“Jack，很晚了，你回去休息吧。”

    “可是副总…Mr.Bedford——”

    “我知道。”沈初浛边往房间走边回应，“既然田中先生在这儿，他陪我一起见父亲也是一样的。”

    Jack想起最开始田中先生是负责Mr.Bedford安全的，后来副总去M国留学期间又被派到她身边，最后才跟着Kinsley。

    如此一来，真有什么问题对方自然比自己更能说得上话，于是听命退下。

    沈初浛回到和沐轻言一墙之隔的房间，身上的配饰都没来得及卸就打开终端查看最近和E国BI总部往来的文件及相关报道。

    因为之前的指控，BI部分分公司和业务已经关闭，奈何其所涉领域众多，纳米机器人技术又是行业天花板，靠着多年积攒的底子依旧掌握着众多话语权。

    “这是什么？立方晶像…”她看到一段奇怪的视频。

    手边忽然多出一杯热茶，打断了她的自言自语。

    “初浛小姐，解酒的，请用。”

    沈初浛本能地接过去喝了一口。

    久违的味道，有些怀念，她一点一点喝着，脑中不合时宜地想起：Jack在她应酬之后也会做醒酒茶给她，据说还是田中先生亲自教的配方，可不知为什么，总让人怀疑其中是不是偷工减料。

    想着想着，她没忍住轻笑出声。

    头上的发饰被摘下时，才算回过神来。

    微卷的青丝没了束缚披散下来，紧绷的神经得到放松，沈初浛透过暗下来的电脑屏幕去看站在自己身后的人，猜想对方是不是会说点什么。

    其实十几岁时她都不会让田中如此事无巨细地照顾自己。

    毕竟她的人生中有太多远比饮食起居更棘手的困难要解决，她不想，也不能成为那种四体不勤五谷不分的人。

    可眼下，自己明明比那时长大了很多，怎么反倒对这种照顾接受得如此理所当然，没有丝毫不习惯的感觉。

    “田中先生，您怎么不问问我刚刚在笑什么？”

    等来等去对方都一直沉默，沈初浛只好先开了口。

    项链的锁扣“啪嗒”一声打开，价值不菲也沉重无比的宝石被解下，田中走到她面前来，低头看她，轻声道：

    “无论是什么，能让初浛小姐开心，那便再好不过了。”

    语气中似乎有隐藏的笑意，那双眼睛中也是，可沈初浛要仔细看时，管家先生忽得单膝跪地，牵过了她放在桌上的手。

    手表、手链、戒指…

    醒酒茶或许开始发挥作用了，每拆下一件，沈初浛便清醒一分。

    视线转回到文件上，她的声音也冷静无比：

    “田中先生，关于父亲要见我的事，您有什么头绪吗？”

    “我对此一无所知，或许是old master的实验室有了新的研究成果吧…”

    田中明显不在乎这件事，随意揣测着回答而已，只是依旧没有放开她，眼神停留在她的手腕处。

    “初浛小姐，这里，还是上些药比较好。”

    “没事，不用了。”

    沈初浛慢慢抽回手，丝毫不在意腕上方才被叶宁宇弄出的印子。

    对方也未继续劝，起身将配饰收在盒子里，做完一切后，才回到她身旁恭敬站好。

    “初浛小姐，一会儿无论old master说什么，您姑且听着，暂时应下便是，请不要和他起冲突好吗？”

    不再是事不关己的态度，沈初浛在这句话中听出了几分郑重，她明白他的顾虑，于是简单应了声：

    “嗯。”

    出自BI的通讯器被调到特定频道，开始捕捉周遭微弱飘忽的跃动电子，其中承载的细微电脉冲得以与千里之外传送讯息的载波束产生共振。

    这种通讯方式保证了绝对唯一性，安全性与保密程度也毋庸置疑。

    很快，信号稳定下来，两人眼前出现巨大全息影像。

    Lawrence.Bedford依旧如沈初浛熟知的那样穿着刺绣精美的长袍，紫色、红色和金色交织在一起，宛如中世纪时教皇的权威和奢华。

    已经是半百的年纪，他的头发依旧浓密而乌黑，高大的身躯坐在长椅上，手上把玩着一个方形物件，脸上是几十年如一日的严肃与无动于衷，抬头看过来时，浅色瞳孔里是审视世人的神情，还有莫名的慈悲感。

    “Father, it’s nice to see you again。”沈初浛弯腰行礼。

    E国王室多年之前就已不复存在，所有传统也被忘了个一干二净，但她不止一次觉得，她的这位养父恐怕是把自己活成宗教教义的“捍卫者”了。

    “父亲也很高兴见到你，亲爱的女儿，听说你最近很辛苦。”

    “父亲言重了，您才是，叔父的逝世还希望您节哀。”

    “我早有心理准备。”Lawrence.Bedford的语气里难得带了一丝惋惜，“他的死亡并不是结束，有些事，总是要有人做的，他们却永远不明白这个道理。”

    “有些事，做了或许是错的，您又是否明白呢？”沈初浛明知故问。

    田中闻言忍不住上前离人近了一步，眼神掠过不远处的影像，还好，Lawrence.Bedford并无任何特别的反应。

    “我的女儿，你还年轻，而身处这个糟糕时代的年轻人，总会有各种各样的委屈和不平，父亲绝不会怪你。也正因为如此，你们这样的年轻人，太容易被击败了。”

    他的视线转了个角度，

    “田中，你说是不是？”

    昔日的护卫颔首，从善如流地回：

    “As you said——”

    “父亲——”沈初浛打断他，“或许您口中的年轻人，也包括Infinity的两位创始人吗？”

    “初浛小姐…”

    田中很快意识到沈初浛想说什么，上前握住女孩儿的手聊以安抚，却被直接挣脱。

    “父亲，您想尽办法置他们于死地，难道就是为了证明，这样的年轻人，很容易对付吗？”

    “你错了我亲爱的女儿，你难道不了解父亲？这种事完全不需要我动手，不然，那个叫Dustin的孩子，现在可不会安然活着。”

    沈初浛闻言咬了咬牙，心里的情绪一阵高过一阵，明明有很多话想问可忽然不知从哪里开始说。

    “哦对了，我听说你似乎和Infinity的CTO，那个叫York的男孩儿走得很近？看来你的确不喜欢你过世的父亲之前为你定下的婚约。”

    “这些都是小事，您就不需要为我操心了。至于叶家，他们这次差点毁了沈氏，我想，这确实无法轻易原谅，您说呢？”

    Lawrence.Bedford摇摇头，手中的物件在掌心转了一圈：

    “My daughter, 你有些太较真了。”

    方形晶体由透明变成浓稠墨色，沈初浛的眼神里带了兴趣，只是很快，在对方接下来的一句话中被愤怒和不可置信代替——

    “叶家换原材料的事，是我吩咐的。”

    Lawrence.Bedford只是在陈述事实，语气中没有一丝一毫的愧疚或自责，似乎并不觉得他去世多年的老朋友留下的家业以及他们的儿女有什么特殊分量。

    “我的女儿，你先不要生气，这其实只是一个测试而已。你兄长说你坚持选一个来历不明的小女孩儿进公司，为了防止她对你不利，我才出此下策，不然，她怎么会碰巧‘听说’你兄长中途停机的事。结果我很满意，她选择保护你和沈氏。”

    ——言下之意，沐轻言若是怀着恶意接近沈氏和Bedford家，他也会从中知晓，虽然是以沈氏的覆灭为代价。

    沈初浛放在桌下的手止不住地抖，面前慈祥的面容似乎瞬间变得狰狞无比。

    只是轻飘飘的一句话，可这件事，她的养父将叶家、沈家还有轻言全部算计在内了。

    若是他还查到了轻言的其它秘密，以后又该怎么办才好？

    “父亲，您是在用沈家的未来威胁我吗？”

    “我一直告诉你，这世上没有任何人具备不可替代性，my daughter, 就好比你很清楚田中的能力，可是——”

    长袍轻轻一甩，镜头拉远，Lawrence.Bedford的长椅边站了不少如田中一般装束的护卫人员，个个眉目顺从。

    ——意思不言而喻。

    沈初浛慌乱起来，本能地侧身挡住了对方看向田中的视线：

    “您想做什么？”

    “亲爱的女儿，你知道我很在乎你，为了你过世的父亲母亲，我也绝不会害你，当然，我还是希望你如小时候那般听话。”

    “听话？看来您有任务吩咐我？”

    “不是任务，只是有句话请你帮父亲带给你很喜欢的小York。”

    ——York？和Infinity有关？

    终端上被传送了几份文件过来。

    Lawrence.Bedford站起身，拐杖磕在地上一声钝响。

    “听说Infinity在全球范围内为那些非经母体孕育的容器建立了救援社区，现在还在组织精密的身体机能检查。Terrence的事我可以不和他们计较，不过，那些社区活动，我希望能尽快叫停。亲爱的女儿，我相信你能说服他们，毕竟，后果不是你想看到的。”

    “容器”两个字让沈初浛的喉咙一阵紧过一阵，她恍然想起小时候被教导过无数次的“牧场主和动物”的理论。

    时隔这么多年，她果然还是看不透这位养父的想法，所有的自以为是顷刻间被击得粉碎。

    她咽了咽口水，拼命对视回去：

    “您太高估我了，凭您的能力，阻拦Infinity不是轻而易举吗？何必将这事交给我？”

    “Oh, yes。” Lawrence.Bedford点点头，一副刚刚想起来的样子，“Dear daughter, 我有个东西给你看。”

    他将手中的立方晶体置于桌面，不透明的结构骤然开始松动，渐渐变得越来越清澈，就像一团黑雾被风吹散一样。

    “是纳米机器人组成的分子？”

    “真不愧是我的好女儿，这是一个很有意思的巧思。而这块晶体，已经保存超过半年了。”

    里面的分子经过位置变化便会自动重排，那便会有无数新的结果产生。

    而沈初浛在意的不是这个，而是Lawrence.Bedford所强调的时间问题。