秋凉已落，夜深露重，街上昏暗无光。

    姚重焕悄无声息地钻入一个僻静的小院，小院的门房关门时探头四处看了看，而后悄悄落锁。

    若沈瑛在此应能一眼认出，门房是那聒噪的郎中。

    院子不大，只有两间小房，平常陈设，未经过分修葺。其中一间房中亮着烛光，门前守着一位佩剑的侍卫。

    “殿下已等候多时。”侍卫推开房门，端出个“请”的手势。

    姚重焕点头，迈入屋内。

    身后的房门“吱嘎”一声关死，只见屋中正堂上坐着的个人正借着烛火翻动书页，听见动静，那人偏头看过来：“来了。”

    姚重焕躬身行礼：“宁王殿下。”

    宁王夏钲喜着深蓝，昏暗的烛火下，他的身影似乎融在夜色的阴影中，神秘非常。

    “坐，”夏钲放下书，揉了揉眼睛，“案情如何了？”

    “按照殿下的吩咐，没人见过圣旨，那姑娘是躲避马匪才冲入驿站，马匪搜刮了驿站中的财物倒卖至西市中，买家与赃物均存在府衙中，定罪只是时间问题，”姚重焕从怀中拿出一张纸递给夏钲，“不过……”

    夏钲平静的眼神动了一下：“怎么？”

    “大理寺丞严城晖今日刚到任便提审了马匪和那姑娘，他说若三日审不出结果，要将人押回京城。”

    夏钲的面色不变，重新拿起书，贴着烛光慢慢读： “你只需将此案做成马匪截杀，卷宗中不留痕迹便好，严城晖不是糊涂人，他若查清了必不会押人南下。”

    姚重焕的胡子抖了抖：“这……”

    夏钲抬头看向他：“离开钦州城大狱，那姑娘必死无疑，你还记得那晚她如何说的吗？”

    是宋旻的圈套。

    天子下诏勤王，宋旻未经手此诏，却早已知晓它的存在，如今此物遭劫已灰飞烟灭，扳倒夏钲的棋局只能半途而废，可若押解马匪与那姑娘北上京城……

    “我若是宋旻，定会在途中杀了马匪和那姑娘，让此案从干净的马匪截杀变成一场彻彻底底的阴谋，而此时，圣旨是何内容已不重要。”

    姚重焕听懂了其中的关窍，一滴豆大的冷汗从他的额头上流下：“既如此，夏玹会承认圣旨确有其事……殿下便会成为杀害马匪的凶手。”

    此计进可攻退可守，近乎无懈可击。

    夏钲默然沉思，食指敲响桌角，一下又一下：“严城晖彻查下去，便会知晓这是宋旻的博弈。他虽不是天子一党，但却是个清流，必不会让宋旻如愿。”

    夏钲拍了拍姚重焕的肩膀。

    姚重焕叹息：“殿下……”

    “让他查，我们只怕他不查，横竖此事无法善了，大理寺若想当出头的椽子，我们便送他一程，”夏钲合上桌上的书放进了一旁的书箱里，将书本整齐的垒起来，“那姑娘是个聪明人，她既能与你通气，手中应该还有一步活棋。”

    烛火中，夏钲看着箱子里还算整齐，慢慢扣上书箱：“京城诸党虽盘根错节，但此处是你的钦州，不必投鼠忌器。”

    “对了，”夏钲扣紧书箱的手一顿，“京城可有回信？”

    姚重焕刚刚缓和的又面色沉下来：“不曾收到。”

    “无需再等，”夏钲抬眼看向窗外，他的瞳孔黝黑深邃，像一潭无底的水，“京城要变天了。”

    与此同时，沈瑛喝了汤药，正蜷在被褥中。

    她中毒了，宋旻的暗桩浑身都是毒。

    这毒不要命，但让她内力尽失，不停的打寒战。

    严城晖提审她时，那副风吹就倒的模样并不是装的，曾经不可一世的沈瑛，此刻随便一刀就能了结。

    她保不住自己，所以绝不能回京。

    宋旻定会在途中设伏，她会死在路上。

    她恨宋旻，所以知道宋旻是一个心思缜密的人，他不会放过任何一个机会。

    但严城晖如何才会善罢甘休？

    上一世，她被上了无数大刑，一个字也没说，严城晖拿着这个结果，回京后便杳无音信。

    可这次，她张口了，她反咬了马匪。

    今夜没有雨，可牢里仍旧潮湿，药苦的厉害，沈瑛爬出被窝，给自己倒点水喝。

    彻骨的水划过喉咙，将肺里的热气带走些许，沈瑛混沌的脑子此时蒙的清醒了。

    上一世，严城晖既什么都没审出来，为何不押她回京？

    如果不错，自严城晖启程，京城诸神已经开始未雨绸缪，御史台一众清流与宋旻斗法只差一个由头，皇帝并非全然置身事外，夏钲和四境军将也各有耳目在其中。

    其中利益纠葛千丝万缕。

    严城晖不会与宋旻为伍，否则上一世她早就死在牢里了，但他是清流还是夏玹的人？

    药劲儿上来了，冷热之气开始在沈瑛的肺腑之间打架，她咳不动，撑着想要坐起来，挣扎了两下，又趴回去。

    胃里翻江倒海，难受的要升天。

    沈瑛推倒地上的东西，弄出点动静，今日严城晖见她羸弱，将她换到了个暖和的地方，离狱卒近了许多。

    “救命……”沈瑛喊了一声，而后把喝进去的药全吐了出来，她没力气去再想宋旻和夏玹，意识开始混沌。

    狱卒闻声匆匆赶来，只见沈瑛姿态扭曲，披头散发的趴在地上，活像只鬼。

    “快！去找姚大人！”

    “她吐了！”

    “快来人！别让她死在咱们钦州的牢里！”

    眼前光影重叠扭曲，逐渐归于黑暗，沈瑛似乎听到牢门外乱七八糟喧哗着。

    彻底失去意识之前，她在心里骂了一句：

    姚重焕，你找了个什么庸医！

    ?

    姚重焕整夜未睡，从宁王院中出来，马不停蹄的去了大狱，沈瑛昏的不是时候，严城晖若是见过仵作，十有八九又要审她。

    宁王殿下算无遗策，怎么偏偏忘了沈瑛这个脆弱的小丫头。

    姚重焕没有别的办法，又折回夏钲处，把门房郎中拉来，定案前，死活都要吊着沈瑛一口气。

    整整半日，狱中兵荒马乱，待到严城晖验尸归来，沈瑛终于被她嫌弃的庸医活活折腾醒了。

    严城晖没有将沈瑛提到堂上，而是就这么在牢里审。

    牢中的土石墙面坑洼不平，沈瑛用手扶着，粘腻湿滑。

    她的眼睛被烧得火热，几乎看不清东西，四肢冰凉。

    严城晖坐在她对面，声音低沉：“你说马匪杀了钦差。”

    沈瑛五内俱焚，颤抖着喘息：“是。”

    “胡说八道。钦差身上的刀伤深可见骨，凶器是极快的利刃，而那马匪所用的长刀只是花架子，如何能做到！”

    “说！是谁杀了钦差！”

    沈瑛的喉咙干得快要流血，她嘶哑着咳了两声，头顶的冷汗慢慢滑入眼眶，刺得难受。

    “马匪夺了……换马官的刀……驿站里的换马官……是马匪杀了人，他们杀人了却怕死……”

    严城晖冲到沈瑛的面前，扼住她的喉咙：“本官再问你一遍，是谁杀了钦差。”

    沈瑛看不清严城晖的脸色，只感觉，扼住她的那只手在抖，他猜到了刀是谁的，他在害怕。

    沈瑛无声吐出一个名字：宋旻。

    那换马官是宋旻的暗桩。

    沈瑛还记得，那天突入驿站后，暗桩眼见事情败露，挥刀刺向四名钦差，混战中，沈瑛夺走圣旨，用从马匪手中夺来的长刀杀死了暗桩。

    严城晖蓦然松开了沈瑛，倒退两步，这个名字太烫了，烫伤了他的手。

    “嗬……”

    沈瑛大口呼吸，双臂撑着冰冷的地面，她的手中全是汗，粘腻难受，肺里的火气四处燃烧。

    她的意识不清，快要融化了，话语颠三倒四：“大人，是马匪杀了人，他们要杀我……冲进驿站杀了人，杀了好多人……他们夺了换马官的刀杀了人……”

    “马匪杀了人……他们有自己的刀…”

    严城晖垂首，目光死死钉住趴在地上的沈瑛，他的脸色黑如铁锅，忽而想起昨日姚重焕的话：这案子，钦州查了又查，再也查不出什么新奇来。

    钦州查不出什么新奇来。

    钦州不敢查出什么新奇来。

    宋旻杀了钦差，这圣旨怕是出京时未经他手。

    那是皇帝的圣旨。

    皇帝自己的圣旨。

    严城晖拉起沈瑛的衣领，将她生生拎了起来：“圣旨在哪！”

    沈瑛奋力挣扎，嘶哑着喊：“我没见过圣旨，大人明察！我从没见过圣旨！”

    “你把圣旨藏起来了。”严城晖眼睛猩红，把她按在墙上，“圣旨在哪！”

    “从没见过圣旨……”

    狱卒见状纷纷跑来，将沈瑛从严城晖手里拽出，沈瑛闭上眼睛，满眼星花，那个庸医只吊了一口气，如今这口气快被用完了，她固执的低声喃喃：“从没见过圣旨。”

    姚重焕走进牢房，将案卷递给严城晖，说道：“严大人若觉得，钦州如此定案还算看得过去，便可拿了卷宗回京交差。”

    沈瑛阖眼喘息，唇齿间尽是铁锈的腥味儿，凉气顺着她的鼻滑入肺腑，冻得她直打颤。

    严城晖不说话，接过姚重焕手里的案卷，沉着脸从牢里走出去。

    沈瑛目光模糊，意识昏沉，但她知道严城晖听懂了。

    他只能在钦州定案，绝不能押人回京。

    宋旻既杀了钦差，已是与皇帝撕破脸，她与马匪入京城只有死路一条，若大理寺重审此案，圣旨之事再被翻出，宋旻绝不会善罢甘休。

    大理寺必须接受这个定案——马匪追击沈瑛，突入驿馆，见财起意杀害了钦差和换马官。

    此案从始至终，未见圣旨。

    天下再也没有比这刚难办的差事。

    严城晖回到堂上，写了书判，而后带着人头也不回的出了大狱。

    他倒是潇洒，审过便走了，把沈瑛这个烂摊子留给了钦州刺史。

    可这姚重焕也不是个仔细的，他就这么把沈瑛扔在牢里，端的是没她这口人。

    沈瑛知道自己中了毒，但宋旻的毒，解药难寻，上一世她硬抗过月余才逐渐有了人样。

    如今住着大狱，那庸医白一顿黑一顿的用药，治得她生死不能，昏昏欲睡。

    宁王夏钲再也没有来过，钦州的案子到此算是告一段落，姚重焕也不再来，那小郎中整日在牢中煎药，竟无人感觉不妥。

    沈瑛半梦半醒，不知道今夕何夕，朦胧之间她重新嗅到了山雨欲来风满楼——钦州事毕，待到严城晖重回大理寺，便是京城的血雨腥风登台之时。

    过了快一旬，庸医走了，一个狱卒拎着腰牌来牢里领沈瑛。

    “你，就是你，”狱卒随意道，“你可以出狱了。”

    他解开沈瑛手上的木枷，然后像抓鸡似的把沈瑛抓出了牢门。

    沈瑛问：“大哥，有人给我翻案？”

    “不知道”，狱卒“啧”了一声，“屁话真多。”

    杀害钦差劫掠圣旨的大案，那马匪早已过了头七，她能活着出狱是老天开眼。

    跟着狱卒，沈瑛出了狱门，重生而来她第一次看见太阳。

    湛蓝的天，没有一丝云，天上的圆盘虽炽热，秋风已起，树荫下却也凉爽。

    她向前伸出手，越过高墙的阴影，抓了一捧阳光。

    街上人声喧闹，少年人提着竹篮走街串巷，人群中女儿们头顶的簪花栩栩如生。

    不远处的官道上，马蹄声响，几辆马车匆匆而过，忽然其中有辆马车调转车头，驶入沈瑛面前的窄路，马蹄和木轮滚动的声音渐行渐近。

    沈瑛呆呆的望着那辆马车，直到它在自己面前停下。

    枣红素色的布幔绷在车顶，窗上门上的布帘也未经雕琢，只用绸缎打了边，低调非常。

    车夫刚放下脚凳，没等布帘掀起，车厢里伸出了一只年轻有力的手，直直拽住沈瑛，透过手臂支起的缝隙，沈瑛看到了半张年轻的笑脸。

    没了初见时牢狱中幽暗的光，夏钲的面容和身影此时更加清晰。

    “上车吧，”夏钲抬起另一只手，轻轻撩开帘子，嘴角含笑，“我的救命恩人。”