“十年，桢儿聪慧，定能成材。”岑湜揩她泪水，涩音哽咽，“是我无用，活不了太久，好不容易有如今局面，你想想……”

    两相对望，泣腔并着身体，战栗不休。

    “你做了那么多，跋山涉水，吃了多少苦？我们对不起怜袖，对不起阿娜惹，也对不起萸琴。”他顿了顿，泪从鼻尖滚下，“对了，萸琴，届时放她出宫，隐姓埋名也好，什么都好，我没有碰过她，她还年轻，还能再嫁个好人家。”

    纾纾抽噎一止，转而大哭。

    岑湜笑笑，“天命如此，大巍嗣脉单薄，我也想同你一生一世一双人，但无法，总得多生几个，是不是？”他挠挠她下颏。

    纾纾破涕为笑，瘪起嘴，一头扎进他怀里。

    良久，瓮声瓮气地，“是……是让我保全桢儿得十年八方辅佐？”

    “是。”

    她抬眸，岑湜投下的目光，笃定、坚决。神容反而柔和，怒意消减，静水流深。

    纾纾犹疑不定，瞳色即涣散般。

    待片刻，岑湜忽瞥她锁骨汗津津，抬袖去拂，惊她回神。

    恰觅此时机，便握紧她手，循循诱导，“我观你多日，劄子上圈画的、回评的，愈加老练，钩深致远、入木三分。有左相、关卿等在侧，请教他们，不要怕羞。若实在不愿，问问丈人，或是郑繁。涉兵法，寻姓莫的。”

    纾纾心底咚地一震，听口风，这不吝于临朝听政？

    “陛下？”她不觉呢喃，语里尽是迷惑。

    岑湜微笑抵她额心，末了轻轻一吻，“还记得我闯你闺房时你说过的话么？那不是什么大逆不道的话……”他叹道，声音好似黎明前等一缕破晓的夜，幽邃无边，“若不是你给我的底气，哪儿有今天？”

    她怔了怔，不由反问，“倘若我不说什么秦王践祚，你不会争上一争？”

    望着她，定定地，“我不会。”他轻摆头，睫下阴影悠悠覆来，眸光深沉，“他们都忘了我，只有你，你还记得。”他抚着她脸颊，像护食的兽。

    垂眸一眼，将人望进海波中心的漩涡里，重重往下陷。

    只有你……只有你……声音反反复复、围围绕绕在脑中徘徊。

    纾纾忽地在漩涡里跌跌撞撞，晕头转向，哭笑不得。掀掀唇，吐不出一个字。

    她欲起身，腿脚却发软，拂开岑湜的手，她扯过衣衫披在肩头。

    屋里依旧亮如白昼，她想马上离开，背后语喋不停，“你不是寻常小娘子，若没有你，我到不了如今境地。忘了吗？你为我出谋划策、招降纳叛，我们一起铲除奸佞、笼络人心。纾纾，我时日无多了，最后一次，同舟共济，娘子可愿助我？”

    他越说，越荒唐。

    这一切都像个笑话，她恨自己不该翻弄唇舌，不过短短几句，竟岔错一生。

    否则岑湜怎会争那帝位，她又如何入宫为妃？至此剪理不断的关系里，动弹不得，左右为难。

    倘若没有、倘若没有……

    倘若没有那场塌房的雨？

    热气烘得她烦闷，肌肤都将燃炸般。

    霍然转身，纾纾凝眸如铸，“好，我答应你。你若翻悔……”她移目床榻，捡起掉落的软刀往他颈间一放，恨道：“绝不止今夜，我定让你死得不明不白！”

    铿锵有力。

    语讫，岑湜释然一笑。

    她要当真狠心，合该杀了他。王侯将相宁有种乎，这九州四海，独他一姓么？

    可这确是薛玢，颖悟绝伦，兼济天下。

    她若肯独善其身，还回京城做什么？

    悟思只须臾，他垂臂而立。忽的，余光里，烛火轻轻摇晃，岑湜正对阔间，帏帐层叠，骤然波浮浪滚。

    “贱人！受死！”

    突然，尖叫声破风刺入，一人影高举右臂直奔纾纾扑来。

    ——耳后裂帛声，陡然天旋地转。

    纾纾听到布服撕扯，后颈咔嚓异响。随后叮铃哐啷，东西哗啦倒落，小臂遂剧痛。

    刹那，她觉那是火灼。

    脑子被什么击中，昏沉间看不清。

    “陛下！”女人的声像鸟雀喉缝里挤出的，尤其尖刺。

    “纾纾？”是岑湜。

    自己被他捞起。

    她勉力睁开眼，只见那模糊人影将手上烛台一扔，仓皇往外跑去。

    纾纾认得，她扯嘴笑了笑，“莫怪她……”

    地上烛台咕噜噜滚，撞到她脚边，缓缓停下。蜡烛被取出，烛针上，还悬着殷红血珠。

    ***

    顺安宫，药香弥漫。

    岑湜裹着棉被，手捂一暖炉。

    “为何还不醒？”他怒道。

    太医署跪了一排，太医令抑着惧意，平静道：“舍人外伤不打紧，但头颅遭重击，一时昏迷是常事。至于……”不用抬眼，刀片般的目光已将他扎穿般，声终是一抖，“至于何时醒，微臣……微臣惶恐。”

    众医深深拜道：“臣惶恐。”

    岑湜浓眉紧锁，眼一睖，恨不得都拖出去杖死。按捺脾气，他霍地立起，衾被缠身，索性解开一踹，至床前，将纾纾小臂执着。

    心内急恐，一阵后怕。

    望着皱巴巴的伤口，药草糊成一片，他剜骨似疼。

    脸上皮肤倒好，弹滑粉嫩。他转头，呵斥道：“若日后有一寸肌肤不如从前，革了回家！”

    “是。”不敢不答。

    太医令抹了抹额上汗水。

    岑湜忽狂咳。

    他忍不住道：“陛下，舍人烫伤，顺安宫需纳凉，免得伤口溃烂发脓。但您的身体最怕冻，请移驾回宫吧。”

    “退下！”岑湜挥袖，顺手抹去嘴角残血。

    余有庆无奈摇头，医官等只能屏退。

    室静，他缓缓落座，哀目望着。窗扉洞开，不久，幽风流进。

    人影瑟缩，却感不到似，看病榻上的身子，脑海里又浮出前日险情。

    沈苹苹深夜梦魇，不安来访。早不晚不，正巧听见那句话。

    她一心仰慕岑湜，唯他挚爱，哪里受得住她人嚣张毁谤。

    朦胧隔着纱帐又见武器，执刀贴颈，岑湜手上、纾纾衣间，血痕斑斑。霎时怒意滔天，勇气巨涨，抄起一旁烛台拔下，径奔纾纾背心……

    肩头一沉，岑湜回神，黛眉正替她披氅。

    “陛下，您也该换药了。”她抬手引他。

    岑湜神色稍松，眉心渐平。黛眉是从前母亲的丫鬟，不同他人。

    他趔趔趄趄立起，撑着黛眉臂膀往屏风后去。

    揭开里衣，背脊上赫然一条深红，与从前救下左清维那处旧伤，交叉而行。

    “娘娘吉人自有天相，陛下不必过多担忧。”黛眉涂抹膏药，边道。

    “真的？”

    “当然。”她微微一笑，“您替娘娘挡下这一刺，是天子借寿，娘娘定然福气绵长。”

    闻语，岑湜终是绽出笑容，“她若要，我余下的都给她，只盼她早日苏醒。”

    扣好腰带，黛眉柔声又道：“陛下，不若请薛府阖家来一趟如何？”

    他眼神忽一亮，“好！听听亲人温言，或许醒得快！”

    正当时，门外传来低语声，转出至厅堂，余有庆躬身向他禀道：“陛下，婕妤娘娘于呈柔宫脱簪请罪，愿长跪不起，请陛下去看看。”

    岑湜冷哼一声，默然不语。

    半晌，负手踱了几步，“这两天外头怎么说？”

    余有庆腰弯得更深，只现头顶，“回陛下，您下严令不许滥传流言，宫里倒还好……”他咽了咽干枯喉咙，“不过今早，京城有小儿传唱一首童谣，说……”

    “说什么？”

    余有庆浮皱一张脸，他实在说不出口，便驱前踮起脚跟。

    只听“铛”一声脆响，院中停鸟惊飞，黛眉猛打哆嗦，噤若寒蝉。

    碎瓷片飞散一地，岑湜握紧双拳，勃然大怒，“告诉京兆尹！有一个算一个！明日我再听到这首歌！他有多远滚多远！”

    那首童谣唱道：

    「

    跛脚拐，金银身

    琉璃瓦，云雨沈

    朱颜昨日说殒身

    罗帐今宵又还魂

    锦甲郎，夜叩门

    掀盖头，覆蚁痕

    小娥笑指海棠春

    荒唐荒唐真荒唐

    」

    讽刺之极，令他怒不可遏！

    岑湜抬腿就迈，右膝兀地一阵剧痛，身不妨轰地砸回座椅，他心火欲喷。

    简直可恨！

    青筋曝于额间，惨白的脸涨出赤色，“噗”地，又吐出一口鲜血。

    “陛下！”黛眉惊叫，忙踅步去请巫医。

    余有庆上前奉巾，神色尤其不忍。

    岑湜眼眶红丝迸发，抖着手抬起，指了指呈柔宫，“就让她跪，跪满一日再说。”

    语毕，仰身靠倒，摁紧胸口，仍不住微咳。

    他寿命无多，最担心的事还是发生了，朝堂中，已有人蠢蠢欲动，搅弄风云。

    沈苹苹因误伤天子，恐惧之际，张惶逃跑。也不知她从何得知莫偃戈与纾纾的往事，一路上癫狂乱语。

    宫廷秘事，最值谈资宣扬，猎奇的人心同水中葫芦瓢，摁也摁不住。

    好在她不总至失了智，心中猜想的是宫妃因与将军私通，趁机要弑君篡位。但语里并未说全，光嚷嚷前半截，这曲童谣里才只点明有人与“锦甲郎”秽乱宫闱，当夜想象中的“刺杀”场面并未外泄。

    仔细读来，作词人歹毒阴险，其心可诛。

    不过岑湜忧虑的是，有一就有二，她的猜测虽伪，但并非空穴来风。

    凡是捕风捉影，添油加醋，是真是假其次，再深一层，攸关皇嗣血统，届时人心大乱，不晓会生出哪般事端。

    他脑仁斧凿般疼，唇边不觉，溢出痛叹。

    “陛下。”

    正苦恼，一样清风似声音款款传来。岑湜放下揉额的手，瞅见卓怜袖步进。

    她神容肃谨，前来不说其它，径倒地叩首，道：“请陛下封臣妾为后。”

    遂抬头，注视于他，目光灼灼。