没过多久，裴则玉三人下来，和宋昀溪几人打了个照面。
路过宋昀溪跟前时，裴则玉身形一顿，道：“明日恐怕走不了，我们需要多逗留几日。”
宋昀溪擦手的动作停住，知趣地没往下问，“好，我知道了。”
这几个人身份神秘，周身气度绝不是普通人，早出晚归，定然是有自己的事情要去做。
谁都有个秘密，她理解。
看到了延迟回京的机会，魏淮昭赶紧见缝插针，“我与裴兄一道回京，既然裴兄要多留几日，那我便再等等。”
态度真挚，语气恳切，不知情的人该以为这是一个多么善解人意的公子哥。
时泽嘴角一抽，少爷为了不归家还真是无所不用其极。
裴则玉没拒绝，领着还在打哈欠的姜少瑄和长风往外走。
“宋姑娘，东阳县我也才来两日，没怎么逛过，要不待会儿咱们出去走走？”魏淮昭兴奋地提议。
“好。”
闲着也是闲着，宋昀溪没有理由不同意。
外面的天云层笼罩，灰蒙蒙的，多了几分凉爽之感。
太阳隐在云层之下，出来走动的人比昨日更多。魏淮昭见惯了珍宝，对民间的小玩意儿很是稀罕，专往热闹的街边小摊上挤。
“泥哨嘞，各式各样的泥哨——”
雄浑的叫卖声中气十足。摊上摆着一排排动物造型的泥塑，模样个个憨态可掬。
魏淮昭眼神扫过，拿起一个黑色小老虎，额前的花纹三色交织，威风凛凛，身后蜷起的小尾巴弱了霸气，添了可爱。
“公子，我这儿的泥哨您看来一个？”
老板是个胡须染上霜白的大叔，乐呵呵地问。
魏淮昭素来喜欢霸气的东西，无论是武器还是动物。手上的这只小老虎不够霸气，却足够讨人喜欢。
佯装为难地端详了一阵，魏淮昭才道：“行吧，这个我要了。”
伸手去解钱袋，一个小乞儿以迅雷不及掩耳之势穿过，当着几人来了个顺手牵羊。
“站住！”
时泽和魏淮昭拔腿就追，宋昀溪准备跟上去时，身侧撞上一个佝偻的老婆婆。
“小心。”
宋昀溪扶起差点儿倒地的老人家，手心忽地塞进异物。她心下一惊，对上眼前这张沟壑纵横的脸。
老婆婆脸上铺开一个和蔼的笑，什么也没说，悠悠站起身，走入人群。
寻了个隐蔽无人的地方，宋昀溪展开手里的纸条，上面的字迹刚劲有力，是临川亲笔所写。
“几位长老暗下追杀密令，勿归。”
这已经是左护法临川第二次提醒她不要回去。
宋昀溪反复看了几遍，想不通盟主府的人为何如此草率就定了她的罪。现场的刀剑痕迹完全可以仿造，她与申不悔老头儿不过意见分歧多了些，哪里到了杀人灭口的地步？
纯粹是胡闹。
抱怨归抱怨，她很清楚长老联合令的厉害之处。以自己的本事，离了景州自保不成问题，但要强行回去，无异于自投罗网。
“宋姑娘！”
“宋姑娘！”
两道急切的呼唤在街上响起。
宋昀溪运起内力，将手中的纸条化为齑粉，随风扬去。
“东西找回了？”宋昀溪来到两人面前，问。
“找到了找到了，你看我们还找到了谁？”魏淮昭跑得面颊泛红，还不忘和宋昀溪打哑谜。
身后的小辫子绿衣粉裙，试图配合着躲好，宋昀溪无奈地指着问：“这个很难猜吗？”
泽兰跳了出来，笑眯眯地夸奖：“姐姐好厉害，一下就发现我了！”
“刚才我们追偷钱袋的小毛贼，路上遇到了泽兰，多亏了她给我们指路，这才能很快地物归原主。”魏淮昭大致解释了一下。
真没想到那小毛贼这么能跑，像是一条滑不溜秋的鱼，钻进大街小巷就不见了影儿，东躲西藏，害得他和时泽一顿好找。
泽兰小大人似的，面上宠辱不惊。
“我住在这里多年，认识许多朋友。无事的时候最爱找他们玩儿，时间长了，自然就熟悉哪条巷子是死胡同，哪条街走捷径最快。”
宋昀溪为她竖起大拇指，“泽兰真厉害！”
泽兰小脸一红，方才的镇定消失不见，她拉着宋昀溪的袖子说：“昀溪姐姐，你去我家做客好不好？阿娘也盼着见见你呢。”
宋昀溪迟疑了，“这......”
“走，宋姑娘，这有什么好犹豫的。”魏淮昭跃跃欲试。
宋昀溪看他一眼：你倒是自来熟啊。
魏淮昭昂首挺胸，回她一眼：过奖过奖。
不多时，四人来到了一处民宅。宅子不大，放眼望去却被打理得井井有条，墙边支起的几张小桌子高低错落，上面摆着好些各式各样的花卉。洗好的衣服被褥整齐晾在空旷处，院子里弥漫着淡淡的皂角香。
时泽放下拎着的大包小包，不是什么金贵物什，都是些米面粮油之类常见的东西。
宋昀溪在魏淮昭旁边咬耳朵：“你还挺会过日子的嘛。”
“这叫礼节，哪有上门空手来的道理。”
“......”
泽兰口中喊着“阿娘”，不多时，屋子里走出来一位模样秀丽的妇人。她身形窈窕，满头墨发盘在脑后，一只素净的银簪之外再无多余装饰。
前来做客的几人面露讶异。
泽兰的阿娘看上去至多不过十六七岁，竟如此年轻！但关键是，泽兰阿娘的岁数可生不出泽兰这么大的闺女来。
“哟，几位客人来了！”泽兰阿娘用围裙擦拭着手上未干的水渍，一脸欣喜。
“泽兰这小丫头昨天可都是跟我说了，多亏了几位关照，又是照顾生意又是送她回家。我这个当娘亲的，替她谢过各位。”
宋昀溪几人回了几句客套的场面话。
短短交流下来，宋昀溪发现，泽兰阿娘其实是一个性情爽朗的女子，带着江湖女子的豪气，而后续走向也脱离了她的想象。
“你们好生吃着喝着，我出去一趟，回来好好招待你们。”
泽兰阿娘撂下这一句，风风火火地出门买菜，留下泽兰忙里忙外地招待他们。
“昀溪姐姐，这是阿娘自制的果干和肉脯，可好吃了。”
“还有这个阿娘做的荷花糕，香香软软，也很不错，你尝尝。”
魏淮昭也没料到这对母女的热情，他制止不及，琳琅满目的零嘴渐渐堆满整张木桌。泽兰伏在桌边，扑闪着一双大眼，里面期待满满，好像在说“怎么样，是不是很好吃？”
捻起一块儿荷花糕送入嘴里，口感绵密，唇齿间泛着浅淡的荷花香，和魏淮昭吃过的糕点截然不同。
“很好吃呢。”
魏淮昭真心实意的评价压弯了泽兰的眉眼。
她转身又想继续献宝，魏淮昭忙拉住她的胳膊，“够了够了，你拿多了我们也吃不下，反倒浪费你阿娘的一番心意。”
泽兰想想，似乎很有道理，蠢蠢欲动的小手终于消停片刻。
“你家怎么只有你和你阿娘，你阿爹呢？”
魏淮昭好奇地随意问了一句。好似自遇见泽兰这个小姑娘，就没听见她提过阿爹，到现在也没见到半个男主人的影子。
胳膊蓦然被撞了一撞，他偏头，宋昀溪挤眉弄眼地暗示着什么。
魏淮昭明白过来，有时候真想咬掉自己的舌头。脑子还在飞速组织话语救急，嘴巴就已经快人一步：“泽兰，不好意思，我不是有意的——”
小姑娘出人意料的平静，“哥哥你不用和我道歉。我没有阿爹，这也不是一件多大不了的事情。阿娘一个人就很厉害了，有阿娘陪我，我高兴都还来不及呢。”
宋昀溪与魏淮昭对视一眼，默契地没再提这一茬。
围栏的木门一开一合，泽兰阿娘回来了，两手满满当当。
宋昀溪快步上前，“给我吧，泽兰说你还病着，这些东西沉，我帮你拿回去。”
魏淮昭一听这话，坐不住了，他和时泽两个大男人干坐着，让两个女人拿重物算怎么个事儿？
他起身，瞪了埋头苦吃的时泽一眼，几步来到泽兰阿娘跟前，“我来拿，你们都歇着。”
不知泽兰阿娘如何躲的，灵活一避就闪了老远，她笑意盈盈，爽快道：“别和我争了，这点东西我还拿得动。我昨晚蒙着被子发了汗，病早好得差不多，没那么娇贵。你们是客人，客人坐着就好，让泽兰陪你们聊。”
话音刚落，人入了厨房开始忙碌起来。
宋昀溪放心不下，跟着来到厨房，直言道：“我来打打下手，不妨碍你。”
泽兰阿娘瞧着她熟稔地捡柴生火，总算不再拒绝，指了指背后盖着的一堆柴火说：“那儿的柴火干燥，好引火。”
宋昀溪在灶里搭好柴堆，点了一根细瘦好燃的木柴伸进去，不一会儿，屋里冒起滚滚浓烟。另一边，泽兰阿娘舀出水缸里的水，将要洗的菜蔬和猪肉一一洗净。柴火劈里啪啦燃开，菜刀砸在砧板上，响起烟火中的市井之声。
“宋姑娘是和朋友一起来东阳这边游玩吗？”
泽兰阿娘刀下重影叠叠，开口询问间也不影响手边动作。
“不是游玩，是要上京城寻亲。”宋昀溪挑空柴堆，简短答了一句。
“院子里那两位是？”
“路上遇见的朋友。”
泽兰阿娘露出了然一笑，“姑娘和那几位公子气质非凡，听泽兰说起还不觉得，如今见了，真像见了画中人一般。”
宋昀溪笑笑，转而道：“姑娘年纪不大，想来与我同岁，能够养出泽兰那样的孩子，才真是了不起。”
“是么？姑娘若是二九年华，我倒是可以托大自称一句姐姐了。”
灶里的火准备就绪，宋昀溪站起身来，道：“姐姐猜的分毫不差。”
泽兰阿娘停下切菜的动静，惊讶过后便笑：“我叫夏逢春，你我有缘，若是愿意，唤我一声夏姐姐便好。”
“夏姐姐，还需要我做什么？”
宋昀溪从善如流地改口。