久守。请殿下随臣突围，出宫求援。”
“援军在哪？”我问。
“北境军离京三百里，臣已派人传信，但最快也要明日午时才能赶到。”裴铮抬头看我，“在此之前，臣誓死护殿下周全。”
誓死
这个词，前世他也说过。
那时他跪在我面前，说：“臣誓死效忠殿下。”
结果呢？
我握紧拳头，指甲掐进掌心。
“本宫不走。”我道，“萧钰要清君侧，本宫倒要看看，他如何清。”
“殿下！”裴铮急了，“这不是意气用事的时候！七皇子既已动手，定是做了万全准备。留下只有死路一条！”
“那就死。”我看着他的眼睛，“裴铮，你怕死吗？”
他怔住。
“你若怕，可以走。”我继续道，“本宫不拦你。去投靠萧钰，告诉他，本宫就在这里等着他。以你的本事，他定会重用你。”
裴铮的脸色一点点白下去。
他起身，走到我面前，距离近得我能看清他眼中翻涌的情绪。
“殿下以为，臣是贪生怕死之人？”他声音低沉，带着压抑的怒意，“还是以为，臣会像前世一样，背叛殿下？”
我心头一震。
他承认了。
承认他也是重生的。
“你”我张了张嘴，却发不出声音。
“是，臣回来了。”裴铮一字一句道，“臣带着前世的记忆，带着悔恨，带着想弥补一切的心，回来了。”
殿内一片死寂。
只有远处传来的喊杀声，越来越近。
“前世臣不是背叛，是想救殿下。”他继续道，声音沙哑，“萧钰逼宫，要殿下交出兵符。臣与陛下暗中商议，假意围府，制造混乱，让殿下假死脱身。可臣没想到殿下性子那么烈，竟真的自刎”
他眼眶发红：“臣冲过去时，殿下的血还是热的。臣抱着殿下，叫殿下的名字，可殿下再也听不见了。”
我站在原地，浑身冰冷。
假死脱身？
所以他那日领兵围府，不是要杀我，而是要救我？
“你骗人。”我听见自己的声音在颤抖，“若真是如此，你为何不早告诉我？”
“因为萧钰耳目众多，臣不能冒险。”裴铮苦笑，“臣想着，等事成之后再向殿下解释。可臣没想到殿下连解释的机会都不给臣。”
我踉跄一步，扶住桌案。
脑中一片混乱。
前世种种，如走马灯般闪过，他围府时的冷漠，我自刎时他的惊愕，他冲过来时眼中的泪
难道我真的误会他了？
“殿下，”裴铮跪下来，握住我的手，“臣知道，现在说这些太迟了。殿下可以不信臣，可以恨臣，但请殿下活下去。这一世，臣绝不会再让殿下受半点伤害。”
他的手很烫，烫得我心慌。
我想抽回手，却被他握得更紧。
“臣带殿下走。”他站起身，“等援军到了，我们再杀回来。”
“来不及了。”琉璃冲进来，声音带着哭腔，“殿下，叛军叛军到昭阳殿外了！”
喊杀声已近在咫尺。
裴铮眼神一凛，拔剑出鞘：“殿下，跟紧臣。”
他拉着我往外走，刚出殿门，就见火光冲天，叛军已突破前院，正往这边冲来。裴铮的三百亲卫拼死抵抗，但人数悬殊，节节败退。
“裴将军！”一个满身是血的亲卫冲过来，“顶不住了！从后门走！”
裴铮点头，拉着我往后门方向退。
可还没走几步，一支箭矢破空而来，直射我面门。裴铮挥剑格开，更多的箭矢如雨般落下。
“盾！”他厉喝。
亲卫们举起盾牌，护着我们往后退。箭矢钉在盾上，发出沉闷的响声。透过缝隙，我看见萧钰站在远处，一身戎装，手握长弓，正冷冷看着这边。
“皇姐，”他的声音穿过混乱传来，“束手就擒吧。看在姐弟一场的份上，朕留你全尸。”
朕？
他已经自称“朕”了。
我推开盾牌，走到阵前。
“萧钰，”我扬声道，“父皇还在，你就敢自称朕？谋逆篡位，弑姐杀父，你就不怕遭天谴吗？”
“天谴？”萧钰大笑，“皇姐，成王败寇，历史是由胜利者书写的。今夜之后，朕就是皇帝，而你和父皇不过是病重不治，相继薨逝。”
好狠的心。
我看着他，这个我一手带大的弟弟，只觉得无比陌生。
“为什么？”我问，“我待你不薄，父皇待你不薄，你为何要如此？”
“待我不薄？”萧钰笑容狰狞，“皇姐，你扪心自问，你真的待我如弟吗？父皇眼中只有你，朝臣心中只有你，就连兵权，你也要牢牢抓在手里！我算什么？一个可有可无的皇子？一个将来要被你打发去封地的废物？”
“我从没这么想过”
“你当然没想过！”萧钰打断我，“因为你眼里只有你的权柄，只有你的裴将军！皇姐，你一个女子，凭什么摄政？凭什么凌驾于所有皇子之上？就因为你比我早出生几年？就因为你比我会讨父皇欢心？”
他越说越激动：“朕受够了！这皇位，本该是朕的！这江山，也该是朕的！今夜，朕就要拿回属于朕的一切！”
他举剑：“杀！一个不留！”
叛军如潮水般涌来。
裴铮将我拉到身后，挥剑迎敌。他剑法凌厉，每一剑都带走一条性命，但叛军太多了，杀不完。
“裴铮！”我抓住他的手臂，“别管我了，你自己走吧！”
“不可能。”他斩钉截铁，“要死，臣和殿下一起死。”
“你”
话未说完，一支冷箭射来，正中裴铮左肩，正是他旧伤的位置。他闷哼一声，剑势一滞，几个叛军趁机扑上来。
“将军！”
亲卫们拼死护住，但防线已破。叛军突破了最后的屏障，将我们团团围住。
萧钰缓缓走来，剑尖滴血。
“裴将军，”他笑道，“朕惜你是个人才，若肯归顺，朕许你大将军之位，如何？”
裴铮捂住肩头的伤口，血从指缝渗出。他看着我，忽然笑了。
那笑容很浅，却是我从未见过的温柔。
“殿下，”他轻声道，“这一世，臣总算护住你了。”
我还没明白他话中的意思，就见他猛地转身，一把将我推开，同时挥剑冲向萧钰。
“保护殿下！”他厉喝。
亲卫们反应过来，护着我往后退。我回头，看见裴铮与萧钰战在一起。他受了伤，动作却依旧迅猛，竟逼得萧钰连连后退。
但更多的叛军围了上来。
刀剑交击声，喊杀声，惨叫声混成一片。我被人拉着往后门跑，视线却死死锁在裴铮身上。
他左肩的血越流越多，动作渐渐迟缓。一个叛军从背后偷袭，刀锋砍在他背上，他踉跄一步，却反手一剑，将那叛军刺穿。
“裴铮！”我嘶声喊道。
他回头看了我一眼，嘴唇动了动，似乎在说：“快走。”
然后，萧钰的剑到了。
那一剑，直刺裴铮胸口。
时间仿佛在这一刻凝固。
我看见裴铮低头，看着透胸而出的剑尖，脸上没有痛苦，只有释然？
他抬眼，最后看了我一眼，嘴角泛起一丝极淡的笑。
接着，他猛地向前一步，任由长剑穿透身体，同时挥剑斩向萧钰。
萧钰大惊，抽剑后退，但已来不及。裴铮的剑划破了他的手臂，深可见骨。
“保护陛下！”
叛军一拥而上，刀剑如雨，落在裴铮身上。
血，染红了青石地面。
“不，！”
我挣脱束缚，冲了过去。
叛军想要拦我，却被裴铮最后的亲卫拼死挡住。我扑到裴铮身边，颤抖着手，想要碰他，却不知该碰哪里。
他浑身是血，胸口那个洞，汩汩冒着血泡。
“裴铮裴铮”我哭着唤他的名字。
他睁开眼，眼神涣散，却努力聚焦在我脸上。
“殿下”他声音微弱，“这次臣接住您了”
接住
前世我自刎倒下，他没有接住。
这一世，他用身体，接住了刺向我的剑。
“你别说话太医传太医！”我朝周围嘶喊。
可没有人动。
叛军围了上来，萧钰捂着流血的手臂，脸色阴沉地看着我们。
“皇姐，何必呢。”他冷冷道，“为了一个将死之人”
“你闭嘴！”我抬头，眼中喷火，“萧钰，若裴铮死了，我必让你偿命！”
“偿命？”萧钰笑了，“皇姐，你现在自身难保，拿什么让朕偿命？”
话音未落，远处忽然传来号角声。
紧接着，是震天的喊杀声。
“援军！援军到了！”有人惊呼。
萧钰脸色大变：“不可能！北境军最快也要明日”
“不是北境军。”一个满身是血的禁军冲过来，“是是镇北将军李继！他率三万大军，已突破城门，杀进来了！”
李继？
他不是在北境吗？
我看向裴铮，他似乎想笑，却咳出一口血。
“臣提前调他回来了”他断断续续道，“怕殿下有危险”
原来他早就安排好了。
这一世，他一直在暗中保护我。
“裴铮，你别死”我握着他的手，眼泪止不住地流，“我信你了我信你了求你，别死”
他看着我，眼神温柔。
“殿下”他轻声说，“若有来世”
话未说完，手已垂下。
眼睛，闭上了。
“裴铮，！”
我抱着他逐渐冰冷的身体，放声痛哭。
周围的一切都模糊了。喊杀声，刀剑声，惨叫声都远去。只有怀中这个人，这个为我而死的人，真实得可怕。
前世我误会他，恨他，羞辱他。
这一世，我用冷漠和怀疑，将他推开。
可他还是来了，还是护着我，还是为我死了。
萧宁琅，你到底做了什么？
“殿下！小心！”
琉璃的惊呼将我从悲痛中拉回。
抬头，萧钰正持剑冲来，面目狰狞：“既然要死，那朕就成全你们，做一对亡命鸳鸯！”
剑锋落下。
我没有躲。
因为怀中的裴铮，忽然动了。
他用尽最后一丝力气，翻身将我护在身下。
剑，刺穿了他的后背，透胸而出。
也刺破了我的手臂。
血，混在了一起。
萧钰愣住了。
我也愣住了。
只有裴铮，用最后的意识，紧紧抱着我，不肯松手。
“殿下”他气若游丝，“这次真的要走了”
“不不”
我哭得说不出话。
远处，李继率军杀到，叛军溃败。萧钰见大势已去，想要逃跑，被李继一箭射中大腿，生擒。
一切都结束了。
可我的裴铮，也要结束了。
太医来了，手忙脚乱地止血，施针。可伤得太重了，两剑穿胸，神仙难救。
“殿下”太医跪下，“裴将军他怕是不行了”
“救他！”我嘶声道，“用最好的药，请最好的大夫！救不活他，你们全都陪葬！”
太医们战战兢兢，继续施救。
我握着裴铮的手，一遍遍唤他的名字。
“裴铮，你别睡看看我我是宁琅你的宁琅”
他的手指，轻轻动了一下。
我喜极而泣：“太医！他动了！他动了！”
太医忙上前诊脉，却还是摇头：“殿下，这是回光返照。”
不
我不信。
“裴铮，”我俯身，在他耳边轻声道，“你若敢死，我就把你送的石头全扔了，把那支木簪烧了，把你忘了，嫁给别人你听见没有？”
他的睫毛，颤了颤。
眼睛，缓缓睁开一条缝。
“殿下”他声音微弱得几乎听不见，“好狠”
“对，我就是狠。”我哭着笑，“所以你要活着，活着管着我，别让我做傻事。”
他看着我，眼神温柔得像春水。
“殿下”
“嗯？”
“若有来世”
“不要来世。”我打断他，“我只要今生。裴铮，你答应我，活下来。”
他笑了。
那笑容很淡，却是我见过最美的。
“臣尽力”
说完，又昏了过去。
太医们继续忙碌。
我跪在床边，握着他的手，一遍遍祈祷。
父皇醒了，得知一切，下旨将萧钰贬为庶人，终身囚禁。朝堂震动，但叛军已平，无人敢异议。
三天三夜。
裴铮在鬼门关徘徊了三天三夜。
我守了三天三夜。
第四天清晨，太医终于说：“殿下，裴将军的烧退了，脉象也稳了活过来了。”
活过来了
我瘫倒在地，泪流满面。
“殿下！”琉璃忙扶我。
我摆摆手，爬到床边，看着裴铮苍白的脸，轻轻握住他的手。
“裴铮，”我轻声道，“你赢了。这一世，我欠你的。”