black coffee, white lies, and a secret that could burn the world down

    静安寺地铁站3号出口，下午两点五十分。

    我站在热风里，手里拎着两杯美式，杯壁上的水珠顺着指缝往下淌。上海的倒春寒真不是开玩笑的，明明天气预报说二十度，可风里还夹着冬天的刀子，刮得脸生疼。

    我化了妆。

    不是战妆，是伪装妆。

    眼线画得下垂，显得无辜。口红选了温柔的豆沙色，看起来人畜无害。头发扎成低马尾，穿了一件米白色的风衣，里面配了条碎花连衣裙——这副打扮，活脱脱就是十年前那个温婉可人的沈家大小姐。

    谁看了都得说声"好一个乖乖女"。

    谁能想到这皮囊底下，装着一个三十五岁、死过一回、满脑子复仇计划的恶鬼呢？

    我看了看表。

    还有十分钟。

    我早到了，故意的。这是心理战，先占据有利地形，观察，评估，再决定要不要现身。

    地铁站出口人来人往，有背着书包的学生，有拎着购物袋的白领，有抱孩子的阿姨。我目光扫过去，像在扫描病毒一样，一个一个过滤。

    没有熟悉的面孔。

    没有跟踪的人。

    至少，表面没有。

    但我知道，暗处一定有眼睛。可能是沈家的，可能是周家的，可能是陆家的，也可能……是陆砚辞那个王八蛋自己安排的。

    他前世就爱玩这手，明面上跟你谈合作，背地里派人把你祖宗十八代都查清楚。

    所以我没开自己的车。

    我坐地铁来的，七倒八倒换了三条线，还中途下了车，在便利店换了件衣服，把原来的风衣扔进了垃圾桶。

    反追踪，我是跟他学的。

    三点整。

    出口处出现了一个身影。

    高得有点过分，肩宽腿长，一身黑色休闲西装，没打领带，领口开了两颗扣子。他戴着墨镜，遮住了大半张脸，可我还是一眼认出来了。

    陆砚辞。

    这副打扮，这副气场，这副走路都带风的死样子，除了他没别人。

    他停在出口，左右看了看，然后目光精准地锁定了我。

    隔着十米远，我都感觉到了他墨镜后面那股审视的视线。

    像X光，要把人从内到外照个透亮。

    我举起手里的咖啡，轻轻晃了晃。

    他走过来，停在我面前，低头看着我。

    墨镜没摘。

    "沈清焰。"他叫我的名字，声音压得极低，"你迟到了。"

    "是你早了。"我把咖啡递过去，"美式，不加糖，温度刚好。"

    他接过去，没喝，只是捏在手里，像在掂量什么。

    "怎么证明是你？"他问。

    "怎么证明是你？"我反问。

    两个人跟傻子似的站在地铁站口，手里都端着咖啡，气氛紧绷得像拉满的弓。

    然后，我开口了：

    "2017年，陆氏集团在静安的那块地，你原本计划建商业中心，后来改做了科技园区。因为我在媒体上放风说市政策要变，你信了。"

    他嘴角抽了一下。

    "2019年，你挖走我三个核心工程师，我反手把你供应链的报价泄露给对手，你亏了八个亿。"

    他墨镜后的眼神，终于有了一丝波动。

    "2021年，你在年会上说，这辈子最佩服的对手，是我。"

    他沉默了两秒。

    然后，他摘下墨镜，露出一双漆黑的眼睛，眼底有我看不懂的情绪在翻涌。

    "2022年，你在电话里说，陆砚辞，你去死吧。"

    我笑了。

    "那是你先说我沈清焰这辈子也就这样了。"

    "因为你先抢了我的项目。"

    "因为那个项目本来就该是我的。"

    "因为你出价没我高。"

    "因为你背后使阴招。"

    我们像两个小学生，站在地铁站口，一句一句地翻旧账，每句话都是只有我们才知道的细节，每句话都是一把只有对方能听懂的暗号。

    最后，他先闭嘴了。

    "够了。"他说，"够了。"

    他把咖啡递到嘴边，喝了一口，然后皱起眉："烫。"

    "烫才真实。"我说，"你前世死之前，喝的最后一口咖啡，也是这个温度。"

    他动作一顿，眼神彻底变了。

    "你也记得。"不是疑问，是陈述。

    "我记得你躺在棺材里，遗照比真人还丑。"我说。

    "我记得你脸色发青，像被掐死的。"他回敬。

    我们对视，三秒。

    然后同时移开视线。

    "换个地方。"他说。

    "带路。"我说。

    他没开车，跟我一样，坐地铁。

    我们一前一后，隔着三步距离，在人潮里穿行。他没回头，但我知道他在用余光盯着我。我也没刻意追上去，保持着一个刚好能听见他呼吸的距离。

    换乘了两次，我们在一个老小区下车。

    小区名字叫"梧桐苑"，听起来很文艺，实际上就是两栋上世纪九十年代的六层板楼，外墙刷着黄色的涂料，阳台上的晾衣杆横七竖八地晾着床单内裤。

    "你就住这儿？"我挑眉。

    "安全屋。"他言简意赅，"我名下的产业，没人知道。"

    我点头。

    懂了。

    狡兔三窟，他一贯的风格。

    我们走进楼道，没电梯，只能爬楼。他走在前面，我走在后面，脚步声在空荡荡的楼梯间里回响。

    爬到六楼，他掏出钥匙，打开左手边的门。

    门一推开，一股混合着陈旧木头和灰尘的味道扑面而来。

    我跟进去，反手关上门。

    房间很小，大概五十平，一室一厅，家具简陋得可怜，一张沙发，一张茶几，一个书架，上面堆满了旧报纸和杂志。

    窗帘拉着，光线昏暗。

    他把咖啡放在茶几上，然后走到窗边，"哗啦"一下拉开窗帘。

    阳光涌进来，刺得我眯起眼睛。

    窗外是小区的停车场，几辆破得快要散架的桑塔纳停在树荫底下，一条土狗趴在地上，懒洋洋地甩着尾巴。

    "坐。"他说。

    我坐下。

    他也坐下。

    我们隔着一张茶几，像隔着谈判桌。

    "谁先开口？"他问。

    "你先。"我说，"是你先找我的。"

    他沉默了一会儿，从口袋里摸出一包烟，点上一根。

    "我死之前，给你发过一条短信。"他说，"没发出去。"

    "我知道。"我说，"你想提醒我小心高远。"

    他抽烟的动作停了："你怎么知道？"

    "因为我死之前，也给你打过电话。"我说，"也没打通。"

    "你说了什么？"

    "我说，陆砚辞，离林伯远点。"

    他眼神一凛："为什么？"

    "因为我听到周慕辰和沈清霜的对话，他们说你父亲当年的车祸，不是意外。"我缓缓地说，"而林伯，是唯一在场的人。"

    他把烟掐了。

    "我收到的最后一条信息，是高远发的。"他说，"他说那批货出问题了，让我去码头。"

    "所以你就去了？"

    "我去了。"他说，"然后刹车失灵，我从高架桥上飞下去。"

    "我死之前，正在和周慕辰吵架。"我说，"他打了我一拳，在我手臂上留下淤青。然后我就觉得心脏疼，喘不过气，等到沈清霜进来的时候，我已经断气了。"

    "心脏病？"

    "法医说是。"我冷笑，"可我记得，我昏迷之前，闻到一股香味，柏林少女。"

    他挑眉："你妹妹的香水？"

    "是。"我说，"所以，我不是病死的，是毒死的。"

    我们同时闭嘴。

    三秒钟的沉默。

    然后，我们同时开口：

    "高远。"

    "沈清霜。"

    说完，我们都愣了一下。

    "高远想杀你，我能理解。"我说，"他想上位，想掌权，想证明自己。"

    "沈清霜想杀你，我也能理解。"他说，"她嫉妒你，想取代你，想抢走你的一切。"

    "但问题是，"我看着他，一字一顿，"他们两个人，是怎么联手的？"

    他眯起眼睛："你的意思是......"

    "我的意思是，"我打断他，"我们真正的敌人，不是高远，不是沈清霜，不是周慕辰，也不是陆明瀚。"

    "而是那个，能把我们所有人都串起来的人。"

    他沉默了很久。

    久到我以为他不同意这个判断。

    然后，他伸出手。

    "合作？"他说。

    我看着他那只手。

    修长，有力，虎口处有薄茧，是常年健身留下的痕迹。

    前世，这只手签过无数合同，每一个签名，都代表着千万级的生意。

    这只手也推开过我，在一次商业谈判上，他说："沈总，请自重。"

    现在，他伸到我面前，说："合作？"

    我笑了。

    "怎么合作？"我问，"口头协议，还是白纸黑字？"

    "口头。"他说，"现在还不到签字的时候。"

    "条件？"

    "没有条件。"他说，"我们互相掌握对方的死因，这就是最大的条件。"

    "分工？"

    "你主内，我主外。"他说，"你负责把沈家、周家搅乱，我负责把陆氏内部的高远和陆明瀚引出来。"

    "目标？"

    "先清小喽啰，再找大BOSS。"他说，"一年之内，让周慕辰破产，高远进监狱，沈清霜和陆明瀚身败名裂。"

    "然后呢？"

    "然后找出那个把我们串起来的人。"他说，"弄死他。"

    我伸出手，握住他的。

    手掌干燥，温暖，有力。

    "成交。"我说。

    他握紧我的手，三秒，然后松开。

    "还有一个问题。"他说。

    "说。"

    "如果我们之中，有人先找到了自己的死因真相，怎么办？"他看着我，眼神深邃，"会告诉对方吗？"

    我笑了。

    "陆砚辞，你怕我骗你？"

    "我怕你死得比我早。"他说，"然后我一个人，对付不了后面的大鱼。"

    "那这样。"我说，"我们定个暗号。"

    "什么暗号？"

    "如果谁先找到真相，就给对方发一条短信。"我说，"内容只有两个字。"

    "哪两个字？"

    "'明天'。"

    他愣了一下，然后点头："好。"

    "为什么是明天？"他问。

    "因为前世，我们都没有明天。"我说，"这一世，我想有。"

    他看着我，眼神有点复杂。

    我拿起咖啡，喝了一口。

    凉了。

    苦得发涩。

    "最后一个问题。"我说。

    "你问。"

    "你凭什么信我？"我看着他的眼睛，"万一我是冒充的，万一我只拿到了沈清焰的记忆，万一我其实是……"

    "你手臂上的淤青。"他打断我，"位置，形状，颜色，只有我知道。"

    "你怎么知道？"

    "因为前世，你死之后，我看过你的验尸报告。"他说，"我托了关系，拿到了复印件。"

    我愣住了。

    "为什么？"

    "因为我想知道，"他缓缓地说，"我的对手，是怎么死的。"

    "现在知道了？"

    "知道了。"他说，"所以现在，我不想再死一次。"

    我们再次对视。

    这一次，没有试探，没有算计。

    只有一种很微妙的，叫做"同病相怜"的东西。

    我们都死过。

    都不想再死。

    所以，我们只能联手。

    "走吧。"他说，"这里不能久留。"

    "为什么？"

    "因为有人知道这个地方。"他说，"林伯。"

    我眉头一跳："他知道？"

    "他是我父亲的老管家，这房子是我父亲买的。"他说，"我接手之后，没改名，他要是查，查得到。"

    "那你还带我来？"

    "因为最危险的地方，就是最安全的地方。"他说，"他以为我不敢来，我就偏来。"

    我们站起来，把咖啡杯扔进垃圾桶。

    他走到书架前，抽出其中一本《宏观经济学》，书后面是一个保险柜。

    他按了一串密码，柜门弹开。

    里面没有现金，没有金条，只有两份文件。

    他拿出其中一份，递给我。

    "这是什么？"

    "时间合伙人项目的原始方案。"他说，"我父亲做的，1994年。"

    我翻开文件，第一页上写着一行字：

    "此协议，需陆沈两家每代联姻一次，方可生效。"

    我脑子"嗡"的一声。

    "这什么意思？"

    "意思就是，"他看着我，眼神里有种我看不懂的东西，"我们两个人的婚姻，从一开始，就是别人的棋子。"

    我把文件合上，还给他。

    "那就把这盘棋，掀了。"我说。

    他点头。

    "掀了。"

    我们走出安全屋，关上门。

    楼道里很暗，只有一盏昏黄的声控灯。

    他走在前面，我走在后面。

    下到三楼的时候，他突然停住。

    "怎么了？"

    他没说话，只是竖起手指，示意我安静。

    然后我听到了。

    楼下，有脚步声。

    很轻的，刻意放轻的脚步声。

    一步一步，正在往上走。

    我屏住呼吸，后背的汗毛都竖起来了。

    陆砚辞伸手，把我拉到楼梯拐角，藏进阴影里。

    我们贴着墙，听着那个脚步声越来越近。

    到三楼了。

    到四楼了。

    到五楼了。

    然后，停住了。

    就停在六楼的安全屋门口。

    "咔嚓。"

    门被推开的声音。

    有人进去了。

    陆砚辞的脸色，在昏暗中难看到了极点。

    他凑到我耳边，用气音说：

    "我从来没告诉过任何人密码。"

    "除了你。"

    【第一卷第5章完】