嘉禾帝死后，被他昔日功绩震慑的天下似从透明的壳中苏醒，渐渐展露它残酷动乱的面目。

    七皇子在衡州自立为帝，国号奉天。可他以为的太子一死，百官朝贺的场面却没来到，不仅如此，连昔日支持他的儋州和徐州也开始阳奉阴违。——他们就像是被投喂血肉长大的恶犬，没了嘉禾帝，之前吞并的州已经满足不了它们的胃口，继而开始向其他州挑起纷争。

    而朝廷这边更是一团乱麻。

    太子死后，留下两名幼子，一位是太子嫔所生长子，一位是太子妃所生嫡子。

    一个占长，一个占嫡，太子妃背后固然有谢玉和崔阁老，可太子嫔亦是侯府千金，那些不愿眼看着谢玉与崔阁老联手把持朝政的人，齐齐拥护长子，更是将耿庆拉拢过去。

    本来他们虽然人数众多，却各有心思，根本不是谢玉与崔阁老的对手。

    可偏偏庄妃娘娘膝下还有十二皇子，已近弱冠之年。

    以前太子在时，因着十六公主，崔阁老势必会站在太子这边。

    可如今，自己外甥女婿的外甥，哪有自己的亲外甥亲近？

    更何况，太子两个孩子，一个五岁，一个还不满两岁，朝堂最忌主少国疑，他甫一开口便得到不少人支持。——太子虽然是太子，却尚未登基，便是按着礼法也不该跳过诸位皇子立太子之子为帝，何况外面七皇子虎视眈眈，不如直接立一位皇子为帝，好尽快稳定局面。

    众人各有各的考量，各有各的利益，不是交往攀附便是互相攻讦。

    朝堂大乱，人人都想要那从龙之功，安心做事者寥寥无几。

    谢玉坐在书房，难掩疲色，他至今未能明白，为何太子执意亲自领兵攻打衡州。

    明明、明明太子自小便不爱骑射，亦从未有过马上建功的打算。

    自己明明算好了一切，嘉禾帝殡天，于太子来说最好不过，他当即便可在京城登基。

    登基后无论下达政令还是命令各州，更为名正言顺，一步一步自己规划的那般好，只需要时间，待到朝廷缓过气来，新操练的士兵可用，便可一鼓作气攻打衡州，镇压徐、儋，一切仅在掌握中。

    可偏偏，像是有一股无形力量牵引，太子不仅领兵出征，更一意孤行攻打昱岭关直至身死。

    之后崔阁老、耿庆先后背刺，事情再难掌控。

    他正想的出神，小厮过来通传，“公子，公主来了。”

    虽然府内只剩下他一个成年男丁，下人们还是习惯称呼他为“公子”。

    谢玉收起疲色，方道：“请公主进来。”

    十六公主提着食盒过来，从里面端出几样清粥小菜，“我知道你晚间不欲进食，只是这几日书房往往天明才熄灯，还是垫垫肚子才熬的上。”

    谢玉微笑道：“多谢公主。”

    十六公主道：“只简单做了几样，不知合不合你胃口。”

    谢玉温声道：“只要公主做的，我都喜欢。”

    十六公主微微红了脸，坐在一旁等他吃完，方收拾了碗筷欲走。

    谢玉道：“我近来事忙，府里与孩子劳你一人照料，你也多吃些多休息，保重好身体。”

    十六公主闻言，眼眶微红，忍不住道：“玉郎，我今日进宫见了母妃，我让她劝劝舅舅，可她却不肯，我、我、我知道近来舅舅几次与你为难，心中只怕你怪我......”

    谢玉以袖子为她擦拭眼泪，“朝堂之上本就是我们男人之事，你万不可为此劳心，更不需为此自责。只需记得，无论谁赢谁输，你始终是我谢玉的妻子，也始终是你母妃的女儿便足够。”

    十六公主闻言，愈发难以抑制，倒在他怀里轻声啜泣。

    谢玉轻拍她肩膀：“好了好了，哭多了伤身，你先回去，我再忙一会儿也回房休息。”

    。

    宁州边界最近乱糟糟，盖因徐州吞并青州后，理所当然地想占据面积不小的黄州。

    于是，在那里与白莲教打了起来。

    论起行军打仗，白莲教处处不是对手，只靠着教众悍不畏死，将儋州兵马堵在黄州之外。

    秦烈与秦洪远远观望，身后孙月彬吓得直吐舌头，“没见过谁家打仗输了还不行，非得全死了才成，儋州就算赢，势必损失惨重，只怕得不偿失。”

    秦洪道：“可若不取黄州，便要与衡州、儋州对上，与那两州相比，还是黄州容易些。”

    秦烈问：“若是你们，当下如何？”

    秦洪道：“还是儋州军太弱，若是我带着冀州军，这会儿起码拿下了黄州三个郡！”

    秦烈不做声，便是不满意。

    孙月彬却嘿嘿直笑，并不作答。

    秦洪恼了：“有屁就放，笑什么？”

    孙月彬观察秦烈脸色，斟酌着道：“其实这事说难是难，说简单也简单。徐州攻打黄州为的不就是人、地和财嘛，看这样人是要不了了，只要地和财还不简单？将那些人赶到一城，放火烧之，甚至连这功夫也懒得费，往他们水里投毒。人死光了，地和财还不是手到擒来？”

    秦烈闻言，唇角微微一勾，勒着马头调转方向，朝宁州疾驰而去。

    秦洪在后面打马跟上，孙月彬远远落在身后，秦洪道：“三哥，这小子实在太邪了，有时候听他说话，我都想打寒战。”

    秦烈点头，“此人阴毒，你离他远一些。”

    秦洪不懂：“那三哥为何还重用他？”

    “非常之时用非常之人。”

    秦洪不知道这是什么非常之时，毕竟无论其他人怎么斗，谁也不敢来招惹他们秦家。

    他更不懂的是，“三哥，你这些日子除了去了一趟陈州，终日待在宁州做什么？上个月我那个爹过寿你也不回，总不能是为了和我同仇敌忾。”

    三哥待他是亲，可也不到能为此忘了礼节的地步。

    他爹过寿的时候，三哥在宁州实则没什么要事，若是以前，一早回去，这次却找了个理由，当时他还感动了一把，现在回头看看，三哥不像是为他撑腰，更像是不想回去冀州。

    他合理猜测：“是不是祖母也让你相看那些小姐姑娘了？”

    他就是因为这样，不愿回去，一旦被祖母抓住又要去参加大宴小宴，被人家相看，还得装出一副文绉绉的模样。

    秦烈懒得回答，一夹马腹，甩开秦洪，一路往前。

    秦烈回去冀州时，令仪穿着初夏裙衫，小腹微微隆起，不太分明的曲线。

    见他过来，她不安中又夹杂着些微轻松，迎上来柔声问候：“将军回来了。”

    他目光从她腹部转到她脸上，人稍微丰腴了些，精神依旧不大好。

    “孩子还在闹你？”他问。

    “还好，已经不怎么吐了。”她一边说着，一边为他脱下轻甲，换上常服。

    他又问：“你刚吃的什么？”

    他在那站了有一会儿，她一直恹恹吃着东西，一颗接一颗往嘴里放，不知在想些什么。

    “梅子，将军要吃吗？”她问。

    秦烈不说话，令仪便把小罐拿过来，秦烈捏一颗放在嘴里，被酸的维持不住一贯冷峻的表情。

    令仪不由笑起来，眉眼弯弯，笑意盈盈，一副少女无邪的模样，半点不像要做娘亲的人。

    一想到孩子，秦烈脸色又沉了下来，负手往屋里走，再不理会人。

    令仪眉头又皱了起来。

    两人无言吃完了晚膳，秦烈愈发后悔没有直接回王府，而是先回来这里。

    他素来行事雷厉风行，从不拖泥带水，便是谋定后动心中亦有成算，可是这个孩子.......他几番拿定主意，却又推迟回来的行程，这次终于下定决心，真到了跟前，依旧不免犹豫。

    心道难怪古人说，虎毒不食子，果真让人难以决断。

    胸口憋闷，无可纾解，秦烈脸色越发黑沉，漱完口便要回自己在公主府的住处。

    转身时，衣袖被人拉住，不用看也知道是谁。

    他挑眉：“你要留我？”

    他每次过来是为何？他们都在这里做什么，她心知肚明，如今她大着肚子，还敢留他？

    令仪不说话，只是轻扯着他的腰带来到床边，轻轻一推，他便仰首倒在床上。

    许久许久之后，他喘着粗气将人提上来，伸手轻轻抹去她嘴角的白浆，沉声道：“你真该死。”

    令仪脸色立时变得煞白，他知道她会错了意，将人往怀里带，“以前非要我把你伺候舒服了，求着哄着你才肯扭扭捏捏这样来一回，今日方知你那时与敷衍三岁孩童有何区别？你自己说，该不该死？”

    她不说话，在他怀里轻蹭，不知是害羞还是埋怨。

    秦烈享受这许久未有的松快余韵，忽觉胸口异样，想忽视亦不能。

    他抬起怀中人的脸，入目是双哭的发红的眼，她不想让他看见，别过脸又被他掐着下巴正回来，暴露在他目光下。

    他一语道破：“又想讨好人，又觉得委屈，你这是何苦来哉？”

    令仪嗫嚅：“我不委屈，我是心甘情愿伺候将军的。”

    一听到她叫将军，秦烈脑子突突直跳，起身便要穿衣服走人。

    下床时又被她拉住，一双眼惶然无措地看着他，害怕之情溢于言表。

    秦烈知道她为什么人总恹恹的了，——心思太重。

    定定看了她一会儿，他把穿上的外衫又脱了，躺回床上，一伸手，她便柔顺钻进他怀中。

    人虽回来了，气仍旧不平，“刘令仪，既然你如此不甘愿，便不必惺惺作态，难不成没了你我还会缺女人伺候？”他话锋一转，冷笑道：“你当初勾引讨好那个张千总时，可也这般觉得委屈？”

    此言一出，两人尽皆沉默，就连秦烈也未想到这句话会脱口而出。

    之前这件事两人从未提起过，却不能假装它未曾发生。

    这是隐在他心头的针，自己的女人去勾引讨好那样一个卑劣的男人，去牵他的手抱他亲他，便是深夜里想起来，亦让秦烈恨不得将那人从土里刨出来千刀万剐。

    而刘令仪这个淫/妇.......如今竟又怀了他的孩子，还对他故技重施，以为使出美人计自己便如那个男人一般，任由她予取予求？

    这个念头一起，秦烈只觉胸口激荡难平，恨意滔天，恨不得将她掐死在眼前。

    可是她不能死，她怎能死的这般轻易？他要她如自己一般，夜夜想起来都恨得辗转反侧难以入眠，恨得锥心彻骨痛意难遣！

    他眼中的恨意那般明显，令仪不由瑟缩，手抚上自己小腹，满心绝望。

    “怎地不说话？”他逼问，“你当时如何想？是骄傲于又一个人拜倒在你石榴裙下，还是像现在这样觉得委屈难过？亦或是.......”他为她找了个理由，缓缓道：“那些事是假扮你的谢三娘所为，与你无关？”

    “不是她，是我。”令仪道。

    他顿了顿，嘲讽道：“你这会儿倒是诚实起来了。”

    “秦烈。”她第一次叫他名字，慢慢地道：“我不骗你，那些事不仅是我做的，还都是我的主意，无任何人撺掇指点，一切都是我为了离开公主府故意筹谋。”

    秦烈连脸上嘲讽的笑意都几乎挂不住，只冷哼一声。

    “那时情况紧急，我出此下策，事后也未觉得委屈难过。只是觉得......”她斟酌了一下用词，“鄙夷，我鄙夷那人，更鄙夷这样的自己。待到离开冀州后，再想起这些来又觉得恶心，背着谢三娘偷偷吐了几回。”

    秦烈讥诮地问：“那你现在是否也鄙夷自己鄙夷我，待我走后再恶心地偷偷吐？”

    “不会。”令仪直视他的眼睛，“刚刚是我骗了你，我......确实觉得委屈才会落泪。”

    “为何？”

    “因为你与他不同。”

    “有何不同？”他追问。

    令仪别过眼去，没有回答。

    秦烈手覆在她小腹上，威胁道：“刘令仪，说实话。”

    “你与任何人都不同，因为......”令仪垂着眼睫，声音小而轻，“自嫁给你那天起，我便视你为夫君。”

    她说的羞赧而伤心，泪水断线珍珠一样自眼中涌出，尽数落在他胸膛上，灼得他胸口发烫。

    他从未见过一个女人这么多的泪水，泪水又能这样恰到好处，——他适才冷硬的心立刻又软了下来。

    他就知道自己不该回来！

    片刻后，他轻抚她的背，干巴巴地安慰：“别哭了，早些睡。”

    令仪睡得极快，她近日来睡得很不好，不是梦到他忽然回来，一刀割开她的肚子，便是梦到秦小湖拿着药碗直接往她口中灌。

    然后心悸着醒来，再难入睡。

    她怕他回来，更怕他不回来。

    他若是回来，事情还有转圜余地。

    可若是不回来，直接吩咐秦小湖灌她喝药，她更是无力回天。

    现在他回来了，虽然几度曲折起伏，可起码这几日孩子的安全无虞。

    令仪这夜难得睡了个好觉。

    梦里，她又见到了流翠姑姑，还是出嫁前的重华宫，姑姑一边为她通发一边谆谆教导。

    男人啊，都是些自以为是的贱骨头。

    纵然不爱他，也要让他感觉你深爱他七分。

    若是太爱他，更要让他感觉你只爱他七分。