冬天，又到了进山拉木头的季节。每年都是两挂马车同时出发，来回三四天。中间在山里一个大车店住一宿。大车店是进山出山的必经之路，南来北往的大车进进出出感觉老板子们故意炫耀地啪啪甩着大鞭子。马儿也有意无意地高仰着头迈着舞步。他这两挂车八匹马里就数这匹新马抢人眼球。不仅毛色枣红透亮，长相英俊高大，也在此时能像演员一样昂首阔步，傲视群雄。

    大车店各种各样的马都凑到一排排马厩里刷刷吃着干草。老板子们都是爱马之人，都不时在自己钟爱的马匹前窃窃私语，抚摸梳理，悄悄单独加点料。老板子之间认识不认识很快就熟稔起来，到了晚上就三五成群地聚在一起喝酒聊天，聊得最多的当然是马。也当然都自吹自擂，都抢着讲自家马的故事。

    赶巧了，有一次就在这大车店里。晚上一如往日的情景，却出来新戏码。

    酒过三巡，互相吹嘘中不知为啥，他和另一个老板子都脸红脖子粗地较起真来。俩人都说要换马。都说自己能做主，成交绝不反悔。。交换形式简单，也是这店里经常发生的事。两人各自在对方马匹中牵一匹马，就算正式成交了。当时是半夜，而且没有月亮。

    当然，他也是悄悄跟老队长做了请示。老队长犹犹豫豫，情急之下他说我负责，赔了算我的，赚了就算将功补过，

    结果是对方直接牵了他新买的那匹枣红马。他凭经验在黑暗中选中了对方的一匹白马。双方都在围观者的夸赞中碰了一杯成交酒，自信满满地各自回房睡觉。

    天还没亮，他就把自己人叫起来赶紧离开，他担心对方酒醒后反悔。

    早饭也没吃，摸黑饮马套车，上路时发现对方早已经先行一步离开了。

    两挂车八匹马满载而归，老队长亲身经历了这场比经验比智慧的游戏。逢人就讲他这次成功经历，为总算甩掉那匹危险的枣红马洋洋自得。

    新换来的是匹白马，膘肥体壮，看着就喜庆的马，老板子套上车试了试，特别满意，说这是天生的里套。懂事听话，不上套都能随鞭子转悠，放在前面拉里套绝了。

    用了一段时间，老板子满意极了，尤其在每次卸车时故意放开里套的缰绳，让里套自由自在地跟在自己鞭子后面转悠。人马合一的情景让老板子得意极了。有人调侃说快成你家孩子了。他憨笑地喃喃自语道，我家孩子可没这么听话。

    大家都叫它里套，里套真是神马！老板子特别喜欢里套不仅是里套聪明，它几乎把马匹身上的所有优越集聚于一身。它总是白白胖胖的，体态高贵优雅，关键是拉套时的姿势，撅着屁股，弓着腰，低头伸着脖子，太卖力气了！c大车走在路上，谁见谁夸，没有一个老板子不喜欢她。都说可惜了，这么好的马怎么就扇了呢，留种多好。

    老队长和所有不懂车马的人一样，起码再也不用为那匹容易出危险的马担惊受怕而心安理得。

    奇怪的是，每到拉大货的季节，3000多斤重载，要走一条50里的长坡，夏天烈日炎炎，冬天寒风凛冽，不仅考验耐力更要有毅力，当然首先要有体质和体魄。那可真是老话所说，是骡子是马拉出来溜溜的好场子。连续两三个月呀，别说马了，人都不死扒层皮。老板子干这个活每天要加工分的，马都是加料，加硬料，粮食当年那么紧张，人都勉强糊口，四匹马每天二斤黄豆高粱。尽管如此，这一季下来，所有的马匹个个蔫头耷拉脑，骨瘦如柴。唯独里套，这个看起来比其他三个同伴都卖力气的家伙，还是那么白白胖胖。队上几乎所有人都说老板子没少给里套吃小灶。老板子却沉着脸喃喃自语道，哪来的小灶，俺自己还没个小灶呢！老队长有一次看着收工回来卸车的几匹马，疑惑地打量着这几匹马。里套圆润光滑，精神健硕，其他的垂头丧气，汗水淋漓得更显瘦骨嶙峋。老队长拦住老板子，这马怎么想没干活似的，连汗都没出。偷奸耍滑了吧！老板子很是不高兴地申辩，上个月拉石方你是跟车亲眼见，你说这里套是把好活的。老队长。是的，我看他干活真有劲，真出力。那架势，比外套强多了。可怎么这家伙不见汗呢？老板子说就是这种马。老队长嗫嚅着走了，真是神马！这以后里套成了有名的神马。

    一次出民工，老板子病了，只好由外村的老板子代驾。半个月后大车回来了，里套满身鞭子花，渗出涔涔血迹。交接时两个老板子差点打起来。代驾的说这马他妈的就是演员，偷奸耍滑的本事出神入化。老板子则说他是嫉妒，满工地只有这马惹眼，不仅长得好，活记更好。干活拉套那架势弯腰曲背伸腿拉胯很少有马能做的那么精彩。看着都来劲。天生素质好，就是干活不掉膘。那没办法，爹娘给的。那个老板子嗤之以鼻，拂袖而去。

    事过之后，接二连三出事。每次几乎都是老板子在我解嘲地解释说，树大招风，出头的椽子先烂，枪打出头鸟，还拽了句古文：木秀于林风必摧之。都是嫉妒惹的祸。谁叫里套太出色呢

    说接二连三出了很多事，捡重要的说说。一次送公粮，老队长一个老朋友，因为没买到长途车票，又不想在那边干等一天，就搭这挂马车上路了。这老头一上车就夸奖里套，说你们是不是净给他喂小灶加料呀，现在活计这么忙。牛马哪还有这么滚瓜溜圆膘肥体壮的。而且看样子它干活还很卖力呀。老队长得意洋洋地吹嘘了一阵子。这老头不是凡人，据说20多年车把式出身，虽说现在升了邻村的贫协主任，但有时也赶个车替替老板子打个短活。张口就知道是行家，什么曲，几个牙，裆口，方嘴巴，龟屁股，白头信子箍蹄雪里站，刀螂脖子大肚子——听不懂的名词俚语一套一套的，明显也是个懂马的行家。路上他不断下车，走到拼命拉套的几个马旁边，用手拽一拽套绳，很内行地还吆喝几声。几个小时的路程他下车试了很多次，尤其路段坡陡，车行艰难的时候。他会专门下来拽拽里套的套绳。老板子问他干什么，他只说，坐车上太颠簸太累，下来活动活动。老板子借机有炫耀了一下自己的里套。但他却不再提这个话茬了。中途他先到地方，下车后走了几步，可能对老队长真诚邀请他下次来一起喝酒，说有点野味给他留着，他看得出很领情，停下脚步，看了看里套，犹豫了一会，把老队长拉到一边，耳语了几句，就转身回村里了。

    老队长笑涔涔地回到车上，车继续赶路。但路上他也开始和之前的老朋友一样，不断地下车，不断地去拉扯套绳，渐渐脸色也变了。不过啥也没说。老板子有些纳闷，问了几次：咋啦？

    老板子还是不断夸赞着里套，讲着里套的光辉业绩。风光倜傥的过去。

    回到村里，当晚队上的头头们开了秘密会议。第二天就传出说队上没钱了，急需办个碾米厂需要资金缺口很大，准备卖两匹马。可现在马膘都不太好，没有卖相，决定卖里套。队上社员几乎没有同意的，都觉得里套是他们的骄傲，坐在有里套的车上，更路人打招呼声音都可以高八度。好马贵主人嘛！

    这里套十里八乡名声在外，听说队上急用钱卖马，来看的人络绎不绝。终于卖了个好价钱。

    若干年后，有知情好事的说起这个里套。

    说里套辗转了很多地方，转手了很多主人。弄虚作假的表演成性，已经不是秘密且无法改变，方圆百里车马圈里尽人皆知，多少个自以为高明的老板子都调教不了，转手价格越来越低。传说最终被卖到很远的外省，被一个驴肉贩子把他宰了冒充驴肉加工成酱肉，夹烧饼卖了。