日本已经侵占中华土地长达七年，各地异人纷纷参与抗战，到这一年，连山下的百姓都知道，小鬼子要完了。
付出的代价也是巨大的，用师父的话说：整整一代人，都杀没了。
深居山中的天师府道众仍关心山下局势，下山的师兄弟们陆陆续续送来一些消息，四家等关心国事的异人门派也互通信息。大家的注意力都放在什么时候战争结束，对国内的异人们监管放松。
不知从什么时候开始，山下其他门派的掌门或高层频繁地找师父，然后，张之维师兄也被叫去了，一整天都没出来。
田晋中知道张之维藏不住话，从张之维那里死缠烂打知道了消息。
是怀义。
怀义爱游方，总不在天师府，大家都习以为常，这年头在外，大家都以为怀义山下抗日去了。
他竟乱入一场江湖纷争。
“和全性结义？”田晋中不可置信，连连否认，旋即一想，这像怀义会干出来的事情。
好在事情还有转机，田晋中和张之维跪在师父面前，请求下山，带回怀义。
下山后，田晋中和张之维在镇上分手。
张之维嘱咐师弟：“晋中，若是带不回怀义，请你先保全自己。”
田晋中作揖：“师兄，我只想带回怀义，其余皆事，等回来再说。”
二人兵分两路，田晋中沿着长江往湖北方向走去，他四处打探消息，无暇顾及沿途的风景。
碰到怀义时，田晋中惊喜万分。
怀义和一个陌生的女人在一个渡口处准备渡江，田晋中远远看去，朝着醒目的大耳朵和矮个子跑去，拦在了他上船之前。
田晋中劝解道：“怀义，跟我回去吧！回到山上，师父就能护住你。”
怀义断然拒绝：“师兄，你回去吧！不要把碰到我的事情告诉任何人。”
“为什么？”田晋中脾气上来了，“现在好多门派找到师父，要解决三十六……人，我答应了师父，一定要带你回去。”
怀义沉默不语，同行的女人撑船朝他招呼：“怀义哥，快点，要来不及了！”
田晋中也问：“怀义，你为什么不回去？你不说出个理由来，就算是打断你的腿，我也要带你回去！”
张怀义抿嘴低头，嘴动了几下，问道：“你真的想好了？”
“即使是这样，你也要逼我说出来吗？晋中师哥！”
田晋中重重点头：“你不说清楚，我是绝不会罢休的！！”
……
沉默半响，怀义率先开口：“现在懂了么？这就是我们做的事……”
他发问：“现在……你还想要我跟你回山么？”
田晋中断然拒绝：“不行！你不能回去！你绝对不能再见到师傅了！”
刚刚，他还在庆幸，不与人交心的怀义，终于和他交心了，没曾想，居然是这么大的事！
怀义说：“我所悟者，已超越四哥无根生。”
再问悟得什么，怀义回答：“术之尽头，炁体源流。”
撑船的女人再次催促，怀义也抛出了橄榄枝：“老田！你也别回山了，跟我走吧！”
田晋中心里搁下一块大石头，重重往下坠，拒绝了怀义的邀请：“师父还在山上等我的消息，我必须回去复命！”
怀义转身，二人交谈几句，怀义道一句后会无期，从此再没见面。
……
田晋中从未想过，自己还能有不能下山的一天。
他，成废人了。
他躺在床上，手脚被砍，四肢筋脉被废，再不能修炼。
知道自己浑身筋脉全无，田晋中的第一反应是：幸亏叔爷爷不在了，看到他这副模样，定是死都不安生。
看他醒来，天师府诸人目光殷切，破愁为笑。
田晋中痛哭流涕：“师父，对不起，我没能找到怀义！弟子对不起师父！”
心中却说：对不起师父，我不该骗你。
他想自杀，撞得头破血流，颤颤巍巍起来，性命居然还在。
被发现后，师父问他想要干什么？
田晋中涕泗横流：“师父，你们就让弟子去了吧！我已经是个废人了，活在这世上也只会给人添麻烦……”
师父愤怒咆哮：“你这个孽障！这么多年，你在这山上都修到了什么！”
田晋中心生愧疚，不言语。
师父说，你和师父一样，是个求道之人，哪个求道之人为了一些磨难就寻短见。
师父说，不管多痛多苦，也要活下去。还逼他立下重誓，不许自杀。
田晋中自幼尊敬恩师，从他来到龙虎山起，对他最关切有加的便是师父和叔爷爷，叔爷爷两年前过身，师父也在接连不断的打击下逐渐衰老。
为了师父，他也要坚持下去。
田晋中回到山上后，怀义仿佛人间蒸发般，再也没有消息。
几个师兄弟讨论，有人说：“张怀义那贼孙子，心里藏着奸，不顾师门安危，居然闯下这样的大祸！他一声不吭跑了，让师父为他担惊受怕，受他连累！”
田晋中为师弟说话：“怀义才不是，他是不想祸及师门，连累师兄弟。”
怀义不出现，销声匿迹，龙虎山天师府就不会被乱入这乱世纷争。
那场三十六贼带来的纷争，像风一样吹过，随后以一种隐匿的方式悄然褪去，除了筋脉被废的晋中，众人闭口不谈的怀义，仿佛什么都没发生过。
田晋中也如以往般过着他的日子，除了不能下地走路，需要时刻被同门照顾，镇上游击队熟识的乡亲们见到他时，总是背过身的沉默不语。
只心魔难治，田晋中日夜不安，一面要遵守诺言，一面又觉得愧对恩师。大嘴巴师兄张之维给他喂药的时候，说起他夜里的梦话。
他很庆幸，张之维向来不在这件事上多计较。
但是下次，不知道是谁听到他的梦话。
怀义的事，牵扯太多。
即使是对不起师父，他也要把这个秘密守住。
失去睡眠的那一晚，满天星辰。
田晋中掀起被子，靠墙而坐。
师傅说：正是修行时。
田晋中默念：正是修行时。
窗外蝉鸣不止，惹得人心烦意乱。
田晋中盘腿而坐，试图运行体内的炁，毫无动静。
从此，他与星星和月亮为伴。
熬夜这件事，一开始不是最难的，田晋中默念着“正是修行时”，望着窗外从明到暗，周而复始。
每日清晨，张之维给他换药，日日来，张之维很诧异：“师弟，你每天不睡觉？每次来都看到你醒了。”
田晋中点头应是：“对啊，我每天都不睡觉。”
张之维嬉笑着，只当他是在玩笑。
田晋中轻叹一口气，支撑着，小心翼翼不让人发现。
即使毁了经脉，多年修炼的底子还在。
田晋中咬牙坚持，竟一夜夜坚持下来。
夜晚，万籁俱寂，田晋中盘腿坐定，将夜晚作为一场漫长的晚课，他一个人的修行。
日子一天天熬过，窗边的野花开了又谢，直到这一年的新年，他猛然发现：自己竟有半年没有睡觉了。
接下来，就是一次次的昼夜交替，一个个节气轮换，在夜以继日的熬夜过程中，他竟慢慢感受到了今年窗棂上刚糊上的洁白窗户纸一点点发黄、变色，一年的细微变化似乎在证明他这场只有一个人知晓的修行。
熬不下去的时候，田晋中告诫自己，正是修行时，正是修行时。
正是修行时，正是修行时……
有一天，龙虎山来了个不速之客。
那人瘦瘦小小，叫王子仲，师从中医大家，他的妻子端木瑛是与怀义结拜的三十六贼之一。
小大夫年纪轻轻，不好意思开口，上来就给田晋中诊脉。
他紧皱眉头，面对师父殷切的眼神，欲言又止。
田晋中心灰意冷，自知这辈子，自己是个废人了。
王子仲突然抬头，盯着田晋中一双眼睛，失声问道：“道长，你的眼睛……”
师父和师兄弟们凑过来，大声喊道：“晋中，你昨天没睡觉？眼睛怎么这么红？”
田晋中心突突直跳，随即大笑道：“这好几个月，我不能下床，也没法练功，只能坐着，可不就练习静功！我现在神清气爽，不睡觉也不困！”
师父和同门惊喜道：“是吗？那可太好了！”
“晋中，你帮我看着这小子，别让他把我的宝贝摸了！”
“什么宝贝？什么宝贝？”
一片喜气声中，王子仲透过来往人群看着他，田晋中别过头，与师兄弟应和着。