九月二十七日卯时四刻。
吵也吵累了，团子和清气都瘫在地上，整个识海都弥漫着一股烤肉味儿。
神识相通能互相传递情绪，那比现实中一切用眼神、动作领会心意的默契都更迅捷。它是直接从神经传达到心脏的，如同自己与自己对话。
而各种情绪的具体表现实在是只可意味不可言传，硬要形容，只能勉强挑个嗅觉搪塞。在不同人的识海，相同情绪传递出的“气味”也不一样。
比如济安的烤肉味，代表的就是渴望，正面的渴望。
当然，利益总是相撞的，对于其他人而言，可能就未必了。
识海里，清气首先恢复了元气，爬起来绕着团子转了一圈儿，然后撕巴撕巴从自己身上扯了块气体下来，放在一边，宣布道：“这就是留城。”
游周行闭着眼睛，敷衍道：“嗯嗯嗯。”
济安如法炮制，再从自己身上扯了两块气体下来，跟“留城”排排放，当作定城、砚城。
清气一下子小了一圈，但看着空中三个坐得乖巧的小气团，还是围着它们飘了飘，对自己杰作很满意。
她一回头，正打算说事呢，结果在神识观物不用眼睛的情况下，硬是从没有脸庞五官的团子身上看到了躲闪和痛苦。
济安不高兴了，“阿行你这是干嘛？我只是想再梳理一遍计划而已。”
不问还好，这话一出，游周行顿时开始往远处蹦，雪白的团子越蹦越小，声音幽幽，“咱俩都在你识海里呢，隔多远也没关系，就这么说吧。”
“不行，感情上觉得不方便。”
“那你照顾一下我感情。”游周行觉得蹦得够远了，呲啦旋一圈停下来，“作为一个正常人，我实在不能接受另一个正常人把自己扯得肢残体断、血糊刺啦，然后一脸淡然地跟我讲话。”
……
“我是为了方便你理解！”
梗着脖子大声辩解一句，清气飘一圈把三团小气体都收了回来，不痛也不痒。
济安撇撇嘴，这跟套上三件衣服有什么不同，阿行简直是大惊小怪。
清气嗖一下飞到团子身边，仿佛回到了数日前的那个晚上。
清风过梢，夜露悬叶。
“爱重，何止爱重？空白的征辟令和任命书，简直比紫绶金印都更见天子亲信了。”济安当时笑得嘲讽，言语轻蔑，颇似狂生，与平时截然不同。
这副景象落在游周行眼里，却觉再理所应当不过。
自己这位好友布衣短褐，立于陋室之中谈论皇室帝胄、世家新贵，言语间只如聊及路边野草，随性之至。直如山巅赤日，令人目眩神迷。
“明见秋心性天赋远非当年所见，的确是我耽搁了她。”
济安语气平平，没有什么情绪。游周行也不插话，更不打算安慰好友或者贬低某人。
看错人而已，阿安被景公护得太好，身边少有小人，一遭背叛才那般痛苦。
可她不一样，她孤身行走江湖，脚下踏的黄土，头上顶的青天，说好听点被人叫句少侠，说难听点就是个孤苦漂泊的剑客，官府的剿匪画像，她也是有幸上过几次的。
所以，像什么昨日把酒言欢、今日背后捅刀的事，说家常便饭或许有所夸大，但确实是已然习惯了。像阿安这般赤诚坦荡的，在江湖上才是稀客，走到哪都是惹人垂涎欲滴的肥羊。
游周行笑了笑，羊好，招人稀罕。
要个个都是心狠手黑的，这天下大好河山，都要被污糟得火流涝掩了，那活着还有什么意思。
济安还不知道自己成了只肥羊，而且还是头只待绑绳上火的肥羊。
她恍然未觉、眼神清澈地在识海里跟游周行划拉。
“明家送她上京，皇帝也独独爱重她，少主之位几乎可以说是铁板钉钉，只差一封诏书。”顿了顿，济安扯开唇角，“阿行，你说，这各大世家的少主，跟几位王爷的世子有什么区别？”
一句话就能明白好友的意思，游周行大笑起来，比济安轻飘飘的问句更加尖锐，十足嘲讽。
“王爷的世子可比不上那几家的少主尊贵！”
东州楼氏、南州江氏，听调不听宣的土皇帝。
中州雍都，真的还能如太祖御极之时，光耀五州，号令天下吗？
东州、南州各自有了值得献出忠诚的统治者，那片广袤土地上真的还有姬氏说话的份儿吗？
曾经，不，如今仍在大周舆图上的那两块疆域，真的还能养出立志效忠正统的年轻人吗？
济安摇摇头，把话题拉了回来，“明见秋身份尊贵，新政地位特殊，我现在既不够格让她那样的人专程来一趟，更不配让皇帝主动递出一城主考官这样的橄榄枝。我推测，很大可能，这次负责中州留城、砚城、定城仙吏选拔的总考官是她。”
她话说的谨慎，可传递给游周行的情绪分明是缭绕狼烟的战意。
——不管了！咱们莽上去吧！
游周行藏身阴影，用自己的触手抚摸凹凸不平的草席。
她的好友就躺在上面，睡姿很规矩，双眼闭合。
阿安还在识海里前后左右地飘着，等她回话。
雪白团子安静地待在地上，“好。”
清气飘到上空，停滞一下，俯冲下来猛打团子，“好什么好！我问你找的那户人家怎么样！”
嘶，团子吃痛，又理亏，蹦起来也不敢打回去，在地上弹了两下，直滚出去。
“哼！”
屋内仍是昏暗，外面天空却已然放亮了。
九月二十七日辰时一刻。
游周行声音闷闷，平铺直叙，并锲而不舍地散发酸涩野果味儿。
“你之前推断定城大选有舞弊事，我就去走了一遭。”
——看看！看看！我对你多上心，我走得多辛苦，我干了多少事！
“与你说的不差，留、砚二城都还在粗选，定城第二轮都要走完了，速度倒快得很。”
济安当时言语没这么客气，话说得尖刻刺人，直似一把匕刀，在迷雾中乱刺，誓要把谁的面皮刮下来。
——小皇帝把大选当新政要义，大人们拿它做人情生意。这仙吏名额真是抢手，和官员牵枝扯蔓的那些人兴致勃勃，自己不行子孙上，如今定城入选名单中左右逃不过那几个姓氏。
游周行一笑，“你当时说名单里全是定城豪族，我还不信。”
“结果如何？”济安果然忍不住，探头来问，话里藏着一点得意，颇有小狐狸的狡黠。
游周行假装没看见清气快要翘起来的尾巴，摇摇头，用济安自己说过的话回答了此问，“见之令人发呕。”
小狐狸尾巴直接翘上天，“我就说……咳咳。”
话音还未落地，狐狸尾巴已经耷下来了，“……生民何辜。”
游周行偷偷瞟她一眼，心想景公处事慈和，可教导弟子也太过严厉。
“这有何妨，定城百姓自是无辜可怜，可那卖官鬻爵之辈无耻可恨，笑之何错之有？”
野果酸味飘了大半天，都快把自家识海腌入味儿了，济安都一直没察觉到好友的不满，上蹿下跳无比快活。
这会儿游周行语气温柔地安慰她，也没阴阳怪气，她倒心绪低落，看着一下子沉稳许多。
“生民何辜。”
留城百姓过得不好，或者说，很悲惨。
别看济安这几天吃得挺好，又是腊肉又是粟米饭的，那是沾了小芽大选的光。
真要问平日的饮食，大豆疙瘩汤、野菜碴子饼。
挺寒酸的是吧？
这是林家村顶尖的人家吃的饭食。
而且，林家村在留城，不算穷。
砚城、定城在地理上和留城连成一线，算是难兄难弟，都在中州、北州的交界处，处境也一样——被朝廷抛弃的、并且随时准备从仙凡混居城镇变成军事前线的城市。
原则上来说，留城、砚城、定城属于应郡的范围，受应郡郡守的管辖，是应郡的五大城之三。
但是，应郡郡守宁愿让自己辖地缩水一大半，也不想去蹚这个浑水，更不想拿自己和家族的政治生命去试试水的深浅。
应郡主城是闻名天下的大城哇！奇珍！异宝！丹药！灵石！都在修士来往如织中源源不断送进来！
他端坐郡守府，有享用不尽的荣华，赏玩不尽的歌舞，直到他死也不会耗竭！传子孙十代也不会耗竭！
为什么要去管那三座破落的土城？
他又没吃撑。
很巧，虽然他只是一个小小的郡守，出身也不贵重，寿元耗尽都未必能在雍都太和殿有一席之地，但他和朝里公卿的想法竟然不约而合。
在满朝公卿眼里，中州能为雍都输送米粮、财货、珍奇的城池多了，为何要去关心这些穷乡僻壤呢？
何况，明家在北经营日久，世代煊赫。其主不感念天德，反越发不恭顺起来。
他们总该留些闲子预防隐患。
比如一些可以提前担起军事屏障作用的城池。
当然，也可以叫缓冲。
这三座城池地位尴尬，治理好了功劳不大，可若有一日成了资敌之用，那可就太恶心人了，比蟑螂爬上脚面还要恶心。
应郡郡守应该感到荣幸，因为与紫衣绯服们言之繁繁的修饰比起来，他至少有一点好处，够直白。
奏章如雪飞，其上墨迹既端庄，又雅正，似乎能透过笔墨看到大人们忧国忧民的风骨。
小皇帝被这股赤胆忠心忽悠得找不着北，才在诏书上盖了玺印。
若是唤他去进言，皇帝怎么也要勃然大怒一场。
那好歹是姬氏的子孙，骨子里流着太祖的血不是？
大人们的心都是好的，下面执行得也很到位，可怜百姓苦。