系统音中断后，仅存的光源忽然熄灭了。
没等沈寻作出任何反应，周围的空间骤然坍缩。黑暗里，沈寻感觉自己被一只无形的大手牢牢攥进了掌心。
下一秒，那只手开始缓慢而坚定地向内收拢。
沈寻蜷缩着身子，整个人像是一个正在被液压机无情碾压的易拉罐，几乎可以听到骨骼因为畸变发出来的痛苦悲鸣声。
剧痛犹如细针，密密麻麻地刺进骨髓里。
纵然沈寻通过了组织最高强度的耐疼痛训练，此刻也完全无法忍受这种折磨，这种感觉仿佛超出了□□折磨的范畴，蹂躏的是一个人最深处的灵魂！
更绝望的是，他的大脑竟然选择了投敌，清醒无比地品味着这份极致的痛苦，迟迟不肯晕眩过去。
捏碎我吧！让我死！死了就彻底解脱了！！！
意志被一步步摧残，沈寻的精神濒临崩溃，他感觉自己全身的骨头已经被碾碎成沫，自己变成了一张纸——不，应该是比纸还要薄上数百倍的东西。
可突然，那只手停下了动作。
就在沈寻以为这场酷刑终于要落幕的时候，这种感觉又从由上至下的极致挤压转变成由内向外的极致拉扯，试图将他撕裂开来！
灵魂碎裂时的感觉非常奇妙，好像世上所有的苦痛都在这一瞬间烟消云散。
沈寻的视力恢复了。
他发现自己似乎变成了某种意识形态，漂浮在虚空中看着碎裂成无数片的自己，在未知力量的操控下一点一点重新拼凑成一个完整的沈寻，仿佛什么也没有发生过。
“醒了？”这次说话的人是齐昀。
短短一天内昏迷三次，这是沈寻从未拥有过的体验。
沈寻虚弱地枕在齐昀的大腿上，上下起伏的胸腔很好地体现了他在昏迷时的呼吸有多急促，额头上渗出来的汗珠打湿头发，湿漉漉的发丝贴着皮肤，让人很不舒服。
“谢谢。”沈寻撩开湿发深深吸了一口气，迅速调整好了呼吸节奏，但没有起身，而是借着灯光端详齐昀，试图看透他是一个怎样的人。
齐昀的长相在男性里属于非常好看的那一种。
他的睫毛很长，瞳孔是少见的琥珀色，眼尾在自然状态下微微上扬，有一种随时带着浅浅笑意的感觉。
察觉到沈寻的目光，齐昀低下头，神情十分温柔，“看什么？”
“你长得很好看。”沈寻说：“我昏迷了很久吗？有没有错过什么环节？”他翻身坐到长椅上，左右看了看，却没找到付秋月的身影。
“没有，刚开始。”齐昀整理了一下裤子上沈寻睡出来的褶皱，安慰道：“第一次进游戏的过程确实很难熬，别担心，以后就没有了。”
原来是新手福利。
沈寻松了口气，这种经历他再也不想体验第二次了。
“但是，你暴露自己是新人的行为太鲁莽了。”齐昀扬了扬眉，“你看。”
沈寻循着他的视线看过去，只见一名身材瘦弱的男子正吃力地架着一名醉汉，颤颤巍巍地走到医院大厅的募捐箱前。
半秃顶的中年男人一脸严肃地站在箱子边上，应当就是这座精神病院的院长。
“抽……奖？抽什么奖？”醉汉迷蒙地眯着眼睛，定睛看了看箱子上的字，小声嘟囔道：“这，这玩意儿不是用来捐钱的吗？老子没钱，不捐，不捐……”
“大哥，你误会了，咱们真的是在抽奖。”瘦弱男小心搀扶着醉汉，解释道：“抽奖箱不见了，只能临时找了个箱子凑合用着。这样，你先去箱子里抽一张牌出来，抽完以后我帮你看看，说不定能中个大奖呢！”
醉汉半信半疑地看了瘦弱男一眼，刚准备伸手，却又神经质地缩了回来，摇了摇头道：“不成，这里头说不定还放着善款呢，我拿了……要损、损阴德的！”
离两人不远的壮汉见此情形，似乎没有耐性再继续看戏了。他走到醉汉面前，抓起醉汉的手粗暴地往箱子里一塞，怒道：“哪他/妈这么多废话，让你抽你就抽！”
一旁的院长脸色瞬间变得阴沉可怖，冷冷道：“游戏开始之前不准有暴力行为。”
壮汉闻言立马松开了手，对着院长连连认错：“对不起对不起，我保证绝对不会再有下次了，请您原谅我！”
院长冷哼一声，没有继续追究。
失去支撑的醉汉化作一团烂泥，软绵绵地压在募捐箱上。他的行动迟缓，有些艰难地把手从箱子里抽了出来，顺带捎出一张纸牌。
随即，醉汉低下头，佝偻着身子，两手扶着箱子边缘不知道想做什么。
片刻后，蓦地爆发出一阵剧烈的呕吐声。
——“呕！！！”
高浓度白酒混合着尚未消化的食物残渣从醉汉嘴里喷涌而出，翻江倒海般尽数吐进了募捐箱里，一时间，在场所有人全都愣在了原地。
“你！”院长怒喝一声，快步走到醉汉跟前用手愤怒地按住他的头，“你竟敢破坏我精心准备的道具！”
那是一只瘦黄的、长满老茧状如枯枝的手，可它却仿佛拥有无穷无尽的力量，捏着醉汉的脑袋轻而易举地把人拎了起来！
很少有人见过同类的脑袋被捏爆时是怎样一个画面：醉汉坚硬的头骨在院长手里如蛋壳一般脆弱，他甚至还没有来得及发出惨叫，大脑便在挤压下急不可耐地破体而出，展现出最真实的面貌。
那团柔软中又带着一丝韧性的灰白色物质在顷刻间爆裂开来，膏状的黏稠物混杂着鲜红的动脉血四处飞溅，喷了距离最近的瘦弱男一脸。
“啊——！！！”人群里顿时传出女孩惊恐的尖叫声，但她迅速反应过来自己干了一件天大的蠢事，连忙用手死死捂住嘴巴，生怕引火上身。
“谁再敢扰乱秩序，这就是下场。”院长随手推开醉汉的残躯，冷冰冰地说道：“继续抽牌。”
随尸体一起落下的，还有一张镶着金边的黑色纸牌。
牌面上，餍足鲜血的爱心图案在灯光的照射下微微反光，宛如一颗跳动的心脏。
齐昀收回目光，轻轻叹了口气：“看到了吗？大多数新人都和你一样，以为这只是一场VR游戏或者真人秀，结果白白丢了性命。”
沈寻的心脏砰砰狂跳——没错，死亡这种事情对他而言就像喝水一样稀松平常，但他从来没有想过，一个人可以死得这么没有尊严。
没有求饶，也没有挣扎和反抗的机会，就像一只走在路上突然被人摁死的蚂蚁，到死也理解不了是什么力量摧毁了自己。
“为什么和我说这些？”沈寻抬头看着齐昀的眼睛，“他们那样的做法，才是游戏里的生存之道吧？”
齐昀没有回避他的眼神，勾了勾嘴角道：“因为我比他们聪明一点。”
“想在这个世界里活得长久，光靠算计与背叛是远远不够的。”齐昀起身伸了个懒腰，意义不明地说道：“努力活下去吧，小画家，我很期待未来能和你有一些……合作，不要让我失望哦。”
他背对沈寻挥了挥手以示告别，兀自走进人群中。
在见识过院长的雷霆手段后，玩家们不敢再耽误，开始有序地排队抽取身份牌。
“喂，李由，你愣着干嘛，抽牌啊！”排在瘦弱男身后的壮汉见他迟迟不动，开口催促道。
“死，死了……”李由跪坐在地上浑身颤抖着回过头，惊恐的脸上满是血污，“死了，他死了！”
“对，托你的福，他死了。”壮汉咧嘴一笑，“要不是你架着他过去，他怎么会死呢？”
“不！不是我！”李由癫狂地大喊道：“是你，是你逼我这么做的！王协，害死他的人是你！！！”
“对，是我，那又怎样？”王协无所谓地说道：“不先让他试试水，谁他/妈知道箱子里头有没有陷阱？”
“再说了，人都死了，你还怕个什么劲儿？”王协走到李由身侧，弯下腰贴着他的耳畔，低声耳语道：“再敢磨磨唧唧，老子待会就杀了你。”
说完，王协笑咪咪地摸了摸李由的脸，将他脸上的浆液涂抹均匀，然后又拍了拍他的肩膀作鼓励，把手擦得干干净净。
沈寻靠在长椅上慢条斯理地把规则重新过了一遍，发现齐昀说的话不无道理。
从规则来看，这场游戏应该是鼓励大家组队的。
就连这条看似是限制的“队伍内无人死亡时，处于该队伍的玩家禁止主动攻击其他玩家”，实则也有另一个含义：只要队伍内的玩家遭到攻击，整个队伍就可以一起进行反击，大大增加了独狼玩家的游戏难度。
所以，齐昀刚才那番话的意思是想和他结盟？
凭什么？凭他是个二话不说就随地大小晕的萌新？还是凭他是个拥有特殊癖好的变/态暴/露狂？
这根本就说不通。
沈寻的生长环境造就了他从来不介意被别人利用的性格，又或者说，他已经习惯了被别人利用。
在沈寻眼里，一切事物都有着不同的价值。
只要彼此都能从对方那里获得满意的代价，利用与被利用的关系又该如何界定？
如果齐昀透露消息的原因是他看上了沈寻的皮相，那沈寻此刻就会心安理得地接受所有齐昀给予的好处，至于他的这份情意里有几分真情几分欲/望，沈寻根本不在乎。
但齐昀显然没有这个想法。
这就让沈寻有些捉摸不透对方的目的了，难道仅仅是因为齐昀的圣母心大爆发，不想看见他死得太快吗？
别开玩笑了！
一想到这种可能，沈寻的脑仁就隐隐作痛——本来就欠齐昀一个借衣服的人情，现在又被他硬塞了一个。
人情债还起来真的好麻烦啊。
沈寻向来是个随心所欲且为了达到目的可以不择手段的人，但他却有一个始终坚持并且临死之前都还在贯彻的原则，那就是不愿意欠别人人情。
对一个从小就被当作杀手培养的人来说，这么具有道德感的原则没少成为沈寻工作上的负累，他也因此遭受了好几次极其严酷的惩罚。
——但他从不后悔。
“喂，那边的小哥，过来排队了。”
沈寻的沉思被一名穿着运动服的少年打断了，他抬眼一看，发现玩家只剩下寥寥几人，便起身走到队伍末尾排起队来。
事到如今，只好走一步算一步了。
作为最后一个抽牌的人，沈寻并没有挑选的余地，他从箱子里取出最后一张牌，上面画着一颗爱心。
“好了，身份牌发放完毕，游戏正式开始。”从刚才起就一直保持缄默的院长仿佛接收到指令的智能NPC，重新激活了程序，“你们当中藏着一个真正的精神病人，具体的规则我就不赘述了，接下来我将公布通关条件。”
院长从募捐箱的夹层里取出一块白板。
游戏时间为12小时，当时间结束时，若：
已杀死精神病人，且存活人数≥10人，则达成条件A，所有玩家通关。
已杀死精神病人，且存活人数＜10人，则达成条件B，所有玩家死亡。
未杀死精神病人，且存活人数＞10人，则达成条件C，所有玩家死亡。
未杀死精神病人，且存活人数≤10人，则达成条件D，集齐四种身份牌的队伍通关，其余玩家死亡。
没等沈寻细看，就已经有人不满地抱怨出声：“这是什么乱七八糟的破规则啊？跟绕口令似的，说点人能听懂的行不行？！”
“不知道，但如果收集身份牌就能达到通关要求的话，这应该算一个团队合作游戏吧？你们都是什么身份啊，有没有人非要和我一起组队的？”另一位玩家打趣道。
此言一出，气氛居然轻松了不少。
人们开始从紧张兮兮各自为战的状态变成了短暂放下戒备、互相交流寻找队友的环节，总算有了一些属于群居动物的烟火气。
沈寻面色严峻，快步穿过熙熙攘攘的人群，似乎在寻找什么。
“付同学！”沈寻在医院的角落里找到了付秋月，她的手里拿着身份牌，正在和一名梳着鸡冠头的男子聊天。
“学长？”付秋月有些讶异，但还是保持着最基本的礼貌，问道：“您找我有什么事吗？”
沈寻直截了当地问道：“你的身份牌是什么？”
“嗯……”付秋月犹豫了一会儿，没有直接回答，而是看了身旁的男子一眼，似是在征求他的同意。
鸡冠头懒得搭理沈寻，侧过头不情不愿地“嗯”了一声。
“我是爱心牌。”付秋月说。
沈寻陡然蹙眉，立刻道：“快走！”
“什么呀？”付秋月不明所以。
“我待会儿再跟你解释，现在，你先跟我走。”沈寻的语气里罕见地带上了一丝命令的意味，眼神四处张望，时刻观察着周围的情况。
“不用了学长，我已经找到队伍了。”付秋月说：“学长你再找找其他人吧。”
沈寻不善交际，却也听得懂弦外之音。
付秋月没有问他的身份是什么，而是直接让他去找别的队伍——很明显，在他暴露自己是新人的那一刻，他在付秋月眼里的标签大概就从“学长”降成了“菜鸟”。
所以付秋月的态度才转变得这么快，所以当他第二次醒来时，身边的人变成了齐昀。
“你……多多保重，不要太过相信别人。”沈寻倒也不在意，留下这么一句话后，头也不回地走了。
付秋月看着沈寻离开的背影，疑惑道：“怎么了这是，奇奇怪怪的。”
“一个小白而已，估计是想借着你的关系和我们组队，被拒绝后恼羞成怒地在这挑拨离间呢。”鸡冠头不爽地嘲讽道：“这种人我见多了，平日里就喜欢仗着几分姿色天天吃软饭。也不看看这里是什么地方？长得帅有个屁用啊？最后说不定还死得面目全非呢，哈哈哈哈……”
付秋月皱了皱眉，当即就想反驳男人为沈寻说两句话，可一想到这么做也许会激怒他，最后又放弃了。
她撒娇似的朝他小腿上踢了一脚，权当出气，“好了别说了，我们快去找其他队友吧。”