回到皇宫后，祁棠魂不守舍，从未有人与她讲过这种道理，皇室中人便该担什么责任？民间饥饿从来与她无关。这番话，她并不想告诉母妃。母妃只会告诉她，做个安安静静的公主，平平安安在宫里长大，再嫁给一名如意郎君，有父皇和母妃，没有人敢欺负她。可是比起这种人人羡慕的幸福，她有些想看看外面到底是什么样的。祁棠坐在殿外的贵妃椅上，仰望着掠过一排排南雁的天空，顺着大雁飞去的痕迹，她看不见大雁飞去哪里。可是，大雁飞过去，消失在她视线里的地方，是什么？

    “公主，公主？”红烛的手在她眼前晃动。四公主回过神来，她清楚了，她身边并没有可以让她知晓这个答案的人。

    “怎么了？”

    “贵妃娘娘吩咐人给您送了些首饰来，不日公主就要及笄了，公主现在可想试装？”

    祁棠垂下眸子，看着眼前金碧辉煌的珠宝，平日里她最爱的就是这些，今日她却觉得有些乏味。

    “收起来吧，改日再试。”

    “公主？您可是身子不舒服了？”

    “本宫想出去走走，别跟着。”

    红烛不语，带着几个宫女远远地跟着，并命人去报给贵妃。

    祁棠并不想走平日里侍婢带着走的地方，她漫无目的地走着，也不乘轿辇，也不着盛装，更不像平日里那样满头珠翠。

    她来到一处冷清破败的地方，她向来只听闻婢子与她讲，这是冷宫，从来都是嫌恶地避开了。她忽然有一丝冲动，想进去看看。

    红烛冲上来挡在她身前，“公主！公主千金之躯，怎可入此残败之地！”

    祁棠搭上红烛的手，“陪本宫进去一趟吧，母妃若不肯，日后我也进不去了。”红烛虽担忧贵妃对自己的责罚，可四公主从未如此认真过，她也沉默了。

    祁棠握着红烛的手，走进了这所久未有人踏足的冷宫。破旧的木门吱呀作响，院落里杂草丛生，角落里的鸽子血般的红梅却顽强地独自生长。一个脏污的人影摔在祁棠身前，红烛伸出身子护着祁棠，“救救我，救救我，有人要杀我！救救我……”

    随后追来了几个拿着铁器的同样脏污的人，祁棠皱着眉头，不知何来的勇气，立身不动。忽地一群侍卫冲进了冷宫，祁棠眼见他们砍杀了冷宫里这几个不人不鬼的人，被震惊得半晌未语。直到被送至承欢殿，都在呆愣地状态里。

    贵妃责罚了红烛，可是红烛并不觉得难堪，“贵妃娘娘，奴婢从未见过公主这个样子，想来是长大了吧。”贵妃愣了一会，绿腰斥曰：“这几日，公主去过什么地，见过什么人，细细地说来。”

    红烛便将祁棠去过恭郡王府的事说了出来。

    “去请姜大学士，”贵妃吩咐道。