“什么！”凤渊拍桌而起。

    前来报信的男人面色凝重：“城主，聂将军请您前去商议。”

    凤渊额角跳得厉害，掐在桌上的指尖隐隐发白，旋即，他呼出一口气，对倪紫嫣道：“紫嫣，府里就就给你了。”

    倪紫嫣压住心中的不安，应道：“老爷且安心处理城中事，府中一切有我。”

    凤渊又深深看了凤凌和凤斐然一眼，转身，快步同报信的男人离去。

    凤凌只觉刚咽下去的米饭卡在喉咙中间，吐不出来，也吞不下去。即便是饮下满杯茶水，依旧不得缓解。她手心不自觉握紧。

    “姐姐，放心。不会有事的。”

    七郎嗓音低哑，也带有莫名的力量，让她不禁朝他望去。

    他神色如常，眸中露出坚定。

    “姐姐，我也要回军营里了。你要照顾好自己。”七郎起身。

    七郎身量极高，凤凌仰着头才能与他对视。

    突然之间，她惊觉七郎脸上已全然不见稚气，无论是他颈间明显的喉结还是下颌凌厉的线条，都无一不在昭示着他已经是一个成熟的男人。

    七郎眼见她目光飘忽，似还在发愣，于是转身，打算就此离去。

    凤凌回过神来，嗖的一下从椅子上站起，拽住七郎的手肘道：“七郎，你万事小心，也要照顾好自己。”

    七郎回眸，脸上露出由衷的笑意：“好，都听姐姐的。”

    凤凌松开手，望着七郎离去的背影，心里空落落的。

    “两万兵马……”凤凌喃喃道，“我记得父亲曾提起过，北越城的守城军士是五千人。”

    虽说守城要比攻城易，但五千对两万，对方兵力比北越城翻了四倍。

    取胜，难上加难。

    “姐，你说的没错，守城军仅有五千人。”凤斐然双手紧握，“北狄此次发兵，定是来真的……”

    “对了，父亲可以上报皇城，请求圣上调来兵马。”凤凌黯淡的双眼闪起星点光芒。

    “即便是快马，送信往皇城也需十日左右，调兵到达北越城，少说也要二十来日。”凤斐然眼底流露出茫然，“北狄已多年未有大动静，这番许是有备而来，恐怕不会让战事拖延。”

    凤凌沉默，她从未经历过战争，但也能在历史书字里行间感受到那种无力感，那种悲戚感。有时候，只是寥寥一两行字，便是数万人的尸骨。

    她感到前所未有的悲伤：“为什么北狄一定要打过来……”

    “凌儿，战争之事我们女人插不上手，多思无益。”倪紫嫣拍了拍凤凌的肩膀，接而又看向凤斐然，“还有你，赶紧回房休息，你父亲明日许是用得上你。”

    凤凌轻轻应了一声，魂不守舍走回房中。

    夜已深，在这冬日，会叫的虫都死了个干净，显得外院分外死寂。

    凤凌躺在床榻，身上盖着褥子，鼻间隐约还能嗅到阳光的味道。这褥子，小兰午后方才晒过，松软异常。但她却有些喘不上气，仿佛覆在她身上的不是褥子，而是一块沉重的石头。

    她奋力掀开褥子，试图以此卸下胸中的堵塞感。然，毫无用处。

    夜，越是寂静便越是漫长。她不知自己是否有睡着，只知道在那接连的号角声后，她彻底清醒。

    她来不及穿鞋，赤脚跑出房间，推开门。外边的天蒙蒙亮起，又好似未亮。

    突如其来的寒意让她全身忍不住缩了一下，她关上门，回房里穿好鞋袜，头发简单用一根簪子固定，随手拿起挂在架子上的棉披风，出了房门。

    她知道自己是女儿身，肩不能挑手不能提，不能赴战场，但她也是北越城的一员，不想在府中干等，哪怕是能帮上军士的一些小忙，她也甘之如殆。

    还未出府，凤凌就与凤斐然撞了个正着。

    “姐，你怎么出来了？”凤斐然眼里有几道红血丝，显然是眼睛才没合上多久又给睁开了。

    凤凌道：“你是去军营吗？我也想去。”

    “姐，父亲只让我去，没让你也去啊。”凤斐然面露难色。

    “出了这么大的事，我实在难以在府内等消息。再说了，此前父亲有棘手的事时，我也提出过解决之法。说不定，这次我也帮上忙。”凤凌目光坚定。

    凤斐然唇线绷直，他自是晓得他姐的。别看她面上看着风轻云淡无欲无求，对一些事漠不关心，可她真要是想做什么的时候，却只认死理，不达目的不罢休。

    须臾后，他道：“姐，我只负责带你去，若是父亲不让你留下，我也没辙。”

    “你尽管带我去便是。”凤凌道。

    街道空旷而寂寥，马车行驶得飞快。

    两刻钟的功夫，他们已入了军营。

    由于凤斐然手持城主府令牌，马车顺利来到一个较大的军帐前。

    军帐里布置极简，仅有一个演练兵法的沙盘、一张桌子和几把椅子。五六个身着银色战甲的男人愁眉莫展，定定地立在沙盘周围，未发一言。

    还有一个男人坐在侧边的椅子上，他手中持有一柄卷轴，背影黏在地上，也不知他保持如此姿势有多久了。

    “各位将军，我奉凤城主之命前来。”凤斐然在进入军帐后道。

    身着战甲的几名将军纷纷朝他看了一眼，而后继续转回头，朝着沙盘低语几声。

    坐在椅子上的男人，他身下的影子微动，忽然，他道：“斐然来了，你过来。”

    凤渊的语气平静得让人觉得有些异样。

    “等等，这女娃是谁，怎可随意入军营？”一名将军发现凤凌的存在。

    经这名将军如此一说，先前注意力都集中在沙盘上的其他几名将军也朝凤凌看去，眼中露出不解的神色。

    凤渊这才转过头，他在看见凤凌时，眼中划过复杂的情绪：“凌儿，你怎么也来了。”

    他向一旁的将军们解释道：“各位，这是我家小女。”

    言毕，凤渊对凤斐然投以责备的目光，并示意凤凌随他出去。

    凤凌跟上，随凤渊一起上了来时的那辆马车。

    “凌儿，你在胡闹些什么，军营重地，女子不能前来！”凤渊罕见地有些生气。

    凤凌道：“父亲，我没有在胡闹，我来此，就是想着能帮上些忙。”

    凤渊重重地叹气：“我知道你是个有主意的，但这不是城中的普通事务，这是两国间的战争，所涉及之事不是你一个女子能插上手的。听我一句，怎么来的，就怎么回去。”

    凤凌咬唇，执拗道：“父亲，今日除非是您绑我，否则我说什么也不回去。”

    凤凌不甘示弱与凤渊对视，她就不信了，难道父亲真会把她给绑起来不成？

    ……

    半个多时辰后，凤凌躺在熟悉的榻上，入目的是熟悉得再熟悉不过的粉色纱帐。

    是的，他父亲真有魄力，竟真的将她五花大绑打包送回府内。还找了那两个他最为信赖的贴身侍卫，也就是陪她去江南的张家两兄弟在院门口盯梢。

    如此，她再也别想踏出府门，不对。是别想踏出院门一步。

    与此同时，城门前，战鼓如雷。

    远处，密密麻麻的的敌军不断接近，铁蹄扬起的沙尘如奔腾浪潮。

    敌军很多，但不像是有两万人。

    聂荣政在城墙上负手而立，沉声道：“果不出城主所料，北狄没有在一开始就派出全部兵马。今日，他们也许会以试探为主。”

    “义父，请让我当前锋，挫一下他们的锐气。”七郎一身戎装，银色的柳叶甲泛出烁烁寒光，他未戴头盔，乌发束于头顶，眼中的肃杀之气让周遭的温度骤然下降。

    聂荣政扫了他一眼，语重心长道：“好，此次是你第一次赴战场，切莫急功近利。眼见情况不对，立即带兵退回城中。我们可以慢慢同他们耗。”

    七郎郑重点头，正要转身之际，他听到聂荣政诧异的低呼声。

    “等等，那个人是……”

    七郎循着聂荣政的视线望去，只见北狄清一色的棕黑色兵马中间，有一人尤为不同。

    此人不仅身披白色厚甲，身下的马匹也通体雪白，马身上覆有银灰色盔甲。更为奇怪的是，他脸上戴着一块银色的面具，面具上有浮雕，其纹路，似是狼首。完全将他的面容掩盖，仅露出一双森然的眼睛。

    七郎心中浮现出一种怪异的感觉，他目力向来异于常人，如此远的距离，对方理应是看不清他的。但不知为何，方才那一瞬，他生出一种与之对视的错觉。

    他侧首而问：“义父，您认得他？”

    聂荣政摇摇头：“不是认得他，是认得他脸上的银狼面具。据说……北狄王室在出征或是出席重要场合时会戴上此面具。他无疑就是北狄王室中人！”

    他回头看了一眼身后城墙下整装待发的守城军士，沉吟道：“看来，北狄对此战的重视程度超乎我们想象。”

    “无论他是何人，只要我在，北狄兵马就别想踏入城中一步。”七郎沉声道。

    北狄的大军在城门百米处堪堪停下。

    一个北狄人策马上前，神色嚣张：“若现在交粮，仍可饶你们性命！”

    城门毫无预兆地打开，令那北狄人一喜。这是要开城投降了？

    他牵着缰绳，回首，打算同他们的王子汇报此好消息。

    变故，却徒然而生。

    他只觉后脑勺刺入一股寒意，天旋地转。

    “交粮？做梦！”七郎带着两千守城军从城内鱼贯而出，他将手中的弓箭交给一旁的同袍，提起银枪，驾马直前。

    排在最前的北狄士兵纷纷握紧手中兵刃，口鼻中频频呼出白雾。

    “攻城！”坐于白马之上的耶律寒举起手中足足有半人高的战斧，高呼。

    北狄士兵得令，呐喊着，呼啸着，一拥而上。

    七郎眼中杀意渐浓，手中长枪快速挥动。许多北狄士兵只见眼前闪过一道残影，喉头便瞬间一凉，直挺挺倒下，显然已失去气息。

    七郎所过之处，血雾纷飞，连他身上的银甲也覆盖上一层红色。俊美的脸在血光的映衬下，宛如地狱修罗。

    距离开战未至十息，前排的北狄军士几乎丧于他手。

    此番，他身后冲锋的守城军士气大增，而身前的北狄军，明显有些迟疑。

    在北狄大军中心的耶律寒见状，暗道不好，呼道：“都闪开，我来对付他！”

    七郎眸光一闪，继续横扫前方的北狄军。当他的银枪再次要刺入一名北狄军的胸膛中时，一柄巨斧直直迎上，将他的银枪震开。

    耶律寒咬牙道：“你是何人？”

    七郎不答，手中银枪翻转，每次进攻都直指对方要害。

    耶律寒用战斧一次又一次挡下攻击，经近距离观察与交锋，他更为笃定，此人必是父王的血脉无疑！

    不禁又问道：“喂，你叫什么！”

    耶律寒一只眼睛盯着七郎手上的长枪，一只眼睛在他脸上打量。

    三心二意下，忽觉颈侧一凉。

    他暂退一步，手往颈上摸去，手心多出一道刺目的红色。他怒道：“你是哑巴吗！”

    七郎抖落银枪枪刃上的一缕头发，冷笑：“没人告诉过你在问对方身份前理应先自报家门吗？”

    耶律寒道：“我名耶律寒，乃是北狄王朝第五王子。也是此次攻城的最高将领。”

    耶律寒将战斧立在一旁，等待七郎的回应。怎知，他没等到七郎开口，反而等到一柄寒光闪闪的银枪。

    他侧过头，堪堪避过，眼里布满不可置信。

    七郎勾起嘴角：“将死之人，还这么多废话。我先杀了你，北狄军失去将领，必会溃散。”

    耶律寒胸中怒意翻滚：“我今日必然要好好教训你。”

    耶律寒不再留情，手中巨斧带着呼啸之气朝七郎劈去。

    七郎举起枪身，硬接下这一击。他眉心一蹙，握着枪的手被震得发麻。

    此人倒是有些蛮力，硬碰硬下，或许他也难以取胜。

    周围满是刀刃相击的刺耳声响，北狄士兵本就人多，自他被牵制后，北狄军的士气又渐渐恢复，守城军显得尤为艰难。

    不行，他得尽快想方设法拿下这耶律寒！

    七郎小腿发力，力量传送至腰臂，这才将架在他枪上的巨斧弹开。他身形一闪，手中的枪如灵蛇，忽左忽右，让人眼花缭乱。

    耶律寒奋力举起战斧，堪堪接下七郎的几次进攻，握着战斧的手多出好几道伤痕。

    耶律寒渐落下风。

    七郎的枪以刁钻的角度朝耶律寒的巨斧攻去，巧妙越过斧刃，顺势一挑。耶律寒手腕被刺破，鲜血横流，巨斧掉落在地。

    七郎抓准机会，蓄力，手中银枪直刺向耶律寒的头颅。耶律寒旋身躲避，慌忙间，覆在脸上的银狼面具掉落，发出清脆之声。

    七郎没有放过他，再次举枪，大有一定要在此击杀他的决意。

    然而，枪尖在距离耶律寒眉心仅一寸的位置停住了。

    七郎瞳孔猛地一缩。

    在他的枪刃前，他瞧见了。耶律寒的那张脸……